Bab Dua Puluh Tujuh: Tingkat Merah

Setelah melihat pria paruh baya berbaju putih itu muncul, wajah Tai An sempat diliputi keterkejutan, tampaknya ia sangat terkejut pria itu bisa muncul di tempat ini. Namun, keterkejutan itu segera ia sembunyikan dalam-dalam, enggan membahas serangannya pada Bai Yan tadi, dan langsung mengalihkan topik ke Xu Nan, “Siapa sesungguhnya guru dari anak itu masih belum jelas, Duan Yushan, persoalan ini harus kita bicarakan baik-baik!”

Duan Yushan pun tampaknya tidak berniat mempermasalahkan kejadian yang menimpa Bai Yan, dengan wajah dingin ia berkata pada Tai An, “Kalau memang perlu dibicarakan, mari kita duduk dan bicara dengan baik!”

Lalu ia berbalik menyapa Bai Yan yang sedari tadi berdiri tenang di belakangnya, “Yan, bawa adik seperguruanmu Xu kembali!”

“Baik, Guru!” Setelah menerima perintah dari Duan Yushan, Bai Yan langsung berjalan ke belakang Tai An, memberi isyarat pada Xu Nan untuk pergi bersamanya, dan Xu Nan tentu saja gembira menerima kesempatan itu.

Begitu Duan Yushan tiba, Tai An tahu bahwa upaya mereka untuk menghadang orang-orang dari garis Feiyun kemungkinan besar telah gagal; kalau tidak, mustahil Duan Yushan bisa datang secepat ini.

Kini, rencana untuk merebut Xu Nan telah gagal. Satu-satunya jalan adalah duduk bersama dan bernegosiasi dengan kubu Feiyun!

Kedatangan para tetua dari kedua sekte membuat para murid dan peserta dari masing-masing kubu menjadi sangat bersemangat. Bagaimanapun juga, para tetua adalah simbol kekuatan yang luar biasa. Jika beruntung mendapat sedikit petunjuk dari mereka, pasti akan sangat bermanfaat. Tak heran tempat tinggal sementara para tetua selalu dikerumuni murid-murid yang berharap bisa melihat mereka meski hanya sekilas.

Antusiasme para murid yang begitu tinggi akhirnya membuat para tetua harus mengadakan kuliah umum, lalu setelah menjawab beberapa pertanyaan secara kolektif, semangat para murid itu pun sedikit mereda.

Hanya dalam beberapa hari, Sekte Kabut Darah dan Gerbang Awan Terbang akhirnya mencapai kesepakatan mengenai nasib Xu Nan. Mereka memutuskan untuk terlebih dahulu menguji bakat Xu Nan secara sistematis, kemudian memutuskan ke mana ia akan bergabung.

Siapa pun yang akhirnya mendapatkan Xu Nan, harus membayar sesuatu pada pihak lain, dan nilai bakat Xu Nan akan menjadi satu-satunya tolok ukur untuk menilai harga pertukaran itu.

Begitu kabar ini tersebar, semangat para murid yang sempat mereda langsung membara kembali. Mereka semua ingin menyaksikan sendiri, seberapa terang bintang baru bernama Xu Nan yang tiba-tiba muncul ini!

Di arena kompetisi bulanan Akademi Shanglin, tempat itu telah penuh sesak. Hampir semua murid akademi berkumpul di sana, membuat tribun yang tadinya luas terasa sangat sempit. Hari ini adalah hari pengujian terbuka Xu Nan oleh para tetua dari dua sekte!

Duan Yushan dan Tai An berdiri di tengah panggung dengan tangan di belakang, sementara Xu Nan berdiri di belakang mereka dengan wajah penuh kegetiran.

Setelah memberi isyarat agar semua orang tenang, Bai Yan yang berdiri di samping membuka suara, “Telah dikonfirmasi, Chu Dong dari Akademi Shanglin hanya membutuhkan setengah bulan untuk bertransformasi dari seorang manusia biasa yang belum memahami seni bela diri menjadi seorang kultivator tingkat lima Jalur Penyerapan Energi. Sungguh menakjubkan. Untuk menguji bakatnya lebih jauh, para tetua dari Sekte Kabut Darah dan Gerbang Awan Terbang akan bersama-sama melakukan pengujian terhadap Xu Nan hari ini!”

Usai berkata demikian, Bai Yan mundur ke samping dan memandangi kedua tetua serta Xu Nan dengan tenang. Setelah ini, tugasnya telah selesai.

Duan Yushan memberi isyarat pada Xu Nan yang berdiri di belakangnya untuk maju, lalu berkata, “Salurkan aura spiritualmu, kumpulkan di telapak tangan!”

Xu Nan tak punya pilihan selain menuruti, mengumpulkan aura spiritual ke telapak tangannya. Seketika, telapak tangannya dilapisi oleh kabut tipis berwarna hijau muda. Walau aura itu tak terlalu kuat, namun sangat murni.

Melihat itu, baik Tai An maupun Duan Yushan sama-sama terkejut, lalu mereka saling menatap puas dan mengangguk, “Tak disangka ia sudah mencapai tingkat enam Jalur Penyerapan Energi, dan bahkan pada tingkat ini aura spiritualnya sudah begitu murni. Ini sangat langka.”

“Selanjutnya, akan diuji kepekaanmu terhadap aura spiritual!” Kali ini Tai An berbicara dengan wajah dingin, matanya yang sipit menyipit semakin tajam. Ia mengeluarkan sebuah bola kristal bening dari balik jubah, menyerahkannya pada Xu Nan sembari berkata, “Sekarang, cobalah serap aura spiritual dari dalam bola kristal ini!”

Seorang murid di tribun tak tahan berucap, “Itu adalah Kristal Uji Aura, alat untuk menguji kepekaan seseorang terhadap aura spiritual. Cahaya yang dipancarkan menandakan tingkat kepekaannya, dari merah, jingga, kuning, hijau, biru, nila, hingga ungu. Merah paling rendah, ungu paling tinggi, tapi hampir tak pernah ada yang mencapai ungu!”

“Benar, warna ungu sangat langka. Dulu, kakak seperguruan senior Xu Huayang saja hanya mampu mencapai tingkat biru, sudah dianggap sebagai keajaiban langka dalam ratusan tahun. Entah sampai tingkat mana Chu Dong ini bisa mencapainya!”

Hari itu, Lin Ling dengan gaun ungu pun tidak absen. Ia sudah datang sejak pagi, dan mendengar decak kagum orang-orang di sekitarnya membuat Lin Ling sangat tidak nyaman. Ia merasa pujian pada Xu Nan saat ini seperti sindiran untuk dirinya sendiri. Dalam hatinya ia hanya bisa berdoa dengan rasa iri, berharap Chu Dong bukanlah seorang jenius; pencapaiannya hingga tingkat lima Jalur Penyerapan Energi pasti hanya kebetulan yang tak mungkin terulang!

Xu Nan menerima bola kristal itu dengan mata melirik malas. Ia tak menyangka harus memakai benda semacam ini, tapi ia tidak punya pilihan. Kedua tangannya menggenggam bola kristal itu, mencoba menyerap aura spiritual di dalamnya, namun aura di dalam bola kristal itu sangat tipis, menyerapnya sungguh sulit.

Seiring waktu berlalu, semua orang di arena menatap tanpa berkedip pada bola kristal di tangan Xu Nan, ingin menyaksikan sendiri seberapa besar kepekaan aura spiritual bintang baru ini, apakah ia mampu melampaui Xu Huayang dan mencetak rekor baru!

Di antara semua orang, yang paling tegang adalah Shen Huang’er dan Bai Yan yang berdiri di samping. Ketegangan Shen Huang’er bisa dimaklumi, namun ketegangan Bai Yan cukup mengherankan. Meski ia berusaha menutupi, tapi sorot matanya tetap saja membocorkan perasaannya.

Untunglah, kini perhatian semua orang, termasuk dua tetua, tertuju pada bola kristal di tangan Xu Nan. Tak seorang pun memperhatikan Bai Yan. Andai saja mereka memperhatikannya, pasti banyak yang akan curiga.

Saat semua orang memusatkan perhatian pada bola kristal di tangan Xu Nan, akhirnya Xu Nan merasakan secercah aura spiritual dari dalam bola itu. Dan akhirnya, bola kristal yang sejak tadi tak bereaksi, mulai memancarkan cahaya di bawah tatapan penuh harap seluruh penonton.

Begitu cahaya itu muncul, seluruh arena langsung hening, semua orang terkejut luar biasa!

“Apa... bagaimana mungkin... ternyata... ternyata...”

“Kepekaan aura spiritualnya ternyata hanya pada tingkat merah terendah, dan cahayanya pun sangat redup!” Seorang murid dari garis Feiyun tak kuasa menjadi yang pertama berteriak, disusul kegaduhan besar di tribun. Kepekaan aura spiritual si jenius ini ternyata hanya di tingkat merah terlemah!

Shen Huang’er dan Bai Yan menatap bola kristal di tangan Xu Nan yang hanya memancarkan cahaya sangat redup, sama sekali tak percaya. Bagaimana mungkin seseorang yang hanya dalam waktu setengah bulan mampu menembus lima tingkat Jalur Penyerapan Energi, ternyata kepekaan auranya begitu lemah!

Di sudut tribun milik garis Kabut Darah, Xu Hao yang sedari tadi bersembunyi, langsung melompat kegirangan dan tertawa keras, “Hahaha, ternyata cuma tingkat merah terlemah! Kalau itu juga disebut jenius, berarti semua orang di sini juga jenius, sungguh lucu!”

Lin Ling yang melihat itu pun tersenyum sinis. Perasaan muramnya langsung lenyap begitu bola kristal di tangan Xu Nan mulai bercahaya. Lin Ling tahu, kekhawatirannya sudah benar-benar musnah.

Siapa sangka Xu Nan hanya tingkat merah, bahkan di tingkat merah pun cahayanya sangat redup. Sungguh menggelikan, cahaya selemah itu mungkin tak ada duanya di seluruh Akademi Shanglin!