Bab 61: Daya Tarik yang Terus Meningkat

Bab 61: Daya Tarik yang Terus Bertambah

Di dalam kelas Menara Spiral pada pagi hari, Rogers menopang dagunya, menatap dengan tenang ke pemandangan di luar melalui jendela yang tinggi dan sempit.

Sekelompok awan kelabu melayang di langit, tetesan air hujan yang kecil perlahan turun dari udara, menghantam kaca jendela dan mengeluarkan suara derik, melapisi pemandangan akademi di luar jendela dengan lapisan kabut air tipis.

Karena kedatangan hujan musim gugur ini, cuaca menjadi semakin dingin, dan hawa dingin yang seolah mampu merasuk hingga ke sumsum tulang menyebar di mana-mana.

Seiring dengan tetesan hujan yang terus turun, sebuah spektrum aneh perlahan-lahan muncul di ufuk langit yang memancarkan cahaya matahari samar. Tujuh warna terbentang bagaikan jembatan warna-warni yang menghubungkan langit dan bumi, membentuk sebuah lukisan yang megah dan berwarna-warni.

Pemandangan yang begitu indah hanya bisa dinikmati dengan perlahan oleh Rogers di dalam ruangan, sementara para siswa lainnya mendengarkan dengan seksama pelajaran yang disampaikan oleh Profesor Yalana di atas podium.

Seiring dengan pendalaman materi kuliah, isi pelajarannya juga menjadi semakin pelik dan kabur, dengan tingkat kesulitan yang jauh lebih tinggi daripada materi bersifat populer di awal masa semester.

Yalana menjelaskan dengan sangat detail, hanya saja rupa wajahnya tampak kurang begitu baik, dan nada suaranya juga tidak sehangat dan ceria seperti biasanya, melainkan membawa keletihan yang tak disembunyikan.

"Kau tampaknya menjadi sedikit lebih tampan dari sebelumnya," Elina menoleh untuk mengamati profil wajah Rogers, dengan tatapan yang dipenuhi rasa penasaran yang pekat.

"Oh," Rogers sedikit mengangkat bahunya, menanggapi dengan sangat acuh tak acuh.

Ini adalah salah satu efek pasif dari anugerah para dewa jurang maut.

Mungkin karena memberikan keterampilan atau berkah khusus pasti akan menonjolkan dewa tertentu, berkah dari para dewa kali ini secara langsung meningkatkan dua atribut Rogers—Mental dan Karisma.

Atribut mental memungkinkannya untuk mengendalikan berbagai mantra presisi dengan lebih mudah, serta lebih mudah menguasai sihir tipe mental dibandingkan orang biasa.

Fungsi dari sifat karisma terasa sedikit halus; ia dapat memperkuat efektivitas aktivasi [Berkah Perjanjian], membuat Rogers lebih mudah melakukan hasutan, godaan, bahkan memikat, serta menghapus prasyarat bahwa target haruslah orang yang penuh dengan keinginan kuat.

Terlebih lagi, bahkan jika itu hanya pasif, hal itu juga dapat meningkatkan tingkat kesukaan dasar dari orang-orang yang mendekatinya, dan membuat kata-kata yang diucapkannya menjadi lebih mudah dipercaya.

Selain itu, para dewa mungkin merasa bahwa hanya memberikan bonus-bonus ini akan membuat mereka tampak pelit, jadi mereka menambahkan pengaturan pertumbuhan pada karisma yang dapat meningkat secara perlahan seiring waktu dan tidak akan pernah turun.

Jika hanya itu saja, maka tidak apa-apa, tetapi ketika Rogers melihat label "bonus tambahan untuk lawan jenis" yang tertera di kotak petunjuk, suasana hatinya jatuh ke dalam titik yang sulit diungkapkan dengan kata-kata.

Hal seperti karisma, selain meningkatkan kesukaan lawan jenis, juga dapat condong ke berbagai aspek seperti kepemimpinan, tetapi fokus bonus yang diberikan oleh para dewa ini jelas terasa sedikit aneh.

"Sungguh ajaib, jelas terlihat tidak banyak berubah, tetapi rasanya memang menjadi lebih tampan daripada sebelumnya, meskipun sebelumnya juga tidak jelek." Elina menusuk pipi Rogers dengan bantalan jarinya, sepasang matanya memancarkan kilatan warna yang tak dikenal:

"Apakah kau memiliki keinginan untuk mengenakan gaun panjang? Itu pasti akan membuatmu terlihat semakin cantik."

Rogers langsung menepis tangan yang diulurkan itu, menjawab seolah-olah sedang melihat orang bodoh: "Untuk apa aku memiliki keinginan konyol seperti itu? Apakah kau ingin aku menikmati rasa malu yang sama sepertimu?"

Setelah mengatakan itu, pandangannya bahkan dengan sengaja turun ke bawah untuk melirik dada rata sang gadis, dan tertawa penuh godaan.

Elina tidak menjadi marah mendengarnya, ujung alisnya sedikit terangkat, matanya menyipit tipis, sudut bibirnya perlahan melengkung ke atas, membentuk lengkungan yang lembut, dan wajahnya dipenuhi dengan senyuman lembut.

Ekspresi Rogers langsung membeku saat melihat itu, tetapi dia tidak merasa terlalu takut.

Bahkan seorang suci pun bisa diusirnya, apalagi makhluk di hadapannya yang tampak begitu lemah tak berdaya ini.

Namun, melihat Elina kembali menegakkan tubuhnya untuk mendengarkan pelajaran, dia akhirnya merasa sedikit lega. Bagaimanapun, jika dia dihukum karena mengganggu ketertiban kelas dan pemotongan poin akibat masalah ini, itu tentu bukan hal yang baik.

Dia mengeluarkan tumpukan besar amplop dari balik lengan bajunya. Semua ini dikirimkan oleh pihak sekolah kemarin, yang di dalamnya berasal dari berbagai profesor di dalam sekolah maupun berbagai aliran di luar sekolah.

Setelah kompetisi lusa kemarin, pihak sekolah hanya menyisakan waktu istirahat satu hari, lalu dengan terburu-buru memulai kembali kelas, seolah-olah sengaja ingin mengaburkan kompetisi tersebut.

Hanya saja, menghilangnya Montroy tetap menarik perhatian banyak orang, dan penjelasan yang diberikan oleh pihak sekolah pun sangat konvensional, hanya menyatakan bahwa Montroy di dalam sekolah telah menyamar sebagai anggota sekte sesat, dan telah ditangkap serta dijatuhi hukuman oleh pihak sekolah.

Selain itu, karena gangguan dari Asosiasi Pemanen, kompetisi kali ini tidak lagi memberikan penghargaan peringkat.

Namun kemarin, Alice tetap mendatangi Rogers, mengatakan bahwa dia bersedia mengakui kekalahannya dan berhutang satu permintaan kepada Rogers.

Selain itu, dia juga mengajukan permintaan untuk dapat melihat Iblis Bayangan secara berkala, dan bersedia membayar poin untuk hal itu.

Sayangnya, setelah disela berulang kali oleh Elina, rencana pasti dengan Rogers urung ditetapkan.

Orang yang datang menemui Rogers bersama Alice adalah Eunice. Penampilan pihak tersebut setelah kedatangannya terasa sangat aneh, terus-menerus mengamati Alice selama masa itu, hingga menjelang kepulangannya, dia tiba-tiba dan dengan sungguh-sungguh membungkuk untuk meminta maaf kepada Rogers, serta secara sukarela membayar kompensasi berupa sejumlah poin yang telah dikumpulkannya untuk perilaku mencari masalah sebelumnya.

Saat itu Rogers hanya berpikir bahwa ketika Alice memeluknya, Eunice pasti mengalami syok yang tidak kecil.

Dia mengeluarkan pisau ukir, mengikis berbagai lambang lak segel pada amplop-amplop tersebut, lalu meletakkannya di atas meja untuk membukanya satu per satu.

Kata-kata dari para profesor di dalam sekolah sebagian besar berisi kepedulian, dan kebanyakan dari mereka juga mengundang Rogers untuk menemui mereka guna melakukan studi dan diskusi, isinya tidak jauh berbeda.

Sedangkan dari luar sekolah, meskipun nadanya sopan, kata-kata di beberapa amplop dipenuhi dengan sindiran yang menyebalkan, dan beberapa orang bahkan memanfaatkan senioritas mereka untuk memuji kepintaran Rogers terlebih dahulu, sebelum mulai berbicara tentang betapa tidak benarnya kesimpulan yang dibuatnya dan betapa absurdnya pandangan-pandangan tersebut.

Rogers sama sekali tidak merasa heran akan hal ini. Setiap aliran di dunia sihir sangat menjunjung tinggi doktrin mereka masing-masing, karena hal itu secara nyata berkaitan dengan jalur dan cara mereka berlatih sihir.

Apa yang dilakukannya tidak lain adalah mengguncang nilai-nilai yang telah dianut oleh aliran-aliran ini sejak lama, bahkan dapat diibaratkan seperti menunjuk ke hidung orang-orang ini dan menilai tanpa ampun: apa yang kalian pelajari seumur hidup ini adalah produk yang mengalami degradasi, dan semuanya menyimpang dari jalan yang benar.

Tidak seorang pun dapat dengan optimis menerima kenyataan di mana fondasi mereka digali seperti ini.

Matematikawan Yunani Kuno Pythagoras di kehidupan sebelumnya, setelah muridnya Hippasus menemukan bilangan irasional akar dua, tanpa ampun menenggelamkannya ke dasar laut, semata-mata untuk mencegah doktrinnya mengalami kerusakan parah.

Alasan mengapa Rogers masih bisa duduk dengan tenang di St. Helte dan melakukan komunikasi yang ramah dengan aliran-aliran ini adalah karena garis keturunan bangsawan yang disandangnya serta statusnya sebagai siswa St. Helte.

Jika digantikan oleh orang lain tanpa latar belakang apa pun, bahkan jika aliran-aliran tersebut menerima teorinya karena kebutuhan untuk meningkatkan kekuatan, mereka mungkin tetap akan ditenggelamkan ke dasar air antah berantah.

Setelah membaca sekilas surat-surat tersebut, dia merapikan poin-poin pengetahuan yang akan digunakan untuk pidatonya besok, sambil merenungkan keuntungan apa saja yang bisa dia raup dengan memanfaatkan kesempatan langka ini...

Matahari perlahan-lahan terbenam di barat. Setelah Yalana mengumumkan bahwa kelas hari ini telah usai, dia dalam sekejap mendatangkan diri ke sisi Rogers, mengulurkan tangan untuk menyentuh bahunya, mengucapkan kalimat "Ayo pergi", dan keduanya pun menghilang di tengah kilau cahaya sihir.