Bab 38: Sandiwara Kebajikan

Bab 38: Etika Panggung

Pintu terbuka, Xie Jianfeng datang tepat waktu sesuai janji. Setelah pelayan kedai teh mengantarnya masuk, ia segera menutup pintu dan pergi. Xie Jianfeng berdiri di ambang pintu, menatap Jin Fengqing yang duduk di kursi utama.

Untuk sesaat, tak ada seorang pun di ruangan itu yang membuka suara. Dengan perasaan canggung, Xie Jianfeng memberanikan diri untuk menyapa, "Nona Jin... maafkan saya, saya terlambat..."

"Tidak apa-apa, saya yang datang terlalu awal. Silakan duduk, Tuan Xie." Jin Fengqing mendongak dan menatap Xie Jianfeng dengan senyuman.

"Hehe..." Xie Jianfeng tertawa canggung, menggeser langkahnya mendekati meja, lalu duduk membelakangi pintu, tepat di hadapan Jin Fengqing.

Entah karena ia merasa bersalah atau karena aura Jin Fengqing yang terlalu kuat, Xie Jianfeng merasa sangat gugup. Ia tidak berani menatap langsung ke arah Jin Fengqing, namun takut jika nanti ketahuan bahwa ia sedang berbohong. Ia terpaksa menenangkan diri dan meyakinkan dirinya sendiri bahwa surat di sakunya itu memang ditulis oleh Liu Jiangchen.

Lagi pula, jika dirinya sendiri saja tidak percaya pada kebohongannya, bagaimana mungkin ia bisa membuat orang lain percaya?

"Maaf karena mengajak Nona Jin bertemu di sini. Anda tahu sendiri, banyak mata yang mengawasi di teater, jadi kurang baik jika saya berinteraksi langsung dengan Anda. Bagaimanapun, masalah ini... harus dirahasiakan dari orang lain." Xie Jianfeng sudah memikirkannya dengan matang; di balik panggung, hubungan antara aktor dan penonton adalah hal yang sangat tabu.

Terutama dengan... penonton wanita.

Apalagi, Jin Fengqing adalah penonton wanita yang kaya raya.

"Terima kasih atas kerja keras Anda untuk urusan ini." Ucap Jin Fengqing sambil meraih tasnya dari kursi di sebelah, lalu mengeluarkan bungkusan kain dari dalamnya. Bungkusan itu tampak berat, dan saat diangkat, terdengar suara gemerincing koin yang merdu.

"Ini lima puluh keping uang perak yang dijanjikan sebelumnya. Apakah Anda ingin menghitungnya?" Jin Fengqing mendorong bungkusan kain itu ke arah Xie Jianfeng.

"Tidak usah, tidak perlu dihitung. Ini hanya bantuan kecil, Nona Jin terlalu sungkan." Melihat bungkusan di depannya, Xie Jianfeng menelan ludah. Akhirnya, lima puluh keping uang perak itu akan segera menjadi miliknya.

Dalam perjalanan tadi, hatinya sempat bimbang. Pertama, ia merasa tidak enak pada Liu Jiangchen, kedua, ia merasa bersalah karena melakukan pemalsuan. Namun, melihat uang tersebut, seketika ia merasa semuanya tidak penting lagi. Baginya, uang yang sudah di tangan adalah hal yang paling berharga dan menyenangkan.

Saat ia hendak menjulurkan tangan untuk mengambil bungkusan itu, ia teringat bahwa surat "balasan" yang ada di sakunya belum diberikan... Ia merasa cemas, bagaimana jika nanti ketahuan? Sudahlah, semuanya sudah terlanjur, tidak ada jalan untuk kembali! Dengan menguatkan hati, ia mengeluarkan surat yang ia tulis semalaman itu dari sakunya dan menyerahkannya.

Melihat surat itu, mata Jin Fengqing berbinar. Ia teringat tatapan mata yang diberikan Liu Jiangchen padanya di panggung semalam. Wajahnya memerah tanpa sadar.

"Terima kasih, Anda benar-benar sudah bekerja keras!" Sambil mendekap surat itu dengan kedua tangan, hati Jin Fengqing dipenuhi sukacita.

"Tidak masalah, tidak masalah. Sekali lagi terima kasih atas kemurahan hati Nona Jin. Jika tidak ada lagi yang perlu dibicarakan, saya permisi dulu?" Xie Jianfeng perlahan menjulurkan tangannya ke arah bungkusan perak.

"Tunggu sebentar!" Tiba-tiba, panggilan Jin Fengqing kepada Xie Jianfeng berubah dari "kamu" menjadi "Anda".

Tangan Xie Jianfeng yang terulur di udara mendadak berhenti. Jantungnya berdegup kencang. Kenapa? Tidak boleh diambil? Apakah lima puluh keping uang perak ini akan melayang?

Melihat tatapan bingung Xie Jianfeng dan tangannya yang menggantung di udara, Jin Fengqing buru-buru menambahkan, "Simpan dulu uangnya. Maksud saya, jangan pergi dulu, masih ada hal lain."

"Besok, saya akan menulis surat lagi untuk Tuan Liu. Bisakah Anda membantuku mengirimkannya lagi?"

"Saya tidak akan membiarkan Anda bekerja cuma-cuma. Mulai sekarang, setiap kali Anda membantu mengirimkan surat, saya akan memberi Anda sepuluh keping uang perak, dan jika mendapatkan surat balasan, saya akan beri lima puluh keping lagi."

"Tempat ini mungkin kurang aman bagi Anda. Saya sudah menyewa ruangan di lantai dua Kedai Teh Chunxi, dua blok dari sini. Nanti kita bertemu di sana saja. Bagaimana menurut Anda?"

Setengah jam kemudian, Xie Jianfeng keluar dari kedai teh. Langkahnya terasa melayang. Seandainya bukan karena beban berat uang perak di sakunya, ia mungkin sudah terbang di tempat.

Ia menghitung, jika frekuensinya sama seperti sekarang—satu surat setiap tiga atau empat hari—dalam sebulan akan ada delapan hingga sembilan kali pengiriman. Sekali kirim enam puluh keping perak, maka dalam sebulan ia bisa mendapat... empat atau lima ratus keping perak! Empat atau lima ratus! Satu keping perak bisa membeli empat puluh lebih kati beras... jika dikalikan dua atau tiga bulan...

Xie Jianfeng agak pusing menghitungnya. Yang jelas, itu adalah jumlah yang sangat besar dan membuatnya mabuk kepayang. Tawaran Jin Fengqing tadi adalah sesuatu yang tidak bisa ia tolak, dan ia pun tidak ingin menolaknya. Ternyata mencari uang semudah ini, biarlah ia mencari lebih banyak lagi.

Ia sudah memutuskan, ke depannya semua surat balasan akan ia tulis sendiri. Toh, di dalam surat itu tidak ada hal yang memalukan. Mengenai apa yang akan terjadi jika ketahuan nanti? Biarlah dipikirkan nanti, yang penting sekarang cari uang dulu!

Sementara itu, setelah memastikan Xie Jianfeng pergi, Jin Fengqing memeluk surat itu dan berputar-putar dengan gembira di dalam ruangan. Ia tersenyum lama sekali sambil menatap surat itu. Akhirnya, ia mendapatkan balasan dari Liu Jiangchen.

Senang sekali!

Ia membuka amplop itu dengan hati-hati. Isinya hanya beberapa kalimat, sebagian besar berisi ucapan terima kasih dan basa-basi yang tidak berarti. Ia sedikit kesal, mengapa nada surat balasan ini terasa begitu kaku dan dingin? Tidak cocok dengan tatapan mata yang ia lihat saat itu!

Namun, setelah dipikirkan kembali, surat yang ia kirimkan sebelumnya pun lebih banyak berisi sapaan. Jika surat-menyurat terus seperti ini, apa yang harus ditulis di surat berikutnya? Langsung mengajaknya bertemu? Tidak, terlalu terburu-buru, nanti ia dianggap wanita yang tidak sopan.

Haruskah ia melakukannya secara bertahap? Perlahan saja, tunggu sampai Liu Jiangchen lebih terbiasa dengan keberadaannya, baru mengajaknya bertemu. Dengan begitu, semuanya akan terasa lebih alami. Tapi, butuh waktu berapa lama lagi?

Jin Fengqing menatap surat yang terbuka di tangannya, tenggelam dalam lamunan.

Pagi tadi, Ibu Cheng pergi ke toko kosmetik, tapi pemiliknya tidak ada. Gadis kecil di sana bilang pemiliknya sedang pergi kulakan beberapa hari lalu dan belum kembali. Kapan ia akan kembali, tidak ada yang tahu.

Sore tadi saat ia pergi ke Kuil Haiguang, Tufeiyuan Tian'er juga tidak ada di tempat.

Masalah Chu Sanlin saat ini seperti bom waktu, entah kapan akan meledak. Hanya saja, ia tidak tahu apa yang akan dilakukan Tufeiyuan Tian'er saat itu terjadi.

Bagaimanapun, semua orang yang tahu sekarang menganggapnya bekerja untuk Kuil Haiguang dan merupakan orang kepercayaan Tufeiyuan Tian'er. Meskipun Chu Sanlin ingin memaksanya, ia pasti harus memperhitungkan sikap Tufeiyuan Tian'er. Namun, apa yang sebenarnya akan dilakukan Tufeiyuan Tian'er?

Ia tiba-tiba merasa waktunya tidak banyak. Ia ingin segera bertemu Liu Jiangchen! Satu-satunya jalan saat ini adalah meminta bantuan Xie Jianfeng untuk mengatur pertemuan. Hmm... saat bertemu nanti, ia akan meminta Xie Jianfeng untuk mengaturnya.

—

Matahari perlahan terbenam, lampu-lampu di Kota Pegunungan mulai menyala, tinggi rendah dan tertata rapi. Kota Pegunungan, dinamakan demikian karena dibangun bersandar pada gunung. Sebuah kota yang terbelah menjadi dua sisi, utara dan selatan, oleh sungai; sisi utara berfokus pada perdagangan, sementara sisi selatan berfokus pada pertanian.

Zheng Yuandong baru saja hendak menyantap makanan pertamanya hari itu ketika terdengar suara ketukan di pintu.

Pengawal masuk ke dalam ruangan, membacakan isi telegram, lalu menyerahkan kertasnya kepada Zheng Yuandong. Ia memberitahu bahwa telegram ini sedikit terlambat karena dikirim dari Jinmen ke Beijing, namun karena Zheng Yuandong menyembunyikan jejaknya, stasiun radio tidak bisa menghubunginya.

Ia mengangguk, memberi isyarat agar pengawalnya keluar. Sambil menatap kertas di tangannya, dahinya berkerut.

Etika Panggung: Istilah dalam Opera Beijing. Merujuk pada etika profesi aktor opera. Ini adalah konsep pemikiran dan semangat yang ditunjukkan oleh seorang aktor saat menjalani karier seni panggungnya, dalam menjalin hubungan dengan aktor lain dan penonton, yang mengutamakan seni, orang lain, dan penonton di atas segalanya.