Bab 19 "Anak kecil ini ternyata cukup galak"

Setelah beberapa kali berusaha, akhirnya teh selesai diseduh. Lin Hen menuangkan secangkir teh dan memberikannya kepada Yan Yu, yang hanya memberikan penilaian singkat, "Lumayan."

Dengan sedikit perasaan yang agak samar, Lin Hen berharap Yan Yu akan minum sedikit lagi, namun Yan Yu segera meletakkan cangkir karena Jiang Yin memanggilnya.

"Paman, kami sudah membuat setengah badan manusia salju, mau ikut bermain bersama kami?" Wajah Jiang Yin memerah karena kegembiraan, matanya berkilauan. Ia bertepuk tangan, membuat salju berjatuhan dari sarung tangannya.

Melihat harapan di mata Jiang Yin, Yan Yu tak tega mengecewakan anak itu, lalu mengangguk dan berjalan ke salju.

Di gazebo, hanya tersisa Lin Hen seorang diri. Ia memandang pemandangan yang harmonis di depan, mendengar tawa riang dari kejauhan, lalu meneguk setengah cangkir teh yang terasa pahit.

Ia menarik tangannya dengan kecewa, duduk di bangku batu, lalu memilih untuk mengamati dengan tenang.

Yan Yu berjongkok di salju bersama Jiang Yin, jubah merah mudanya kontras dengan putih salju, seperti bunga plum merah yang sedang mekar, hangat namun tenang.

Satu perempat jam berlalu, tubuh manusia salju sudah terbentuk. Jiang Yin menusukkan dua mata ke salju, tapi tampak kurang puas. Ia tiba-tiba teringat sesuatu, berlari jauh dan kembali dengan topi serta dua cabang pohon di tangan.

Cabang-cabang itu masih berlumuran salju, dan bunga plum merah di ujungnya sedang mekar indah. Lin Hen langsung tahu itu diambil dari pohon plum di luar kamar Yan Yu.

Jiang Yin mencabut dua bunga, menempelkannya di wajah manusia salju sebagai mata, kemudian menarik beberapa kelopak bunga dan menempelkannya di perut salju, lalu menancapkan cabang di kedua sisi sebagai lengan.

Setelah dihias, manusia salju tampak lebih hidup. Jiang Yin senang, bertepuk tangan sambil menggoyang lengan Yan Yu meminta pujian.

Yan Yu tersenyum lembut, mengusap kepala Jiang Yin sambil menundukkan mata, berkata sesuatu.

Dari kejauhan, Lin Hen mengerutkan alis, entah karena perumpamaan tadi atau wajah Yan Yu yang terlalu pucat. Ia memandang cabang dan kelopak di manusia salju, matanya terasa pedih.

Entah kenapa, Lin Hen merasa Yan Yu sebenarnya seperti pohon plum merah yang mekar begitu indah, sementara dirinya, karena Jiang Yin, menjadi terpecah belah.

Namun, sebagai penonton, ia tak bisa menghentikan itu, karena ini adalah sesuatu yang ia rela.

Lin Hen menoleh ke Rong Chi, dan memang benar, pria itu tersenyum dengan paksa.

Jiang Yin bermain sebentar lagi lalu lelah. Ketiga orang itu baru saja berdiri dari salju ketika Liu Tong datang tepat waktu. Lin Hen melihat Liu Tong berbisik sesuatu, lalu menyerahkan dua benda merah kepada Yan Yu. Setelah Yan Yu membagikannya kepada Rong Chi dan Jiang Yin, barulah Lin Hen sadar bahwa itu adalah amplop merah.

Memang, di awal tahun baru, tradisi seperti ini tak pernah terlewatkan.

Rong Chi dan Jiang Yin sangat senang menerima amplop itu, tak sabar membukanya dan tertawa bersama.

Tawa itu semakin menjauh, teh yang sudah diseduh dengan susah payah kini dingin, Lin Hen menahan perasaan pahit di hatinya, lalu berdiri dan berjalan pulang.

---

"Jangan pergi dulu, Tuan Lin." Liu Tong tiba-tiba berseru saat mengantar ketiga orang itu pergi, memanggilnya.

Lin Hen berhenti dan menoleh, melihat Liu Tong mengeluarkan sebuah bungkusan merah dan memberikannya kepadanya, "Tuan besar baru saja memerintahkan ini. Persiapannya buru-buru, Tuan Lin jangan marah. Di hari besar seperti ini, untuk membawa keberuntungan."

"Untuk saya?" Lin Hen agak tidak percaya. Ia bukan bagian dari keluarga Yan, juga bukan teman dekat Yan Yu. Ia tidak menyangka akan mendapat amplop, tapi tanpa menunggu jawaban, ia mengulurkan tangan menerimanya.

Amplop itu agak berat, terasa menekan telapak tangannya. Lin Hen mengatupkan bibir, tanpa melakukan apa-apa selanjutnya.

Mata Liu Tong menyiratkan senyum, "Tuan Lin, tidak ingin membuka dan melihatnya?"

Lin Hen ragu sejenak lalu membuka amplop itu. Di dalamnya terdapat sebuah koin tembaga dan sebuah liontin berbentuk lingkaran keselamatan.

Liontin itu putih bersih, dengan hiasan rumbai merah segar di ujungnya, dan di atas rumbai terikat simpul bunga plum yang indah.

Lin Hen menggenggam liontin itu erat, membiarkannya perlahan menghangat di telapak tangan, lalu bertanya ragu, "Apakah semua orang di keluarga Yan mendapatkan amplop seperti ini? Apakah isinya sama?"

Liu Tong tertawa lebih lebar, kerutan di sudut matanya semakin dalam, "Tuan Lin memang pandai bercanda. Memang amplop itu diberikan kepada semua, tapi liontin yang sudah diberkati ini dari mana bisa dibuat sebanyak itu? Apalagi liontin yang kau pegang ini, diperoleh langsung oleh tuan besar saat diangkat menjadi perdana menteri dari kuil Jiyuan di luar ibu kota."

"Liontin yang begitu penting, kenapa Tuan Yan memberikannya kepada saya?" Lin Hen bertanya lebih lanjut.

Kali ini Liu Tong tidak menjawab, hanya berkata bahwa ia masih ada urusan lain dan harus pamit.

Setelah Liu Tong pergi, di gazebo itu hanya tersisa Lin Hen seorang.

Ia menunduk dan melihat salju putih yang tadi bersih kini dipenuhi jejak kaki yang berantakan, sebagian banyak di satu sisi dan sedikit di sisi lain, tampak seperti bercak-bercak, sama seperti keadaan hatinya yang kacau.

Ia kembali ke kamarnya dan setelah itu tidak lagi mendekati orang lain. Begitu pula Yan Yu, seolah melupakannya.

Tiga hari kemudian, Jiang Yin pulang ke istana, Rong Chi juga meninggalkan keluarga Yan. Pada malam itu, pelayan memberi tahu bahwa Yan Yu menunggu Lin Hen di paviliun hangat.

Lin Hen ragu sejenak saat bersiap, lalu menggantung liontin keselamatan di pinggang dan pergi ke paviliun hangat itu.

Kabut dan uap hangat menyambut saat pintu dibuka, disertai suara bisikan samar. Lin Hen berhenti melangkah, hendak menghindar, namun tiba-tiba terdengar suara tangisan merdu.

"Tuan, aku sudah lama mengagumi tuan, setiap hari menunggu kesempatan melayani tuan, tapi tuan tak pernah datang ke kamarku. Mohon beri aku kesempatan, aku akan melayani tuan dengan baik."

Suara itu merdu, sulit dibedakan gendernya. Lin Hen segera menyadari itu salah satu selir Yan Yu, yang sudah lama tinggal di rumah Yan, tapi entah kenapa tidak mendapat perhatian tuannya.

Kebenaran bahwa Yan Yu menyukai sesama jenis bukan rahasia lagi. Tiga tahun lalu, pria itu mulai merekrut selir pria dan sering menghabiskan waktu di paviliun. Lin Hen pernah mendengar itu, tapi belum pernah melihat langsung.

---

Meskipun sudah mengetahui watak Yan Yu dan tidak ada niat untuk menyembunyikannya, Lin Hen mengira dirinya bisa menempatkan posisi dengan benar dan menerima semuanya dengan tenang. Namun saat benar-benar menghadapinya, ia tahu dirinya tidak mampu bersikap tenang.

Tangan yang menggenggam liontin bergetar hebat. Lin Hen tidak punya waktu untuk menelaah pikirannya sendiri, hanya ingin pria di dalam ruangan itu segera pergi.

Setelah itu, urusan selanjutnya ia tak peduli.

Tangisan dan pengakuan masih berlanjut, hingga Lin Hen tiba-tiba menutup pintu kamar dengan keras. Suara "dengkulan" yang besar membuat tangisan terhenti dan tidak berlanjut.

Wajah Lin Hen datar saat melewati layar pembatas dan melihat ke dalam ruangan. Yan Yu, dengan pakaian yang sedikit berantakan, bersandar santai di atas meja rendah, memutar-mutar cangkir emas di tangannya, seperti sedang menikmati benda berharga yang menarik.

Sedangkan selir pria yang menangis itu berlutut sekitar tiga langkah dari tempat tidur, menatap Lin Hen dengan ekspresi terkejut.

Pria itu tampak sekitar lima belas atau enam belas tahun, mengenakan kain tipis berwarna ungu yang tembus pandang, memperlihatkan lekuk tubuh di bawahnya. Pinggangnya ramping, memang memikat.

Yan Yu tidak menunjukkan banyak reaksi atas kedatangan Lin Hen, hanya mengalihkan pandangan dari cangkir emas ke liontin keselamatan yang tergantung di pinggang Lin Hen, lalu memerintah, "Mendekat."

Lin Hen mengepalkan tangan, lalu melangkah mendekat dan berdiri di sisi Yan Yu. Dari sudut pandangnya, ia bisa melihat dada Yan Yu yang terbuka di balik pakaian yang longgar.

Yan Yu mungkin baru saja mandi di kolam hangat, kulitnya sedikit memerah karena uap, wajahnya lebih segar dan merah dibandingkan tiga hari lalu yang pucat.

Setelah Lin Hen berdiri tegak, Yan Yu baru melirik ke arah pria di lantai dengan acuh tak acuh, berkata, "Kenapa diam saja? Lanjutkan bicara, aku mendengarkan."

Pria di lantai itu bernama Zhong Wen, dipilih Rong Chi setahun lalu dari paviliun. Anak itu nasibnya kurang beruntung, keluarganya sangat miskin dan hanya mampu menyekolahkan kakaknya. Karena wajahnya menarik, ia dijual. Rong Chi merasa kasihan dan membawanya ke rumah Yan untuk dirawat, dengan pemikiran anak itu bukan benar-benar selir pria, dan akan dilepaskan saat waktunya tiba, sambil diberikan uang yang cukup untuk bertahan hidup.

Namun nafsu manusia tidak pernah puas. Selama setahun ini, meskipun keluarga Yan memperlakukannya baik, anak itu mulai tidak puas dengan keadaan dan mulai merencanakan bagaimana membuat gelarnya menjadi nyata, dari ayam kampung menjadi burung phoenix, benar-benar menjadi setengah penguasa keluarga Yan.

Beberapa bulan terakhir, Zhong Wen semakin berani, tapi Rong Chi terlalu sibuk untuk mengurusi dan tidak memberikan kesempatan bagi anak itu.

Liburan Tahun Baru yang panjang memberi Zhong Wen kesempatan, hingga terjadi adegan ini.

Yan Yu tidak memiliki belas kasihan. Sebelumnya ia tidak marah sudah cukup toleran, tapi hari ini Zhong Wen sudah melewati batas kesabarannya.

Anak itu tidak menghargai dirinya sendiri, dan Yan Yu enggan memikirkan masa depannya yang malang.

Zhong Wen tak dapat berkata-kata, Yan Yu pun tidak terburu-buru. Ia dengan santai mengulurkan tangan dan menyentuh liontin di pinggang Lin Hen. Rumbai merah itu bergoyang-goyang di pinggang yang kurus.

Lin Hen tiba-tiba meraih rumbai itu dan menahannya, menatap Yan Yu dengan mata yang seolah menyala api.

Yan Yu tak marah, hanya berseloroh tanpa arah, "Anak kecil hari ini cukup galak juga."