Bab Dua: Kitab Arwah Kegelapan

Semakin kuat makhluk yang ada di sekitarnya, semakin besar pula efek yang dirasakan. Setelah kematian, semuanya akan tersebar sekaligus. Selain napas kehidupan, Xu Nan tak bisa memikirkan penjelasan lain.

Memahami hal ini, hati Xu Nan pun dipenuhi pertentangan. Meskipun ia bukan sosok yang penuh belas kasih, ia juga bukan pembunuh keji. Namun, jalan yang terbentang di depannya kini seolah harus dilalui dengan tumpahan darah—merebut nyawa orang lain demi kekuatan dirinya sendiri. Xu Nan tak tahu apakah ia mampu melakukan hal seperti itu.

Di kehidupan sebelumnya, ia jelas tidak sanggup. Namun, sejak dikhianati dan dibunuh oleh orang yang paling ia cintai, pandangan hidup Xu Nan perlahan berubah. Setelah terlahir kembali, ia tak tahu akan menjadi seperti apa dirinya. Namun, ia butuh kekuatan, ia butuh kekuasaan, karena hanya dengan cara itu ia bisa menemukan kembali gadis yang selalu tampak muram di pelupuk matanya itu.

Ia tak punya pilihan lain!

Malam tiba. Cahaya bulan menembus celah dedaunan dan ranting, menorehkan secercah sinar di hutan yang kelam.

Menatap mangsa harimau raksasa di depannya, Xu Nan memperkirakan bahwa setelah menyerap napas kehidupan dari makhluk itu, jiwanya yang remuk akan pulih sepenuhnya.

Begitu lolongan pilu terdengar, seekor mangsa lagi tumbang di bawah cakar tajam dan taring dingin harimau tersebut. Xu Nan menyerap seluruh napas kehidupan dari makhluk itu, dan rasa nyaman yang luar biasa kembali mengalir ke dalam jiwanya.

Kali ini, perasaan nyaman itu berlangsung jauh lebih lama dibanding sebelumnya. Namun Xu Nan tidak terkejut, sebab ia tahu jiwanya yang semula terpecah kini telah sepenuhnya utuh.

Terbuai dalam kenikmatan panjang itu, Xu Nan tak menyadari bahwa cahaya bulan yang sebelumnya menyusup ke dalam hutan kini seolah tertarik oleh sesuatu, berubah menjadi ribuan benang cahaya yang memanjang dan mengarah pada tubuh jiwanya.

Begitu benang-benang cahaya itu menyentuh tubuh jiwa Xu Nan, warnanya pun mulai menyebar bak tinta hitam di dalam air, perlahan mewarnai jiwa Xu Nan menjadi kuning samar dan semakin nyata.

Namun, jika diperhatikan seksama, benang cahaya bulan itu tetap berbentuk serat-serat halus di dalam tubuh jiwanya, bergerak cepat menembus ke kedalaman paling inti, hingga akhirnya mencapai pusat jiwa Xu Nan.

Pada saat itu, tanpa ia sadari, kesadarannya pun tertarik masuk ke kedalaman jiwanya oleh benang-benang cahaya bulan itu.

Ia mendapati dirinya di sebuah ruang gelap gulita tanpa secercah cahaya, kecuali titik-titik bintang yang sangat jauh. Di hadapannya, sebuah buku hitam pekat mengapung di udara.

Buku itu memancarkan aura kuno, permukaannya dipenuhi pola rumit yang tak bisa dimengerti Xu Nan, seolah huruf-huruf aneh yang mencatat perjalanan waktu. Tulisan-tulisan kecil memenuhi permukaan buku, mengelilingi satu karakter besar di tengahnya—“Arwah”.

Berbeda dengan kesan kuno yang dipancarkan buku itu, karakter “Arwah” di tengahnya justru memancarkan hawa dingin yang menusuk, seakan bisa membekukan seseorang dari luar hingga ke dalam, bahkan hingga jiwanya.

Setelah rasa tidak nyaman di awal berlalu, Xu Nan mulai menikmati hawa dingin aneh itu, sebab entah mengapa hawa seperti itu justru terasa begitu akrab baginya.

“Arwah, demikianlah disebut zaman dahulu…”

Tiba-tiba, suara tua yang serak namun penuh daya tarik menggema di ruang itu, seakan memiliki kekuatan magis yang membuat Xu Nan terpaku dan menyimak.

“Langit dan bumi melahirkan segala sesuatu, di mana ada kehidupan pasti ada kematian. Setelah kematian, napas kehidupan kembali ke langit, daging kembali ke tanah, semangat dan jiwa berubah menjadi roh dan kembali ke dunia arwah. Inilah yang disebut Kitab Arwah!”

Setelah suara tua itu perlahan menghilang, semua keraguan di hati Xu Nan pun tercerai.

Karena suatu alasan aneh, seberkas jiwa Xu Nan yang masih tersisa setelah mati telah diserap oleh Kitab Arwah, lalu diubah menjadi arwah sehingga ia bisa bertahan. Sejak saat itu, ia bukan lagi manusia, melainkan arwah, satu makhluk baru yang benar-benar berbeda dari semua jenis makhluk di dunia!

Menyadari hal itu, Xu Nan justru merasa bersemangat. Awalnya ia mengira hanya bisa pasif menyerap napas kehidupan dan menunggu pertumbuhan dirinya, namun kini ia melihat di depannya terbentang jalan kekuatan yang jauh melampaui imajinasinya!

Demi menemukan muridnya dan menanyakan satu kata “kenapa”, demi gadis bermata suram yang selalu menyimpan luka di hatinya, mana mungkin ia menyia-nyiakan kesempatan ini!

Setelah suara tua itu lenyap, Kitab Arwah yang menghitam di depan Xu Nan tiba-tiba terbuka sendiri, menampilkan halaman pertamanya.

Halaman itu kusam dan menguning karena lapuk, tak ada satu pun tulisan di atasnya.

Xu Nan masih bertanya-tanya, namun tiba-tiba halaman yang terbuka itu berubah menjadi pusaran, menarik paksa kesadarannya masuk ke dalam buku.

Sekarang ia berada di ruang remang, langitnya abu-abu, tanahnya tandus tanpa kehidupan, dipenuhi mayat-mayat berserakan—baik manusia, binatang, maupun makhluk yang belum pernah ia kenal. Anehnya, tak ada bau darah yang tercium, dan suasana sunyi mencekam memberikan tekanan yang tak terungkapkan.

Dari kejauhan, sebuah bayangan melayang di langit, terbang mendekati Xu Nan. Saat sosok itu tiba, Xu Nan baru sadar bahwa tubuh bayangan itu samar, mirip dengan wujud dirinya saat ini—hanya saja sosok itu tampak berwujud, sementara Xu Nan tidak.

Bayangan itu melayang melewati Xu Nan tanpa menghiraukannya, langsung menuju tumpukan mayat di tanah.

Xu Nan buru-buru mengikuti, ingin bertanya banyak hal. Ia mencoba menyampaikan pikiran lewat kesadaran, tetapi bayangan itu tak menoleh, apalagi berhenti.

Bayangan itu tampak memilih-milih di antara tumpukan mayat, seolah sedang mencari sesuatu, membuat Xu Nan bertanya-tanya apa yang sebenarnya sedang dilakukan.

Akhirnya, bayangan itu memilih satu mayat yang penuh luka, lalu berbaring di sampingnya, menumpangkan tubuh samar miliknya ke atas tubuh mayat itu.

Apa yang terjadi selanjutnya membuat Xu Nan yakin ia takkan pernah melupakannya seumur hidup. Setelah tubuh samar itu menyatu dengan mayat, tubuh yang semula mati itu tiba-tiba membuka mata, luka-lukanya sembuh dengan kecepatan luar biasa, lalu perlahan bangkit berdiri!

Mengambil alih tubuh!

Itulah yang pertama terlintas di benak Xu Nan. Namun, ia segera tersadar: mengambil alih tubuh hanya bisa dilakukan pada makhluk hidup, karena tubuh mereka masih memiliki kehidupan. Namun bayangan itu mampu langsung masuk ke dalam mayat dan mengendalikan tubuh yang bahkan hampir sepenuhnya pulih, seolah mendapat kehidupan baru.

Ini benar-benar di luar pengetahuan Xu Nan. Di kehidupan sebelumnya ia adalah seorang ahli ilmu gaib, namun belum pernah mendengar ilmu rahasia yang sedemikian mengerikan.

Saat Xu Nan masih terhanyut dalam keterkejutan, tiba-tiba sebuah teknik rahasia menyusup ke dalam pikirannya, dan dunia kelabu di hadapannya pun runtuh.

Kini, pemandangan yang muncul adalah dunia penuh kicauan burung dan harum bunga, cahaya mentari yang hangat menimpa rerumputan hijau, kawanan sapi dan domba sedang merumput, sementara singa dan harimau bersembunyi berjaga di kejauhan, semuanya tampak penuh kehidupan.

Xu Nan sempat tertegun dengan perubahan suasana itu, dan dalam hati ia mengomel, “Kitab Arwah ini kenapa tiba-tiba berubah suasana!”

Ketika bayangan itu kembali muncul di udara, Xu Nan tidak lagi heran. Berdasarkan pengalaman sebelumnya, ia tahu bayangan itu akan menurunkan teknik rahasia lainnya.

Benar saja, bayangan itu berhenti sejenak di udara, lalu membuka mulut dan menghirup dalam-dalam ke arah bawah.

Begitu bayangan itu menghirup, dari semua makhluk—rumput, pohon, burung, binatang, bahkan sapi, domba, singa, harimau—keluar asap putih dari kepala mereka. Asap-asap itu melayang ke udara, mengarah ke mulut bayangan dan tersedot masuk dalam sekali hirup. Dunia yang semula penuh kehidupan itu seketika berubah kelabu, tandus, dan hampa, sama seperti dunia sebelumnya.

Dunia pun kembali runtuh, bersamaan dengan sebuah teknik rahasia yang masuk ke benak Xu Nan. Satu-satunya pikiran Xu Nan saat itu adalah, Kitab Arwah ini, ternyata suasananya tak pernah berubah.