Bab 19: Ujian Khusus dan Kuota Rekomendasi

Bab 19: Lembar Ujian Khusus dan Kuota Rekomendasi

Perkataan Idrul membuat orang-orang di sana sejenak melupakan perhatian mereka terhadap kelompok Rogus. Mereka segera beralih ke perasaan tegang dan penuh antisipasi, mempersiapkan mental untuk ujian yang akan datang.

Mereka mengikuti langkah Idrul, perlahan meninggalkan gerbang Saint Herte, berjalan melewati menara-menara yang menjulang tinggi ke awan, pilar-pilar berukir indah, dan berbagai istana megah dengan gaya arsitektur yang sangat kontras.

Sesekali, para senior yang mengenakan jubah sihir berwarna-warni lewat dengan terburu-buru di samping mereka. Beberapa di antaranya sengaja berhenti untuk menyapa atau memberikan gestur penyemangat. Rogus diam-diam memperhatikan lambang fakultas di dada dan wajah mereka, mencari apakah ada karakter cerita yang pernah muncul di dalam permainan.

Tak lama kemudian, para siswa baru di bawah pimpinan Idrul melangkah masuk ke dalam sebuah menara spiral. Dinding koridor di dalam menara itu dihiasi dengan berbagai gambar dan lukisan dinding yang tampak begitu hidup. Di antaranya terdapat potret orang-orang yang elok serta pemandangan yang menakjubkan.

Banyak siswa baru yang tak kuasa menahan diri untuk berhenti karena terpesona oleh aura kuno dan agung dari lukisan-lukisan tersebut. Setelah Idrul berdeham pelan, barulah mereka tersadar dan segera mengikuti langkah sang profesor dengan wajah malu, tidak berani lagi melihat ke sekeliling secara sembarangan.

Akhirnya, mereka tiba di sebuah ruang kelas bertingkat yang luas dan terang. Seluruh ruangan itu tampak seperti panggung berundak dengan kursi-kursi yang ditempatkan pada ketinggian berbeda. Setiap kursi memiliki lekukan yang nyaman dan bantalan bulu yang empuk. Sinar matahari masuk melalui celah jendela yang tinggi dan sempit, memantulkan cahaya keemasan.

Rogus dengan sadar memilih duduk di baris kedua dari belakang, tepat di samping jendela. Ia menyipitkan mata dan menyandarkan punggung ke kursi. Perasaan familiar dengan cepat menyeruak ke dalam hatinya, seolah-olah jika ia merebahkan diri di atas meja kayu di depannya, ia bisa langsung terlelap seperti bayi. Kenangan masa sekolah di kehidupan sebelumnya terus melintas, membuatnya merasa sedikit melankolis.

Ia tak menyangka, meski sudah berpindah dunia, ia tetap harus menikmati penderitaan belajar. Namun, ia tidak membenci perasaan ini; sebaliknya, ia merasa sedikit gembira karena bisa merasakan masa muda sekali lagi.

Akan tetapi, tatapan yang mengikuti langkahnya membuat suasana hati Rogus menjadi agak rumit. Ia menatap Elina yang duduk di sampingnya dengan waspada, berharap bisa segera membalut mata gadis itu agar tidak terus menatapnya.

"Kau langsung menuju kursi ini begitu masuk ke kelas," ujar Elina. Bulu matanya yang putih menaungi sepasang mata berwarna ambar, tatapannya penuh dengan penilaian.

"Mau bertaruh? Jika kau menang, aku akan menjawab tiga pertanyaanmu dengan sungguh-sungguh. Jika aku yang menang, kau harus memperbaiki kebiasaan burukmu sesuai saranku," tawar Rogus karena merasa risih diawasi.

"Tidak mau," Elina mendengus sinis. "Lagipula, kau pasti akan memainkan trik agar aku menanyakan hal yang tidak penting, atau kau hanya akan mengatakan sebagian kebenaran yang justru akan menuntunku ke arah yang salah."

Rogus membuka mulut, namun tak tahu harus berkata apa. Melihat Rogus yang terdiam, Elina tidak lagi bicara. Dengan senyum meremehkan, ia mengeluarkan ikat rambut, mengikat rambut yang terurai di bahunya, lalu menoleh untuk berdiskusi dengan Rufia mengenai ujian yang akan dihadapi.

"Di mana kepercayaan antar sesama?" Rogus menghela napas tipis, merenungkan kapan sebenarnya rasa percaya di antara mereka mulai runtuh.

*Dung—*

Suara tongkat kayu ek Idrul yang menghantam lantai bergema ke seluruh ruangan. Ia berdeham, lalu mulai menjelaskan filosofi pendidikan Saint Herte serta kisah para bijak yang pernah lulus dari sana.

Setelah sekian lama, barulah ia menyebutkan aturan dan isi ujian. Ia akan menggunakan sihir untuk membatasi penglihatan dan pendengaran para peserta agar mereka tidak bisa berbisik atau menyontek. Selain itu, durasi ujian tidak ditentukan; mereka hanya perlu menyerahkan lembar soal sebelum matahari terbenam. Bahkan jika tidak selesai pun, tidak masalah. Atau lebih tepatnya, menurut Idrul, tidak menyelesaikannya adalah hal yang wajar.

Terakhir, Idrul menjelaskan setiap detail kepada para siswa. Saat ia kembali memukulkan tongkatnya ke lantai, puluhan lembar soal, pena bulu putih, dan botol tinta kecil muncul secara ajaib di depan meja setiap siswa dengan cahaya fluoresen berwarna hijau.

Namun, tidak semua orang menerima lembar ujian mereka. Di depan Rogus hanya ada pena dan tinta, dan ia juga tidak merasakan batasan pada penglihatan atau pendengarannya.

Tepat saat ia bingung apakah sihir profesor itu mengalami kesalahan, sesosok tubuh tiba-tiba muncul di sampingnya, menghalangi sinar matahari dari jendela. Rogus mendongak dan melihat Idrul berdiri di sisinya. Wajah tua yang penuh guratan itu memancarkan kasih sayang, seolah Idrul saat ini bukan sedang mengawasi peserta ujian, melainkan sedang menjaga cucu kandungnya sendiri.

"Anakku, kau berbeda dari mereka. Ini adalah lembar ujian yang khusus kusiapkan untukmu," Idrul mengeluarkan setumpuk kertas dari balik lengan jubahnya yang lebar dan memberikannya kepada Rogus dengan ramah. "Aku adalah Dekan Akademi Hilmi. Aku memiliki satu kuota rekomendasi. Jika kau berhasil mengerjakan soal-soal ini, kau tidak perlu melewati ujian yang rumit dan bisa langsung masuk ke akademi yang kupimpin."

Idrul seolah takut Rogus tidak mengetahui posisi Akademi Hilmi di Saint Herte, sehingga ia terus bercerita panjang lebar mengenai sejarah panjang dan masa kejayaan Hilmi, serta berbagai keuntungan setelah bergabung di sana.

"Jika aku mengerjakannya dengan baik, apakah aku bisa menjadi ketua angkatan?" Rogus mengambil kertas tersebut, melirik sekilas, lalu bertanya dengan nada hormat. Ia mengerti mengapa ia mendapatkan perlakuan istimewa dari profesor tua itu. Bagaimanapun, "Kitab Pengkhotbah" dan "Tabula Smaragdina" yang ia bacakan saat ujian di depan gerbang, menurut legenda, adalah karya Raja Salomo dan ajaran Hermes Trismegistus. Keduanya bukan hanya orang bijak, melainkan pendiri dan perintis di bidang okultisme masing-masing.

"Jawablah dulu soalnya, aku berjanji akan memberimu kesempatan untuk memperebutkan posisi ketua angkatan," ujar Idrul sambil mengelus janggutnya.

Rogus mengangguk patuh. Sebenarnya, bisa masuk ke Akademi Hilmi saja sudah melebihi ekspektasinya, tetapi ia tentu menginginkan lebih.

Terdapat dua puluh empat lembar soal. Sepuluh lembar pertama mencakup topik metafisika, logika, matematika, dan ilmu eksakta lainnya. Sementara empat belas lembar sisanya berisi soal subjektif mengenai etika dan moral.

Soal di depan cukup mudah bagi seseorang yang telah menempuh belasan tahun pendidikan keras dan berhasil masuk ke universitas ternama. Soal-soal eksakta yang "ketinggalan zaman" ini tidak berarti apa-apa baginya, bahkan untuk banyak soal, ia bisa menuliskan jawaban dengan metode berpikir yang berbeda.

Untuk metafisika, ia bisa mengaitkannya dengan berbagai aliran filsafat; untuk logika, ia bisa menarik benang merah dari silogisme hingga logika simbolik klasik; apalagi matematika, tak perlu ditanyakan lagi. Namun, Rogus tetap berencana untuk sedikit menahan diri. Jika terlalu melampaui zaman, ia khawatir akan terjadi hal-hal yang tidak terduga.

Untuk soal etika dan moral di bagian akhir, ia berpikir sejenak dan memutuskan untuk menggunakan pemikiran seorang tokoh besar dari masa Pencerahan. Lagipula, itulah hal yang paling ia kuasai dan paling sering diujikan di kehidupan sebelumnya.

Rogus memegang pena bulu, menyerap tinta, dan mulai menulis tanpa henti. Idrul berdiri diam di sampingnya, memperhatikan tulisannya. Seiring berjalannya waktu, mata tua Idrul terbelalak semakin lebar.