Bab 39 "Aku hanya ingin melihatnya"

Akhirnya, kedua belah pihak yang berselisih sepakat untuk sama-sama melangkah mundur dan memutuskan untuk mengadakan upacara ritual memohon berkah langit.

Waktu ditentukan pada pertengahan bulan kesepuluh, bertempat di Gunung Jiyuan di pinggiran ibu kota.

Menjelang keberangkatan, Lin Hen keluar dari istana menuju kediaman Yan. Baru saja ia mendekati ruang kerja, pintu terbuka dari dalam, dan seorang pria tua dengan punggung bungkuk melangkah keluar.

Orang tua itu mengenakan pakaian kain kasar yang sederhana, bahkan ada tambalan di bagian lengan bajunya. Tanpa menunggu Lin Hen bereaksi, pria itu menganggukkan kepala sedikit ke arahnya, lalu berlalu pergi begitu saja.

Setelah sosok pria itu menghilang di tikungan, Lin Hen mengetuk pintu dua kali lalu masuk ke ruang kerja.

Yan Yu duduk di depan meja seperti biasanya, menatap ke arahnya dengan guratan lelah yang masih kentara. Namun, Lin Hen bisa merasakan perbedaan yang jelas.

Bibir Yan Yu yang selama ini selalu terkatup rapat mulai tampak lebih rileks, dan keningnya pun tidak lagi berkerut sedalam sebelumnya.

"Pria yang baru saja keluar adalah pejabat senior dari Badan Astronomi yang sudah lama pensiun. Dia datang untuk memberitahuku bahwa berdasarkan pengamatannya terhadap fenomena langit beberapa hari terakhir, uap air cenderung berkumpul ke arah barat laut. Dalam beberapa hari ke depan, kemungkinan besar akan turun hujan di sana."

"Syukurlah, syukurlah," Lin Hen ikut merasa lega. "Belum memasuki bulan musim dingin, jika beruntung, mungkin masih sempat untuk menabur benih."

Yan Yu menghela napas panjang dan mengangguk. "Semoga saja begitu."

Altar didirikan sementara di puncak Gunung Jiyuan. Dibandingkan dengan skala upacara sebelumnya, altar ini jauh lebih kecil, namun tidak ada yang memedulikannya karena ini hanyalah formalitas belaka.

Hari itu, Jiang Yin mengenakan jubah kebesaran yang paling khidmat. Dipimpin oleh Yan Yu, ia melangkah menaiki tangga satu demi satu, melewati barisan pejabat yang menunggu di kedua sisi, menuju titik tertinggi.

Lin Hen sadar ia tidak memiliki kualifikasi untuk mendekati kedua orang itu, sehingga ia dengan sadar berdiri di ujung barisan.

Suara genderang tembaga terdengar rendah dan berat, berdentum bersahutan dengan suara lonceng panjang dari kuil di dekat sana, hingga membuat gendang telinga bergetar.

Jaraknya terlalu jauh. Sekalipun penglihatannya tajam, Lin Hen hanya bisa melihat sosok Yan Yu yang samar. Ia tidak bisa melihat wajahnya dengan jelas, pun tidak bisa mendengar apa yang sedang diucapkan, namun entah mengapa ia terpaku, menatap hingga hanyut dalam lamunan.

Ia bahkan tidak menyadari kapan seseorang berdiri di sampingnya.

"Ada desas-desus di masyarakat bahwa selama dua tahun terakhir, Perdana Menteri Yan terobsesi dengan seorang peliharaan pria yang berparas cantik, bahkan jauh lebih jelita daripada wanita. Saya sangat penasaran, dan setelah melihatnya hari ini, ternyata rumor itu tidak berlebihan."

Lin Hen menoleh saat mendengar suara itu dan mendapati seorang pria berpakaian pengawal dengan wajah yang biasa-biasa saja berdiri di sebelahnya.

"Siapa kau?" tanyanya, sembari waspada dan menjaga jarak.

"Siapa saya tidak perlu diketahui oleh Tuan Muda Lin. Saya hanya memiliki sebuah kesepakatan yang ingin saya tawarkan kepada Anda," ucap pria itu dengan senyum tertahan.

Senyumnya kaku dan wajahnya tampak tidak alami, jelas ia mengenakan topeng.

Lin Hen mencibir, "Jika ini sebuah transaksi, seharusnya ada ketulusan. Jika kau tidak menunjukkan wajah aslimu, maka lupakan saja."

Pria bertopeng itu tidak bereaksi, tetap mempertahankan senyum yang mengerikan. "Saya hanya ingin menemui seorang kenalan lama di istana. Permintaan yang sangat sederhana. Jika berhasil, baik itu jabatan tinggi maupun kebebasan, Tuan Muda Lin bisa memilih sesuka hati."

"Menemui siapa?"

"Tidak perlu memancing pembicaraan. Tuan Muda Lin hanya perlu menjawab, apakah Anda tertarik dengan transaksi ini?"

Lin Hen menyipitkan mata. "Kau tidak mengatakan apa pun, bagaimana aku tahu apakah ini bisa dilakukan atau tidak?"

Pria itu tetap tersenyum, lalu melirik ke arah belakang Lin Hen. "Tidak masalah, silakan Tuan Muda pikirkan perlahan. Hanya saja, ingatlah untuk tidak memberi tahu siapa pun. Jika tidak, Qian Shou hanya akan bisa menemani ibumu di bawah sana."

Wajah Lin Hen menggelap. "Apa sebenarnya yang ingin kau lakukan?"

Belum sempat ia menyelesaikan kalimatnya, pria itu sudah menghilang di tengah kerumunan.

Tak lama kemudian, para pengawal mengejar ke arah sana, memeriksa tempat itu dengan diam-diam sebelum bergegas ke lokasi berikutnya.

Lin Hen tidak lagi memiliki keinginan untuk menyaksikan upacara ritual. Ia menarik diri dari kerumunan dan kembali ke tenda darurat untuk menunggu Yan Yu.

***

Hingga langit mulai gelap, Yan Yu baru kembali. Cheng Feng mengikutinya di belakang sambil melapor, "Sejauh ini tampaknya hanya ada satu orang, sangat licik, kami belum berhasil menangkapnya..."

Lin Hen sadar itu adalah urusan penting, jadi ia segera menyingkir. Ia berjalan menuju tempat yang sepi dan tanpa orang, melewati hutan kecil, lalu duduk di atas batu yang cukup rata untuk memandang lampu-lampu yang berpijar di bawah gunung.

Sekitar setengah jam kemudian, langit tiba-tiba menurunkan hujan gerimis. Butiran air yang sejuk jatuh di wajahnya, memberikan kesan yang tidak nyata di tengah lingkungan yang telah lama dilanda kekeringan ini.

Sekarang hujan telah turun, Yan Yu seharusnya bisa beristirahat dengan tenang untuk sementara waktu, pikir Lin Hen melamun.

Terdengar langkah kaki mendekat, hujan tiba-tiba terhalang. Lin Hen mendongak dan melihat Yan Yu berdiri di sampingnya sambil memegang payung.

"Hari ini hari ulang tahunmu yang ke dua puluh?" Yan Yu menunduk bertanya dengan tatapan yang tenang, namun Lin Hen merasa pandangan itu jauh lebih lembut daripada ribuan lampu di bawah gunung.

Ia tertegun sejenak, baru teringat bahwa hari ini adalah tanggal lima belas bulan kesepuluh. Ia mengangguk, "Ya."

Yan Yu mengerti. "Beberapa hari ini aku terlalu sibuk sampai lupa. Hadiah ulang tahunnya aku catat dulu, nanti akan kuberikan padamu."

Lin Hen tersenyum, bangkit berdiri dan mengambil alih payung dari tangan Yan Yu, lalu berdiri berdampingan dengannya. "Tidak perlu repot-repot, Tuan mengingatnya saja sudah membuatku sangat puas."

Yan Yu tidak menanggapi, melainkan menoleh memandang ke bawah gunung. Tempat yang dipilih Lin Hen cukup bagus, pemandangannya luas, bisa melihat dataran luas dan lampu-lampu tanpa akhir di bawah sana. Selain itu, ada kuil di lereng gunung yang letaknya cukup dekat.

Lin Hen juga melihat ke sana. Kuil itu bernama Kuil Jiyuan, tempat di mana Yan Yu mendapatkan liontin keselamatan (ping an kou) bertahun-tahun silam.

Seolah memiliki ikatan batin, Yan Yu mengangkat jarinya menunjuk ke arah kumpulan cahaya lampu itu. "Itu adalah Kuil Jiyuan, tempat asal liontin keselamatan itu. Besok saat perjalanan pulang, aku akan mengajakmu melihatnya."

Lin Hen mengangguk, "Baik."

Suasana sunyi selalu menenangkan hati. Mereka berdua tidak terburu-buru untuk kembali dan mengobrol cukup lama di sana, sampai suara tetesan hujan di atas payung terdengar semakin jelas, barulah Yan Yu menepuk bahu Lin Hen. "Hujan semakin deras, ayo kembali."

Saat kembali, langit sudah lebih gelap. Malam terasa sunyi, memperkuat suara tetesan hujan yang jatuh.

Lin Hen mendengar suara gemerisik dedaunan. Saat ia merasa heran karena tidak ada angin yang bertiup, ia mendengar suara anak panah yang menembus udara menuju ke arah mereka.

Kepalanya berdenging. Lin Hen hanya sempat mendorong Yan Yu menjauh guna menghindari anak panah yang berkilau dingin itu, lalu suasana seketika menjadi kacau balau.

"Tuan, ada pembunuh! Bawahan akan melindungi Anda kembali!" Pengawal rahasia muncul. Sambil menangkis hujan anak panah yang datang, mereka melindungi keduanya untuk mundur.

Namun, sebelum berangkat, Yan Yu telah memindahkan banyak pengawal rahasia kepada Cheng Feng untuk memburu orang, sehingga ia sendiri tidak membawa banyak orang. Sementara itu, para pembunuh datang bergelombang tanpa henti, seolah tak ada habisnya.

Sinyal bantuan telah dikirim, namun bala bantuan membutuhkan waktu setidaknya setengah jam untuk tiba.

Lin Hen mengambil pedang salah seorang pengawal rahasia dan berdiri menjaga di depan Yan Yu.

Ramalan orang tua itu menjadi kenyataan. Hujan turun semakin deras, seolah ingin mengganti air hujan yang absen selama setengah tahun dalam sekali waktu.

Di tengah hujan lebat, semua suara melemah. Musuh berada di tempat gelap. Lin Hen mengerahkan seluruh kemampuannya untuk menilai dari mana arah anak panah datang di tengah kekacauan itu.

Waktu terasa sangat lambat.

Satu gelombang pembunuh lagi menyerbu. Lin Hen mengertakkan gigi, mengayunkan pedang, dan menghadapi mereka secara langsung.

Ilmu bela diri yang ia latih selama bertahun-tahun akhirnya berguna hari ini. Namun, karena ia belum pernah terjun ke medan tempur dan belum pernah membunuh orang, semua gerakannya tidak memiliki pola dan hanya mengandalkan tekad untuk bertahan.

Dalam pertarungan itu, ia menyadari bahwa target musuh bukan hanya Yan Yu, melainkan juga dirinya.

Entah sudah berapa kali tubuhnya menerima hantaman keras, Lin Hen merasa kesakitan hingga gemetar.

Di tengah kekacauan, ia seolah mendengar sesuatu terjatuh dan menghantam permukaan pedang. Bunyi 'klang' yang tumpul, namun ia sudah tidak punya waktu untuk memedulikannya.

Entah sudah berapa lama berlalu, pembunuh yang melawannya satu per satu tumbang. Ia pun akhirnya mendengar suara derap kuda, bala bantuan pasti telah tiba.

Lin Hen mengembuskan napas panjang dan berbalik mencari Yan Yu, namun ia justru ditekan ke tanah.

Bagian belakang kepalanya terasa nyeri, namun Lin Hen tidak sempat memedulikannya. Ia dengan panik mengulurkan tangan untuk memeluk Yan Yu yang jatuh bersamanya, namun ia justru meraba anak panah yang menancap di daging.

Telapak tangannya terasa lengket, sepertinya darah.

Otak Lin Hen berdengung keras, seketika menjadi kosong.

Ia memanggil dengan suara gemetar, "Yan Yu... Yan Yu!"

Yan Yu tidak menjawabnya.

Suasana sangat kacau. Pandangan Lin Hen dipenuhi warna merah darah, ia tidak bisa melihat apa-apa, kepalanya berdenging, hanya tahu bahwa ia harus segera memanggil tabib.

Ia bangkit, lalu jatuh lagi ke dalam lumpur. Ia ingin menggendong Yan Yu, tetapi ia merasa sangat tidak berguna.

Ia mencoba lagi dua kali, tetapi tangannya terus gemetar dan tidak memiliki tenaga sedikit pun.

Hingga bala bantuan tiba.

Itu adalah Cheng Feng, ia mengambil alih Yan Yu.

Lin Hen tidak tahu bagaimana ia kembali sepanjang jalan itu. Ia hanya ingat tirai yang disingkap memperlihatkan cahaya api yang menyala terang, menyinari darah yang membasahi tubuhnya dengan sangat mencolok.

Yan Yu dibawa masuk, ia terhuyung-huyung mengikuti di belakang, namun dihalangi oleh Cheng Feng.

"...Aku ingin masuk melihatnya. Aku tidak akan mengganggu tabib, hanya melihat dari jauh saja," ucap Lin Hen dengan tatapan kosong, memohon.

Cheng Feng tidak bergeming. "Tuan Muda Lin, silakan kembali. Sebelum pelaku sebenarnya ditemukan, Anda sama sekali tidak boleh mendekati Tuan lagi."

Lin Hen menggelengkan kepala dengan panik. "Tidak, aku tidak akan mencelakainya, aku hanya ingin melihatnya."

Namun Cheng Feng berkata, "Tuan diserang saat bersama Anda. Selain Anda, tidak ada yang tahu keberadaan Tuan."

Lin Hen hampir ambruk dan berteriak, "Kalau begitu pergilah selidiki! Aku ingin bertemu Yan Yu!"

Namun tenaganya hampir habis, ia sama sekali tidak bisa melawan Cheng Feng. Setelah berjuang beberapa kali, ia tetap tidak bisa mendekat sedikit pun dan akhirnya ditahan di luar tenda.

Hujan yang mengguyur tubuhnya terasa sangat dingin. Lin Hen menatap tenda dengan putus asa. Ia melihat tabib kekaisaran yang ikut serta berlari masuk, lalu melihat kasim membawa keluar baskom berisi air darah.

Pada saat ini, Jiang Yin datang dengan terburu-buru. Lin Hen memohon padanya seolah menemukan sedotan penyelamat, "Yang Mulia, hamba mohon pada Anda, izinkan hamba masuk melihat Yan Yu, bolehkah? Hamba hanya akan melihat dari jauh, tidak akan mendekat, hamba mohon pada Anda..."

Namun Jiang Yin terlalu cemas dan sama sekali tidak memedulikannya.

Tak lama kemudian, ia mendengar suara Jiang Yin yang memanggil "Paman" dengan suara tersedu-sedu.

Ia tidak sanggup lagi berdiri dan berlutut di tengah hujan.

Tirai hujan menjadi penghalang alami yang membuatnya tidak bisa mendengar apa yang terjadi di dekat sana, juga tidak bisa melihat raut wajah penuh kesedihan dari orang-orang yang keluar masuk.

Setelah waktu yang sangat lama, ufuk timur akhirnya memutih. Terdengar beberapa suara kokok ayam yang jernih dari kaki gunung, sayup-sayup terdengar. Hujan musim gugur pun mulai reda, berubah menjadi gerimis halus.

Qian Zishan berjalan mendekat. "Kembalilah istirahat. Tuan tidak akan sadar dalam waktu dekat, percuma saja kau berlutut di sini."

Lin Hen mendongak, matanya perlu fokus cukup lama sebelum bisa mengenali wajah orang di depannya.

Qian Zishan ditarik ke gunung semalaman tadi karena hanya dia yang paling memahami kondisi Yan Yu. Selain dia, tidak ada yang berani gegabah mencabut anak panah yang menancap di tubuh Yan Yu.

"Aku ingin bertemu dengannya," ucap Lin Hen dengan suara serak.

Qian Zishan menghela napas. "Dia belum sadar, tidak ada gunanya melihatnya."

"Aku ingin bertemu dengannya," Lin Hen hanya mengulangi kalimat yang sama.