Bab 9: Batas Moral yang Fleksibel

Bab 9: Batas Moral yang Fleksibel

Langit pagi hari berwarna biru pucat. Matahari yang tertutup kabut belum sepenuhnya menampakkan diri, hanya menyisakan cahaya redup yang menembus lapisan awan.

Cahaya itu menyinari tanah, menyoroti kesibukan orang-orang di depan kediaman sang Count. Para pelayan telah membuka gerbang lebar-lebar sejak pagi buta, menanti kepulangan sang tuan rumah.

Roges berjaga di depan gerbang sambil terus menguap. Sepanjang malam ia tidak memejamkan mata, sibuk menyusun alur cerita permainan di dalam pikirannya, menebak jangkauan efek kupu-kupu yang mungkin terjadi, serta memilah informasi kunci yang bisa ia manfaatkan.

Elina berdiri di sampingnya dengan anggun. Rambutnya yang putih seputih salju tidak disanggul seperti kemarin, melainkan terurai hingga ke pinggang bagaikan sutra terbaik. Angin pagi membelai helai rambutnya, membuatnya menari dengan lembut.

Dipadukan dengan gaun putih yang sederhana namun elegan, serta postur tubuhnya yang tegak dan sopan, ia tampak seperti peri kecil yang melangkah keluar dari lukisan. Bahkan cahaya pun tampak lebih memihaknya.

Namun, peri ini kini sedang menahan amarah, matanya yang dingin sesekali melirik tajam ke arah Roges di sampingnya.

"Asalkan kau bersedia membantuku melewati ujian ini, nanti malam akan kutunjukkan sesuatu yang luar biasa. Itu adalah benda yang belum pernah ada di dunia ini, aku yakin itu akan memuaskan rasa penasaranmu," ujar Roges kepada Elina sambil melirik para pelayan yang telah bersiap melakukan upacara penyambutan di belakangnya.

Awalnya, ia berniat menggunakan fitur khusus "Ketidaktahuan" untuk menghapus ingatan Elina, tetapi ia menyadari bahwa syarat aktivasi fitur tersebut membutuhkan energi sihir yang sangat besar. Bahkan setelah naik ke tingkat Perunggu, ia hanya bisa membuat seseorang melupakan sesuatu selama beberapa detik.

Terlebih lagi, ia saat ini masih berada di tingkat Besi, jadi ia mengurungkan niat tersebut dan beralih membujuk tunangannya itu.

Roges tidak ingin terus-menerus dikurung di Menara Pengamat oleh sang Count yang sedang murka. Masih banyak rencana yang harus ia jalankan, jadi ia berharap Elina bisa membantunya menengahi situasi. Lagipula, permohonan dari calon menantu seharusnya cukup efektif.

"Aku merasa sedih, bukan karena kau menipuku, melainkan karena aku tidak bisa lagi mempercayaimu," ucap Elina dengan wajah dingin, memalingkan pandangannya ke arah berlawanan dari Roges.

Sejak Roges melakukan ritual persembahan yang ganjil kemarin, Elina menyadari bahwa fitur "Prakiraan" miliknya tidak lagi berfungsi pada pria ini. Ia tidak lagi yakin apakah hal-hal yang keluar dari mulut licik itu benar atau bohong.

Yang lebih parah, semua masa depan yang berkaitan dengan Roges seolah tertutup kabut tebal yang tak tertembus. Masa depannya sendiri, yang kini terjalin dengan Roges, pun menjadi kabur. Semakin dipikirkan, Elina merasa pria menyebalkan ini pasti sedang mengincarnya.

Roges menggeleng dan menghela napas melihat reaksi itu; persahabatan mereka yang baru seumur jagung sudah retak begitu saja.

Di kejauhan, di jalan utama di depan gerbang, suara detak kaki kuda mulai terdengar jelas, disusul oleh kepulan debu yang membubung.

Tapak besi yang berat menghantam tanah, menghasilkan dentuman logam yang rendah, mantap, dan bertenaga, berpadu membentuk irama yang unik.

Sinar matahari saat itu juga menyingkirkan penghalang awan, menyinari baju zirah para kesatria hingga berkilauan, dan sosok-sosok jangkung itu pun semakin mendekat.

Begitu sampai di depan gerbang, para kesatria yang terlatih itu serempak turun dari kuda dan memberi hormat kepada Roges dengan menepuk dada:

"Mematuhi kehendak Breed!"

Roges menatap pemimpin yang berdiri paling dekat dengannya. Pria itu memiliki rambut merah tua yang tebal dan berkilau, tertata rapi di kepalanya. Alisnya tebal dan tegas, matanya tersembunyi di dalam rongga yang dalam, dan otot wajahnya yang kokoh memberikan kesan sosok yang tak tergoyahkan dan teguh.

Roges mengenalnya. Ia adalah Rekus, seorang kesatria yang telah dianugerahi gelar dan merupakan komandan pasukan pengawal pribadi Count, yang bernaung di bawah keluarganya.

"Sesuai kehendak Count, saya akan mengawal Tuan Muda untuk beristirahat di Menara Pengamat terlebih dahulu," ujar Rekus dengan tegas setelah memberi hormat.

"Mengapa?" Roges tampak bingung.

"Count telah mendengar perbuatan Tuan Muda kemarin. Beliau berkata takut akan kehilangan kendali di depan Count Devin, dan lebih takut lagi jika tidak bisa menahan diri hingga tak sengaja membunuh satu-satunya pewarisnya," jawab Rekus kaku.

"Aku bisa menjelaskan..." Roges menatap ekspresi kaku Rekus, lalu mengangkat bahu tak berdaya. Setelah memberikan tatapan "aku percaya padamu" kepada Elina, ia pun mengikuti Rekus menuju Menara Pengamat yang tak jauh dari kediaman itu.

Tak lama setelah Roges pergi, sebuah iring-iringan kendaraan perlahan tiba.

Di barisan terdepan terdapat dua ekor kuda perak yang gagah dan mistis, dengan surai yang terjalin antara warna biru dan ungu seperti air terjun yang mengalir.

Di atas punggung kedua kuda itu duduk dua pria paruh baya yang mengenakan pakaian berburu tebal, lengkap dengan sisa tanah, ranting, dan dedaunan yang menempel pada jubah mereka.

Mereka adalah Count Breed dan Count Devin yang baru kembali dari berburu. Di belakang mereka terdapat kereta-kereta yang memuat berbagai burung dan hewan buruan langka.

"Oh! Elinaku sayang! Pertama-tama, maafkan penampilan ayahmu yang berantakan ini. Ibumu sedikit terlambat karena menggunakan kereta kuda, aku yakin dia akan segera tiba," ujar Count Devin, yang dikenal karena kelembutannya, sambil melompat turun dari kuda dan berjalan mendekati putrinya.

"Apakah kau bersenang-senang dengan Roges? Apakah dia melakukan sesuatu yang tidak sopan padamu?" tanya Count Breed sambil ikut turun dari kuda dengan senyum di wajahnya.

Elina mengangkat ujung gaunnya dan memberi hormat layaknya seorang wanita bangsawan. Ia mendongak menatap Count Breed yang bertanya, dan senyuman di wajah pria itu justru membuatnya merasa tidak nyaman.

Senyum yang ditunjukkan Roges saat menipunya kemarin nyaris sama persis dengan ekspresi Count Breed saat ini. Benar saja, buah jatuh tak jauh dari pohonnya.

"Dia..."

Tepat saat Elina hendak mengungkapkan segala rahasia yang tak terkatakan, serta membeberkan semua tindakan tidak sopan Roges, rasa panas dan perih yang hebat tiba-tiba menyerang perutnya.

Karena Roges telah menjawab satu pertanyaannya kemarin, sesuai ketentuan kontrak, Elina wajib memberikan satu bantuan kepada Roges yang tidak melanggar batas moral. Namun, tindakan "menipu" seharusnya dianggap sebagai pelanggaran moral.

Sayangnya, yang tidak dipahami Elina adalah bahwa batas moral yang tertulis dalam kontrak bukanlah moral yang diakui oleh opini publik, melainkan moral menurut pandangan Roges sendiri.

Gadis malang ini belum memahami bagaimana nasib mempermainkannya. Hanya rasa sakit di perutnya yang mengingatkannya bahwa ia baru saja dijebak lagi.

"Lord Roges memiliki kesopanan dan pembawaan yang luar biasa. Dia tidak melakukan tindakan yang tidak pantas, dan tidak melakukan hal buruk apa pun padaku. Aku sangat menikmati kebersamaannya," jawab Elina dengan nada sedikit merana sambil memegangi perutnya yang perlahan mereda rasa panasnya.

Count Devin melihat alis putrinya yang berkerut, gerakan tangannya yang spontan memegang perut, serta kata-kata yang jelas-jelas tidak tulus itu. Seketika, berbagai skenario yang tak bisa ia terima melintas di kepalanya.

Di mata berwarna amber miliknya, seolah ada api yang membara. Kerutan di antara alisnya semakin mempertegas amarah yang meluap. Aliran udara di sekitar seolah terhenti, terintimidasi oleh kemarahan yang meledak dari dirinya.

Para pelayan di sekitar yang melihat hal itu segera menundukkan kepala. Count Devin yang sekarang sama sekali tidak terlihat lembut.

Senyum di wajah Count Breed perlahan menghilang, raut wajahnya perlahan menjadi gelap. Ia tahu anaknya memang memiliki tabiat yang biasa-biasa saja, namun ia tidak menyangka akan seburuk ini!

"ROGES!!!"

Raungan yang dipenuhi amarah besar bergema dari depan kediaman Count.

Roges, yang baru saja sampai di bawah Menara Pengamat, secara naluriah menciutkan lehernya. Ia bisa mengenali suara itu sebagai suara ayahnya sendiri.

"Seharusnya tidak mungkin, kontraknya kan belum kedaluwarsa..." gumamnya bingung.