15. Apa yang disembunyikan oleh kura-kura tua?

Dengan tangan kanan, He Xiaoyin menutupi tetesan air di tangan kirinya, lalu kedua tangannya sama-sama terkena air itu. Ia menutup kedua matanya dengan tangan, kemudian membuka mata kembali, dan melihat ada genangan darah di tanah, tepat di tempat Bai Li Ke menghancurkan sisir rambut dengan tenaga dalamnya.

Sang kura-kura tua berkata, “Kau lihat kan? Sepertinya siluman itu terluka lalu melarikan diri.”

“Kenapa kau baru keluarkan benda sebagus ini sekarang?” Xiaoyin menegur, andai saja dari tadi sudah dipakai untuk memastikan apakah Xiao Shi itu siluman atau bukan, kita bisa langsung menangkapnya.

Kura-kura tua menjawab, “Benda ini sangat langka, hanya bisa digunakan dari air mata sapi yang dikumpulkan di hari-hari tertentu dalam setahun. Aku cuma bawa sebotol, itu pun hanya bertahan satu jam, mana berani aku sembarangan menghamburkan.”

“Nenek tua bilang siluman pohon ada di sekolah, dan di sekolah ditemukan siluman sisir. Jadi, apakah siluman sisir itu siluman pohon?”

“Pertanyaan bagus, tapi aku juga tak tahu jawabannya.”

Xiaoyin mendengus, “Kau seperti buku seratus ribu kenapa ya?”

“Hei, di dunia ini juga ada buku itu?”

Kura-kura tua berkata, “Tentu saja, yang menyunting dan menyusun adalah Yang Mulia Adipati serta aku, yang tak seberapa ini.”

Memang, buku pengetahuan semacam itu selalu dibutuhkan di zaman mana pun.

Xiaoyin berkata, “Tak tahu ya tinggal tanya, itu kebiasaan bagus. Kenapa harus pura-pura paham kalau memang tidak tahu.”

Kura-kura tua berkata, “Ayo, desa ini tak besar. Mumpung efek ramuan masih ada, kita cepat keliling, siapa tahu dapat petunjuk baru.”

Bai Li Ke kembali mengambil tongkat kayu, lalu mulai menggambar peta desa, “Bangunan utama di desa ini, sekolah, sudah kita datangi.”

“Ada sawah, di pinggir sawah ada kuburan, di samping kuburan ada sungai,...”

Saat menyebut sungai, Xuan Yuan Jing mengangkat tangan, “Aku punya saran, meski belum matang.”

“Silakan,” kata Bai Li Ke.

“Kak, aku begini saja sudah malu, nanti ketemu orang yang dikenal, makin tak punya muka.”

“Lalu maumu apa?” tanya Bai Li Ke.

“Jadi, aku mau ke sekolah dulu pinjam pakaian. Kalau boleh, sekalian mandi di sungai, baru ganti baju bersih.”

“Masih minta apa lagi, Nak? Di tengah keadaan genting begini, kau malah mau mandi dan ganti baju,” Xiaoyin hampir ingin menghajarnya, hanya saja takut tidak sanggup melawan.

“Manusia hidup kan tetap harus menjaga martabat, kalau tidak, apa bedanya dengan ikan asin yang sudah pasrah?” Xuan Yuan Jing menjawab dengan penuh keyakinan.

“Kenapa tadi tak langsung ganti baju di sekolah?” tanya Xiaoyin.

“Lha, waktu itu tiba-tiba muncul siluman sisir kecil, kan?”

“Sudah, aku malas berdebat denganmu, kau memang suka bicara.”

Bai Li Ke berkata, “Pergilah.”

Xuan Yuan Jing melirik Bai Li Ke, “Kak, temani aku ya, aku takut kalau sendiri.”

“Boleh, tapi bicara yang sopan.” Mendengar nada manja Xuan Yuan Jing, bulu kuduk Bai Li Ke langsung meremang.

Bai Li Ke akhirnya bangkit dengan pasrah, mengikuti Xuan Yuan Jing kembali ke sekolah. Xiaoyin duduk di batang pohon menatap bulan, sementara kura-kura tua memanggil seekor Qiongqi dan berkata, “Nona Xiaoyin, kau takut tidak?”

“Aku tak takut. Kau mau kemana?” tanya Xiaoyin.

“Aku mau ke belakang dulu, Qiongqi ini akan menemanimu.”

“Pergilah, pergilah,” sahut Xiaoyin.

Kura-kura tua pun pergi. Harimau putih bersayap itu berbaring membelakangi Xiaoyin, tak sudi menoleh sedikit pun. Xiaoyin pun malas berusaha akrab, dalam hati berpikir, kalau kau tak suka aku, apa aku harus suka padamu?

Sementara itu, Xuan Yuan Jing dan Bai Li Ke sudah sampai di sekolah. Xuan Yuan Jing membuka lemari pakaian pria, memilih-milih baju. Bai Li Ke menghela napas, “Asal ambil saja, jangan berlama-lama.”

“Bai Li, menurutku Xiaoyin baik orangnya, polos.”

Bai Li Ke berpikir sejenak, “Dari mana kau tahu?”

“Ehm! Waktu pertama kali aku lihat dia berubah jadi manusia, dia tak pakai baju. Dia buru-buru menutupi tubuhnya, wajahnya panik, tak mungkin salah.”

“Kalau perempuan yang sudah sering menghadapi lelaki, jangankan menutupi diri, malah bisa saja langsung mendekat. Reaksinya Xiaoyin waktu itu benar-benar...”

Bai Li Ke berkata, “Jadi, kau ingin bilang mau meminangnya?”

“Tidak, tidak, menurutku kau yang cocok, Bai Li.”

“Dari awal memang ini maksudmu, kan?” Bai Li Ke bukan orang bodoh, apalagi sejak kecil sudah akrab dengan Xuan Yuan Jing. Apa yang diinginkan Xuan Yuan Jing, walaupun tak langsung sadar, lambat laun bisa ditebak dari gerak-geriknya.

“Anak-anak siluman yang memekakkan telinga itu kau yang bunuh, kan? Kalau tidak, tak mungkin hanya satu tengkorak hijau bisa melukaimu separah itu.”

“Kalau kau tak bicara, Xiaoyin akan mengira aku yang berjasa.”

“Memang, tak ada yang lolos dari mata kakak,” Xuan Yuan Jing mengambil satu setelan putih, lalu langsung berganti baju di depan Bai Li Ke.

Bai Li Ke memalingkan wajah.

“Kita sudah saling kenal lama, aku tak takut kau mengambil keuntungan,” Xuan Yuan Jing bercanda.

“Aku keberatan,” sahut Bai Li Ke.

“Bai Li, cari istri, lalu pulang ke istana hidup tenang. Jangan terus-menerus berkeliaran di luar. Keponakan kecilmu itu darah dagingmu sendiri.”

Bai Li Ke memijat kening, tampak sangat frustasi.

“Kau tahu, itu bukan keinginanku.”

“Karena Permaisuri menaruh racun padamu, kan? Tapi anak itu sudah lahir, dia tetap anak kandungmu. Kau bilang tak suka pelayan istana itu, Permaisuri sudah mengusirnya, sekarang kau bebas pilih wanita yang kau suka.”

“Bai Li, negeri ini milikmu. Aku cuma sementara menjaga, lihat saja, aku sudah begini karena terlalu letih. Kau tega membiarkan aku begini?”

“Aku sanggup, Xuan Yuan. Kau tahu, itu bukan kehidupan yang kuinginkan.”

“Kak, menikah itu sesulit itu kah?”

Bai Li Ke berkata, “Menikah hanya karena ingin hidup bersama atau punya keturunan, menurutku tak ada artinya.”

Xuan Yuan Jing sudah selesai ganti baju.

“Ayo, pikirkan baik-baik Xiaoyin. Dia polos, tulus, tak ada niat tersembunyi. Aku tak bisa carikan yang seperti dia lagi.”

“Kenapa tidak kau saja yang memikirkannya?” tanya Bai Li Ke.

“Aku? Aku tunggu kau kembali mengurus negeri, baru aku pergi mencari cinta sejati. Kak, tega kau biarkan adikmu seumur hidup sendiri? Cepatlah kembali.”

“Kita bicarakan lagi nanti,” ujar Bai Li Ke.

Sementara itu, Xiaoyin dan Qiongqi saling acuh. Lalu Bai Li Ke dan Xuan Yuan Jing kembali di bawah cahaya bulan.

Xuan Yuan Jing sudah bersuara sebelum sampai, “Harimau galak, kura-kura tua kemana?”

Xiaoyin menjawab, “Katanya ke belakang, tapi sudah lama belum kembali.”

“Sudah berapa lama?”

“Sejak kalian pergi, dia pun pergi.”

Bai Li Ke dan Xuan Yuan Jing saling pandang, “Buang air saja butuh waktu selama itu?”

Bai Li Ke menggeleng, “Kau yang lebih akrab dengannya, soal dia punya wasir atau tidak, kau yang tahu.”

“Mana aku tahu,” Xuan Yuan Jing menggaruk kepala.

“Aku hari ini merasa kura-kura tua itu aneh, jangan-jangan dia menyembunyikan sesuatu dari kita?”

Bai Li Ke berkata, “Ayo, kita cari dia.”

Bai Li Ke lalu berkata pada Xiaoyin, “Xiaoyin, tunggu kami di sini.”

“Baik,” sahut Xiaoyin.

Tempat itu kini hanya tersisa Xiaoyin dan harimau bersayap. Xiaoyin menatap bulan, sesekali melirik harimau.

Aneh juga, sejak masuk desa ini dan melihat begitu banyak siluman, tapi selama ini tak satu pun yang muncul.

Tiba-tiba, Qiongqi mengaum pelan dan lenyap di hadapan Xiaoyin.