Pemilik kedai itu cantik bagai bunga, memiliki ilmu luar biasa yang tak tertandingi.

Her Siao Yin masih belum sempat makan ikan, akhirnya ikan di atas panggangan semuanya gosong, mengeluarkan asap hitam, kayu bakar pun habis terbakar, Xuan Yuan Jing tak peduli, baru membiarkan Her Siao Yin pergi saat matahari terbit.

Ia berbaring puas di atas pasir, sementara Her Siao Yin dengan geram masuk ke sungai untuk mandi.

“Xuan Yuan Jing, aku tidak akan percaya padamu lagi,” katanya.

“Istriku, apa salahku? Sekarang juga aku akan berubah,” Xuan Yuan Jing berkata sambil memasang wajah manja, menyangga kepalanya dengan satu tangan.

“Kau bilang ada ikan panggang, sekarang aku hampir mati kelaparan,” jawab Her Siao Yin.

“Begitu ya? Itu masalah kecil, aku akan segera menangkap dan memanggang ikan,” kata Xuan Yuan Jing.

Pedangnya tak hanya patuh, bahkan bisa bertindak sendiri, menangkap ikan tanpa perlu repot. Tak lama, pedang hebat itu kembali sambil membawa beberapa ikan gemuk yang tertusuk di ujungnya.

Xuan Yuan Jing kembali menyalakan kayu bakar.

“Istriku, kemarilah, biarkan aku memelukmu,” katanya.

Her Siao Yin duduk memeluk lutut di seberang Xuan Yuan Jing, dengan tegas menolak mendekat. Pria itu memang benar-benar licik.

“Istriku, kenapa baru menikah kau sudah menjauh dariku? Apakah nanti aku harus sendirian di kamar?” Xuan Yuan Jing mendekat ke arah Her Siao Yin.

Her Siao Yin buru-buru berdiri dan menghindar. Ia tidak suka pria yang manja dan sok imut. Memang ia sedikit tertarik pada Xuan Yuan Jing, tapi sedikit itu tak cukup untuk hidup bersama selamanya.

“Xuan Yuan Jing, bisakah kau lebih normal?” tanya Her Siao Yin.

Xuan Yuan Jing memandang Her Siao Yin dengan tatapan memelas, seolah Her Siao Yin adalah perempuan jahat yang meninggalkan pemuda baik-baik seperti dirinya.

“Xuan Yuan Jing, aku ingin mencari orang yang benar-benar baik, yang bisa menjaga aku, dewasa dan tenang, tidak banyak bicara, terutama tidak banyak omong kosong,” tutur Her Siao Yin.

Xuan Yuan Jing mengambil ikan yang hampir hangus dan menyerahkannya pada Her Siao Yin.

“Aku mengerti, aku tidak akan memaksamu, tapi posisi di istana tetap kusiapkan untukmu,” katanya.

Her Siao Yin tidak mengambil ikan itu, melainkan berdiri, berbalik menuju arah terbitnya matahari.

Melihat punggungnya yang hampir menghilang, Xuan Yuan Jing berteriak, “Macan betina, kalau bisnis gagal masih ada kebaikan, mau jadi penasehat kerajaan? Ada gaji lho!”

Her Siao Yin berhenti sejenak, namun tidak berbalik.

Tiga tahun kemudian

Her Siao Yin membuka sebuah warung mie kecil di Gang Mangga, menjadi nyonya pemilik yang masih menawan.

Warung itu hanya menjual mie khelok dan buka setengah hari, hanya untuk sarapan dan makan siang, sore tutup.

Anehnya, meski warung mie khelok selalu penuh, pelanggan berdiri makan sambil memegang mangkuk, tidak ada yang pergi ke warung mie sebelah. Baru setelah Her Siao Yin tutup, warung sebelah bisa mendapat sedikit pelanggan malam.

Nyonya pemilik ini orangnya jujur, tahu pekerja berat butuh makan banyak, jadi ia selalu menambah setengah mangkuk mie, tak pernah pelit.

Minyak cabai bisa diambil sesuka hati, setelah mie matang selalu diberi semangkuk sup.

Lama-lama pelanggan tetap pun bertambah.

Kadang, mie sudah habis sebelum siang, yang datang siang pun kehabisan, sementara warung sebelah sangat kontras, satu mangkuk mie hanya empat helai mie, kuahnya bening dan sedikit, berharap pelanggan tidak kenyang dan memesan lagi. Kalau ada anak kecil datang, tak mau memasak sayur, malah berkata garang, “Kamu kan tidak makan sayur, buat pun pasti tersisa.” Cabai cuma diberi satu, dan harus habis dulu baru boleh minta lagi. Pelitnya luar biasa, lama-lama tak ada yang datang lagi.

Hari itu, Her Siao Yin beres-beres warung, mengelap meja, membereskan semua, lalu hendak mengunci pintu.

Di luar pintu datang seorang pria besar, “Kamu pemilik warung ya?”

“Benar, tapi sudah tutup, kalau mau makan mie khelok besok saja,” jawab Her Siao Yin.

“Aku tidak mau makan, katanya kamu mencari menantu laki-laki yang masuk rumahmu ya?”

“Ah?”

“Pasti salah paham, aku tidak mencari menantu,” jawab Her Siao Yin.

“Kalau begitu, kamu membohongi orang ya? Main-main saja?” pria itu menempelkan selembar kertas di pintu warung Her Siao Yin.

Her Siao Yin melihatnya, tertulis: mencari menantu laki-laki, syaratnya kulit gelap, kasar, pengangguran.

Fasilitas: makan dan tinggal gratis, seluruh penghasilan warung diberikan, boleh dipakai ke rumah bordil atau memelihara gundik, terserah.

Alamat: Gang Mangga, nomor 666, pemilik warung mie khelok.

“Maaf, hanya alamatnya yang benar, selebihnya bukan aku yang menempelkan,” kata Her Siao Yin.

Her Siao Yin hendak pergi, tapi pria itu menghalangi dengan lengan besar.

“Huh! Dasar perempuan tidak tahu malu, sok suci, kenapa? Meremehkan lelaki ya, jijik karena aku miskin?”

“Tidak, aku jijik karena kamu tidak punya malu,” jawab Her Siao Yin sambil menatap mata sapi pria itu.

Meski tubuhnya kecil, aura Her Siao Yin seolah setinggi satu meter delapan puluh, tak sedikit pun tertekan oleh pria itu.

“Ini nasihat baik, jauhi barang gratis, di dunia ini tidak ada yang benar-benar gratis,” katanya.

Pria itu tetap menghalangi, Her Siao Yin mengambil kunci, membuka kembali pintu warung, masuk tanpa berkata-kata. Mata pria itu memancarkan keburukan, “Sudah kuduga, sok suci.”

Ia mengikuti masuk, tiba-tiba merasakan aura mengerikan.

“Grrrroar!” suara harimau.

“Ah! Harimau?” teriak pria itu.

Seekor harimau besar menutup pintu dengan cakar, lalu menerkam pria besar itu.

Jeritan tertutup oleh riuh suara pedagang di luar, pria itu berteriak meminta tolong namun tak ada yang mendengar, baju compang-camping, tubuh terluka, merangkak keluar dari warung, barulah menarik perhatian orang lewat.

“Wah, ada lagi pencuri bodoh yang digebukin nyonya pemilik? Hahaha…” Semua sudah biasa.

Mereka tahu nyonya pemilik tak hanya jujur dan piawai membuat mie, tapi juga punya kekuatan hebat.

“Ada harimau, tolong, lapor ke polisi!”

“Lihat, satu lagi yang jadi korban. Hidup benar, jangan meniru dia.”

“Aku… tidak bohong, benar ada harimau, dan itu harimau betina…”

Her Siao Yin selesai membereskan meja dan kursi, keluar dari dalam, mengunci pintu lagi.

“Harimau betina, maksudmu dia?” seorang kakek bertanya pada pria itu.

“Ah, … tolong!” pria itu merangkak ke sudut tembok, gemetar dan tak berani keluar.

“Jangan pukul aku, jangan gigit aku, aku tidak berani lagi… huhuhu…” Seorang lelaki tua empat puluh tahun lebih, menangis meraung.

Di sekeliling ada suara tawa dan juga pertanyaan,

“Ada yang lihat, tempelan kertas besar, katanya nyonya pemilik mencari menantu masuk rumah.”

“Menantu masuk rumah? Siapa lagi yang berani cari masalah dengan nyonya Her?”

“Tidak tahu, mungkin pesaing bisnis, soalnya warungnya paling laku di gang ini, pasti iri.”

“Tunggu saja, nyonya Her pasti punya kejutan, hahaha.”

Her Siao Yin membawa keranjang belanja, ke pasar membeli setengah ekor bebek, seekor ikan, beberapa batang seledri, sepotong tahu, lalu berbelok-belok menuju sebuah rumah.

Her Siao Yin mengetuk pintu tiga kali, pintu terbuka, tapi bukan manusia yang membukanya, melainkan seekor anjing putih besar yang berdiri setinggi Her Siao Yin.

“Woof woof!” Anjing itu tersenyum bodoh sambil menggesekkan kepalanya ke Her Siao Yin.