Bab 57: Roges yang Rela Berkorban dengan Dermawan

Bab 57: Rogers yang Mati Demi Keadilan

Alice tidak segera menjawab pertanyaan Rogers. Ia mendongak dengan ekspresi muram dan menatap ke kejauhan.

Pola-pola dan simbol-simbol penistaan yang terdistorsi masih terus menggeliat serta meluncur di cakrawala. Tumbuhan di hutan sekitar tidak lagi mengamuk seperti sebelumnya, dan tidak ada lagi monster yang melompat keluar dari antara pepohonan.

Karena tidak satupun orang yang hadir membuka suara, semuanya terasa begitu sunyi senyap, memancarkan atmosfer aneh yang tak dapat dijelaskan.

"Eksistensi yang melakukan pemantauan dan pencatatan skor dalam kompetisi ini memegang otoritas yang berkaitan dengan permainan.

"Oleh karena itu, bagi-Nya, tindakan bermain game yang kita lakukan sendiri sudah bisa disebut sebagai sebuah persembahan yang diadakan untuk-Nya.

"Dalam keadaan normal, kemenangan dan kekalahan yang kita persembahkan akan diberikan hadiah berupa pengusiran atau penghargaan oleh aturan yang telah ditetapkan.

"Namun, orang-orang itu bukanlah peserta, terutama karena mereka adalah penganut sekte yang memuja dewa dari jurang tanpa dasar, yang sangat bertentangan dengan pendirian eksistensi ini.

"Tindakanmu membunuh mereka ibarat memaksa eksistensi ini menelan seekor siput hidup-hidup, yang akan menimbulkan konsekuensi yang tidak diketahui oleh siapa pun.

"Namun, sejauh ini, aturan dasar permainan masih berjalan. Sebelum pemenang akhir lahir, eksistensi ini akan terus menjalankan tugasnya sebagai wasit.

"Tetapi bahaya yang tidak terduga telah muncul di sini. Demi keselamatan, aku harap kalian dapat segera meninggalkan kompetisi ini."

Alice perlahan menarik kembali pandangannya dan melihat ke arah para anggota Perkumpulan Panen yang tertusuk oleh duri tanah. Kecuali Meluisi yang masih sekarat dan bernapas, mereka semua telah berubah menjadi cangkang kosong.

Ekspresinya sangat serius saat ia perlahan menjelaskan kepada Rogers.

"Maaf, aku tidak sengaja," kata Rogers dengan penuh penyesalan.

Menurut rencananya, tindakan sengaja mencari masalah ini seharusnya sudah cukup membuat roh permainan dari Jurang Nirarah menampakkan diri. Mungkinkah karena aura berkat di tubuhnya membuat entitas itu tidak berani keluar?

[Pemberitahuan! Karena tindakan Anda, roh permainan dari Jurang Nirarah menatap Anda dengan perasaan jijik dan waspada.]

Rogers melirik informasi yang ditampilkan di kotak petunjuk dan menghela napas panjang dengan berat.

Meskipun Jurang Nirarah bertentangan dengan Jurang Tanpa Dasar, karena sama-sama berasal dari kubu kebejatan, kedudukan roh permainan itu sendiri belum mampu mendatangkan bahaya apa pun bagi dirinya yang saat ini memikul berkah para dewa.

Seharusnya, begitu pihak lawan muncul dan ia menjalankan sedikit prosedur, drama ini sudah bisa diakhiri.

"Dia? Otoritas? Apakah wasit kita adalah seorang dewa?!" Eunice berseru kaget mendengar penjelasan Alice, matanya membelalak tak percaya.

"Bisa dibilang begitu, bisa juga tidak. Apakah eksistensi ini dapat disebut sebagai dewa atau tidak, itu tergantung pada cara menilaimu.

"Namun bagaimanapun juga, dia bukanlah seseorang yang bisa kalian tangani, jadi cepatlah keluar dari kompetisi dan kembali ke akademi." Alis Alice sedikit berkerut, matanya memancarkan permohonan.

"Kamu baru saja bilang sebelum pemenang akhir lahir, dia tidak akan muncul, tetapi bagaimana jika setelah lahir? Bukankah kita harus menghadapinya?" Wajah Eunice berubah sangat buruk. Setelah melihat Alice yang terdiam, ia memelototi Rogers dengan ganas:

"Bencana ini disebabkan oleh orang itu! Kenapa harus membiarkan sang suci menanggung konsekuensi yang tidak terduga?! Lebih baik tinggalkan saja dia di sini untuk menanggung murka eksistensi itu!"

"Bagus! Aku setuju dengan usulan teman Eunice!" Mata Rogers memancarkan kilatan tekad. Ia melangkah maju dengan tegas, posturnya menyerupai seorang ksatria yang bersiap mati demi keadilan:

"Alasan mengapa aku tidak menyingkirkan pemuja bertopeng kelinci itu adalah karena aku ingin menyisgalkan seseorang bagi akademi untuk diinterogasi.

"Sayangnya, sepertinya tidak ada kesempatan lagi. Sekarang, biarkan dia tinggal bersamaku untuk menanggung hukuman dewa bersama-sama. Kalian segeralah kembali ke akademi."

Eunice tidak menyangka Rogers memiliki keberanian sebesar itu.

Ekspresinya membeku, mulutnya sedikit terbuka, hampir lupa bernapas, seolah-olah keyakinannya yang tadinya kokoh tiba-tiba mengalami benturan yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Raut wajah Derek memerah. Ia menggertakkan gigi dan berinisiatif berkata, "Aku bersedia tinggal sampai akhir, untuk membalas bantuan ketua sebelumnya kepadaku!"

"Tidak! Sudah kubilang, kalian harus pergi lebih dulu. Ini bukanlah sesuatu yang bisa kalian tangani!" Nada bicara Alice tidak menyisakan ruang untuk bantahan, menolak keputusan-keputusan yang tampak sangat konyol di matanya.

Eunice tampaknya juga terinfeksi oleh suasana ini, hingga ia pun mengusulkan agar dirinyalah yang tinggal.

Beberapa orang mulai berdebat sengit tanpa ada yang mau mengalah mengenai topik ini. Kata-kata mereka saling bersinggungan di udara, dengan teguh dan tanpa kompromi menyuarakan keinginan masing-masing.

Elina mengamati perselisihan orang-orang itu, di antara alisnya terpancar rasa iba—iba karena darah panas mereka yang ternyata hanya berasal dari kebodohan yang dipermainkan oleh seseorang yang munafik.

Ia dan Rogers saling bertukar pandang, lalu mengangkat jari-jarinya yang ramping. Sihir yang kuat dengan cepat berkumpul di ujung jarinya, memancarkan cahaya yang menyilaukan.

Sebelum ketiga orang di hadapan mereka sempat bereaksi, turbulensi sihir yang hebat langsung meletus, membawa angin kencang yang menderu dan menyapu ke arah mereka.

Pohon-pohon di sekitar mengangkat dahan dan daunnya dalam deru angin, berjuang serta beroyang tanpa daya, seolah-olah sewaktu-waktu bisa dirobohkan oleh kekuatan besar ini.

Tanah di hadapan mereka teraduk debu dan lumpur yang beterbangan ke langit, meninggalkan bekas luka yang warna-warni dan hancur berantakan.

[Alice mengerahkan Kitab Suci Sihir Kematian. Berpusat pada dirinya, sihir dalam radius sepuluh meter akan dihapus secara paksa.]

Seiring dengan diaktifkannya Kitab Suci tersebut, sihir di ujung jari Elina langsung lenyap tanpa jejak. Bahkan dirinya sendiri mengalami sedikit serangan balik akibat terhentinya mantra secara paksa, membuatnya merasa begitu pusing hingga hampir tidak bisa berdiri dengan stabil.

"Untuk apa mengerahkan seluruh sihirmu? Jangan bilang kau juga ingin mengirim Alice kembali secara bersamaan?" Rogers mengulurkan tangan dan memapah Elina yang hampir terjatuh, bertanya dengan nada tak berdaya.

[Kitab Suci Sihir Kematian] milik Alice sangat kuat, tetapi memiliki waktu pendinginan yang sangat lama. Sebelumnya, ia memang meminta Elina mencari kesempatan untuk membantu melarang kitab suci yang merepotkan itu, tetapi ia tidak menyangka akan sampai separah ini.

Kekuatan destruktif yang kasat mata ini bahkan sudah cukup untuk menekan penyihir tingkat tinggi perunggu biasa.

"Lalu kenapa?" Elina berusaha mengatur ritme pernapasannya, matanya menatap tajam ke arah debu yang perlahan-lahan menghilang.

Derek dan Eunice yang tadinya ada di sana kini telah lenyap, menyisakan Alice yang berdiri dengan tenang di atas tanah yang porak-poranda. Wajahnya yang agak pucat memancarkan keputusasaan yang pekat.

"Jika ini adalah pertarungan yang normal..." Elina memasang ekspresi kecewa, bergumam pelan seolah sedang membela diri.

Ia menoleh ke arah Rogers, perlahan melepaskan lengannya yang dipapah, lalu meraih telapak tangan pemuda itu dan menautkan jari-jari mereka, berkata dengan sungguh-sungguh, "Aku menunggumu kembali."

Rogers menangkap kekhawatiran di mata gadis itu dan membalasnya dengan sungguh-sungguh pula, "Sudah kukatakan sebelum pertandingan dimulai, tidak ada masalah besar. Itu hanya dewa palsu."

Mendengar itu, Elina memunculkan senyum lega. Tangannya yang lain mengejut lencana akademi, memasukkan sedikit sihir ke dalamnya, dan sosoknya pun lenyap di dalam cahaya.