Bab 29: Keluar dari Jalur

Dohihara Kenji menyipitkan mata, menatap Chu Sanlin di hadapannya bak seekor macan tutul yang telah lama mengintai, memandang seekor anak domba yang tak menyadari apa pun di sisinya.

Ia menginginkan jauh lebih banyak daripada sekadar Tianjin, bukan hanya wilayah utara, bukan pula hanya wilayah selatan, melainkan seluruh Tiongkok. Namun, Tiongkok terlalu luas dan waktu masih panjang, ia bisa melakukannya perlahan.

Awalnya ia sempat khawatir jika harus bergerak di dua garis depan, utara dan selatan, maka jalur pertempurannya akan terlalu panjang. Namun kini, berkat bantuan Chu Sanlin, wilayah utara dan selatan bisa jatuh ke tangannya dengan mantap. Meski begitu, untuk saat ini, ia tidak terburu-buru.

Walaupun ia telah memutuskan untuk bekerja sama dengan Chu Sanlin, ia tidak ingin langsung menyetujuinya sekarang; ia ingin sedikit mengulur waktu lagi. Bagaimanapun, pihak yang sedang cemas saat ini adalah Chu Sanlin. Seperti yang baru saja dikatakan Chu Sanlin, peperangan tidak menunggu siapa pun.

"Saya akan pergi ke Shanghai dalam beberapa hari ke depan. Bagaimana jika kita bicarakan hal ini lebih rinci setelah saya kembali dari Shanghai?"

"Anda akan pergi ke Shanghai? Berapa lama? Kapan akan kembali? Kapan kita bisa bicara lagi?" Chu Sanlin mulai gelisah. Ia mengira kondisi yang dibawanya kali ini sudah cukup menunjukkan ketulusan, tak disangka pembicaraan sebelumnya tetap gagal. Kali ini ia pun membawa banyak barang berharga, namun apakah ia masih akan disambut dengan pintu tertutup?

Dalam perjalanan pulang terakhir kali, selir yang dibawanya berkata kepadanya, "Orang-orang harus mendatangi Zhuge Liang tiga kali ke pondoknya. Tuan Dohihara begitu hebat, sepertinya Anda harus datang lebih sering." Ia awalnya menganggap perempuan itu tidak berpendidikan, tak disangka ucapannya menjadi kenyataan.

Kini, Chu Sanlin sedikit menyesal telah menghabisi selir itu. Jika dipikir kembali, masalahnya tidak seberapa, mengapa ia harus melenyapkan wanita sepintar itu...

"Omong-omong, kepergian saya ke Shanghai kali ini juga berkaitan dengan Sang Panglima. Saya perlu menemui beberapa orang dan meninjau kondisi di selatan. Setelah kembali, barulah kita bicarakan lebih detail dengan Sang Panglima. Bagaimana menurut Anda?"

Pada akhirnya, Chu Sanlin menyetujui permintaan Minami Kumo untuk menemaninya berbelanja besok, dan juga setuju untuk membahas kerja sama secara rinci sepuluh hari lagi setelah Dohihara Kenji kembali ke Tianjin.

Setelah Chu Sanlin pergi, Dohihara Kenji membuka pintu di sisi ruang kerjanya, masuk ke dalam, dan dengan bunyi "klik", ia menyalakan lampu listrik di ruangan itu.

Di dalam ruangan tidak ada apa-apa selain sebuah meja pasir yang sangat besar. Meja pasir ini jelas berbentuk peta Tiongkok! Dohihara Kenji menatap bagian utara meja pasir itu, pandangannya kemudian menyusuri garis pantai utara hingga ke selatan... ia tersenyum puas.

Pada saat yang sama, pertunjukan di Teater Xinmin hari ini baru saja berakhir. Bagian belakang panggung riuh rendah. Xie Jianfeng, yang menyimpan surat dari Jin Fengqing di balik bajunya, ingin mencari celah untuk memberikannya kepada Liu Jiangchen. Namun, saat ia baru saja memanggil Liu Jiangchen, Gao Yingjie berjalan mendekat, menepuk bahu Liu Jiangchen, dan mengatakan ada penyesuaian untuk pertunjukan besok, lalu membawanya ke kantor.

Orang-orang di belakang panggung perlahan pergi, menyisakan Xie Jianfeng seorang diri berkeliaran. Untungnya ia tidak harus tampil hari ini, jika tidak, dengan kondisinya saat ini, entah berapa banyak kesalahan yang akan ia buat saat bernyanyi.

Wajahnya berubah-ubah antara merah dan pucat, sesekali tertawa bodoh, lalu tampak murung... persis seperti seni mengubah wajah dalam Opera Sichuan.

Surat di balik bajunya terasa seperti landak yang ia bawa; ia berdiri salah, duduk pun tak nyaman, seluruh tubuhnya terasa gatal seolah ditusuk jarum. Sementara itu, gelang yang diberikan Jin Fengqing masih tersimpan rapat di saku dalam bajunya.

Begitu terpikir bahwa hanya dengan mengirim sepucuk surat ia bisa mendapatkan gelang yang begitu bagus, dan jika ia bisa membawa surat balasan, ia akan mendapatkan lima puluh keping perak lagi! Lima puluh keping perak! Ia sangat bersemangat.

Namun, saat teringat surat itu belum diberikan kepada Liu Jiangchen, ia mulai cemas. Ia mendongak menatap kantor Gao Yingjie di lantai dua; lampunya masih menyala, entah sampai kapan mereka akan berbicara.

Surat ini, sebenarnya, meskipun tidak diberikan kepada Liu Jiangchen, Jin Fengqing juga tidak akan tahu, bukan? Lagi pula saat menyuruhnya mengirim surat, dia tidak bilang harus sampai ke tangan Liu Jiangchen! Kalaupun tidak sampai, tidak masalah, karena gelang ini sudah ada di tangannya... Hmm... jika benar-benar tidak ada kesempatan untuk memberikannya... bagaimana kalau surat ini dibuang saja? Toh, Jin Fengqing kemungkinan besar tidak akan pergi bertanya kepada Liu Jiangchen. Jika mereka bisa bertemu, untuk apa meminta bantuannya mengirim surat!

Tidak, masih ada surat balasan! Aduh, bagaimana ia bisa melupakan hal ini! Surat balasan ini yang membuatnya pusing... Jika surat tidak tersampaikan, apa yang harus dibalas... Tidak juga, bahkan jika surat diberikan kepada Liu Jiangchen, belum tentu ia akan menulis balasan. Jika tidak menulis, bukankah lima puluh keping peraknya akan hangus? Lalu bagaimana! Tidak bisa, tidak bisa, tetap harus memberikan surat itu kepada Liu Jiangchen dan mendesaknya untuk menulis balasan... Tapi... bagaimana cara memintanya menulis?

Saat Xie Jianfeng sedang memeras otak, lampu di kantor Gao Yingjie padam, dan beberapa orang turun ke bawah.

"Kalau begitu sudah diputuskan. Jiangchen, besok kebetulan teater libur sehari, apa kau mau aku menemanimu?" tanya Gao Yingjie.

"Tidak perlu repot-repot. Ibu saya belum sempat jalan-jalan setelah sampai di Tianjin. Besok saya akan minta Ibu menemani saya, sekalian mengajaknya jalan-jalan..."

"Baiklah, kalau begitu saya pulang duluan, kau juga cepatlah pulang."

"Baik, sampai jumpa Manajer Gao..."

Xie Jianfeng melihat Liu Jiangchen dan Gao Yingjie keluar bersama, ia tidak berani bersuara. Setelah Gao Yingjie pergi dan sebelum Liu Jiangchen naik becak, ia segera berlari menghampiri dan memanggilnya.

"Jiangchen..." Sebenarnya, di Teater Xinmin, banyak orang sudah memanggilnya "Bos Liu". Xie Jianfeng, yang merasa lebih tua beberapa tahun dari Liu Jiangchen dan sudah lebih lama berkecimpung di dunia ini, tetap memanggilnya dengan nama saja.

"Eh, Kakak Seperguruan Xie mencari saya?" Liu Jiangchen baru saja berpamitan dengan Gao Yingjie saat mendengar seseorang memanggilnya. Ia menoleh dan melihat Xie Jianfeng berlari dari arah yang gelap. Sudah selarut ini, entah ada urusan apa dia mencarinya.

"Jiangchen... begini..." Xie Jianfeng baru saja akan menyampaikan apa yang sudah ia susun semalaman, namun tak disangka, sebuah teriakan dari Beitang memotongnya.

"Jiangchen, Ibu Liu menyuruh orang memanggil, makan malamnya akan segera dingin."

Makan malam Liu Jiangchen selalu dilakukan di rumah setelah selesai tampil. Gu Zhupei khawatir anaknya tidak terbiasa dengan masakan Tianjin, jadi ia bersikeras memasak untuknya setiap hari.

"Iya, segera!" Liu Jiangchen menjawab Beitang, lalu menoleh ke Xie Jianfeng, "Kakak Seperguruan?"

Segala perkataan yang sudah di ujung lidah Xie Jianfeng tersumbat di tenggorokan oleh teriakan Beitang itu, dan seketika ia kehilangan momentum.

"Sudahlah, kau pulang saja, jangan biarkan Ibu menunggu lama. Urusanku ini... tidak mendesak..."

Melihat Liu Jiangchen pergi menaiki becak, Xie Jianfeng menghentakkan kaki dan menampar dirinya sendiri, "plak", bunyinya sangat nyaring.

Tidak mendesak!

Tidak mendesak!

Sudah sangat cemas sampai hampir gila, dan masih saja bilang tidak mendesak!

Setelah Liu Jiangchen pergi, Xie Jianfeng berjalan pulang dengan lunglai, sambil memikirkan masalah surat itu, bagaimana ia harus melapor kepada Jin Fengqing...

Ah... sudahlah, Jin Fengqing juga tidak bilang harus diberikan hari ini, bukan? Besok diberikan pun sama saja...

Benar juga, dia tidak bilang harus diberikan hari ini!

Eh! Benar! Dia juga tidak bilang harus Liu Jiangchen yang menulis balasannya!

Dia hanya butuh sebuah surat balasan, dan dia tidak berpesan harus surat balasan yang ditulis oleh Liu Jiangchen! Hei! Ini bisa dilakukan!

Paling-paling ia sendiri yang akan menulis surat untuk Liu Jiangchen! Lagi pula Jin Fengqing tidak akan bisa membedakan tulisan tangannya! Wah! Dirinya benar-benar pintar!

Gelang itu aman!

Lima puluh keping perakku! Aku datang!

Catatan: "Zouban" (keluar dari irama/tempo): istilah dalam Opera Beijing, yang juga disebut "diuban" (kehilangan irama), merujuk pada fenomena saat aktor Opera Beijing bernyanyi, namun saat melantunkan nada, ia tidak mengikuti aturan tempo yang ditentukan, entah terlalu cepat atau terlalu lambat, sehingga keluar dari ketukan irama musik pengiring.