Harimau, apakah kau meminum kaldu daging?

“Kamu, benar-benar layak dipukul!”

He Xiaoyun mengulurkan tangan hendak mencakar Xuan Yuanjing, namun dia sudah melangkah setengah langkah lebih cepat dan bersembunyi di belakang Bai Like.

“Kak Bai, lihat saja betapa galaknya dia. Nanti kau harus hati-hati, jangan sampai dia melakukan kekerasan dalam rumah tangga padamu.”

“Xuan Yuanjing, kau benar-benar seperti adik Piakachu, Pi yang gatal.” He Xiaoyun melemparkan sepatu bordirnya ke arah Xuan Yuanjing.

Xuan Yuanjing menundukkan kepala, sepatu itu ditangkap oleh Bai Like.

“Xiaoyun, sudahlah, jangan ribut dengannya. Kalau dia ingin membuatmu marah, dia bisa melakukannya dalam sekejap.” Kedua orang ini memang mirip, tapi sifat dan kepribadian mereka sangat berbeda. He Xiaoyun berharap Xuan Yuanjing bisa meniru kedewasaan dan keteguhan Bai Like.

Bai Like mengembalikan sepatu bordir itu kepada He Xiaoyun.

Dia mengenakannya sendiri.

“Gadis seperti ini suka melepas sepatu. Entah nanti apa yang akan dilepas selanjutnya. Kak Bai, kau harus mengawasinya, bisa saja suatu hari dia berselingkuh.”

“Kamu…”

Bai Like menggelengkan kepala ke arah He Xiaoyun, memberi isyarat agar tidak sekonyol Xuan Yuanjing.

Xuan Yuanjing berjongkok di belakang Bai Like dan membuat wajah nakal.

“Kalau ingin jadi kakak ipar, hal pertama yang harus dipelajari adalah menghormati adik ipar.”

“Xuan Yuanjing, cepat atau lambat kau akan mati di tanganku.” He Xiaoyun mengepalkan tangan, mengancam dengan geram.

Di atas pohon besar, nenek tua yang diikat mulai menangis tersedu-sedu.

“Ah, kalian semua akan mendapat kutukan! Anak sulungku tidak pernah bermusuhan dengan kalian, tetapi kalian tega membunuh anakku yang baik. Tidak ada keadilan! Guru Dewa tidak akan memaafkan kalian, aku akan melihat bagaimana kalian mati secara tragis…” Tangisnya terdengar seperti lagu ratapan.

“Tidak bermusuhan? Kau dan anakmu hampir saja membunuh kami. Bicara juga tidak takut lidah tersambar angin. Orang berbuat, langit melihat. Bukan semua yang kau katakan adalah kebenaran.” Xuan Yuanjing selalu tahu bagaimana menusuk ke titik lemah lawan.

“Kau omong kosong! Kalian yang menerobos rumah orang, pencuri, penjahat, pembunuh!”

Si kura-kura tua berkata, “Di bawah langit, semuanya milik Raja. Raja Muda mengunjungi rumahmu? Itu berkah yang diwariskan oleh nenek moyangmu delapan generasi.”

“Raja Muda? Kami tidak mengenal Raja Muda, hanya Guru Dewa yang bisa membawa kami menuju kedamaian dan kenyamanan.”

“Karena ucapanmu itu, kau mati tidak sia-sia, bahkan seluruh keluargamu patut dihukum.” Si kura-kura tua berkata.

“Anakmu? Itu monster, sudah jadi tengkorak masih disebut hidup sehat, nenek, sebaiknya kau periksa matamu ke tabib.”

Tiga orang ini jika digabungkan usianya hampir dua ratus tahun, tapi masih bisa bertengkar dengan penuh semangat. Entah seberapa luangnya mereka.

Namun, penjahat memang selalu ada penjahat yang menanganinya. Tidak ada orang yang tidak berguna, hanya sampah yang salah tempat. Mulut Xuan Yuanjing yang menyebalkan ini sangat cocok untuk menghadapi nenek tua yang juga tajam lidahnya.

Jika Bai Like yang harus berdebat, dia tidak akan mampu menghasilkan sesuatu yang berarti.

“Kami juga hendak menemui Guru Dewa yang kau sebut. Siapa yang akan menang masih belum pasti.” kata Bai Like.

“Sekarang, tunjukkan di mana Guru Dewa berada.”

Nenek tua itu menangis sambil menggeretakkan gigi, akhirnya menunjukkan arah, katanya Guru Dewa ada di sekolah desa Xu.

Saat ditanya monster macam apa Guru Dewa itu, si nenek menutup mulut, seolah jika ditanya lagi dia akan menggigit lidahnya sendiri.

Xuan Yuanjing melepaskan nenek tua itu.

He Xiaoyun melihat nenek tua itu lari seperti kelinci, menghilang begitu saja.

“Apakah dia pergi memberi tahu orang lain?”

Xuan Yuanjing berkata, “Kita ikuti saja dia, takutnya tadi dia berbohong. Tapi tunggu sebentar.”

Xuan Yuanjing menaburkan bubuk serangga di tubuh nenek tua itu, agar menarik semut hitam di sepanjang jalan.

Setelah nenek tua itu pergi, mereka mengelilingi rumah dan sumur beberapa kali.

Bai Like menemukan tumpukan tulang di halaman belakang nenek tua itu.

Xuan Yuanjing mengambil satu tulang besar dan panjang untuk diperiksa.

“Ini tulang kaki manusia.”

Xuan Yuanjing membuka sebuah panci besar, aroma aneh menyeruak, seperti sup daging.

“He Xiaoyun, kau lapar?”

Xuan Yuanjing menunjukkan senyum licik.

“Aku tidak lapar.” Sejak datang ke desa ini, He Xiaoyun mendapat banyak kejutan visual, hingga tak punya selera makan. Dia juga tak ingin minum sup daging yang tak jelas asalnya.

Bai Like mengambil sendok besar di samping, mengaduk-aduk, lalu berkata dengan serius, “Ini daging manusia, nenek tua itu memasak sup daging manusia.”

“Ah, syukur kepada langit, aku si kura-kura tua hampir saja jadi sup di panci ini, untung Yang Mulia dan Raja Muda datang lebih awal, menyelamatkan aku dari bencana.”

Xuan Yuanjing mengangkat tangan, memberi tanda untuk berhenti, semua omong kosong itu hanya membuang waktu.

Mereka mengikuti semut hitam sepanjang jalan, tidak bertemu monster lain, hingga segera tiba di sekolah desa Xu yang legendaris.

Di atasnya ada papan nama tua bertuliskan Akademi Xu. Jelas monster tidak suka belajar, akademi ini begitu rusak hingga tampak akan rubuh.

Di depan pintu, dua pohon besar tumbuh rimbun, satu pohon murbei, satu pohon willow.

He Xiaoyun merasa tempat ini menyeramkan, “Kak Bai, kita sudah berkeliling setengah hari. Mengapa belum juga terang?”

He Xiaoyun berharap pagi segera tiba, agar dia bisa berubah menjadi seekor harimau, membantu teman-temannya.

Bai Like berkata, “Selama penghalang belum dibuka, kurasa langit tidak akan pernah terang.”

“Yang Mulia sangat bijaksana.” Si kura-kura tua memuji, “Aku sudah di sini setengah bulan, selalu malam tanpa siang.”

“Ah?” He Xiaoyun menoleh dan melotot pada Xuan Yuanjing, merasa dia sengaja.

Xuan Yuanjing, “Jangan lihat aku, aku juga baru tahu saat datang ke sini.”

“Aku percaya padamu, Xuan Yuanjing!”

Yang paling menakutkan di dunia adalah manusia, terutama manusia licik seperti Xuan Yuanjing.

He Xiaoyun mengulurkan tangan hendak mencakar Xuan Yuanjing, namun Bai Like menahan.

Dia mengalihkan pembicaraan, “Si kura-kura tua, tiga ratus orang yang kau bawa semua sudah binasa?”

“Tentu saja, semua sudah diambil hati dan paru-parunya untuk dimasak, besok giliran aku.”

Xuan Yuanjing mundur ke bawah pohon murbei, duduk bersila, “Si kura-kura tua, ayo mulai memanggil.”

“Apakah kuda atau keledai, harus diuji, toh kita sudah sampai di sini.”

“Baiklah, lihat ini!”

Si kura-kura tua mengeluarkan debu sihir, mengayunkan di udara, “Binatang suci Timur, dengarkan aku, Qiongqi!”

Di samping si kura-kura tua, muncul seekor harimau bersayap.

He Xiaoyun merasa sangat akrab, “Halo, sesama harimau!”

Si kura-kura tua berkata, “Qiongqi, pergi dan periksa jalan.”

“Auu~” Harimau bersayap Qiongqi terbang menuju akademi, menabrak kusen pintu, hingga papan nama jatuh dan pecah.

He Xiaoyun berkata, “Akademi ini tampak rapuh, apakah akan rubuh?”

Bai Like, “Sulit ditebak, kelihatannya seperti bangunan berbahaya.”

“Glodak-glodak” suara keras, Qiongqi keluar berlari, berbaring di kaki si kura-kura tua, ekornya bergoyang-goyang.

“Bagaimana? Harimau penjelajah.”

He Xiaoyun menyapa sesama harimau, Qiongqi tampak dingin dan cuek, tidak mempedulikan harimau betina ini, hanya mengeluarkan suara “Auu~ auu~” berbicara dengan si kura-kura tua.

Sebagai seorang yang berkecimpung di dunia binatang spiritual, He Xiaoyun tahu, hanya pemilik binatang panggilan yang bisa memahami suara mereka.