Bab Dua Puluh Satu: Mengurai Kebingungan

Pada saat itu, seorang murid lain kembali berdiri. Murid ini berada di tingkat ketujuh tahap penyerapan energi, dengan alis yang berkerut, jelas tengah menghadapi kesulitan. "Kakak senior, sejak aku mencapai tingkat ketujuh tahap penyerapan energi, kemajuanku dalam berlatih menjadi sangat lambat, bahkan terasa mandek. Apakah ada cara untuk mengatasinya?"

Setelah mendengar pertanyaan murid itu, raut wajah Shen Huang'er juga tampak sedikit tegang. Ia memanjangkan leher dan menatap Bai Yan dengan penuh harap, menunggu jawaban darinya. Jelas, ia pun tengah menghadapi masalah yang sama.

Bai Yan termenung sejenak, lalu menghela napas dan berkata dengan nada tak berdaya, "Setelah memasuki tingkat keenam tahap penyerapan energi, kecepatan berlatih memang akan melambat drastis, itu sudah pasti. Yang bisa kita lakukan hanyalah berusaha keras, lebih tekun dalam berlatih. Jalan menuju pencapaian sejati tidaklah mudah. Hanya mereka yang mampu menahan segala kesulitanlah yang bisa melampaui manusia pada umumnya!"

Walau sedikit kecewa dengan jawaban Bai Yan, baik Shen Huang'er maupun murid tadi justru menampakkan keteguhan di wajah mereka, seolah telah membulatkan tekad untuk berlatih mati-matian.

Xu Nan yang mendengar jawaban Bai Yan hanya bisa memutar mata. Apa yang dikatakan Bai Yan memang tidak salah—latihan memang memerlukan kerja keras—namun itu saja tidak cukup. Diperlukan teknik dan metode tertentu. Untuk masalah seperti ini, sebenarnya ada solusinya!

Melihat Shen Huang'er yang duduk di sampingnya, diam-diam membulatkan tekad untuk berlatih mati-matian, Xu Nan hanya bisa menghela napas. Jika bukan karena menyangkut Shen Huang'er, ia pasti tidak akan peduli, apalagi ingin membuatnya curiga. Namun ia benar-benar tidak rela membiarkan Shen Huang'er membuang waktu di jalan yang salah.

Ia menepuk bahu Shen Huang'er, memberi isyarat agar ia mendekat.

Xu Nan berbisik di telinga Shen Huang'er, "Sebenarnya masalah ini tidak seperti yang dikatakan Bai Yan—ada solusinya!"

Awalnya Shen Huang'er mengira Xu Nan akan mengatakan sesuatu yang tak penting, namun ketika Xu Nan berbicara, tubuhnya langsung menegang dan ia menatap Xu Nan dengan mata membelalak—ada rasa curiga, terkejut, dan lebih banyak lagi ketidakpercayaan.

Sulit baginya mempercayai bahwa Xu Nan, dengan pengalaman berlatih tak sampai sepuluh hari, bisa mengetahui metode untuk mengatasi masalah ini. Bisa jadi Xu Nan bahkan belum memahami apa itu tingkat ketujuh tahap penyerapan energi!

Namun ekspresi Xu Nan yang serius dan tatapan matanya yang sungguh-sungguh membuatnya tak terlihat sedang bercanda. Setelah mempertimbangkan dengan saksama, Shen Huang'er memutuskan untuk mendengar penjelasan Xu Nan. Untuk hal seperti ini, lebih baik percaya daripada tidak, apalagi tidak ada ruginya, toh gratis—kalaupun salah, tidak akan kehilangan apa-apa.

"Metode apa?" Shen Huang'er menekan rasa curiga dan keterkejutannya, mendekatkan diri ke telinga Xu Nan dan bertanya dengan suara pelan.

Ketika telinga Xu Nan merasakan hembusan hangat napas Shen Huang'er, hatinya sempat bergetar. Ia menahan gejolak perasaan, lalu berkata, "Kecepatan latihan yang lambat disebabkan oleh tidak cukup padatnya energi spiritual yang diserap. Mengisi celah-celah halus itu adalah pekerjaan yang sangat detail, semakin padat energi spiritualnya, semakin mudah pula mengisinya."

Melihat Shen Huang'er mengangguk, Xu Nan melanjutkan, "Jadi setelah menyerap energi spiritual ke dalam tubuh, gunakan kesadaran jiwamu untuk memadatkan dan menekan energi itu sekali lagi. Cara ini bisa memberikan hasil dua kali lipat dengan setengah usaha. Bukan hanya bisa mempercepat kemajuan latihanmu, tapi juga melatih kesadaran jiwa, sehingga semakin kuat. Nantinya manfaatnya akan sangat banyak!"

"Tapi memadatkan energi spiritual dengan kesadaran jiwa adalah proses yang sangat lambat dan menguras tenaga. Bukankah dengan begitu malah membuat latihan semakin lambat?" Shen Huang'er mulai sedikit percaya, namun masih menyimpan keraguan terhadap penjelasan Xu Nan.

Menanggapi keraguan itu, Xu Nan hanya menjawab, "Mengasah pisau tidak akan membuang waktu menebang kayu. Soal hasilnya, coba saja sendiri. Awalnya memang terasa lambat, tapi setelah terbiasa, kecepatan latihanmu justru akan meningkat jauh."

Setelah mendengar penjelasan Xu Nan, Shen Huang'er masih tampak ragu, dengan dahi berkerut memikirkan kemungkinan keberhasilan metode itu. Xu Nan tidak lagi mengganggunya dan memilih duduk di samping, menahan kebosanan karena pelajaran yang membosankan itu.

Beberapa saat kemudian, melihat di mata Shen Huang'er masih ada sisa keraguan, Xu Nan langsung meraih tangan Shen Huang'er dan menggenggamnya erat.

Tangan lembut Shen Huang'er digenggam erat oleh Xu Nan, membuat rona merah tipis muncul di wajahnya. Ia hendak memprotes, namun mendadak ekspresinya berubah, terkejut dan seperti kehilangan warna, lalu dengan suara bergetar bergumam, "Tingkat keempat tahap penyerapan energi, dan energi spiritualmu begitu padat. Ini... ini tidak mungkin, kau baru masuk beberapa hari saja!"

Sungguh mengejutkan!

Xu Nan yang belum sepuluh hari bergabung, sudah mencapai tingkat keempat tahap penyerapan energi. Ini adalah sesuatu yang belum pernah terjadi di Akademi Shanglin. Bahkan jenius yang disebut seratus tahun sekali, Xu Huayang, butuh lebih dari dua bulan untuk mencapai tingkat keempat. Bagaimana mungkin Xu Nan bisa secepat ini?

Tapi kenyataan ada di depan mata, Shen Huang'er tak bisa tidak percaya—Xu Nan benar-benar memiliki kekuatan di tingkat keempat!

"Kau, bagaimana bisa secepat itu?" Baru saja Shen Huang'er bertanya, ia langsung teringat energi spiritual Xu Nan yang begitu padat, hatinya pun bergetar. "Jangan-jangan, karena metode yang kau sebutkan tadi?"

"Benar, karena metode itu!" Xu Nan sengaja menggenggam tangan Shen Huang'er agar ia bisa merasakan sendiri efek dari metode itu. Fakta sudah jelas, Shen Huang'er pasti percaya.

Dan benar saja, seperti yang diduga Xu Nan, Shen Huang'er kini tak lagi ragu sedikit pun—ia bahkan ingin segera pulang dan mencoba metode yang diajarkan Xu Nan!

Setelah beberapa saat, Shen Huang'er tiba-tiba berbalik dan bertanya, "Bagaimana kau bisa tahu semua ini?"

"Ya, aku menemukannya sendiri saat berlatih," Xu Nan menjawab dengan senyum bangga.

"Omong kosong, mana mungkin kau bisa menemukan semua ini sendiri. Katakan yang sebenarnya, ada apa sebenarnya!" Wajah Shen Huang'er tampak sangat serius, sorot matanya tegas—kali ini ia tak akan membiarkan Xu Nan mengelak lagi.

Melihat Shen Huang'er seperti itu, Xu Nan hanya bisa menghela napas dan memaksakan senyum. "Aku berjanji, di waktu yang tepat, aku akan memberitahumu, tapi bukan sekarang!"

Shen Huang'er menatap Xu Nan sejenak, lalu tidak bertanya lagi. Ia memilih percaya pada Xu Nan—percaya bahwa pada waktunya, Xu Nan akan menjelaskan segalanya.

Setelah pelajaran berakhir, Shen Huang'er langsung berlari kembali ke tempat tinggalnya tanpa menoleh ke belakang, ingin segera mencoba metode Xu Nan. Xu Nan hanya bisa melihat punggungnya dengan perasaan terharu.

Sekembalinya ke kamar, Xu Nan tersenyum dingin melihat ruangan kecilnya. Ia sudah mengetahui bahwa seseorang diam-diam memasuki kamarnya saat ia pergi ke pelajaran tadi. Meski tersembunyi dengan baik, tetap saja tak bisa lolos dari pengamatannya.

Namun Xu Nan tidak terlalu memikirkan hal itu. Di kamarnya memang tidak ada apa-apa, tak perlu khawatir. Lagi pula, kalaupun ada sesuatu, ia tak takut. Musuh datang, tinggal hadapi, air datang, tanah menahan—begitulah prinsipnya.