Bab 53: "Mengapa Harus Menyiksa Diri Sendiri"

Ketika Yan Yu terbangun, matahari telah bergeser ke ufuk timur, tanpa kenal lelah memancarkan cahaya dan kehangatan.

Ia merenung dengan linglung sejenak, dan akhirnya menyimpulkan bahwa ia telah pingsan selama setidaknya semalam penuh.

Ia mencoba untuk duduk, dan Yang Xi dengan cepat mendengar gerakan tersebut serta masuk untuk melayani pakaian dan basuhnya.

Bagaimanapun, ia adalah seseorang yang melayani kaisar, sehingga Yan Yu tidak berani memperlakukannya dengan sembarangan. Setelah menolak, ia pun menanyakan apa yang terjadi selama ia tidak sadarkan diri.

Sayangnya, mulut Yang Xi sangat tertutup rapat. Pada akhirnya, Yan Yu hanya mengetahui bahwa dirinya telah pingsan selama semalam penuh kali ini.

Sementara Lin Hen, saat ini sedang menghadiri朝 (rapat istiadat pagi).

Memikirkan Lin Hen, Yan Yu teringat seruan putus asa yang didengarnya tepat sebelum ia kehilangan kesadaran kemarin.

Meskipun kesadarannya saat itu sudah kabur, ia tetap dapat mendengarkan ketegangan dan kepanikan di dalam seruan tersebut.

Sungguh aneh, untuk apa Lin Hen mengkhawatirkannya.

Bukankah kematiannya seharusnya justru lebih sesuai dengan kehendaknya?

Yang lebih aneh lagi, ketika ia mendengar dua patah kata "Yan Yu" yang diteriakkan oleh Lin Hen, secercah rasa sakit yang sulit diabaikan justru muncul di lubuk hatinya.

Seolah-olah itu sedang mengingatkannya bahwa di dalam jantungnya yang tidak seberapa besar itu, terdapat sebuah bekas luka menahun yang tak kunjung sembuh, yang tercipta karenanya.

Dan terasa sakit juga karenanya.

Padahal saat itu, ia hanya memperlakukan Lin Hen sebagai seorang budak pria yang kebetulan cukup ia sukai, hingga saat dikhianati pun ia membuangnya tanpa ragu sedikit pun. Bahkan saat dipertemukan kembali, ia hanya menganggap pihak lain sebagai objek transaksi yang tidak bisa dihindari, atau mungkin seorang... musuh.

Dengan status seperti itu, bagi dirinya, orang itu seharusnya adalah sosok yang paling tidak berarti dan dapat diabaikan.

Mengapa ia malah merasa sakit hati secara tidak sadar?

Sama seperti beberapa tahun lalu saat ia mengetahui bahwa Lin Hen telah ditindas, terluka, dan kehilangan ibunya, ia merasa tidak tahan untuk mendekap orang itu di dalam pelukannya.

Sungguh konyol sekaligus menyedihkan.

Yan Yu menggelengkan kepalanya, menepis emosi-emosi di dalam hatinya yang bahkan tidak berani ia percayai sendiri, lalu keluar dari istana.

Kali ini tidak ada orang yang maju untuk menghalangi. Ketika ia kembali ke Kediaman Yan, waktu itu tepat berada di saat-saat yang paling menyenangkan dalam sehari.

"Tuan Muda, Anda akhirnya kembali. Yang Mulia tidak mempersulit Anda, bukan?" Liu Tong bertanya dengan penuh perhatian saat melihatnya pulang.

Yan Yu menggelengkan kepalanya. Hanya saja, ia tidak mengatakan bahwa dirinya telah pingsan selama semalam penuh; Liu Tong sudah berusia lanjut, dan ia tidak ingin membuat pria tua itu khawatir.

Melihat hal itu, Liu Tong barulah menghela napas panjang dan merasa lega. Ia bergeser mendekat ke sisi Yan Yu dan berbisik, "Tuan Muda Rong mengirimkan pesan bahwa mereka telah menemukan tempat persembunyian pihak lawan. Dalam beberapa hari ke depan, mereka akan bertindak begitu ada kesempatan, dan ingin mencoba apakah mereka bisa menyelamatkan Jiang Yin."

Itu benar-benar berita bagus, dan Yan Yu mengangguk. "Sampaikan kepada Rong Chi untuk bertindak sesuai situasi, dan jangan sampai melukai Zhi'er."

Liu Tong tersenyum kecil dan berkata, "Tuan Muda Rong pasti mengetahuinya, Tuan Muda tenang saja."

Yan Yu tertawa kecil. Benar juga, Rong Chi adalah orang yang paling mengerti apa yang ia pedulikan, bagaimana mungkin ia akan melakukan hal yang melukai Zhi'er? Dirinya sendirilah yang terlalu banyak bermimpi buruk hingga mulai merasa ragu-ragu dan berpikiran liar.

Setelah menyampaikan pesan tersebut, Liu Tong pergi untuk mengurus hal-hal lainnya. Yan Yu meminta orang untuk membawakan kursi rebah dan duduk di halaman untuk berjemur di bawah sinar matahari, menikmati momen santai yang langka.

Namun tak lama kemudian, ketenangan ini pun terusik.

Seorang pengawal bayangan tiba-tiba muncul dan berkata, "Tuan, tabib Qian telah diculik ke istana oleh Yang Mulia."

Yan Yu tidak merasa terkejut dengan hal itu. Bagaimanapun, kemarin ia muntah darah sekaligus jatuh pingsan, mustahil bagi Lin Hen untuk mempercayai denyut nadi yang terlihat normal di permukaan.

Hanya saja, ia tidak menyangka tindakan pria itu akan begitu cepat.

Akan tetapi, untungnya ia sudah berpesan terlebih dahulu kepada Qian Zishan.

Apa yang boleh dikatakan dan apa yang tidak boleh dikatakan, Qian Zishan tentu mengetahuinya di dalam hati.

"Sudah ditakdirkan untuk tidak bisa disembunyikan, abaikan saja, mundurlah," ucapnya.

Yan Yu kembali memejamkan mata, membiarkan kehangatan sinar matahari memanggang kelopak matanya yang lelah, hanya saja kali ini, di balik pandangan kemerahan itu, wajah kejam sang kaisar tua terbayang.

Ia merasa jijik, kehilangan minatnya, lalu bangkit dan kembali ke kamar.

Di sisi lain, Lin Hen menghabiskan sepanjang malam untuk membaca semua kitab klasik yang bisa ia temukan, tetapi ia tetap hanya memiliki pemahaman yang dangkal mengenai bantal Fuhua.

Dengan pikiran yang tidak fokus saat menghadiri rapat pagi, bahkan tanpa sempat mengganti jubah istananya, ia langsung pergi menemui Qian Zishan.

Qan Zishan telah menginjak usia enam puluhan, tanda-tanda penuaan tampak jelas, tetapi ia tidak terlihat kuyu. Sekalipun berhadapan langsung dengan sang kaisar, tidak ada banyak ketakutan atau keterkejutan di wajahnya, melainkan hanya ketenangan semata.

Kesan Lin Hen terhadap Qian Zishan masih terhenti pada bantuan yang diberikan di altar pengorbanan, dan ia tidak berniat mempersulitnya, melainkan berkata, "Hari ini Aku mengundang Tabib Tua datang kemari hanya untuk menanyakan beberapa pertanyaan. Tabib Tua cukup menjawabnya dengan jujur, dan Aku tidak akan mempersulitmu."

Sambil berbicara, ia meminta seseorang untuk melepaskan ikatan Qian Zishan.

"Aku ingin tahu, mengapa gejala yang dialami Yan Yu setelah terkena bantal Fuhua berbeda dari apa yang tercatat dalam kitab-kitab klasik?" Lin Hen membuka buku itu pada halaman yang telah ditandainya semalam, dan meminta Yang Xi untuk membawanya agar dapat dilihat oleh pihak lain.

Halaman buku itu dibentangkan, namun Qian Zishan tidak melihatnya. Ia menggerakkan pergelangan tangannya dan berkata, "Menjawab Yang Mulia, catatan dalam kitab-kitab klasik yang ada saat ini semuanya adalah manifestasi saat keracunan murni, sementara Tuan Yan telah meminum obat selama bertahun-tahun. Setiap obat mengandung racun, sehingga tidak dapat dihindari jika muncul gejala tambahan."

"Apakah obat-obatan yang ia gunakan akan membahayakan nyawanya?" Lin Hen mengejar pertanyaannya.

Qan Zishan menatap Lin Hen sejenak, mengingat instruksi Yan Yu, lalu menjawab, "Saat racunnya kambuh, tentu akan sangat tersiksa, namun belum sampai membahayakan nyawa."

Jawabannya diberikan dengan begitu tenang tanpa menyisakan celah yang bisa ditemukan.

Lin Hen berpikir sejenak, lalu bertanya lagi, "Apakah Tabib Tua sudah mencoba meracik penawar racunnya?"

Qan Zishan mengangguk, ekspresinya tampak masygul. "Selama bertahun-tahun hamba selalu mencobanya, sayangnya resep bantal Fuhua telah hilang. Tanpa resepnya, rakyat jelata ini ingin mencoba pun tidak tahu harus mulai dari mana."

"Selain menemukan resepnya untuk meracik penawar, apakah ada metode penekanan lainnya?"

"Ampuni hamba, Yang Mulia, pengetahuan hamba dangkal, selain penawar racun hamba tidak dapat memikirkan cara lain... Ah, benar, mungkin masih ada satu cara," Qian Zishan mengernyit dan berpikir sejenak, lalu berkata, "Dewa Pengobatan dan Racun Shu Lanqing, orang itu mungkin dapat langsung meracik penawar tanpa resep, hanya saja dikabarkan bahwa orang tersebut terkenal memiliki temperamen yang aneh, keberadaannya tidak menentu, dan terbiasa tidak menggunakan nama aslinya, sehingga dikhawatirkan akan sangat sulit ditemukan."

...

Malam hari, Paviliun Dingin Kediaman Yan.

Yan Yu bersandar pada tepi kolam, membiarkan hawa dingin yang menusuk tulang meresap sedikit demi sedikit menembus kulit dan daging, hingga masuk ke dalam tulangnya.

Tubuhnya bergidik tak terkendali, gigi yang terkatup rapat berubah dari rasa ngilu menjadi nyeri. Yan Yu bahkan tidak bisa membedakan apakah keringat di dahinya adalah keringat dingin atau bukan. Dengan susah payah ia membuka mata, melirik jari-jarinya yang gemetar saat mencengkeram tepi kolam, lalu dengan cepat memejamkan matanya kembali.

Lupakan saja, apa yang tidak dilihat tidak akan membuat penat.

Air kolam itu terlalu dingin, sehingga ia terpaksa memfokuskan seluruh jiwa raganya untuk melawan hawa dingin tersebut, sampai-sampai ia tidak menyadari kapan pintu kamar didorong terbuka oleh seseorang.

Hingga riak air yang tenang menciptakan gelombang dan beberapa tetesan air cipratan mengenai wajahnya, barulah ia terlambat menyadari dan membuka matanya.

Tepat bertatapan dengan sepasang mata gelap pekat milik Lin Hen.

Tangan Lin Hen telah dimasukkan ke dalam kolam, mengaduk-aduk air dengan bosan sejenak, lalu meraba bahu Yan Yu untuk merasakan getaran halus di tubuh pria itu.

"Yang Mulia akhirnya selesai bertanya?" Yan Yu mengalihkan pandangannya dan bertanya.
"Sudah selesai sejak tadi, dan semua jawaban yang kudapat adalah hal-hal yang ingin kutemukan oleh Tuan Yan. Kebenarannya sulit dibedakan, sama sekali tidak menarik," jawab Lin Hen.

"Jadi, Yang Mulia datang ke kediaman hamba sedemikian larut malam, apakah berniat beralih untuk memeras sedikit hal yang Anda inginkan dari mulut hamba?" Yan Yu mengangkat alisnya dan bertanya.

"Iya, dan juga bukan," jawab Lin Hen. Bantalan jarinya bergerak perlahan mengikuti garis leher Yan Yu ke atas, menuju ke daun telinga, mengetuknya pelan dua kali lalu menarik kembali tangannya.

Ketika bantal Fuhua kambuh, seluruh tubuh Yan Yu terasa seolah-olah dipenuhi oleh semut yang merayap dan menggerogoti. Dipermainkan seperti itu oleh Lin Hen, rasa tidak nyaman yang tadinya baru saja berhasil ditekan secara paksa seketika bangkit kembali.

Sia-sia saja ia menderita tadi.

Wajah Yan Yu menggelap dan ia hendak melampiaskannya, ketika ia mendengar suara berkeresek dari belakang. Ia menoleh dan melihat bahwa di dekat kaki Lin Hen telah menumpuk pakaian yang baru saja ditanggalkan.

Setelah selesai menanggalkan semuanya dengan tuntas, barulah Lin Hen perlahan mendongak untuk bertatapan dengan matanya.

Kulit berwarna sawo matang, otot-otot yang berbentuk namun tidak berlebihan, serta bagian tubuh yang familier namun membuat orang tidak bisa menatapnya secara terang-terangan...

Di bawah terangnya cahaya lampu, saling berhadapan dengan begitu telanjang, ini adalah yang pertama kalinya.

Dampaknya tentu saja tidak bisa dibilang kecil.

"Kau ini..."

Sebelum Yan Yu sempat menyelesaikan kata-katanya, Lin Hen melangkah menapaki anak tangga dan masuk ke dalam air. Saat menyentuh air dingin, meskipun sudah bersiap sejak lama, ia tetap bergidik hebat.

"...Untuk apa repot-repot?" Yan Yu membuka mulutnya, dan hanya melontarkan tiga patah kata ini.

Lin Hen berjalan perlahan mendekat. Yan Yu melihat bulu-bulu roma di lengan pria itu berdiri tegak, membuat kebingungannya semakin menjadi-jadi.

Semula ia mengira Lin Hen sengaja menggodanya setelah mengetahui khasiat dari bantal Fuhua, tetapi Lin Hen justru melompat masuk ke dalam air. Dengan begitu, mengatakan bahwa ia sedang menggoda rasanya terlalu berlebihan.

Saling berhadapan dengan telanjang, bahkan bagi Yan Yu pun, ada secercah rasa canggung yang sulit dienyahkan.

Namun Lin Hen tampak tenang dan santai. Ia menyentuh wajah Yan Yu yang terasa dingin dan bertanya, "Saat pertama kali kita bertemu di Kediaman Yan, apakah kau baru saja keluar dari tempat ini?"

Yan Yu tidak bisa menebak tujuannya, sehingga ia hanya bisa mengangguk.

Lin Hen tersenyum kecil dan berkata, "Pantas saja saat itu aku selalu merasa seluruh tubuhmu memancarkan hawa dingin."

Yan Yu berhenti sejenak, lalu berkata, "Naiklah. Tempat ini tidak cocok untukmu, dan kau sama sekali tidak perlu melakukan ini."

Lin Hen tidak bergerak, melainkan bertanya, "Apakah Tuan Yan sedang merasa kasihan padaku?"

"Hamba hanya takut jika hal ini menyebar, diri hamba akan dicaci maki hingga mati oleh sekelompok pejabat sensor itu."

"Begitukah? Sungguh langka," Lin Hen melangkah maju selangkah, mendekati Yan Yu. "Bukankah Tuan Yan dulunya paling tidak takut dengan hal-hal semacam ini? Dulu kau tidak memperdulikan gosip, apalagi kutukan dari dunia luar."

Yan Yu mendongak untuk menatapnya. Jarak di antara mereka berdua terlalu dekat, begitu dekat hingga ia bisa melihat pantulan dirinya di mata Lin Hen—dengan warna bibir yang pucat pasi, wajah yang kurus kering, dan tampak begitu kacau balut.

Ia tertawa getir pada dirinya sendiri dan berkata, "Dulu tidak ada jalan lain, tapi sekarang jika bisa dihindari, untuk apa aku mencari kesusahan sendiri."

"Benar, untuk apa mencari kesusahan sendiri."

Senyuman di wajah Lin Hen semakin dalam, dan makna yang terkandung di sudut bibirnya semakin sulit ditebak. Ia membungkuk, menempelkan bibirnya pada bibir Yan Yu, lalu melumatnya perlahan.

"Apakah memilih berendam di air dingin untuk menyiksa diri sendiri, atau langsung memilih agar aku yang membantumu, apakah Tuan Yan masih perlu ragu?"