Xuanyuan Jing, aku tidak ingin kau mati.

“Dulu kau merebut takhta hanya demi memenangkan sebuah pertarungan harga diri. Kemudian kau menyerahkan tahta pada putra Raja Qin, berniat hidup berdua denganku dalam pengasingan. Namun Raja Qin takut pada pengaruhmu di militer, ia memasang jebakan di sepanjang jalan. Kita berdua terpaksa melompat dari tebing dan hancur berkeping-keping.”

He Xiaoxin menghela napas, “Memang benar, kepentingan bisa membuat orang mengabaikan keluarga sendiri.”

“Lalu kenapa kau bisa berada di Desa Xu?”

Xiao He menjawab, “Itulah tempat kita tumbuh bersama sejak kecil. Kupikir kau akan kembali bersamaku.”

“Haha.”

Jangankan kehidupan lampau yang tidak ada hubungannya, bahkan He Xiaoxin saat ini pun tidak akan kembali. Sama sekali tidak ada artinya. Orang yang tak mampu mengendalikan takdir, ke mana pun pergi hanya akan hanyut terbawa arus. Lebih baik mencoba dunia baru. Sedangkan soal perasaan He Xiaoxin dari Dinasti Lin terhadap Xiao He, He Xiaoxin tidak mengerti, dan dia juga tidak ingin mengira-ngira secara sia-sia.

“Xiao He, kau tahu siapa penguasa para makhluk gaib di permukaan tanah?”

“Aku tahu. Dia dan pasangannya dulu hendak merebut makam milikmu, tapi akhirnya diusir.”

“Tunggu, kau bilang makamku. Rasanya aneh, aku belum mati.”

Xiao He tersenyum pahit.

“Xiao He, siapa yang ada di peti mati sebelah makam palsu itu?”

“He Xiaoxin, para kekasihmu.” Saat mengucapkannya, Xiao He tampak sangat menderita.

“Sebanyak itu?” Astaga! Kalau aku pun pasti kesal.

He Xiaoxin awalnya ingin menasihati, dia sudah begitu menghancurkanmu, lupakan saja. Tapi setelah berpikir, si pengkhianat itu mungkin adalah dirinya sendiri di kehidupan sebelumnya. Sudahlah, mana mungkin orang mengutuk dirinya sendiri.

“Xiao He, dengarlah. Makanlah yang cukup, tinggalkan tempat ini, jangan hidup di masa lalu. Tak ada satu pun yang layak kau tunggu.”

Xiao He diam, menatap He Xiaoxin tanpa berkedip.

Tatapan itu membuat He Xiaoxin merinding.

“Bicara soal lain saja, bagaimana dunia di atas permukaan itu?”

Xiao He menjawab, “Wanita itu dibawa oleh seorang kakek kurus berusia lanjut. Kakek itu tampaknya seorang ahli sihir, dia bisa beberapa ilmu gaib. Dengan ilmu perhitungan, dia menemukan tempat ini, ingin agar pasangannya bisa hidup abadi di dunia manusia.”

“Beberapa mekanisme di makam gagal menghalangi mereka, aku gunakan jebakan serangga beracun agar mereka tertahan di luar ruang utama. Wanita yang ditinggalkan di sini, tiga belas tahun lalu menyerap energi gelap, berhasil menjadi makhluk gaib, dan dengan bantuan kakek itu, kekuatannya semakin besar.”

“Kakek tua? Kenapa aneh sekali? Yang merebut makam itu ternyata nenek tua?”

Xiao He menjawab, “Benar. Seorang wanita tua yang suka memakai pakaian merah, ia mengubah banyak pria muda menjadi mayat boneka hidup.”

Mendengar penjelasan itu, He Xiaoxin langsung tahu siapa yang dimaksud: Bibi Loquat.

Masalahnya sekarang, kenapa ada kakek tua sebagai kaki tangan.

Soal kakek tua itu, He Xiaoxin jadi penasaran, ke mana perginya Lao Tuo? Diculik atau tersesat? Kenapa tidak memberi kabar lalu menghilang begitu saja?

Harus tanya pada penguasa setempat.

“Xiao He, bersama kami ada seorang kakek tujuh puluhan, tubuh pendek, mata licik, kurus. Kau melihatnya?”

Xiao He berkata, “Namanya Tuan Tuo?”

“Ya, betul dia.”

“Dia sekutu wanita berpakaian merah itu.” Mendengar ucapan itu, He Xiaoxin hampir menggigit lidah karena terkejut.

“Pasangan Bibi Loquat... ternyata Lao Tuo?”

Xiao He mengangguk.

“Dulu dialah yang mengendarai kereta membawa wanita itu kemari, dan selama ini dia pula yang bertarung melawan aku dengan segala akal dan siasatnya.”

“Orang itu memang pandai, bisa memanggil dua makhluk gaib: satu sapi petir, satu harimau bersayap.”

“Benar sekali, tidak kurang satu pun.”

“Hampir saja aku tertipu, ternyata biang keladinya dia.”

“Kakak Bai Li dan Xuanyuan Jing belum tahu...”

Mengingat ini, penyesalan terbesar He Xiaoxin ialah, setelah menyembunyikan Xuanyuan Jing, dia masih meninggalkan tanda bagi orang lain.

“Saat He Xiaoxin pergi, Xuanyuan Jing terluka parah dan masih pingsan. Jika ketahuan oleh dalang Lao Tuo...”

“Xiao He, tolong bantu selamatkan temanku.” He Xiaoxin sangat cemas.

“Xiao He, coba gunakan ilmu menembus tembok, bisakah kau bawa aku keluar? Aku harus memastikan Xuanyuan Jing selamat.”

“Baik.”

Xiao He menggenggam tangan He Xiaoxin, lalu menabrak dinding.

He Xiaoxin memejamkan mata. Xiao He berkata, “Sudah sampai.”

“Secepat itu?”

He Xiaoxin membuka mata, ternyata mereka sudah di permukaan tanah.

Di tepi sungai itu.

He Xiaoxin berterima kasih, lalu buru-buru berlari ke arah hutan.

“He Xiaoxin, hati-hati, ada monster di hutan itu.”

“Aku tahu, tapi aku benar-benar harus cepat.”

Xiao He menatap ke arah hilangnya He Xiaoxin, matanya menjadi sayu.

“Andai saja kau peduli padaku seperti itu,” gumam Xiao He, lalu melayang mengikuti He Xiaoxin.

Monster dinosaurus yang tak mendapat makanan segar tampak gelisah. Ia menumbangkan pohon di hutan murbei dengan kepalanya, lalu mencabut pohon itu hingga akarnya terangkat. Seperti anjing kecil yang membongkar rumah, mengamuk sepuasnya.

Saat itu, He Xiaoxin muncul.

Dinosaurus pemakan daging mencium bau manusia, membuka mulut dan berbalik.

Xiao He berkata, “Cepat lari!”

“Aku sudah lari!”

He Xiaoxin berlari secepat mungkin, kaki sudah terasa lemas. Xiao He melayang di udara, mencoba menarik perhatian dinosaurus.

Namun ia bukan manusia hidup, dinosaurus tak tertarik padanya, tetap mengejar He Xiaoxin.

He Xiaoxin yang sudah kehabisan tenaga harus terus berlari, jika berhenti pasti jadi santapan monster itu.

Tiba-tiba muncul makhluk berbulu hijau di samping He Xiaoxin.

Monster tengkorak?

Benar-benar sial, He Xiaoxin mengalami musibah bertubi-tubi.

He Xiaoxin berbelok dan terus berlari, lalu muncul seorang gadis kecil tanpa wajah. Rambut hitam panjang menutupi wajah, merangkak di tanah. Saat gadis itu membuka mulut hendak berteriak, He Xiaoxin buru-buru menutup telinga dan lari ke arah lain.

Di depan muncul harimau bersayap, di punggungnya duduk seorang kakek.

“Lao Tuo?”

Lao Tuo belum tahu bahwa He Xiaoxin sudah mengetahui kebenaran. He Xiaoxin melirik ke arah Xiao He, ternyata dia sudah lenyap.

Lao Tuo tersenyum ramah, “Nona Xiaoxin, lama tidak bertemu.”

He Xiaoxin memutuskan berpura-pura.

“Lao Tuo, ada dinosaurus, lawan dia!”

“Baiklah, lihat aksiku.”

He Xiaoxin segera berlari ke hutan, meninggalkan arena pada Lao Tuo.

Hanya terlihat harimau bersayap dan sapi petir menyerang dinosaurus dari dua sisi.

Lao Tuo benar-benar lihai, kalau saja He Xiaoxin belum tahu kenyataan, ia pasti sudah percaya.

He Xiaoxin tiba di rumah tempat menyembunyikan Xuanyuan Jing, membuka jerami dan melihat kosong. Ada bercak darah di jerami.

Jangan-jangan Xuanyuan Jing sudah celaka?

He Xiaoxin memeluk jerami itu dan menangis.

“Xuanyuan Jing, maafkan aku. Aku tak menyangka... tak menyangka Lao Tuo ternyata orang jahat.”

“Aku seharusnya tidak meninggalkanmu di sini...”