Bab Lima Puluh Satu: Penculikan

“Jadi, kau memilihku?” tanya Xu Nan sambil mengangkat alisnya. Melihat Yi Hai mengangguk, ia melanjutkan, “Mengapa aku harus membawamu masuk ke dalam? Atau, apa yang bisa kau berikan padaku?”

Xu Nan bukanlah orang yang murah hati, tidak mungkin ia menerima siapa saja yang datang mencarinya untuk dibawa masuk ke dalam.

“Kesetiaan!” jawab Yi Hai tanpa ragu sedikit pun, jelas ia sudah menduga Xu Nan akan menanyakan hal itu.

“Mengapa aku harus percaya padamu? Atau, apa alasannya hingga aku bisa mempercayai dirimu?” Xu Nan bertanya dengan sangat lugas, tanpa basa-basi.

Yi Hai sempat tercengang oleh sikap Xu Nan yang begitu langsung, namun ia segera kembali tenang, menampilkan ekspresi yang tak rendah tak tinggi, “Waktu akan membuktikan hati seseorang.”

Xu Nan terdiam cukup lama setelah mendengar itu. Benarkah waktu bisa membuktikan hati manusia?

Jika memang begitu, mengapa muridnya justru mengkhianatinya di saat paling penting?

Xu Nan menghela napas, menatap Yi Hai yang terus memandangnya, lalu mengangguk dan berkata, “Baiklah, ikuti saja aku.”

Dalam beberapa hari berikutnya, Yi Hai membuat Xu Nan sangat puas. Ia tak banyak bicara, tapi pekerjaannya cekatan, sepenuhnya mengurus kebutuhan Xu Nan sehingga ia bisa berlatih dengan tenang. Xu Nan bahkan memberi Yi Hai sebuah pil peningkat kekuatan yang pernah ditinggalkan Penguasa Yun Yan sebagai hadiah.

Tentu saja, Xu Nan belum sepenuhnya mempercayai pelayan yang tiba-tiba muncul ini. Beberapa kali ia menampakkan wujud arwahnya untuk mengikuti Yi Hai, namun tak menemukan keanehan apa pun, hanya saja Yi Hai kerap melamun di depan sebuah pedang pendek dari kayu, hal ini membuat Xu Nan heran.

Hari-hari berlalu. Sejak Xu Nan mencapai tingkat kelima Pengendalian Qi, kemajuan latihannya terasa melambat. Mendatangkan energi spiritual dari langit dan bumi untuk mengisi celah-celah halus adalah pekerjaan yang sangat rumit dan menguras pikiran. Untungnya tubuh arwah Xu Nan sangat kuat, sehingga ia bisa mengisi celah selama empat hingga lima jam sehari. Orang lain, satu jam saja sudah sangat lelah; inilah alasan mengapa kemajuan Xu Nan begitu pesat.

Setiap hari, Xu Nan berlatih selama empat atau lima jam, dan waktu lainnya tidak ia sia-siakan—ia gunakan untuk mempelajari teknik rahasia penguatan tubuh yang selama ini ia nantikan.

Teknik rahasia penguatan tubuh itu memang tak mengecewakan. Energi vital bercampur dengan energi spiritual langit dan bumi, diproses dengan cara khusus ke dalam tubuh, Xu Nan bisa merasakan kekuatan dan ketangguhannya berubah.

Xu Nan tidak langsung mengolah seluruh tubuhnya sekaligus. Pertama, karena kecepatan penyerapan energi spiritualnya masih terlalu lambat; kedua, energi vital yang tersimpan dalam tubuh arwahnya sangat terbatas, sehingga tidak cukup untuk mengolah seluruh tubuh.

Maka Xu Nan memilih langkah kedua, mulai dengan mengolah satu tangan—bukan tangan kiri hitam yang hanya menarik perhatian tapi tak berguna, melainkan tangan kanannya yang biasa seperti manusia!

Mengolah satu tangan saja jauh lebih mudah. Xu Nan sudah memutuskan untuk memaksimalkan strategi pengelabuan, membuat semua orang waspada pada tangan hitamnya, sementara senjata rahasianya sebenarnya adalah tangan kanannya!

Xu Nan tidak memilih menguasai Jurus Pedang Menembus Awan, karena semasa hidupnya dulu ia memang kurang memahami jurus tersebut, dan dengan keadaannya sekarang ia tidak bisa memaksimalkan kekuatan jurus itu. Menguasai jurus itu sebelum hari kompetisi luar tidak akan memberi efek besar.

Oleh sebab itu, Xu Nan memilih satu teknik rahasia lain untuk dirinya sendiri.

Jurus Jari Menembus Awan adalah teknik rahasia yang diperoleh Xu Nan di kehidupan sebelumnya. Kekuatan jurus ini memang tidak setara dengan Jurus Pedang Menembus Awan, namun untuk Xu Nan saat ini sudah cukup. Yang terpenting, ia pernah mempelajarinya, jadi kini hanya perlu membiasakan diri sebelum langsung digunakan dalam pertarungan. Jurus ini juga tidak menuntut tingkat kekuatan yang tinggi, hanya membutuhkan jari yang sangat kuat.

Semakin kuat jari, semakin besar daya hancurnya. Inilah alasan Xu Nan memilih mengolah tangan kanannya terlebih dahulu, agar jurus Jari Menembus Awan bisa memberikan luka yang lebih dahsyat!

Dengan makanan yang disediakan Yi Hai, Xu Nan bisa benar-benar fokus berlatih.

Selama beberapa hari, Xu Nan memusatkan latihan pada Kitab Xuan Tian, sedangkan waktu luang ia gunakan untuk mengolah tangan kiri hitamnya, meski baru berhasil mengolah jari telunjuk dan tengah saja. Karena proses pengolahan memakan banyak energi spiritual dan vital, sedangkan kemampuan menyerap energi dari tingkat kelima Pengendalian Qi masih sangat terbatas.

...

Menjelang waktu makan siang, Yi Hai menyimpan pedang pendek kayunya, lalu pergi ke dapur untuk mengambil makanan yang akan ia bawakan kepada Xu Nan.

Namun baru setengah jalan, pandangan Yi Hai tiba-tiba gelap, dan tubuhnya diangkat ke atas bahu seseorang. Ia berusaha keras untuk lepas, tapi tidak berhasil, lalu memilih diam, membuat penculiknya mengira ia pingsan ketakutan.

Begitu matanya terbuka, ia melihat tiga orang di hadapannya: Lian Yutang, Pang Shi, dan seorang pemuda yang selalu mengikuti Lian Yutang, bernama Meng Yang. Sama seperti Pang Shi, Meng Yang adalah orang dekat Lian Yutang.

Lian Yutang tahu bahwa yang akan ia lakukan hari itu tidak terlalu terpuji, jadi ia hanya membawa dua orang yang paling dekat dengannya.

Melihat ketiganya, Yi Hai diam-diam menghela napas. Sejak ia mencari Xu Nan, ia sudah menduga akan terjadi hal seperti ini, namun ia tak punya pilihan lain. Xu Nan mungkin satu-satunya kesempatan baginya, ia tak bisa memilih.

Jika ia ingin mendapat bantuan dari Xu Nan, menyinggung orang-orang di depannya memang tak terhindarkan. Ia sudah mempersiapkan mental untuk itu.

“Kau pelayan Xu Nan, bukan?” Lian Yutang duduk angkuh di kursi bersandar, memandang Yi Hai yang ditekan oleh Pang Shi hingga berlutut, bertanya dari atas. Luka di lehernya sudah lama sembuh, racun yang paling sulit diatasi pun sudah Xu Nan bersihkan darinya.

“Benar!” jawab Yi Hai dengan suara tenang, ekspresi wajahnya pun tidak berubah.

Sikap ini benar-benar membuat Lian Yutang murka. Xu Nan memang begitu, bahkan pelayannya pun sama!

Menurut Lian Yutang, orang kecil seperti Yi Hai seharusnya memohon ampun sambil memeluk kakinya, atau setidaknya menjawab dengan ketakutan, bukan seperti sekarang, seolah-olah berdiri sejajar dengannya.

Lian Yutang langsung bangkit dan menampar wajah Yi Hai dengan keras. Bahkan tangannya terasa nyeri akibat benturan itu, matanya lesu dan ia berkata dingin kepada Yi Hai, “Menjadi pelayan harus tahu diri, perhatikan sikap dan nada bicaramu saat berhadapan dengan majikan!”

Tamparan itu membuat wajah Yi Hai seketika memerah dan bengkak, darah pun mengalir dari sudut mulutnya.

Ia tak berkata apa-apa, tetap dengan ekspresi abadi yang tak berubah. Namun dalam tatapannya kepada Lian Yutang, tersimpan sedikit rasa meremehkan. Baginya, orang seperti itu tak akan pernah menjadi orang besar. Andai tidak lahir di keluarga terpandang, mungkin bahkan tak lebih baik dari orang biasa.