Bab Empat Belas: Pertandingan Persahabatan Antar Murid

Pada saat itu, Xu Hao menundukkan kepala berdiri di belakang Xu Huayang yang mengenakan jubah panjang berwarna merah darah. Wajahnya pucat, tampak lemah, meski terlihat tenang, namun sorot mata yang sesekali memancarkan keganasan jelas menunjukkan kemarahannya.

Bagaimana mungkin dirinya, yang selama ini selalu menindas si lemah itu, bisa kalah dan pingsan hanya karena satu jari di laga pertarungan antar murid? Xu Hao sangat sulit menerima kenyataan ini, baginya hal semacam itu tidak mungkin dan tidak sepatutnya terjadi.

Xu Hao tahu bakatnya memang tidak sehebat kakaknya yang jenius, tetapi dibandingkan orang biasa, ia sudah sangat unggul, apalagi dibandingkan si lemah itu! Kini, ia dipermalukan di hadapan banyak orang oleh seseorang yang dulu selalu ia anggap remeh. Kemarahannya pun memuncak.

Xu Huayang berbalik menatap adiknya yang wajahnya tampak terdistorsi oleh amarah, mengerutkan kening dan menghela napas, lalu berkata, “Kamu selalu bertindak semaunya di Akademi Shanglin ini karena merasa ada aku yang melindungimu. Selama aku di sini, aku bisa menjagamu. Tapi suatu hari nanti, aku tidak akan selalu ada di sisimu. Saat itu, siapa yang akan melindungimu?”

Xu Hao tertegun mendengar ucapan kakaknya, menahan keganasan di matanya, lalu mengangkat kepala dengan wajah cemas, “Kakak, kau mau pergi ke mana?”

“Tidak ke mana-mana,” Xu Huayang menggelengkan kepala. Melihat Xu Hao yang tiba-tiba tampak lega, ia melanjutkan, “Dunia cultivator jauh lebih kejam dari yang kau bayangkan. Mungkin suatu saat aku juga akan mati di salah satu sudut dunia ini. Dengan sifatmu yang sekarang, aku tidak tenang meninggalkanmu.”

Xu Hao sangat mengagumi kakaknya, bahkan sampai buta. Mendengar ucapan itu, ia hanya mengira Xu Huayang sedang menasihatinya, lalu tersenyum dan berkata, “Kakak, jangan bicara seperti itu. Mana mungkin kau akan mati.”

Melihat Xu Hao yang tetap tidak memahami maksudnya, Xu Huayang hanya bisa berkata dengan suara berat, “Kedepannya, sebaiknya kamu lebih menahan diri. Jangan selalu membuat aku harus membereskan masalahmu!”

Hati Xu Hao saat itu sama sekali tidak ada di situ, ia hanya mengangguk dan menyetujui, lalu dengan wajah penuh kebencian berkata kepada Xu Huayang, “Kak, anak itu sudah mempermalukanku. Kenapa tadi kau menahan Luo Fengsong supaya tidak menghukumnya? Apa kau ingin melepaskan dia?”

“Melepaskan dia? Tentu tidak mungkin...” Mata Xu Huayang menyipit, sorot keganasan langsung terpancar. Membiarkan adiknya dipermalukan di depan banyak orang? Mana mungkin ia membiarkan begitu saja!

“Lalu kenapa kau menahan Luo Fengsong?” Xu Hao juga tahu kakaknya tidak akan membiarkan dirinya dipermalukan, namun tetap bertanya dengan wajah penuh kebingungan.

Di wajah Xu Huayang yang pucat karena efek teknik kultivasi yang ia latih, sekilas tampak kekejaman, suara dingin menggema, “Jika aku tidak menahan Luo Fengsong, Bai Yan sendiri yang akan turun tangan!”

“Bai Yan lagi?” Xu Hao langsung menanggapi dengan amarah yang meluap, berteriak, “Kenapa Bai Yan selalu menjadi musuh kita!”

“Antara Feiyun dan Darah Kabut tidak sesederhana yang kau lihat. Di bawah permukaan yang tenang, arus gelap terus mengalir. Meski keseimbangan rapuh masih terjaga, persaingan terang maupun gelap tidak pernah berhenti. Dan Bai Yan, kalau bicara tentang aku, memang ada dendam antara kami…” Xu Huayang berbicara dengan tenang, hanya matanya yang mengisyaratkan sesuatu yang aneh.

Xu Hao semakin tertarik, ternyata Bai Yan punya dendam dengan kakaknya, padahal ia sama sekali tidak tahu. Ia buru-buru bertanya, “Dendam apa?”

Xu Huayang menatap adiknya dalam-dalam, dengan wajah datar berkata, “Adiknya mati di tanganku!”

Xu Hao terkejut, ternyata dendam sebesar itu, wajahnya berubah drastis, hampir saja jatuh terduduk, kaki gemetar ia paksa untuk tetap tegak, lalu dengan suara bergetar penuh ketakutan bertanya, “Kalau begitu… aku… aku juga… Bai Yan pasti juga akan… membunuhku!”

Xu Huayang melihat adiknya yang gugup dan kacau, matanya memancarkan sedikit rasa sayang. Ia menepuk pundak Xu Hao dengan lembut, “Tenang saja, Bai Yan tidak tahu soal ini. Lagipula, kalaupun dia tahu, aku akan melindungimu. Apa yang bisa dia lakukan padamu?”

Xu Hao pun akhirnya tenang setelah mendengar ucapan kakaknya. Ia berpikir, jika Bai Yan benar-benar tahu, kakaknya pasti tidak akan membiarkan dirinya berkeliaran bebas, mungkin sudah mengikatnya untuk dijaga siang malam.

Setelah tenang, Xu Hao kembali teringat pada musuh besarnya, wajahnya penuh kebencian, bertanya pelan, “Kak, apa kau sudah punya rencana untuk membereskan anak itu?”

“Setelah pertandingan antar murid besok selesai!”

...

Keesokan harinya, Xu Nan sejak pagi sudah bergegas menuju arena pertandingan. Hari ini adalah pertandingan antar murid, jauh lebih meriah dibandingkan kemarin. Banyak murid tingkat rendah ingin melihat pertarungan murid tingkat tinggi, berharap bisa mendapatkan pengalaman.

Dengan pengalaman ratusan tahun di dunia kultivasi dan Buku Hantu Nether di tangan, tentu saja Xu Nan tidak membutuhkan pengalaman yang menurutnya sangat lucu. Namun karena Shen Huang'er mengutus orang mengundangnya secara khusus, ia pun tidak bisa menolak.

Setelah bergegas menuju arena, Xu Nan tertegun melihat tribun penuh sesak dengan lautan manusia. Pertandingan antar murid memang jauh berbeda dengan pertandingan antar siswa, jumlah penonton saja sudah tidak bisa dibandingkan.

Saat ia sedang memikirkan cara untuk masuk ke kerumunan dan mencari Shen Huang'er, tiba-tiba sebuah tangan menyentuh pundaknya. Ia menoleh, wajah Shen Huang'er langsung muncul di depan matanya.

Hari ini Shen Huang'er tampak sangat senang. Ia langsung menarik Xu Nan masuk ke kerumunan. Para murid dan siswa dari aliran Feiyun begitu melihat kakak senior mereka muncul, langsung memberi jalan. Kebanyakan dari mereka pernah merasakan kerasnya Shen Huang'er yang suka bertarung.

Mengikuti Shen Huang'er, Xu Nan melaju tanpa hambatan sampai ke tribun tertinggi, hanya satu tingkat di bawah panggung para mentor Bai Yan dan Xu Huayang.

Dari tempat ini, seluruh arena terlihat jelas, setiap sudut bisa diamati dengan sempurna. Xu Nan masih belum tahu apa maksud Shen Huang'er menempatkan dirinya di posisi ini. Apa benar hanya ingin ia belajar pengalaman?

Rasa penasaran Xu Nan tidak bertahan lama. Setelah pertandingan diumumkan dimulai, Shen Huang'er langsung melompat ke arena dan dengan suara lantang memanggil nama Luo Fengsong. Tidak hanya Xu Nan, semua yang kemarin menonton pertandingan siswa langsung paham apa tujuan Shen Huang'er. Berita pun cepat menyebar ke seluruh penjuru.

Xu Nan hanya bisa tersenyum pahit. Ternyata Shen Huang'er sengaja menempatkannya di sini agar ia bisa menyaksikan bagaimana Shen Huang'er membalas dendam untuknya!

Karena sorakan dari penonton, Luo Fengsong tidak bisa menghindar, terpaksa naik ke arena dengan wajah yang sangat buruk, memberi hormat kepada Shen Huang'er.

Melihat Luo Fengsong, Shen Huang'er hanya mendengus dingin tanpa banyak bicara, langsung menghentakkan kaki dan melesat ke arah Luo Fengsong.

Luo Fengsong melihat Shen Huang'er tiba-tiba menyerang tanpa bicara, wajahnya langsung berubah. Meski tahu dirinya bukan tandingan Shen Huang'er, ia tidak mungkin menyerah begitu saja. Ia pun bersiap untuk menghadapi serangan Shen Huang'er.

Shen Huang'er melihat keterkejutan di wajah Luo Fengsong, hanya tersenyum dingin. Hari ini ia memang hanya ingin membela Xu Nan, tidak ada waktu untuk basa-basi dengan Luo Fengsong, tentu saja langsung bertindak. Apa Luo Fengsong masih berharap ia akan mengobrol dulu dengannya?