Bab 48 Tepi Laut

Li Qing duduk di balik meja rapat yang panjang, mendongak untuk melihat Li Zhen, dan tepat bertatapan dengannya. Kejadian ini selalu berulang, entah karena hati mereka yang sejalan, atau memang Li Zhen selalu menunggu dan memperhatikannya.

Li Zhen tersenyum tipis dengan bibir yang terkatup, menampakkan lesung pipinya yang samar.

Li Qing menunduk kembali untuk membaca proposal lainnya. Selain milik Li Zhen, ada satu lagi yang sangat menonjol—kebanyakan Hari Valentine jatuh berdekatan dengan libur Tahun Baru Imlek. Jika tahun baru tiba agak lambat, Hari Valentine sering kali berbenturan dengan hari-hari penting lainnya, seperti hari menyembah Tai Sui, hari mengusir dewa kemiskinan, atau hari menyambut dewa kekayaan. Atau bisa jadi, Hari Valentine jatuh pada hari kerja, dan atasan tentu tidak akan memberikan libur hanya karena Hari Valentine; rapat tetap harus berjalan, dan lembur tetap harus dilakukan.

Cinta sepertinya bukan lagi kebutuhan mutlak bagi anak muda. Romantisme memerlukan biaya, tidak hanya biaya materi, tetapi juga biaya mental—hidup ini sudah cukup melelahkan, siapa yang punya waktu untuk berkencan? Atau mungkin, ini juga dijadikan alasan oleh banyak orang. Hari Valentine? Aku sedang lembur! Mana sempat merayakan Hari Valentine.

Proposal ini mengambil sudut pandang dari realitas tersebut: Apakah kamu merayakan Hari Valentine? Apa hal-hal tidak penting yang kamu lakukan di hari Valentine justru tidak ada hubungannya dengan hari kasih sayang itu sama sekali? Semakin konyol, semakin baik.

Konsep ini sangat mencerminkan kondisi mental anak muda zaman sekarang.

Li Qing sendiri cukup sering pergi ke kuil Buddha maupun Tao. Bukan karena ia memiliki keyakinan agama yang sangat kuat, melainkan karena terlalu sedikit hal dalam hidup yang bisa diubah oleh usaha manusia, sehingga tidak ada salahnya menaruh harapan pada metafisika, lagipula sedang senggang. Tahun baru lalu datang terlambat, dan Hari Valentine jatuh pada hari kelima tahun baru. Li Qing bangun pagi-pagi sekali demi mendapatkan angpao dari dewa kekayaan, jadi mana sempat memikirkan Hari Valentine; tentu saja mencari kekayaan jauh lebih penting.

Dari sudut pandang ini, proposal tersebut tampak jauh lebih menarik.

Namun, Li Qing tentu saja memasukkan sedikit unsur subjektivitas karena kedekatan mereka. Ia mendekat ke arah Xing Xingxing untuk melihat pendapat gadis itu.

"Kedua proposal ini cukup bagus." Pendapat Xing Xingxing ternyata sama dengan Li Qing.

Sengaja pura-pura tidak tahu, Li Qing bertanya, "Milik siapakah kedua proposal ini?"

Xing Xingxing menunjukkan nama-nama tersebut di layar ponselnya kepada Li Qing. Yang satu sudah pasti milik Li Zhen, sementara yang satu lagi sedikit di luar dugaan Li Qing, yaitu milik Lin Zhi. Kesan Li Qing terhadap Lin Zhi biasa saja, tentu bukan karena pria itu adalah seorang pengagum Li Zhen, melainkan karena Ke Ling sering mengeluh kepada Li Qing bahwa Lin Zhi kurang cekatan. Insiden menumpahkan kopi di hari pertama bekerja bahkan masih segar dalam ingatan Li Qing.

"Menurutmu mana yang lebih baik?" pancing Li Qing.

Xing Xingxing tersenyum licik, bola matanya berputar, melirik Li Qing sekilas, lalu bersandar di kursi kerjanya tanpa memberikan jawaban. Li Qing langsung paham maksudnya dan tidak bertanya lagi. Ia juga tidak merasa Li Zhen akan kalah saing dengan yang lain, jadi ia memilih untuk membiarkannya mengalir begitu saja.

Menjelang jam pulang kantor, mereka berdiskusi sejenak dan rapat pun bubar tidak lama kemudian.

Li Qing dan Li Zhen sudah berjanji untuk makan malam bersama setelah jam kerja. Mereka tidak pergi bersama karena Li Zhen harus pulang ke rumah untuk mengajak anjingnya berjalan-jalan terlebih dahulu sebelum menyusul. Mengingat jarak kantor dan rumah yang sangat dekat, Li Qing memutuskan untuk pulang terlebih dahulu untuk mandi sebelum berjalan santai menuju tempat tujuan. Mereka memilih restoran yang sama seperti saat pertama kali mereka makan bersama, terletak tepat di sebelah kedai kopi, ramah hewan peliharaan, dan menyediakan menu khusus anjing.

Tidak lama setelah Li Qing duduk, ia melihat Li Zhen datang dari balik kaca jendela sambil menuntun anjingnya.

Meskipun salju sudah berhenti turun, musim semi belum sepenuhnya tiba, sehingga suhu di pagi dan malam hari masih di bawah sepuluh derajat Celsius. Namun, Li Zhen hanya mengenakan kaos lengan panjang yang longgar, dengan jaket hoodie yang dilepas dan diikatkan sembarangan di pinggangnya. Mungkin karena berlari bersama anjingnya, ia tidak merasa kedinginan, bahkan tampak kepanasan. Beberapa helai rambutnya yang mulai memanjang menempel di dahinya, tidak bergeming meski diterpa angin dari depan.

Baik pemilik maupun anjingnya sama-sama kepanasan karena berlari, jadi mereka tidak langsung masuk ke dalam, melainkan duduk di area luar di balik dinding kaca. Sunday sedang menunduk minum air, sementara Li Zhen sibuk merapikan rambutnya sendiri. Li Qing menopang dagunya, memandangi punggung pria itu dari balik kaca, dan melihat bagian belakang pakaian Li Zhen sudah basah oleh keringat.

Tiba-tiba, Li Zhen menoleh ke belakang dan tersenyum kepada Li Qing melalui kaca.

Wajah dan lehernya yang dibasahi keringat tampak berkilau, rambutnya berantakan karena berlari, memancarkan energi kehidupan yang begitu kuat hingga membuat Li Qing tanpa sadar merasa malu. Ia buru-buru memalingkan wajah dan memanggil pelayan untuk memesan makanan.

Bagian (1/3)

Bagian (2/3)

Mereka sempat bermain ponsel masing-masing dari balik dinding kaca.

Sunday sudah melihat Li Qing sejak tadi melalui kaca. Setelah selesai minum dan tenaganya pulih, anjing itu berulang kali mencakar-cakar kaca. Li Qing berpura-pura mengetuk hidung anjing itu dari balik kaca hingga Sunday terkejut dan bersandar ke belakang, membuat Li Qing tertawa terbahak-bahak tanpa henti.

Saat makanan dihidangkan, Li Zhen masuk sambil menuntun anjingnya.

Li Qing meliriknya dan berkata, "Pakai jaketmu, nanti kamu bisa masuk angin."

Belum sempat kata-kata itu selesai diucapkan, Li Zhen bersin, lalu buru-buru mengusap hidungnya sambil mengenakan jaket hoodienya.

"Bagaimana bisa Xiao Ding setuju meminjamkan lukisannya kepadamu? Bukankah dia sudah melukisnya selama sekian lama?"

Li Zhen dengan fokus menggulung pasta menggunakan garpu hingga menjadi suapan besar, memasukkannya ke dalam mulut, mengunyahnya dengan sungguh-sungguh lalu minum segelas air sebelum menjawab, "Entahlah, tadinya dia tidak mau. Tiba-tiba tadi siang dia bilang boleh, jadi aku langsung memasukkannya. Suasananya memang cepat berubah."

Li Qing menggosok hidungnya dengan perasaan sedikit bersalah, lalu buru-buru mengganti topik pembicaraan.

"Bagaimana persiapan tugas akhirmu? Kapan pamerannya dibuka?"

"Awal Juni," jawab Li Zhen.

Dengan nada seolah-olah bertanya secara kebetulan, Li Qing berkata, "Kalau begitu, bagaimana kalau kita jalan-jalan setelah itu?"

Li Zhen hampir tersedak suapan pastanya, buru-buru meminum segelas besar air untuk meredakannya, lalu mengerjap dan bertanya, "Kita? Kita berdua jalan-jalan?"

Li Qing menunduk, memainkan garpunya tanpa pola di atas sisa salad yang tidak habis, lalu berkata, "Beserta Sunday, cari tempat yang tidak terlalu jauh dan bisa dicapai dengan berkendara sendiri..."

Mendengar namanya sendiri, Sunday yang tadinya sedang berbaring di lantai langsung mengangkat kepalanya, dan ekornya tidak berhenti memukuli lantai.

"Bagaimana? Mau pergi ke mana? Punya ide?" tanya Li Qing.

Tanpa berpikir panjang, Li Zhen menjawab, "Pantai."

Li Qing tidak menyangka Li Zhen ingin pergi ke pantai. Merasa sedikit heran, ia bertanya, "Bukankah kamu takut air? Mau apa ke pantai?"

"Kalau kamu menemaniku, aku tidak takut. Waktu itu juga tidak takut, bahkan sempat bermain air," kata Li Zhen. "Aku sangat menyukai laut."

Li Qing juga sangat menyukai laut. Mendengar jawaban itu, ia mulai merencanakan semuanya dalam hati—menjelang akhir Juni, setelah pameran tugas akhir Li Zhen selesai, mereka bisa memanfaatkan akhir pekan untuk berkendara ke pantai terdekat selama dua hari. Jika dua hari terasa kurang, mereka bahkan bisa mengambil cuti tahunan beberapa hari.

Perasaan yang teratur, terencana, dan penuh antisipasi ini membuat Li Qing merasa sangat nyaman.

Beberapa saat kemudian, Li Zhen tiba-tiba bertanya lagi, "Benarkah?"

Bagian (2/3)

Bagian (3/3)

Li Qing yang sedang sibuk merencanakan perjalanan di dalam kepalanya merasa kaget dan bertanya dengan bingung, "Apa yang benar?"

"Pergi jalan-jalan itu."

"Tentu saja benar," kata Li Zhen, "untuk apa aku berbohong padamu?"

Li Zhen mendengus kecil dan berkata, "Kamu dulu sering membohongiku. Katanya mau makan bersamaku, tidak tahunya pergi bersama banyak orang."

Itu sudah terjadi sejak lama sekali. Sambil tersenyum, Li Qing berkata, "Aku tidak akan berbohong lagi."

Beberapa saat kemudian, Li Zhen telah menghabiskan seluruh pastanya, lalu melanjutkan dengan melahap sepiring kentang goreng hingga bersih. Sambil menyeka mulutnya yang masih menyisakan rasa penasaran, ia tiba-tiba bertanya lagi, "Kamu benar-benar tidak marah padaku?"

Li Qing tadinya memang marah, dan sisa-sisa kekesalan itu masih tersimpan di dalam hatinya selama libur tahun baru. Lebih tepat dikatakan merasa murung daripada marah, seperti menahan sesak di dada tanpa tahu harus melampiaskannya ke mana. Namun, setelah kembali dari libur tahun baru dan melihat wajah Li Zhen yang sempat bengkak, tampak menyedihkan sekaligus mengenaskan, rasa kesal itu perlindungan dirinya perlahan mereda.

Sungguh menyebalkan.

"Tadinya aku tidak marah," kata Li Qing, "tapi begitu kamu mengungkitnya, aku jadi teringat lagi."

Wajah Li Zhen tampak dipenuhi penyesalan. Setelah bergelut dengan pikirannya sejenak, ia berkata, "Lalu bagaimana? Kalau begitu, pukul saja aku sekali biar kamu puas."

Li Qing mengangkat tangannya untuk menepuknya, tetapi Li Zhen tidak menghindar, melainkan mengerutkan kening dan memejamkan mata. Sunday yang tadinya berbaring langsung terbangun dan mengeluarkan suara merintih pelan. Tangan Li Qing yang terangkat tinggi akhirnya turun dengan lembut, membelai pelan pipi Li Zhen yang masih menyisakan sedikit bekas kemerahan.

"Sudahlah," kata Li Qing, "ayo pulang, ke rumahku."

Li Zhen membuka matanya dan berkata dengan nada memelas, "Tapi aku tidak membawa pakaian ganti."

Li Qing menopang dagunya sambil menatap pria itu, lalu mulai bicara ngawur, "Kamu tidak perlu pakai baju di rumahku, besok juga tidak usah masuk kerja. Jadilah anjing kecil di rumahku, kalau dia bernama 'Sunday', kamu bisa dipanggil 'Monday', hari Senin yang dibenci semua orang."

Li Zhen berpura-pura menyahut dengan suara gonggongan anjing, lalu segera membayar tagihan dan menyuruh Sunday untuk bergegas bangkit.

"Aku pulang dulu untuk mengambil baju," ucapnya terburu-buru seolah-olah punggungnya sedang terbakar.

[Catatan Penulis]

Tahun ini Hari Valentine jatuh tepat pada hari kelima tahun baru, aku bangun pagi-pagi sekali demi mendapatkan angpao dewa kekayaan (.

Transisi sebentar, bab berikutnya kita mulai masuk ke alur cerita utama secara penuh.

Ini pertama kalinya aku masih memiliki stok naskah simpanan sampai bab cerita sejauh ini (mengusap keringat).

Bagian (3/3)