Bab 28 "Begitu tidak sabar rupanya"

Kedai Teh——

“……Sayangnya, Tuhan tidak memihak. Sudah jatuh tertimpa tangga pula, perampok menghadang di jalan dan merampas seluruh harta benda si pelajar. Tanpa uang sepeser pun, sementara perjalanan menuju ibu kota masih ribuan mil jauhnya. Bagaimana menurut kalian, bagaimana cara pelajar ini sampai ke ibu kota dan mewujudkan cita-citanya?”

Di balik meja kayu yang pendek, sang pencerita memainkan intonasi suaranya dengan lihai. Ia memegang keningnya, mendesah dengan raut wajah kesulitan, berhasil mengaduk-aduk emosi para pendengar di ruangan itu.

Plak——

Papan kayu pemukul meja jatuh, menarik kembali pikiran para pendengar yang sempat melayang. Pria tua itu mengelus janggutnya yang memutih, jarinya menunjuk tajam ke udara, lalu melanjutkan ceritanya dengan suara lantang.

“Tepat di saat itu! Suara derap kuda terdengar, debu beterbangan. Para perampok merasa situasi memburuk lalu melarikan diri dengan panik. Sebuah kereta kuda datang dengan tenang, tirainya tersingkap, dan seorang wanita jelita bak bidadari muncul. Kulitnya seputih salju, alisnya melengkung indah seperti daun dedalu, bibir merahnya terbuka, mengucapkan suara yang merdu, ‘Tuan Muda, apakah Anda sedang dalam kesulitan?’”

Pria tua itu sengaja melengkingkan suaranya meniru suara wanita, memancing gelak tawa dan riuh rendah di seluruh ruangan.

“Cih, membosankan sekali,” Rong Chi menurunkan tirai ruang privatnya dan berkata dengan kecewa, “Katanya hari ini akan bercerita tentang kisah cinta pejabat berkuasa dan sandera, kenapa malah berubah mendadak? Kisah pelajar dan nona muda ini sudah diceritakan selama bertahun-tahun, kenapa mereka belum bosan juga.”

Yan Yu yang sedang asyik menyeduh teh menjawab, “Aku heran kenapa kau tiba-tiba bersemangat mengajakku mendengarkan cerita, ternyata kau hanya menunggu untuk menertawakanku.”

“Tentu saja,” Rong Chi duduk kembali ke kursinya, “Aku pernah membaca naskah cerita itu. Ck ck, harus diakui, imajinasi rakyat jelata benar-benar tidak terbatas. Lihat saja kisah pelajar dan nona muda ini, sudah diceritakan bertahun-tahun, setiap tahun selalu ada versi baru, dan tetap saja ada yang mau mendengarkannya!”

Yan Yu menghentikan gerakannya sejenak untuk mendengarkan. Di bawah sana, cerita sudah sampai pada bagian di mana keduanya pergi ke ibu kota bersama, si pelajar mendapatkan bantuan dari si wanita, dan hidupnya semakin makmur.

Setelah berkali-kali bertemu, keduanya pun berjanji sehidup semati.

Namun, hubungan mereka terbongkar, dan ayah si wanita yang merupakan seorang jenderal tidak merestuinya, bahkan berulang kali menghalangi.

Kisah yang sudah sangat kuno, namun dibawakan dengan begitu menarik.

Suara tawa dan obrolan tak kunjung henti, setiap pendengar menunjukkan ekspresi yang berbeda-beda.

“Apakah mereka tahu bahwa cerita ini merujuk pada Lu Fuyan dan Lin Xiusuo?” Rong Chi menjulurkan lehernya untuk melihat ke bawah, bergumam pada diri sendiri, “Seharusnya tahu, ya. Bagaimanapun, dulu tidak ada yang berani membayangkan seorang wanita menjadi tentara dan pergi berperang.”

Yan Yu menggeleng, “Sudah bertahun-tahun, mungkin ceritanya sudah berubah hingga tidak dikenali lagi.”

Saat kedua orang itu bertemu dan saling mengenal, dia sendiri masih bayi yang hanya tahu cara menangis. Apa yang disebut sebagai pemahaman hanyalah desas-desus belaka. Selama bertahun-tahun, cerita itu sudah diubah berulang kali dari mulut ke mulut. Mengenai kebenaran yang sesungguhnya, mungkin hanya mereka yang terlibat yang tahu.

“Sungguh cinta yang indah, namun akhirnya tetap saja menjadi orang asing,” Rong Chi memakan biji kuaci, “Benar saja, cinta sejati sulit melawan perubahan zaman.”

Ia menyimpulkan.

“Teh Longjing di tempat ini lumayan, cobalah,” Yan Yu mendorong cangkir teh ke seberang, berkata dengan acuh tak acuh, “Bisa jadi sejak awal mereka memang tidak benar-benar saling mencintai, sehingga hasil akhirnya pun seperti itu.”

“Cinta yang begitu hebat, bagaimana mungkin palsu? Atau jangan-jangan, kau tahu kebenarannya?” tanya balik Rong Chi.

“Tidak tahu.”

“Kalau begitu jangan asal bicara. Soal takdir bukanlah sesuatu yang bisa kau hitung seenaknya. Jangan bawa-bawa urusan birokrasi ke sini. Lagipula, kudengar Lin Xiusuo awalnya sama sekali tidak tahu kalau Lu Fuyan adalah putri seorang jenderal.” Rong Chi bersikeras bahwa itu adalah takdir yang indah, hanya saja cinta pada akhirnya tidak mampu melawan gerusan waktu.

Yan Yu tidak menanggapi. Entah itu cinta atau sekadar perhitungan, dia tidak tertarik.

“Eh, benar juga, putra mereka ada di tanganmu, tanyakan saja kalau ingin tahu.” Rong Chi tiba-tiba teringat.

“Dia tidak tahu,” jawab Yan Yu.

“Kenapa? Kau sudah bertanya? Bukannya tadi bilang tidak tertarik?”

“Belum pernah bertanya, hanya menebak,” ujar Yan Yu. Saat Rong Chi mengungkitnya, barulah dia sadar bahwa sudah lebih dari setengah bulan dia tidak bertemu Lin Hen. Pertemuan terakhir mereka adalah di gubuk kecil yang reot itu.

Rong Chi merasakan ada yang tidak beres, ia bertanya, “Ada sesuatu! Ada apa? Sudah bosan atau merasa terganggu? Atau anak kecil itu tidak peka sehingga membuatmu marah? Tidak mungkin, bukankah yang tidak peka itu justru dirimu?”

Yan Yu meliriknya dengan kesal, “Anak itu sedang bersedih, tidak etis jika aku mencarinya sekarang.”

“Oh, kukira sejak kau menjabat sebagai Wali Penguasa, kau sudah membuang etika itu jauh-jauh.”

Yan Yu menganggap ucapan Rong Chi hanya angin lalu, ia tidak menggubrisnya.

Etikanya memang sudah lama terkikis habis di tengah pasang surut kehidupan. Hanya tersisa sedikit, yang ia dedikasikan untuk kasih sayang orang tua.

Dia bukan tidak pernah merasakan sakitnya kehilangan orang terkasih. Bisa dibilang, dia kehilangan hampir seluruh keluarganya dalam sekejap. Di tempat eksekusi saat itu, dia melihat sendiri mereka tumbang di genangan darah.

Hari itu hujan turun dengan deras, menghantam hingga orang sulit membuka mata. Dia diseret di bawah guyuran hujan, menyaksikan darah merah segar memancar keluar, menyatu dengan air hujan, mengalir hingga ke kakinya.

Darah itu menodai celana abu-abu pakaian tahanannya menjadi merah. Sangat mencolok, seperti terbakar api, membuat seluruh tubuhnya gemetar.

Saat itu, rasanya seolah ada seseorang yang mencabut jantungnya secara paksa, meletakkannya di depan mata, lalu bertanya dengan sinis apakah dia merasa sakit.

Keputusasaan yang paling dalam pun tidak lebih dari itu.

Oleh karena itu, ketika Kaisar terdahulu menatapnya dengan penuh belas kasihan dan mengatakan bahwa hidup mati satu-satunya kerabatnya yang tersisa, Jiang Yin, ada di tangannya, dia pun menjadi seorang penjudi di ambang kehancuran. Dia menggenggam erat sisa nyawa itu, tidak berani membukanya, takut jiwanya akan lenyap, dan lebih takut lagi karena sejak awal dia tidak memegang apa pun.

Maka, ketika Kaisar memerintahkan untuk membawakan secangkir anggur yang dicampur racun, mengatakan bahwa dia tidak bisa membiarkan orang yang kelak memiliki keturunan menjaga Jiang Yin, dia hampir tidak ragu sedikit pun untuk meneguk anggur itu.

Sesuai keinginan Kaisar.

Dia menjadi sebilah pedang yang kejam, melakukan hal-hal yang tidak manusiawi demi menjaga keselamatan satu-satunya putra yang tersisa.

Namun, dua rasa sakit itu pada akhirnya berbeda. Baginya, rasa sakit karena pedang yang mengiris jantung memang tak tertahankan, tetapi datangnya mendadak dan segera berubah menjadi kehampaan yang mati rasa. Lukanya besar, bekasnya buruk, menyatu dengannya namun tidak bisa menindasnya.

Karena dia masih memiliki Jiang Yin, masih memiliki Rong Chi, dan masih ada banyak hal yang harus dilakukan.

Namun, Lin Hen.

Kerabat dekat akan segera tiada, tidak tahu kapan kabar buruk itu akan datang, dan tidak bisa melakukan apa pun. Hanya bisa menghitung hari dengan buta dan penuh ketakutan, seperti berjalan dalam gelap menyeberangi sungai. Harus terus melangkah maju, namun tidak tahu apakah selangkah lagi akan terperosok ke dalam jurang kehancuran.

Bahkan sepucuk surat pun tidak bisa diharapkan.

Rasa sakitnya seperti pisau tumpul yang mengikis daging.

Dia harus mengakui, semua ini adalah ulahnya sendiri. Demi melindungi orang-orang terkasihnya, dia memaksa orang lain terpisah jauh, bahkan terpisah antara dunia manusia dan akhirat.

Dia awalnya mengira tidak peduli. Jalan ini, terlepas dari untung rugi atau pahala dosanya, akhirnya hanyalah soal hidup dan mati. Namun saat sampai di titik ini, tetap saja sulit untuk menahannya.

Kaisar terdahulu benar-benar telah merancang segalanya. Meski sudah lama berada di alam baka, dia tetap memaksanya berjalan di jalan yang telah ia tetapkan.

…

Rong Chi memperhatikan Yan Yu yang melangkah selangkah demi selangkah. Ia dengan sigap menyadari bahwa ucapannya tadi telah memancing pemikiran yang terkubur bertahun-tahun. Saat hendak membujuk, ia mendengar pintu ruang privat diketuk dengan ragu.

Masuklah seorang pemuda dengan paras yang menawan. Meski musim gugur kian terasa, pemuda itu hanya mengenakan pakaian tipis. Entah karena tidak rela dikirim ke sini, raut wajahnya yang elok membawa sedikit rasa jengkel yang tipis. Namun, itu justru terlihat seperti daya tarik tersendiri, dengan mudah memancing hasrat orang lain untuk menaklukkan dan menyelidikinya.

Penampilannya cukup mirip dengan deskripsi sandera dalam naskah cerita tadi.

Belum lagi sepasang matanya yang hitam putih, begitu memikat. Jika dilihat dengan saksama, ada kemiripan lima atau enam bagian dengan Lin Hen.

Belakangan ini, desas-desus mengenai orientasi Yan Yu yang menyimpang tersebar luas, selalu ada saja orang yang mencoba mengirimkan seseorang padanya. Sayangnya, baik yang lembut, yang menawan, maupun yang berwajah lugu, tidak ada satu pun yang menarik perhatian Yan Yu. Akibatnya, reputasi Yan Yu pun ditambah dengan label pemilih.

Selama bertahun-tahun, hanya Lin Hen seorang yang dibawa ke permukaan.

Orang-orang yang merasa pintar mulai meneliti Lin Hen, mencari-cari ciri khasnya, lalu meniru polanya untuk mencari orang lain, kemudian menghiasinya dengan kemewahan, mengira bahwa segalanya akan beres.

Hanya saja, tidak diketahui siapa yang berhasil melacak keberadaan Yan Yu dan mencoba peruntungan di kedai teh ini.

Yan Yu masih tenggelam dalam pikirannya. Rong Chi yang suka menonton keributan berkata, “Kalau tidak cocok, buang saja. Lagipula banyak anak laki-laki di luar sana. Menurutku yang satu ini lumayan, hei, bocah, siapa namamu?”

“Xiao Lin,” ia meletakkan piring kecil di atas meja, suara porselen dan kayu beradu mengeluarkan bunyi berat, “Lin dari Linlang (batu giok yang indah).”

“Nama yang bagus,” puji Rong Chi, dalam hati ia berpikir pihak lawan cukup niat. Ia berkata, “Tidak lihat cangkir tehnya kosong? Cepat tuangkan untuk Tuan ini.”

Yan Yu melirik Rong Chi tanpa ekspresi, entah apa yang sedang ia pikirkan.

Xiao Lin awalnya merasa takut karena melihat raut wajah orang itu yang tidak senang, namun setelah Rong Chi memberi dorongan, ia memberanikan diri. Ia mengambil teko teh dan berjalan memutar ke sisi kanan Yan Yu, tanpa menggeser cangkirnya, ia hanya menjulurkan lengannya.

Jari-jarinya putih bersih, tulang pergelangan tangannya sedikit menonjol, kecil dan bulat, sangat indah untuk dipermainkan.

Kondisinya bagus, kemampuannya menggoda juga cukup lihai. Rong Chi mulai menebak-nebak apa yang akan dilakukan Xiao Lin selanjutnya. Apakah pura-pura tidak sengaja membasahi lengan baju orang itu, atau tidak sengaja menumpahkan teh ke meja, lalu mengeluarkan sapu tangan wangi untuk membersihkannya dengan hati-hati?

Memelihara Lin Hen benar-benar melelahkan. Ia benar-benar berharap Yan Yu menggantinya. Bagaimanapun, anak seperti ini tidak memiliki latar belakang, kalau sudah bosan tinggal dibunuh, tidak perlu repot-repot.

Mengenai orang yang mengatur di belakangnya, cukup dengan satu lirikan dari Yan Yu, dia bisa membereskannya dengan bersih.

Rong Chi sedang asyik berimajinasi, saat ia menoleh lagi, ia melihat Xiao Lin sedang memegang teko teh dan hendak duduk di pangkuan Yan Yu.

Ya Tuhan!

Ini sudah keterlaluan!

Dia tidak tahu apakah Lin Hen berani atau tidak, tapi selama dia mengenal Yan Yu bertahun-tahun, dia sendiri tidak pernah duduk di pangkuannya. Siapa yang menemukan orang ini? Benar-benar tidak tahu diri.

Ia tiba-tiba melompat, menarik orang itu sebelum sempat melangkah lebih jauh, lalu mencampakkannya.

Dalam kepanikan, kekuatannya agak besar. Xiao Lin tidak siap, ia menabrak pagar di sampingnya lalu jatuh ke lantai, satu teko teh tumpah tepat ke atas kepalanya.

Menerima tatapan marah dari orang itu, Rong Chi merasa kesal dan berkata, “Keberanianmu benar-benar luar biasa.”

Yan Yu melirik orang di lantai itu, lalu berkata pada Rong Chi, “Ternyata kau masih punya hati nurani.”

Rong Chi memasang wajah masam, “Kekhawatiranku nyata, bujukanku juga nyata. Kau bukan tidak paham, untuk apa bersikap begitu? Ganti yang lain saja, bukankah banyak yang lebih baik, lebih patuh, dan tidak merepotkan daripada Lin Hen? Kenapa harus bersikeras?”

Raut wajah Yan Yu bimbang, sepertinya ia mulai tergerak.

Rong Chi sangat gembira, ia bersiap untuk menambah bahan bakar, namun ada lagi yang mengetuk pintu.

Kali ini adalah Cheng Feng, ia melapor, “Tuan, Tuan Muda Lin bilang ingin menemui Anda.”

“Siapa? Tuan Muda Lin yang mana? Lin Hen? Sejak kapan dia belajar berinisiatif?” Rong Chi bereaksi keras.

Yan Yu tidak terkejut, seolah sudah menduganya dan sudah menunggu cukup lama.

Ia merapikan lengan bajunya, bersiap untuk pergi.

Rong Chi memperhatikan, lalu berkata dengan nada iri, “Begitu tidak sabar ya? Orang minta bertemu langsung ditemui? Sejak kapan kau jadi begitu mudah diajak bicara? Aku masih ingin kau menemaniku mendengarkan pertunjukannya sampai selesai. Kau mau tinggal atau tidak?”

Yan Yu berjalan keluar, “Lain kali saja. Besok aku akan menyewa rombongan teater untuk bernyanyi di depan tempat tidurmu. Sampai jumpa. Oh, benar.”

Yan Yu mengangkat tangan tanpa ekspresi, menunjuk ke arah Xiao Lin yang sedang duduk di lantai sambil memunguti daun teh di kepalanya, “Tuan Muda Rong, ingat untuk membereskan sisanya.”