Betapa malangnya bunga teratai ini.

He Xiyao berkata, "Xuanyuan Jing, kau itu Raja Wali, kenapa tidak langsung membunuh saja? Untuk apa repot-repot begini? Hanya menambah masalah."

Xuanyuan Jing menjawab, "Apa yang ada di kepalamu? Bubur lem?"

"Orang-orang di tempat ini sudah dicuci otaknya, kalau kau kirim tentara untuk menindas mereka, mereka akan melawan bersama-sama. Saat itu, darah pasti mengalir, berapa banyak pembayar pajak dan tenaga kerja yang akan hilang?"

"Selain itu, mereka semua hanyalah korban tipu daya, bukan penjahat yang layak dihukum mati."

He Xiyao mengangguk-angguk tanpa henti, "Benar juga, hebat sekali, kau yang paling gemuk. Tapi kenapa aku yang harus menyamar jadi pengantin wanita? Kalau kau bisa, lakukan sendiri!"

Xuanyuan Jing menepuk pundak He Xiyao, "Aku tidak bisa, masalah jenis kelamin. Sudahlah, kau sudah makan banyak buah naga dan semangka di rumahku, sekarang saatnya membalas kebaikan."

He Xiyao memutar rambut panjang Xuanyuan Jing di jarinya, lalu tiba-tiba menariknya.

"Aduh, apa-apaan sih, He Xiyao?"

"Rambut putih, kubantu cabut."

"Rambut putih dari mana? Umurku belum sampai tiga puluh!" Rambut yang dipegang He Xiyao jelas-jelas hitam.

"Aduh, mataku memang sudah kurang baik. Sepertinya aku memang harus periksa mata, sering salah lihat bajingan seperti melihat manusia."

Xuanyuan Jing tahu He Xiyao sedang kesal.

"Jangan marah dong, Guru Negara. Kita ini partner yang baik, harus kompak dan saling mendukung."

"Heh, menjual istri? Asal dibayar langsung dijual? Satu tusuk permen saja dijual?" He Xiyao menarik telinga Xuanyuan Jing, "Permen manis itu enak?"

"Enak! Eh, tidak enak, asam, malah bikin sakit gigi... Macan betina, ini semua hanya taktik saja, kau harus mengerti aku."

He Xiyao makin kencang menarik telinga Xuanyuan Jing.

"Lagi pula, hanya istriku yang boleh menarik telingaku."

He Xiyao melepas telinganya, lalu mencubit lengan Xuanyuan Jing dengan keras.

"He Xiyao, kau benar-benar macan betina asli, bukan wanita."

"Memangnya wanita harus seperti apa? Memanjakanmu, menyanjungmu, melayanimu makan-minum-buang hajat-tidur? Kalau makan harus disuapin juga?"

"Lelaki anak mama!"

"Apa itu lelaki anak mama?"

He Xiyao berkata, "Artinya seperti di kata, seumur hidup tidak pernah dewasa."

He Xiyao semakin lama melihat Xuanyuan Jing, semakin kesal.

"Sudah cukup belum ocehannya? Aku mau masuk kamar tidur!"

"Belum selesai, masih ada yang harus kuberitahu." Xuanyuan Jing langsung merangkul bahu He Xiyao.

"Kali ini kita tidak bisa pakai cara kasar, harus perlahan-lahan membongkar kebohongan si dukun itu. Kau harus benar-benar berperan sebagai anak sulung keluarga Qiao, Lotus, wanita paling cantik, terpilih jadi Pengantin Dewi Sungai tahun ini, tidak ada tandingannya…"

"Heh, aku harus berterima kasih atas pujianmu?"

"Aku cuma bicara, jangan dianggap serius. Sebelum upacara, jangan sampai ketahuan, ingat itu."

"Keluarga ini, bagaimana keadaannya?" He Xiyao menunjuk tembok halaman dengan ibu jarinya.

"Hubungan keluarga renggang, tidak pernah bersilaturahmi dengan kerabat. Pasutri tua ini punya tiga anak perempuan, tidak ada laki-laki yang melindungi, pelit pula, akhirnya jadi sasaran korban."

"Baiklah, paham." He Xiyao melepas tangan Xuanyuan Jing. "Pergi sana!"

"Bagaimana kau bicara pada Raja Wali, tuanmu tercinta?"

He Xiyao mengulang, "Pergi!" Lalu berbalik mencoba memanjat tembok.

Tembok itu cukup tinggi untuk He Xiyao yang hanya setinggi 155 cm.

Xuanyuan Jing menonton dengan santai.

"Macan betina, mau kubantu, tuanmu tercinta?"

"Pergi!" He Xiyao sudah sangat kesal.

He Xiyao mundur beberapa langkah, lalu berlari dan berubah menjadi seekor harimau, melompat ke atas tembok dengan mudah.

Setelah mendarat, He Xiyao kembali menjadi perempuan cantik, menepuk-nepuk debu di tangannya, lalu masuk kamar tidur.

Di atas ranjang, Meihua membalik badan, "Kak Lotus, tadi kau kemana?"

"Ke jamban, di luar dingin sekali."

He Xiyao menarik selimut rapat-rapat dan tidur sampai ayam berkokok.

Langit masih gelap ketika Nyonya Qiao, ibu rumah ini, datang membangunkan mereka.

"Lotus, Meihua, cepat bangun!"

"Iya," jawab He Xiyao sambil mengucek mata, lalu bangun dan memakai baju serta sepatu.

Meihua masih malas bangun, meringkuk di dalam selimut.

Nyonya Qiao berkata, "Sudah masuk rumah ini, harus ikuti aturan. Tidak ada makan gratis di dunia ini, meski kalian anakku juga sama."

"Lotus, nanti kau dan Meihua harus ke gunung menebang kayu, pulangnya kayu itu dicacah dan disusun rapi."

He Xiyao menjawab, "Baik, tapi kayu itu untuk apa?"

"Bodoh sekali! Kayu itu untuk apa lagi? Untuk dimakan? Tentu saja untuk menyalakan api!"

Di dunia sebelumnya, He Xiyao memasak pakai gas, microwave, dan oven listrik. Setelah datang ke dunia ini, ia langsung tinggal bersama Raja Wali Xuanyuan Jing, hidup serba enak. Menebang kayu adalah pengalaman pertamanya.

Tapi He Xiyao selalu suka mencoba hal baru. Ia anggap saja ini wisata pedesaan. Sebagai anak kota, ia memang tertarik pada kehidupan desa.

Sementara Meihua masih malas-malasan bangun dan cuci muka, Nyonya Qiao menyuruh He Xiyao memberi makan ayam, menyapu halaman, dan mencuci pakaian.

He Xiyao ke halaman belakang dan terkejut.

Ya ampun, sebenarnya rumah ini berapa orang sih?

Pakaian kotor bertumpuk hampir setengah halaman. Ada di baskom, di tanah, di tali jemuran. Semuanya tampak belum dicuci.

Sudah berapa lama mereka menumpuk cucian seperti ini?

Nyonya Qiao mendorong He Xiyao dari belakang, "Cepat, jangan malas, kalau tidak nanti tidak dapat makan!"

He Xiyao terpaksa jongkok mencuci pakaian, dalam hati mengeluh, hanya dengan satu tusuk permen murahan, mereka dapat pembantu gratis. Hebat juga bisnis keluarga ini, benar-benar seperti Tuan Tanah zaman sekarang, mengira aku ini Si Malang saja.

Nyonya Qiao sepertinya tidak pernah kehabisan waktu, sebentar-sebentar berkeliling, sambil menunjuk He Xiyao, "Cuci yang bersih, kalau sampai rusak, kulitmu yang akan kulucuti buat ganti rugi!"

Dulu He Xiyao mengira Xuanyuan Jing orang paling jahat, tapi ternyata masih banyak yang lebih jahat, Nyonya Qiao bahkan lebih keterlaluan.

Tangan lembut He Xiyao sampai lecet, ia hanya bisa merasa kasihan pada dirinya sendiri.

"Cepat cuci, habis itu masih harus menebang kayu," Nyonya Qiao kembali menjadi tuan tanah galak.

"Bukannya begitu, Ibu, sebanyak ini mana mungkin bisa selesai cepat?" Di dunia sebelumnya, He Xiyao memang tidak manja, tapi selalu pakai mesin cuci, tangannya sudah belasan tahun tidak pernah mencuci sebanyak ini.

Nyonya Qiao melotot, "Sarapanmu kuberikan semua ke Meihua!"

"Apa? Sudah kerja berat, tidak dapat makan? Robot saja butuh baterai, masa aku cukup hirup udara untuk kenyang?"

"Apa kau bilang, dasar anak nakal. Nanti kalau aku kembali dan kau belum selesai, akan kucambuk sampai mati!" Nyonya Qiao pergi dengan sombong.

He Xiyao tidak dapat makan buah naga, semangka, atau sarapan, perutnya sudah kosong dan asam lambung naik, jantungnya berdebar.

Ia ingin cepat-cepat menyelesaikan cucian, lalu istirahat sebentar.