Bab Dua Puluh Lima: Penyesalan

Saat hendak mencari Bai Yan, Xu Nan sudah memperkirakan bahwa tindakannya pasti akan menimbulkan kegemparan. Sebenarnya, ia lebih memilih tidak menarik perhatian, mengingat saat ini ia belum memiliki kekuatan yang cukup; lebih baik bersikap rendah hati. Namun, ancaman dari Xu Huayang memaksanya untuk bertindak demikian.

Meski Xu Nan tidak punya cara untuk mengendalikan kegemparan yang timbul, ia juga tak berniat menanggapinya. Saat ini, yang terpenting adalah segera pindah ke tempat berkumpul para murid cabang Feiyun dan berlatih di bawah perlindungan Bai Yan, agar secepat mungkin memperoleh kekuatan untuk melawan Xu Huayang.

Namun, ketika Xu Nan tiba di tempat berkumpul murid cabang Feiyun, ia baru menyadari bahwa ia telah meremehkan dampak dari tindakannya. Kegemparan yang ia timbulkan ternyata jauh lebih besar dari yang ia bayangkan.

Sebenarnya, hal ini bukan sepenuhnya kesalahan Xu Nan. Setiap orang memandang persoalan dari sudut yang berbeda, sehingga hasilnya pun berbeda. Menurut pandangannya, berlatih hingga mencapai tingkat kelima dalam dua minggu memang cepat, tapi tidak mustahil. Kalau bukan karena tubuh Chu Dong yang lemah, ia bahkan tak butuh waktu selama itu.

Namun, bagi orang-orang di wilayah Shanglin, hal tersebut benar-benar sebuah keajaiban. Dalam pandangan mereka, mencapai tingkat kelima dalam dua minggu adalah sesuatu yang luar biasa.

Maka, begitu kabar itu tersebar, semua orang dibuat terkejut dan ingin menyaksikan langsung bintang baru yang akan terbit di Shanglin.

Hampir seluruh murid cabang Feiyun berkumpul di pintu gerbang tempat berkumpul, menanti kedatangan Xu Nan. Bahkan murid cabang Xuewu pun banyak yang datang. Para murid berdiri berdesakan, saling mendorong, ingin melihat dari dekat.

Di antara mereka, ada yang merasa iri dan cemburu, namun kebanyakan selain perasaan tersebut juga diliputi rasa penyesalan. Mereka menyesal tidak menjalin hubungan baik dengan Xu Nan sebelumnya, dan bahkan mereka yang dulu menjatuhkan Xu Nan kini merasa takut dan khawatir.

Xu Nan memandang lautan manusia di depannya yang menunjuk-nunjuk ke arahnya, merasa pusing. Jika begini terus, kapan ia bisa masuk ke tempat tinggal barunya dan mulai berlatih?

Saat itulah, terdengar teriakan lantang dari dalam tempat berkumpul murid cabang Feiyun. Seorang gadis tinggi dengan tubuh menawan, mengenakan jaket kulit merah, menerobos kerumunan dan langsung menghampiri Xu Nan.

Xu Nan merasa lega begitu melihat Shen Huang'er muncul. Ia tahu, Shen Huang'er adalah orang yang paling tepat untuk menghadapi kerumunan seperti ini.

Benar saja, Shen Huang'er tanpa banyak bicara langsung menarik lengan Xu Nan dan membawanya masuk ke tempat berkumpul murid cabang Feiyun.

Para murid yang berdesakan segera memberi jalan begitu melihat Shen Huang'er. Semua tahu, meski menonton keramaian itu menyenangkan, tapi jika sampai menyinggung sang kakak senior, akibatnya akan fatal.

Dengan bantuan Shen Huang'er, Xu Nan berhasil keluar dari kepungan massa. Setelah segala sesuatunya tenang, Xu Nan pun resmi tinggal di tempat berkumpul murid cabang Feiyun. Lengan yang digantung dengan perban di dada pun menarik perhatian Shen Huang'er, yang kemudian bertanya dengan penuh rasa ingin tahu. Xu Nan hanya memberikan alasan seadanya untuk mengalihkan perhatian.

Tentu saja, ia tidak mungkin mengatakan bahwa itu akibat serangan Xu Huayang. Jika benar demikian, entah apa yang akan dilakukan Shen Huang'er, dan Xu Nan tak ingin gadis itu menghadapi bahaya demi dirinya.

Lagipula, lengan Xu Nan yang patah sebenarnya sudah diperbaiki dengan energi hidup dari tubuh gaibnya. Hanya saja, agar tidak menimbulkan kecurigaan, ia tetap menggantungkan lengan itu dengan perban di dada.

Saat banyak orang mengamati Xu Nan, di tempat berkumpul murid cabang Xuewu, dua murid sedang berdebat dengan suara pelan.

"Kudengar Chu Dong itu dulunya dianggap sampah, bagaimana bisa tiba-tiba jadi jenius? Jangan-jangan ada yang salah!" Seorang pemuda berwajah penuh luka, berpostur agak kekar, tampak ragu dan sulit percaya.

Pemuda berbusana abu-abu di depannya memandangnya dengan tatapan meremehkan, "Mana mungkin salah? Dalam setengah bulan berhasil menembus lima tingkat, meski sebelumnya terlihat bodoh, tapi itu namanya menabung kekuatan. Kau tahu apa!"

Pemuda kekar itu terdiam, masih tidak percaya bahwa seseorang yang dianggap sampah bisa berubah menjadi jenius, tapi ia tak menemukan alasan untuk membantah pemuda abu-abu tersebut.

Melihat temannya masih ragu, pemuda abu-abu melanjutkan, "Jangan tidak percaya, aku dapat kabar, para tetua dari dua cabang akan segera datang ke akademi untuk menemuinya!"

Mendengar itu, pemuda kekar langsung gemetar, wajahnya penuh keterkejutan, tak sengaja berteriak, "Tidak mungkin, terakhir kali para tetua datang adalah..."

Belum sempat menyelesaikan kalimatnya, tiba-tiba terdengar suara dingin penuh kecurigaan dari belakang mereka, "Kalian bilang ada seseorang yang menarik perhatian para tetua dua cabang, siapa orangnya?"

Keduanya menoleh, dan melihat seorang gadis mengenakan pakaian ungu, wajahnya yang cantik tampak penuh rasa ingin tahu dan heran.

Gadis itu adalah Lin Ling. Ia sedang berlatih di tahap paling penting, sehingga beberapa hari terakhir terus berlatih dan tak tahu banyak tentang kejadian terbaru. Hari ini, ia akhirnya keluar, dan mendengar kabar ada seseorang yang membuat para tetua dua cabang datang. Tentu saja ia penasaran, sebab terakhir kali para tetua datang ke kota Shanglin adalah saat kemunculan Xu Huayang, sang jenius. Apakah kini akademi Shanglin melahirkan jenius baru yang setara dengan Xu Huayang?

Begitu melihat Lin Ling, kedua pemuda itu segera membungkuk dan memanggilnya kakak senior. Meski usia mereka lebih tua, di dunia kultivasi, yang lebih kuat didahulukan. Lin Ling memiliki tingkat penguasaan yang lebih tinggi, jadi pantas dipanggil kakak senior.

"Orang yang menarik perhatian para tetua cabang itu memang aneh. Dulu disebut sampah, tapi dalam setengah bulan berhasil menembus lima tingkat, bakatnya sungguh menakutkan!" Pemuda abu-abu menggeleng, wajahnya penuh rasa iri.

Lin Ling mendengar itu langsung terkejut. Menembus lima tingkat dalam setengah bulan, apa artinya itu? Bahkan Xu Huayang, jenius yang disebut langka dalam seratus tahun, butuh dua bulan, dan dirinya sendiri bahkan hampir lima bulan. Mata Lin Ling dipenuhi keterkejutan, lalu ia buru-buru bertanya, "Siapa namanya?"

"Itu adalah seorang murid cabang Feiyun bernama Chu Dong." Setelah pemuda abu-abu menjawab, ia melihat Lin Ling tiba-tiba terdiam, lalu tanpa berkata apa-apa ia berbalik dan pergi. Pemuda abu-abu dan pemuda kekar saling menatap, bingung, ada apa dengan kakak senior?

Di dalam hati Lin Ling, perasaan bercampur aduk, seperti kotak bumbu yang tumpah. Wajahnya penuh kekagetan dan sedikit penyesalan, kedua tangan mungilnya mengepal erat hingga urat halus tampak di kulitnya yang putih. Ia benar-benar sulit menerima kenyataan bahwa pemuda yang selama ini ia anggap sampah ternyata adalah seorang jenius yang lebih kuat dari dirinya, bahkan mungkin melampaui panutannya, Xu Huayang!

Namun kini, kenyataan sudah di depan mata. Si sampah itu telah berhasil menarik perhatian para tetua dua cabang, membuat hati Lin Ling dipenuhi konflik...