Aku adalah seekor kucing menggemaskan.

He Xiaoyin mundur beberapa langkah, lalu tiba-tiba melesat dan menerjang, seekor harimau betina melompat dan menindih serigala biru itu hingga terjengkang ke tanah. “Auu!” He Xiaoyin menggigit leher serigala biru, cakar harimaunya menampar dan menggaruk bertubi-tubi, hanya dalam beberapa gerakan singkat serigala itu sudah terguling tak berdaya, lalu diinjak dengan cakarnya.

Serigala biru menjerit kesakitan, awalnya ia ingin melawan, namun berat harimau yang ratusan kilo membuatnya sama sekali tak mampu membalikkan badan.

“Aduh, kalah sudah…” Orang-orang lain pun tak lagi bersorak. Kemenangan yang begitu telak jelas tak bisa dibalikkan.

“Semuanya dibiarkan dimenangkan oleh ketua.”

Xuanyuan Jing mengipas-ngipaskan kipasnya dan berkata, “Bukankah masih ada beberapa keping perak di pihak harimau?” Rupanya masih ada yang jeli menilai.

“Itu aku asal taruh saja, biar kelihatan lebih ramai. Lebih baik begitu daripada tidak ada sama sekali.”

“Hehe.” Xuanyuan Jing kembali menatap ke arena. He Xiaoyin sudah mulai menikmati santapannya.

“Anak ini bisa dididik.” Xuanyuan Jing membereskan hasil kemenangannya, dengan gembira melintasi Aula Persatuan menuju kamar tidurnya.

He Xiaoyin makan dengan sangat lahap, setelah kenyang, ia melangkah ringan, berjalan dengan santai berbelok-belok menuju dapur.

Ia menggesek-gesekkan kepalanya pada pakaian seorang pria gemuk.

“Paman He, aku haus,” kata He Xiaoyin.

Yang terdengar di telinga koki dan paman gunung itu hanyalah suara “grrr grrr”.

Ia mengelus kepala harimau itu dengan tangan gemuknya.

Awalnya, ia cukup takut saat melihat harimau betina ini, tapi setelah beberapa hari, ia menyadari harimau ini tampaknya cukup mengerti manusia, apapun yang dikatakan seperti bisa dipahami, dan biasanya pun tak pernah menyerang orang. Setiap kali mencari Paman He, pasti hanya untuk meminta makan atau minum.

“Xiaoyin, kamu sudah makan, sekarang haus ya?”

He Xiaoyin mengangguk, “grrr grrr”.

“Tunggu sebentar, hari ini baru saja diperah susu kambingnya, aku ambilkan untukmu.”

“Hehe, baiklah.” He Xiaoyin memperlihatkan senyum lebar khas kucing besar.

Paman He mengambil seember susu dan meletakkannya di depan He Xiaoyin; aroma susu kambing segar langsung menyebar.

He Xiaoyin langsung memasukkan kepalanya ke dalam ember, dan minum dengan lahap.

Setelah kenyang, ia berdiri dan mengatupkan kedua cakarnya memberi hormat pada Paman He.

“Benar-benar sopan, tidak usah berterima kasih.”

Tidak perlu terima kasih? Baiklah, aku kasih senyum manis saja.

He Xiaoyin makin tampak seperti kucing besar yang menggemaskan.

Paman He mengambil kembali embernya, lalu kembali mengelus kepala He Xiaoyin.

“Pergilah ke ketua, hari ini kamu sudah membantunya menang banyak perak.”

He Xiaoyin berjalan meliuk-liuk kembali ke kamar Xuanyuan Jing, di sana ada sarang harimaunya, dilapisi selimut katun baru yang empuk, sangat nyaman untuk tidur.

Xuanyuan Jing, lelaki tampan itu, sedang duduk di depan meja, tangan kiri memegang buku, tangan kanan memegang pena, terlihat benar-benar seperti seorang sarjana yang penuh ilmu dan tengah bersiap mengikuti ujian negara. Hanya He Xiaoyin yang tahu, pemuda ini sesungguhnya sangat licik dan cerdik.

“Xiaoyin, kamu sudah pulang?”

“Aku sungguh malas meladeni kamu, manusia jahat yang suka menyiksa harimau.” Tuhan sudah memberimu wajah tampan, tapi kau gunakan untuk menipu harimau yang lemah dan tak berdaya.

He Xiaoyin merebahkan diri di sarangnya, memejamkan mata dengan nyaman, mulutnya masih terus menggerutu.

“Tak dikasih makan, tiap hari aku cuma dijadikan mainan. Aku ini juga manusia, terlalu nggak dihargai.”

“Xiaoyin, bangunlah, sini aku perlihatkan sebuah buku.”

“Tidak mau, pasti kamu mau mempermainkanku lagi. Hmph!” Aku nggak bakal tertipu, aku ini harimau yang cerdas.

“Xiaoyin, ayo, sini.”

“Tidak mau.” He Xiaoyin tetap bergelung tak bergerak.

Karena ia tak mau mendekat, Xuanyuan Jing pun bangkit dari kursi, berjalan mendekat, lalu berjongkok di samping harimau, mengelus wajah berbulu itu.

“Lembut sekali.” He Xiaoyin menengadah, “Aum!” dan langsung menggigit tangan Xuanyuan Jing.

“Berani-beraninya kau mengelus kepala harimau? Dasar laki-laki sialan.”

He Xiaoyin baru saja hendak menutup rahangnya, setidaknya memberi pelajaran agar jari tangannya remuk, tapi tiba-tiba saja pandangannya berkunang-kunang, kepala sakit dan dunia terasa berputar.

Pandangan matanya kabur, ia mendengar suara Xuanyuan Jing, “Buka mulut.” He Xiaoyin tanpa sadar melepaskan gigitan, membebaskan jari-jari putih dan ramping Xuanyuan Jing.

“Apa yang kamu lakukan padaku?” Begitu tangan Xuanyuan Jing lepas, He Xiaoyin langsung merasa normal kembali.

Xuanyuan Jing berkata, “Xiaoyin, ini yang ingin aku sampaikan padamu. Binatang peliharaan spiritual tidak boleh melukai tuannya, jika melanggar, akibatnya akan berbalik ke dirinya sendiri.” Ia meletakkan sebuah buku di samping kepala He Xiaoyin.

“Buku Panduan Peliharaan Spiritual, ini yang tingkat dasar, nanti ada tingkat menengah dan tingkat tinggi, pelajari saja pelan-pelan.”

“Apa-apaan ini? Jadi peliharaan harus baca buku? Harus ikut ujian juga?”

“Tentu saja. Kamu harus jadi peliharaan spiritual yang punya cita-cita dan ambisi besar. Ayo, di dalam buku ada rumah emas, …”

He Xiaoyin berkata, “Aku ini harimau, apa gunanya rumah emas?”

“Itu juga benar. Tapi katanya kalau sudah mencapai tingkat tinggi, kamu bisa sepenuhnya berubah kembali jadi manusia.” Begitu kalimat itu terucap, He Xiaoyin langsung duduk tegak penuh semangat.

“Benarkah itu?”

“Ya, tapi segalanya dimulai dari dasar. Kamu tetap harus mulai perlahan dari tingkat pemula.”

“Aku mau belajar, jangan bilang cuma satu buku, sepuluh buku pun aku lahap semua.”

Membayangkan bisa kembali jadi manusia, He Xiaoyin pun sangat bersemangat.

Ia melihat Xuanyuan Jing yang berbalut putih kembali ke meja belajarnya.

He Xiaoyin diam-diam membasahi cakar dengan air liur dan membuka buku itu.

Bab pertama: Duduk hening dan bermeditasi.

Apa-apaan ini?

Kalau duduk diam aku pasti ketiduran. Dulu waktu sekolah, supaya tetap terjaga aku selalu berdiri saat baca buku, kalau duduk apalagi pejam mata, pasti langsung ngantuk.

“Setiap hari minimal satu jam?” Coba saja dulu.

He Xiaoyin bangkit dari sarangnya, berjalan ke sudut ruangan.

Langkah pertama, rebah. Langkah kedua, pejamkan mata, kosongkan pikiran.

Langkah ketiga…

“Grrr… grrr…”

Mendengar dengkuran He Xiaoyin yang riang, Xuanyuan Jing menoleh dengan dahi penuh garis hitam dan tanda tanya.

Sudah tidur lagi?

He Xiaoyin tidur nyenyak sekali, dari mulut kucing besarnya keluar air liur, hidungnya menggelembungkan gelembung.

“Xiaoyin, He Xiaoyin…”

Xuanyuan Jing mendekat, mencubit telinga He Xiaoyin dan berteriak di dekat telinganya.

“He Xiaoyin, bangun!”

He Xiaoyin tetap saja mendengkur.

Xuanyuan Jing pun mengeluarkan jurus pamungkas: “Sudah waktunya makan!”

“Hah? Makan apa?” He Xiaoyin langsung melihat lelaki tampan itu.

“Aku sedang meditasi, jangan diganggu.” He Xiaoyin berdusta dengan mata harimaunya terbuka lebar.

Xuanyuan Jing sampai malu sendiri, “He Xiaoyin, cepat lap air liur hasil meditasimu itu.”

“Hehe.” He Xiaoyin asal mengelap dengan cakar bulunya, lalu kembali memejamkan mata untuk tidur.

“Xiaoyin, kalau tidur sebanyak ini, malam nanti kamu masih mau tidur?”

“Tidak mau.” Malam hari adalah satu-satunya waktu singkat He Xiaoyin bisa jadi manusia, mana mungkin ia mau sia-siakan untuk tidur?

Bukan cuma He Xiaoyin yang tak mau tidur malam, ia juga menyeret Xuanyuan Jing, tak membiarkan laki-laki itu tidur.

“Inikah tekadmu untuk berlatih menjadi manusia?”

He Xiaoyin membuka mata dengan malas.

“Aku punya tekad, tapi aku ngantuk, sungguh bukan disengaja. Meditasi itu, bukan sesuatu yang bisa kulatih di usia segini.”