Bab 46 Ketukan Gong

Baru-baru ini, Liu Jiangchen sering kali memikirkan Jin Fengqing.

Gadis itu menerobos masuk ke dalam pandangannya dengan sikap yang begitu dominan. Meskipun mereka belum pernah berkenalan secara resmi, bayangannya selalu ada di setiap sudut dunianya.

Melihat seorang gadis berseragam pelajar, ia akan teringat padanya; melihat seorang gadis mengenakan *cheongsam*, ia akan teringat padanya; melihat rumput liar di pinggir jalan, ia pun akan teringat padanya... Dan setiap kali teringat padanya, ada debar asing yang bergolak di dadanya. Ia tidak tahu apa alasannya. Hingga saat ini, ia masih mengira dirinya sedang sakit.

Bahkan dalam mimipinya pun ia sering memimpikannya. Di dalam mimpi, gadis itu tidak pernah berbicara, ia hanya tersenyum dan menatapnya. Mengapa ia tidak melihat ke arah gadis itu saat berada di atas panggung? Ia khawatir jika seandainya ia mendongak dan melihatnya, ia tidak akan bisa membedakan antara mimpi dan kenyataan.

Sebenarnya, orang seperti apakah dia? Kehidupan seperti apa yang dijalaninya? Mengapa ia datang untuk melihatnya setiap hari?

Terkadang ia berpikir, mungkinkah ada kesempatan baginya untuk bertemu dengan wanita itu? Namun, entah mengapa, setiap kali ia menyebut tentang wanita itu, ibunya selalu menunjukkan ekspresi tidak senang.

Sebenarnya di manakah letak masalahnya? Sungguh, ia sangat ingin bertemu dengannya. Mungkin, begitu mereka bertemu, ia akan tahu di mana letak masalahnya.

Keesokan harinya, menjelกս menjelang pertunjukan dimulai, Liu Jiangchen baru saja melangkah ke dekat pintu masuk panggung ketika ia mendengar suara riuh di luar. Banyak orang di belakang panggung yang sedang bersiap menatapnya dengan pandangan aneh.

"Ada apa?" Liu Jiangchen merapikan beberapa helai janggut palsu yang terselip di jubah kebesarannya dan bertanya.

"Begini... Jiangchen, 'Nomor Lima' belum datang." Di dekatnya, seorang aktor peran badut (*choujiao*) dengan riasan lengkap memegang kumis palsunya yang baru saja direkat, menyipitkan mata dan mengintip ke luar melalui celah tirai pintu panggung.

Selesai berbicara, ia mundur selangkah dan memberikan tempat di samping pintu masuk panggung kepada Liu Jiangchen.

Liu Jiangchen tertegun sejenak, lalu berjalan ke sisi pintu masuk panggung dan mengintip ke luar melalui celah tirai.

Pertunjukan akan segera dimulai, dan para penonton sudah hampir memenuhi ruangan. Banyak orang yang menengokkan leher, mendongak untuk melihat ke arah kotak penonton Nomor Lima yang tampak kosong melompong.

Perlu diketahui, di Teater Xinmin, selain para bintang panggung terkemuka di balik layar, tempat itu juga sangat identik dengan "Nomor Lima". Meskipun tidak ada yang tahu siapa sebenarnya sosok "Nomor Lima" itu, hal tersebut tidak menghentikan orang-orang di Tianjin untuk mengaitkan berbagai kisah luar biasa tentangnya. Bahkan, beberapa penonton yang suka menonton keramaian sengaja membeli tiket Teater Xinmin hanya untuk melihat "Nomor Lima".

Biasanya, pada saat seperti ini, Nomor Lima sudah tiba. Namun sekarang, Nomor Lima belum juga muncul. Beberapa penonton setia yang jeli mulai menyadari kejanggalan ini, dan kabar itu pun dengan cepat menyebar.

Di Teater Xinmin, jika Nomor Lima tidak datang, bagaimana bisa pertunjukan berjalan lancar?!

Tiba-tiba, pintu kotak penonton Nomor Lima terbuka dan seseorang masuk ke dalam. Para penonton di bawah bergeming mengeluarkan suara terkejut, "Ah...", sementara orang-orang di belakang panggung berbondong-bondong maju dan membuka tirai pintu panggung sedikit lebih lebar.

Semua orang mengira bahwa "Nomor Lima" telah datang. Ternyata, orang yang masuk ke dalam hanya meletakkan sebotol teh di atas meja, lalu berbalik dan pergi begitu saja.

"Oh..." Suara desahan kecewa terdengar dari depan maupun belakang panggung.

"Sepertinya 'Nomor Lima' tidak akan datang hari ini, ya?"

"Tidak mungkin, bukankah dia selalu datang setiap hari?"

"Halah, siapa sih yang tidak punya kesibukan? Kalau saja dia sedang sibuk dan tidak sempat datang, itu bukan hal yang aneh."

"Datang atau tidak, bukankah uang tiketnya sudah dibayar sejak lama? Orang kaya benar-benar tahu cara menikmati hidup!"

"Hei, orang itu datang demi Boss Liu. Boss Liu sendiri bahkan belum bersuara, buat apa kalian yang sibuk sendiri?"

Begitu kalimat itu terlontar, belakang panggung langsung menjadi senyap. Pandangan semua orang tertuju pada Liu Jiangchen. Benar juga, "Nomor Lima" itu jelas-jelas datang untuk mendukung Liu Jiangchen, tetapi sang bintang utama sendiri bahkan belum berkomentar apa-apa.

Saat ini, hati Liu Jiangchen terasa kacau, panik, dan tidak nyaman.

Ia tidak pernah membayangkan... bagaimana jika suatu hari nanti, saat ia berada di atas panggung, Jin Fengqing tidak ada di bangku penonton. Dalam pemahamannya, asalkan ia ada di sana, wanita itu pasti akan hadir. Mengapa hari ini ia ada di sana, tetapi wanita itu tidak ada?

Ia melirik jam saku di sisi utara ruangan, waktu pertunjukan tinggal dua menit lagi. Band di luar masih menyetel senar alat musik mereka, wanita itu seharusnya datang, kan? Apakah ia tertunda di jalan?

"Hm... Kalian sudah siap semua? Pertunjukan akan segera dimulai!" Liu Jiangchen tidak tahu harus berkata apa, jadi ia sengaja mengalihkan pembicaraan.

Melihat Liu Jiangchen tidak menjawab secara langsung, orang-orang merasa tidak enak untuk mendesak lebih jauh, sehingga mereka hanya bisa berkumpul dalam kelompok-kelompok kecil dan terus bergosip tentang "Nomor Lima", termasuk di dalamnya Xie Jianfeng.

"Kak Xie, kau adalah satu-satunya orang yang pernah melihat Nomor Lima secara langsung. Bagaimana rasanya? Apakah dia cantik?" seseorang bertanya dengan suara berbisik kepada Xie Jianfeng.

"Memangnya kau sendiri belum pernah melihatnya? Kenapa malah bertanya!" jawab Xie Jianfeng dengan nada ketus.

"Aku memang pernah melihatnya, tapi jaraknya begitu jauh, mana bisa sama dengan Kak Xie yang melihatnya dari jarak dekat!" orang itu tertawa sambil mencolek Xie Jianfeng.

"Betul, betul, Kak Xie, apakah dia cantik?" Mendengar itu, orang di sebelah mereka turut mendekat dengan wajah penuh rasa ingin tahu.

Mungkin karena keributan kelompok orang itu sedikit terlalu keras, suasana di belakang panggung kembali hening, menunggu jawaban dari Xie Jianfeng. Meminta Xie Jianfeng memberikan penilaian tentang Jin Fengqing? Betapa canggungnya situasi itu baginya.

Sebelum hari kemarin, di dalam kesan Jin Fengqing, dia adalah sosok gadis polos yang lugu dan bodoh, jenis orang yang polos dan punya banyak uang. Namun setelah kejadian kemarin, ia sangat menyadari bahwa wanita ini sebenarnya adalah seekor harimau betina. Menghadapinya, ia hanya bisa berlutut dan memanggil "Ibu"!

Tepat pada saat itu, seseorang berteriak, "Pemeran figuran bersiap untuk naik panggung."

Belakang panggung langsung menjadi sibuk. Xie Jianfeng pun menghembuskan napas lega. Teriakan itu bagaikan suara surgawi yang menyelamatkannya dari kecanggungan. Ia melirik sekilas ke arah Liu Jiangchen sambil merutuki Jin Fengqing dalam hatinya dengan segenap sumpah serapah. Bagaimana caranya agar ia bisa mempertemukan wanita itu dengan Liu Jiangchen? Ia harus memberikan kabar kepadanya besok, tetapi... ini benar-benar hal yang sulit baginya!

Tentu saja tidak bisa setelah pertunjukan selesai, karena Liu Jiangchen dan Bei Tang tidak pernah terpisahkan dan mereka akan pulang bersama. Kalau begitu, satu-satunya kesempatan adalah sebelum pertunjukan dimulai! Namun, begitu pertunjukan dimulai, Liu Jiangchen selalu langsung masuk ke ruang riasnya! Sama sekali tidak ada kesempatan... tunggu dulu...

Xie Jianfeng tiba-tiba teringat sesuatu dan menepuk pahaknya sendiri! Benar juga, ruang rias! Bagaimana ia bisa melupakan hal itu? Ada ruang rias! Bagaimana ia bisa melupakan masalah sepenting ini! Sepertinya besok ia akan punya cara untuk menyelesaikan tugasnya!

Liu Jiangchen mundur ke samping, memberikan jalan di pintu masuk panggung, lalu melirik sekilas ke arah Xie Jianfeng yang sedang melamun. Sebenarnya ia sangat ingin tahu bagaimana Xie Jianfeng akan menjawab pertanyaan tadi. Namun sayang sekali, pembicaraan itu terganggu.

Hari ini Xie Jianfeng tampil di panggung yang sama dengannya. Ia sempat berpikir apakah ia harus ikut bergosip seperti yang lain. Tetapi... setelah diamati, masih ada banyak orang di belakang panggung, sehingga rasanya kurang tepat jika ia ikut bergabung saat itu.

Sepanjang pertunjukan, Liu Jiangchen berulang kali mendongak untuk melihat ke arah kotak penonton Nomor Lima. Hingga tirai ditutup, bayangan Jin Fengqing sama sekali tidak terlihat.

Saat meninggalkan Teater Xinmin, kalimat yang terus berputar di benak Liu Jiangchen adalah, "Mengapa dia tidak datang?"

Mengapa Jin Fengqing tidak datang? Bukan karena ia tidak ingin datang, melainkan karena ia benar-benar tidak bisa datang!

Saat ini, ia sedang duduk di depan sebuah meja bundar, menundukkan kepala, dan menatap tajam mangkuk tiga lapis di depannya, enggan mendongak. Namun, meskipun begitu, ia tetap bisa merasakan tatapan Chu Sanlin yang tertuju padanya.

Suasana di dalam ruangan itu terasa sangat hening dan mencekam. Sudah cukup lama tidak ada seorang pun yang membuka suara.

"Kalau tidak... bagaimana kalau kita pergi makan camilan malam?" Chu Sanlin menggaruk kepalanya dan menatap Jin Fengqing.

Satu Ketukan Gong: Istilah dalam tabuhan gong opera Beijing. Satu ketukan gong juga dikenal dengan sebutan gong besar pemula, gong besar penutup, ketukan awal, ketukan balik, dan sebagainya. Istilah ini memiliki banyak sebutan, berbagai bentuk variasi, serta cakupan penggunaan yang sangat luas. Selain mengiringi gerakan naik dan turun panggung, istilah ini juga cocok digunakan untuk gerakan umum serta sebelum dan sesudah dialog bernyanyi atau berdialog biasa, yang juga berfungsi sebagai penanda awal dan akhir.

[Catatan 1] Janggut Palsu (*Ran kou*): Istilah umum untuk berbagai jenis janggut palsu dalam opera Beijing, juga dikenal sebagai "wajah mulut". Janggut ini menggunakan kawat tembaga sebagai pengait yang digantung di telinga, untuk secara berlebihan menampilkan janggut di kedua pipi dan rahang karakter.

[Catatan 2] Pelanggan Setia (*Lao zuo'er*): Pelanggan tetap, pengunjung lama.