Bab 55 "Ini Semua Hanya Keinginan Sepihakmu"

Gelas demi gelas berdaging dan beradu, alunan musik dan tarian meriah memenuhi udara.

Istana yang luas itu diterangi cahaya terang benderang. Lin Hen duduk di kursi utama, menuang minuman untuk dirinya sendiri karena bosan. Tatapannya perlahan menyapu seluruh aula, lalu berhenti pada pilar batu merah tua di sudut barat laut.

Seharusnya itu enam tahun yang lalu, pikir Lin Hen. Saat itu adalah hari ulang tahun Jiang Yin, dan dia ditempatkan di sudut yang remang-remang itu.

Tempat itu terlalu terpencil, dan pandangannya sebagian besar terhalang oleh pilar batu. Dia hanya bisa memiringkan kepalanya sekuat tenaga agar bisa melihat Yan Yu, yang duduk paling depan dan dipuji oleh semua orang.

Lin Hen menarik pandangannya, mengikuti ingatannya untuk menemukan bekas tempat duduk Yan Yu. Tempat itu kosong, tidak ada seorang pun di sana.

Mengapa Yan Yu belum datang? Pikir Lin Hen.

Dia akhirnya duduk di tempat dengan pemandangan terbaik, akhirnya bisa menatap Yan Yu secara terang-terangan, tetapi mengapa orang itu tak kunjung datang?

Lin Hen menuangkan segelas anggur lagi untuk dirinya sendiri dan meneguknya hingga habis.

Dia berkata pada dirinya sendiri untuk menunggu sedikit lebih lama. Yan Yu bukan tipe orang yang mengingkari janji; mungkin dia masih dalam perjalanan, hanya saja tertunda oleh sesuatu.

Efek anggur mulai terasa, dan suara percakapan di aula berangsur-angsur menjadi lebih keras.

Kursi Wu Ming berada di tengah-tengah jajaran jenderal militer. Orang-orang di sekitarnya terus-menerus menenggak anggur teguk demi teguk, tetapi dia dengan santai mempermainkan cangkir perak bertatahkan permata, merasakan pola rumit yang terukir di permukaan perak saat ujung jarinya meraba permukaannya.

Dia cukup menyukai cangkir kecil ini, tetapi warna peraknya terlalu biasa. Dia lebih menyukai emas, misalnya...

Seperti milik Lin Hen.

Wu Ming menarik sudut bibirnya dengan senyuman penuh arti. Memanfaatkan suasana yang sedang bagus, dia mengangkat cangkirnya dan berjalan menghampiri Lin Hen.

"Hamba bersulang untuk Yang Mulia, semoga Yang Mulia mendapatkan apa yang diinginkan dan hidup abadi."

Meskipun ucapannya penuh ketulusan, tidak ada kegembiraan di wajah Lin Hen. Dia mengangkat cangkirnya dari jauh dan meminum sedikit sebagai simbol.

Melihat hal itu, Wu Ming tersenyum. Senyumannya begitu dalam, namun entah mengapa membuat orang merasa ngeri.

Dia perlahan mendekatkan cangkir itu ke bibirnya. Sebelum tepi cangkir itu menyentuh bibirnya, seseorang berpakaian seperti eunuch bergegas masuk, menerobos kerumunan, dan berbisik kepada Lin Hen.

Tepat ketika semua orang menebak-nebak apa yang telah terjadi, ekspresi Lin Hen langsung meredup. Dia bangkit berdiri dan berjalan keluar tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Kaisar tiba-tiba meninggalkan tempat duduknya, dan aula yang tadinya sunyi sejenak langsung menjadi gempar. Para pejabat yang usil sudah mulai mendiskusikan alasannya.

Wu Ming memandang cangkirnya yang belum tersentuh dengan tatapan meremehkan, mencibir, lalu kembali ke tempat duduknya dengan santai.

——

Ketika Lin Hen bergegas tiba tanpa henti, itu adalah waktu tersibuk bagi Paviliun Pinglan.

Cahaya merah remang-remang terpancar dari pintu yang terbuka lebar. Gadis-gadis dengan tawa merdu berdiri berkelompok di depan pintu.

Bersama dengan gadis-gadis yang berdiri di lantai dua, mereka mengobrol, tertawa, dan memegang sapu tangan berwarna cerah sambil menarik perhatian para pejalan kaki.

Saat Lin Hen turun dari kuda, wajahnya masih tersembunyi dalam kegelapan malam yang pekat seperti tinta.

Seorang gadis melihat sosoknya dari jauh dan hendak datang untuk menyapa, tetapi ketika dia melihat jubah naga yang belum sempat diganti oleh pria itu, lututnya lemas karena ketakutan dan dia berlutut di tanah, tidak berani bersuara lagi.

Lin Hen tidak ingin membuang waktu berbicara omong kosong. Dia langsung melambaikan tangannya untuk menyuruh para pengawal mengepung Paviliun Pinglan, lalu melangkah masuk.

Begitu dia menendang pintu kamar hingga terbuka, pemandangan yang menyambut matanya adalah Yan Yu yang duduk di dekat jendela dengan wajah kemerahan, serta Rong Chi yang satu tangannya berada di bahu Yan Yu dan tangan lainnya mencoba menyentuh wajah Yan Yu.

Hanya dalam sekali pandang, napas Lin Hen seolah berhenti dan tersangkut di paru-parunya.

Segera setelah itu, dia dilalap oleh amarah yang telah ditekan sepanjang perjalanan dan akhirnya meledak.

Cahaya di dalam ruangan ini terlalu menyilaukan, membuat mata Lin Hen terasa sakit seperti ditusuk jarum, dan bibirnya bergetar tak terkendali.

Dia menatap Yan Yu dengan tidak percaya.

Bagian (1/3)

Bagian (2/3)

Tetapi Yan Yu tidak melihatnya.

Pria itu menundukkan pandangannya, kedua tangannya diletakkan di atas lutut, membiarkan Rong Chi menyentuhnya dengan patuh tanpa ada sedikit pun niat untuk melawan.

Kewarasan Lin Hen hancur berkeping-keping oleh pemandangan ini, atau mungkin pada saat dia mengetahui bahwa Yan Yu telah memasuki Paviliun Pinglan, dia telah kehilangan kewarasannya.

Dia melangkah maju dengan cepat, berniat menarik Yan Yu.

"Jangan sentuh dia!" Rong Chi berbalik untuk menghalangi Yan Yu.

Kondisi Yan Yu sangat buruk. Bahkan setelah berbalik, dia tidak berani melepaskan tangan yang memegang bahu pria itu.

Tangan Lin Hen yang hendak meraih Yan Yu ditepis oleh Rong Chi. Lin Hen melirik tangannya sendiri, lalu beralih menatap Yan Yu yang menundukkan kepala.

"Yan Yu, hari ini adalah hari ulang tahunku," ucapnya.

Namun, Yan Yu seolah-olah tidak mendengar dan tidak memberikan respons apa pun.

"Yan Yu! Hari ini adalah hari ulang tahunku!" Lin Hen mengulanginya sekali lagi, kali ini hampir meneriakkan kata-kata itu.

Namun, suaranya bagaikan batu yang tenggelam ke dasar laut, bahkan tidak menimbulkan riak kecil.

Lin Hen menarik sudut bibirnya dengan senyuman miris, lalu menatap Rong Chi yang berdiri melindungi Yan Yu. Pria itu sedang menatapnya dengan waspada.

"Jadi, kau datang ke sini untuk mencarinya hari ini, begitu?" tanya Lin Hen, yang tampaknya sudah tidak peduli lagi dengan jawaban Yan Yu. "Begitu besar kah kecintaanmu padanya? Begitu besar hingga begitu aku melonggarkan pengawasanku terhadapmu, kau tidak sabar untuk menemuinya?"

Lin Hen mengamati Rong Chi dari atas ke bawah, mendengus meremehkan, lalu kembali menatap Yan Yu.

"Tapi itu juga wajar, bagaimanapun juga kau sudah begitu lama terkena racun Hua Hua Zhen," katanya. "Jika kau tidak puas, katakan saja padaku. Apakah harus begitu tidak sabarnya, harus datang mencarinya tepat di hari ulang tahunku? Di mana keangkuhanmu itu? Di mana sifat bangsawanmu? Yan Yu, apakah kau tidak merasa jijik pada dirimu sendiri—"

"Kau benar-benar seekor binatang!" Rong Chi melayangkan tinjunya ke wajah Lin Hen sambil memarahi.

Lin Hen menyapu darah di sudut bibirnya dan tersenyum. "Aku adalah binatang, lalu bagaimana denganmu? Kau ini bukan apa-apa!"

"Apa pun itu, aku jauh lebih baik daripada darimu! Kau hanyalah seorang anak buangan yang tidak disayangi ayah dan ibunya, yang dibenci oleh siapa pun yang melihatnya. Apakah kau benar-benar mengira dirimu bisa terbang ke dahan pohon dan menjadi seekor phoenix? Omong kosong! Jika bukan karena Yan Yu saat itu, kau sudah mati di suatu tempat entah di mana. Binatang yang tidak tahu berterima kasih, apa hakmu untuk menghinanya?"

Sambil memarahi, Rong Chi menerjang maju berniat menendang, tetapi sayangnya dia tidak bisa ilmu bela diri dan gerakannya tidak secepat Lin Hen, sehingga pria itu berhasil menghindar.

Lin Hen yang sudah diliputi amarah segera membalas pukulan Rong Chi.

Melihat keduanya yang sudah kalap hampir saling pukul, Yan Yu akhirnya bersuara: "... Rong Chi."

Suaranya sangat lemah, seolah-olah mengucapkan dua patah kata itu saja telah menghabiskan seluruh tenaganya.

"Keluarlah dulu, ya?" tanya pria itu.

Rong Chi tertegun dan baru saja hendak menolak ketika mendengar Lin Hen di belakangnya berkata, "Pengawal, bawa dia keluar."

Rong Chi bukan tandingan para pengawal. Betapa pun enggannya dia, dia tetap dipaksa keluar secara paksa.

Pintu kamar tertutup, dan keheningan kembali meliputi ruangan tersebut. Hanya menyisakan dua deru napas yang sama sekali tidak tenang; yang satu terlalu berat,

sementara yang lain terlalu rapuh, seolah-olah akan hancur begitu ditiup angin lembut.

"Bagaimana kau bisa menemukan tempat ini?" tanya Yan Yu.

Lin Hen menarik lengan bajunya. Pandangannya tertuju pada tangan Yan Yu yang mencengkeram pakaian di atas lututnya; urat-urat di punggung tangannya menonjol dan bergetar tipis, menandakan dia mengerahkan seluruh kekuatannya.

"Aku menempatkan orang untuk mengawasi luar kediaman Yan dan luar Paviliun Pinglan," jawabnya.

"Jadi, kejadian waktu Xiao Jun datang ke kediamanku, kau sudah tahu semuanya sejak awal?"

Lin Hen mengerutkan kening. Dia tidak ingin mendengar Yan Yu menyebut nama orang lain, terutama sekarang, tetapi dia tetap menjawab, "Ya."

"Heh," Yan Yu tersenyum tipis. "Begitu rupanya."

Bagian (2/3)

Bagian (3/3)

Tangan Yan Yu terangkat dari lututnya dan mencengkeram sudut meja, membuat urat-urat di punggung tangannya semakin terlihat jelas. Dia sepertinya ingin berdiri, tetapi tidak berhasil.

Sehingga dia hanya bisa perlahan mengangkat kepalanya.

Ketika pandangannya menangkap sudut mata Yan Yu yang kemerahan, pupil mata Lin Hen tiba-tiba menyusut; dia merasa orang ini baru saja menangis.

Dan dia hanya pernah melihat ekspresi seperti ini pada Yan Yu dalam satu situasi, yaitu di atas ranjang.

"Lin Hen, kau bilang kau menyukaiku, apakah itu benar?" Yan Yu menatapnya lekat-lekat dengan tatapan yang terasa begitu asing.

Seolah-olah tidak memedulikan pertanyaan itu, dia justru melangkah maju mendekati Yan Yu dan bertanya dengan nada pura-pura mengintimidasi, "Apakah Rong Chi menyentuhmu?"

Yan Yu tertegun sejenak, lalu tersenyum lagi. Suaranya diiringi ketegasan yang tidak bisa dibantah: "Jawab aku."

Tangan yang menggantung di balik lengan baju terkepal sia-sia. Lin Hen menjawab, "Ya, tetapi kau tidak pernah mempercayainya."

"Lalu, apa arti suka menurutmu?" tanya Yan Yu lagi.

Kali ini, tanpa menunggu Lin Hen menjawab, Yan Yu melanjutkan, "Lin Hen, sejak pertama kali melihatmu lagi, aku terus-menerus bertanya pada diri sendiri, merenungkan bagaimana perlakuanku padamu di masa lalu, apakah aku pernah merugikanmu, apakah aku pernah memperlakukanmu dengan buruk? Jawabannya adalah tidak."

Yan Yu akhirnya berdiri, meskipun tubuhnya sedikit goyah. Dia berkata, "Aku memanjakanmu, menuruti keinginanmu, dan mengabulkan sebagian besar hal darimu. Bahkan prinsipku pun bisa kutebus demi membiarkanmu kembali menemani Lu Fuyan saat dia sakit parah... Meskipun ini mungkin tidak bisa disebut sebagai suka atau tidak, aku yakin aku sudah bertindak dengan nurani yang bersih dan melakukan yang terbaik untukmu. Pada akhirnya, bukankah semua ini seharusnya bisa mendatangkan akhir cerita yang baik dengan perpisahan yang baik pula?"

"Perpisahan yang baik?" Lin Hen tersenyum getir. "Yan Yu, semua ini hanyalah angan-anganmu saja. Aku tidak pernah mengatakan ingin berpisah."

"Lalu apa? Cinta yang selalu kau banggakan itu adalah dengan menyandera keluargaku untuk memaksaku tunduk? Adalah dengan terus-menerus mencekik titik terlemahku dan memberitahuku bahwa aku bisa menemuinya asalkan aku patuh?"

Lin Hen menegakkan lehernya, mengangguk, dan berkata, "Lalu apa lagi? Apakah kau ingin aku bersikap murah hati dan menontonmu pergi mencari Xiao Jun, mencari Rong Chi, mencari satu demi satu orang? Selain cara ini—"

"Kalau begitu, biarkan aku menemui Zhi'er!" murka Yan Yu. Suaranya tercekat di tenggorokan, terdengar seolah-olah bercampur dengan darah.

Lin Hen tertegun. Dia menatap Yan Yu dengan serius, mencoba sekuat tenaga menarik sudut bibirnya untuk tersenyum, lalu berkata, "Kembalilah bersamaku dulu. Hari ulang tahun ini tidak perlu dirayakan juga tidak apa-apa. Setelah kita kembali, aku akan mencari kesempatan agar kau bisa menemuinya, bagaimana?"

Yan Yu tidak menjawab, dia hanya menatapnya dengan penuh kepedihan.

Lin Hen menekan rasa paniknya. Dia mencengkeram lengan Yan Yu, membungkuk mendekati pria itu hingga dahi mereka hampir bersentuhan, dan berkata dengan nada membujuk yang hampir seperti memohon, "Bisakah kita kembali dulu?"

Yan Yu menggelengkan kepalanya, terhuyung mundur selangkah: "Lin Hen, jurang itu dalamnya ribuan zhang, air di bawahnya mengalir deras dengan begitu banyak karang tersembunyi dan arus deras. Bisakah kau menemukannya?"

"Siapa? Siapa yang memberitahumu hal-hal ini?"

Topeng kemunafikan itu terkelupas, dan watak gelapnya kembali tersingkap. Lin Hen menggertakkan gigi, "Itu Rong Chi, kan? Bagaimana dia bisa tahu? Siapa yang memberitahunya?"

Lin Hen bergumam pada dirinya sendiri, secara tidak sadar menghindari tatapan Yan Yu.

Yan Yu menatap dengan kecewa pada wajah yang sangat dikenalnya itu. Dia bertanya, "Lin Hen, apakah menyenangkan menipu dan mempermainkanku? Apakah setiap kali aku berada dalam ketidaktahuan dan dipermainkan olehmu, kau merasa sangat puas? Apakah menurutmu metode mempercayaiku dengan cara seperti ini sudah paling tepat, agar kau bisa balas dendam sekaligus melihatku berdiri di sisimu secara sukarela?"

Lin Hen memiringkan kepalanya. Dia ingin menyentuh sisi wajah Yan Yu, tetapi ketika pandangannya bertemu dengan sepasang mata bunga persik yang dipenuhi rasa duka itu, dia kehilangan keberanian untuk mengangkat tangannya.

Maka, dia berkata dengan nada putus asa, "Benar. Sayang sekali kau menyadarinya terlalu dini, jika tidak, aku bisa terus menipumu lebih lama lagi, menipumu sampai kau rela terkurung olehku secara sukarela."

Lin Hen tidak ingin melihat tatapan Yan Yu lagi, jadi dia menarik pria itu ke dalam pelukannya dan mendekapnya erat-erat.

Dia berkata, "Sudah kubilang sejak dulu bahwa Jiang Yin tidak layak. Dia tidak layak menjadi keponakanmu, tidak layak menjadi kaisar, dan lebih tidak layak lagi membuatmu begitu cemas. Kau hanya perlu melupakannya. Kau seharusnya melihatnya dari jauh dan membiarkannya berjalan di jalur yang seharusnya dilalui oleh seorang kaisar dari negeri yang runtuh."

Sambil berkata demikian, dia memiringkan kepalanya dan mencium bagian belakang telinga Yan Yu.

Yan Yu mencoba menghindar, tetapi pelukannya semakin diperketat hingga pria itu tidak memiliki ruang untuk mundur.

Dia berbisik, "Yan Yu, bisakah kita sama-sama mundur selangkah?"