Bab 164: Untuk Apa Kita Berjuang?

Di depan gerbang Akademi Militer Lingzhou, Xu Dong dan beberapa mahasiswa tahun ketiga lainnya sudah naik ke dalam kendaraan.

Entah mengapa, langit tiba-tiba berubah menjadi kelam.

He Mu menghentikan langkahnya dan menengadah ke arah cakrawala.

Di kejauhan, awan hitam pekat tampak menggelayut rendah di langit, seolah-olah hendak meruntuhkan kota.

Bum!

Suara guntur yang menggelegar tiba-tiba meledak!

Seketika itu juga, hati He Mu terasa sangat tertekan, dan sebuah firasat buruk yang teramat kuat merayapi lubuk hatinya.

"Itu hanya guntur biasa, tidak ada monster," hibur Mo Chuxin dengan suara pelan dari belakang.

He Mu memandang langit yang semakin kelam dan menganggukkan kepalanya.

Tepat saat ia hendak naik ke kendaraan, ponsel Ling Hanxing yang berada di ujung barisan tiba-tiba berdering dengan nada cepat!

Mendengar itu, Ling Hanxing mengerutkan kening dan mengeluarkan ponselnya.

Hanya dengan melirik sekilas, ekspresinya langsung membeku, lalu wajahnya berubah pucat pasi, tubuhnya terhuyung-huyung hingga hampir kehilangan keseimbangan.

An Baoguo yang berada di sampingnya bereaksi dengan cepat dan sigap mengulurkan tangan untuk menopangnya, sehingga ia tidak terjatuh.

Meski demikian, ia tetap tampak kehilangan jiwa, seolah-olah mentalnya baru saja dihantam pukulan telak dalam sekejap.

"Ada apa?" tanya An Baoguo.

Ling Hanxing tidak menjawab, melainkan secara refleks menatap He Mu, dengan mata yang dipenuhi oleh kepedihan mendalam.

He Mu meletakkan koper miliknya dan bersiap untuk bertanya, tetapi sebelum ia sempat membuka suara, ponselnya sendiri pun berdering dengan nada yang begitu mendesak.

Firasat buruk itu mencapai puncaknya pada detik ini.

Tanpa ragu, He Mu mengeluarkan ponsel dari saku celananya dan melirik layarnya.

Wajahnya berubah drastis seketika.

Plak...

Dengan suara pelan, ponsel itu terlepas dari genggamannya dan jatuh ke tanah.

He Mu menggertakkan giginya kuat-kuat, kedua tangannya mengepal erat. Pada saat ini, ia merasa seolah-olah dadanya dihantam oleh benda berat, dan rasa sakit yang tak terlukiskan memenuhi seluruh raga serta jiwanya.

Wang Xiaoteng yang berada di sampingnya segera memungut ponsel itu dan melihat ke arah layar.

Layar tersebut menampilkan sebuah pesan darurat yang dikirimkan oleh Aliansi Kabut Merah, sebuah kalimat yang panjang.

"Perintah Mobilisasi: Pada tanggal dua puluh Mei tahun delapan puluh enam penanggalan Bintang Jatuh, pukul empat pagi, sarang monster di luar Kota Nanba belasan mil jauhnya melepaskan gelombang monster. Pertahanan pangkalan militer telah jebol, gelombang monster menyerbu Kota Nanba, dan kota tersebut telah jatuh."

"Aku, Wu An, atas nama pelindung Kota Nanba, kini mengeluarkan perintah mobilisasi, dengan berurai air mata memohon... para perantau asal Kota Nanba di luar sana, segeralah kembali ke Kota Nanba... demi membela tanah air!"

...

Setelah membaca kalimat tersebut, pupil mata Wang Xiaoteng mengecil, lalu ia mendongak dan menatap He Mu di hadapannya.

Saat ini, wajah He Mu tampak sangat pucat, tangan-tangan gemetar, dan seluruh dirinya terpaku di tempat.

"Ada apa sebenarnya?" tanya Mo Chuxin dengan suara lembut.

"Kampung halaman He Mu... Kota Nanba, telah dijebol oleh monster, dan sekarang pelindung Kota Nanba telah mengeluarkan perintah mobilisasi!" gumam Wang Xiaoteng.

Mendengar perkataan itu, semua orang terdiam seribu bahasa.

Mereka semua tahu apa arti dari hal ini. Jika He Mu menanggapi perintah mobilisasi tersebut, kemungkinan besar ia tidak akan bisa mengikuti Turnamen Perguruan Tinggi Bergengsi, sebuah penyesalan yang teramat besar.

Namun, jika He Mu mengabaikan perintah mobilisasi itu dan memilih untuk mengikuti turnamen, seandainya Kota Nanba hancur, bukankah itu juga sebuah penyesalan yang mendalam?

...

Di tengah keheningan yang mencekam.

He Mu tiba-tiba berjalan menuju sisi jalan di bawah gunung, lalu menghantamkan tinjunya ke dinding tebing batu!

Bum!

Suara ledakan yang sangat keras bergemuruh!

Dinding batu itu bergetar hebat, dan sebuah batu raksasa menggelinding turun dari atas, menghantam tubuh He Mu dengan telak!

He Mu tidak bergerak sedikit pun, dan batu raksasa itu hancur berkeping-keping seketika.

...

"Beri tahu kepala sekolah mengenai hal ini..."

Dengan ekspresi serius, Wang Yanqiu mengeluarkan ponselnya. Di saat seperti ini, orang pertama yang terlintas di benaknya hanyalah Shen Zhenping.

...

Di antara serpihan-serpihan batu, He Mu mendongak menatap langit yang tertutup awan hitam. Di dalam hatinya, rasanya seperti tersumbat oleh sebuah batu raksasa, mendatangkan rasa sakit yang luar biasa.

Kota Nanba...

Ternyata benar-benar telah dijebol.

Langkah apa yang harus kuambil?

Di satu sisi adalah obsesi sepuluh tahun akademi dan satu-satunya harapan untuk mengungkap pembunuh kakakku!

Di sisi lain... adalah Nenek Wang... Paman Li, serta wajah-wajah akrab lainnya, beserta tanah air yang telah membesarkan orang tuaku, diriku, serta kakakku...

Jika aku menanggapi perintah mobilisasi ini dan pulang ke kampung halaman, bagaimana aku bisa layak pada pihak akademi yang telah mencurahkan seluruh sumber daya dan menyematkan harapan besar padanya?

Bagaimana aku bisa layak pada kakak tingkat, kepala sekolah, para guru, dan para senior yang telah berjuang mati-matian mengirim akademi ini ke turnamen perguruan tinggi bergengsi?

Bagaimana aku bisa layak pada kakakku yang tewas tanpa kejelasan?

Namun, jika aku pergi mengikuti turnamen perguruan tinggi bergengsi, bagaimana aku bisa layak pada kampung halaman, dan pada orang tuaku yang telah tiada?

He Mu menengadah ke langit, dua baris air mata tanpa sadar menuruni pipinya.

Ia mampu meremajakan gunung dengan tinjunya, tetapi pada akhirnya ia tetap tak berdaya melawan takdir ini.

Takdir hanya perlu menggerakkan jarinya sedikit saja, dan itu sudah cukup untuk membuatnya merasa hidup lebih malang daripada mati.

Hari esok ataukah musibah, manakah yang akan datang lebih dulu?

Tidak ada yang tahu.

"Kak... jika itu kau, pilihan apa yang akan kauambil?"

He Mu menjerit panjang, namun tetap saja ia tidak mampu meluapkan kepedihan yang menyesak di dalam dadanya.

Tidak jauh dari sana...

...

Wang Yanqiu dengan mata berkaca-kaca melangkah cepat menghampiri He Mu dan menyerahkan ponsel ke tangannya.

"He Mu, kepala sekolah... kepala sekolah telah berhasil dihubungi. Beliau ingin berbicara denganmu."

Dengan terbata-bata, He Mu menerima ponsel tersebut. Dari ujung sambungan, suara Shen Zhenping yang penuh makna terdengar.

"He Mu... apakah kau mendengarkan?"

"Kepala Sekolah... aku... aku mendengarkan... aku mendengarkan."

He Mu menjawab dengan suara bergetar.

Suara Shen Zhenping di ujung sana terdengar sangat lembut, seolah-olah memiliki kekuatan yang dapat menenangkan hati seseorang.

"He Mu, kau bisa mencapai titik ini di akademi... itu semua terutama berkat kerja kerasmu sendiri."

"Akademi hanya sekadar menyediakan beberapa kondisi eksternal bagimu..."

"Sebagai kepala sekolah, aku merasa sangat menyesal karena tidak banyak hal yang bisa kuajarkan kepadamu."

"Namun, di persimpangan jalan kehidupan yang penting ini... agar kau tidak menanggung penyesalan seumur hidup... akademi merasa perlu untuk membuatkan keputusan untukmu."

"He Mu, tanggapi perintah mobilisasi itu, pergilah ke Kota Nanba."

"Ingatlah satu kalimat dari kepala sekolah."

"Hanya dengan memikul kemuliaan kehidupan, seseorang baru bisa melampaui kehidupan itu sendiri."

"Kau harus mengerti... entah itu kau, atau aku, atau akademi kita, ataupun kakakmu..."

"Sebenarnya... demi siapakah kita berjuang selama ini?"

Mendengar itu, air mata He Mu tumpah deras, membuatnya terdiam seribu bahasa tanpa tahu harus berkata apa.

Untuk siapakah sebenarnya kita bertarung? Demi siapakah kita berkorban?

Sebenarnya, jawabannya telah lama ada di dalam hati.

...

Tidak jauh dari sana, Ling Hanxing bangkit berdiri dan berjalan cepat menghampiri He Mu. Dengan berurai air mata, ia berkata, "He Mu, ayo pergi! Ikut aku kembali ke Kota Nanba!"

Begitu kata-kata itu usai terucap, suara gemuruh mesin terdengar. Sebuah helikopter tua tiba-tiba terbang keluar dari dalam area akademi.

Tak lama kemudian, helikopter itu mendarat di dekat mobil minibus. Nia Jiaqiang duduk di kursi pengemudi dan berseru:

"He Mu, helikopter ini masih lumayan bisa digunakan. Selama kita tidak berhadapan dengan monster terbang di jalan, kita bisa membawamu ke Kota Nanba dalam beberapa jam saja!"

Melihat pemandangan itu, hati He Mu semakin terasa sesak.

Namun, An Baoguo justru mendahului naik ke dalam helikopter sambil bergumam, "Sudah bertahun-tahun aku menjadi rekan kerja Xiao Ling, aku merasa tidak tenang jika membiarkannya pergi sendirian, lebih baik aku ikut ke Kota Nanba juga."

Melihat adegan ini, Wang Yanqiu berjalan cepat menghampiri He Mu dan menariknya ke tengah-tengah kerumunan para siswa.

Semua orang berkumpul melingkar. Wang Yanqiu memasang ekspresi serius dan berbicara dengan tempo yang sangat cepat.

"Sekarang semuanya dengarkan aku!"

"Chuxin, identitasmu khusus, tidak akan ada seorang pun yang mengizinkanmu pergi ke medan perang!"

"Jadi, sekarang pimpin Wang Xiaoteng dan yang lainnya menuju Kyoto untuk mengikuti Turnamen Perguruan Tinggi Bergengsi!"

"He Mu, aku dan para guru lainnya akan ikut bersamamu kembali ke Kota Nanba untuk mengatasi krisis di sana!"

"Turnamen Perguruan Tinggi Bergengsi baru akan dimulai tiga hari lagi, dan akan berlangsung selama lima belas hari!"

"Jika kita bisa menyelesaikan krisis Kota Nanba lebih awal, masih ada kemungkinan bagi kita untuk bergegas menuju Kyoto bersama-sama dan mengikuti pertempuran berikutnya!"

"Ini adalah satu-satunya cara yang mungkin untuk mengurus kedua belah pihak sekaligus!"

Di tengah perkataan Wang Yanqiu, Shi Weitian dan Ling Hanxing telah naik ke dalam helikopter.

He Mu menatap Wang Yanqiu dengan rasa masam yang teramat sangat di dadanya.

Wang Yanqiu menatap He Mu dengan tatapan penuh ketegasan, lalu memandang Mo Chuxin dengan raut penuh penyesalan.

Setelah itu, tanpa ragu sedikit pun, ia membalikkan badan dan turut naik ke dalam helikopter.

Di tempat itu kini hanya tersisa tujuh orang siswa.

Rasa bersalah menghantam hati He Mu begitu hebat. Di saat-saat krusial seperti ini, ia bukan hanya harus pergi, tetapi bahkan membawa serta seluruh guru, membiarkan rekan setimnya berjuang sendirian.

Yang lebih penting lagi, ia tidak kuasa menolak niat baik para gurunya.

Pada detik ini, ia tidak tahu bagaimana harus menghadapi Mo Chuxin yang memikul tekanan maha berat, dan tidak tahu pula bagaimana harus menghadapi para senior yang telah melepaskan harga diri mereka semata-mata demi mengharumkan nama akademi.

Mo Chuxin menatap He Mu yang berwajah penuh kepedihan, lalu berkata dengan suara lembut: "He Mu, apakah kau percaya padaku?"

"Aku... aku percaya!" jawab He Mu dengan suara serak.

"Jika kau percaya padaku... segeralah kembali ke Kota Nanba. Urusan Turnamen Perguruan Tinggi Bergengsi, serahkan padaku."

"Bagaimanapun juga, aku akan bertahan hingga kau kembali."

Usai berkata demikian, Mo Chuxin menyeka air mata di sudut matanya, dan nadanya berubah menjadi sangat sungguh-sungguh.

"He Mu, dulu aku tidak memiliki kekuatan untuk melindungi akademi, itulah sebabnya aku meninggalkan penyesalan."

"Tetapi kau berbeda, kau memiliki kekuatan sekarang."

"Pulanglah, aku tidak ingin kau memiliki penyesalan yang sama sepertiku di kemudian hari."

Selesai berucap, Mo Chuxin membalikkan badan dan naik ke dalam minibus.

Melihat hal itu, Wang Xiaoteng melemparkan sebuah tas kecil yang dibawanya jauh-jauh.

Di dalam tas tersebut tersimpan berbagai rencana taktik pertempuran kelompok yang dirancang khusus untuk menghadapi akademi-akademi yang berbeda.

Tanpa terkecuali, seluruh rencana pertempuran itu berpusat pada diri He Mu, dan kini semuanya nyaris tak ada gunanya lagi.

Setelah melempar tas tersebut, Wang Xiaoteng juga menatap ke arah He Mu.

"He Mu, jangan menatap kami dengan tatapan seperti itu. Aku akui kekuatanmu adalah yang terkuat, tetapi bukan berarti langit akan runtuh tanpamu."

"Lakukan bagianmu dengan baik..."

"Sisanya, serahkan pada kami!"

Menyusul kalimat tersebut, ia pun naik ke dalam minibus.

Beberapa mahasiswa tahun ketiga lainnya turut menimpali: "Kapten, pergilah! Kami bukan anak kecil lagi, tidak perlu didampingi oleh orang tua!"

"Kapten! Jaga diri baik-baik!"

"Hati-hati! Rawat dirimu! Kami menunggumu!"

...

Satu per satu dari mereka berpamitan kepada He Mu, lalu berbondong-bondong naik ke dalam minibus.

He Mu mengulurkan tangan untuk menyeka air mata di sudut matanya, lalu membalikkan badan dan naik ke dalam helikopter.

Ling Hanxing mengikuti tepat di belakangnya.

...

Dua deru suara mesin bergemuruh secara bersamaan.

Minibus itu melaju menyusuri jalan di depan gerbang akademi menuju ke arah utara.

Helikopter itu terhuyung-huyung perlahan naik dan terbang menuju langit lepas.

Tidak lama kemudian...

Kawasan sekitar Akademi Militer Lingzhou benar-benar menjadi kosong tanpa seorang pun manusia.

Angin kencang bertiup melewati akademi yang berdiri seorang diri itu, menimbulkan suara rintihan yang sayup-sayup.

...

Pada saat yang bersamaan.

Di sebuah pangkalan militer di jalur timur, seorang perwira tinggi sedang mengadakan rapat koordinasi pertempuran bersama beberapa bawahannya, sementara di luar sesekali terdengar suara dentuman meriam yang memekakkan telinga.

Dengan ekspresi tenang, perwira itu berkata dengan suara berat, "Satu jam lagi, Batalion Pertama akan ditarik mundur, dan saat itulah giliran Batalion Kedua kita yang maju."

"Seperti biasa, Wang Xing, kau pimpin pasukan berlapis baja di depan, Liu Chong, kau pimpin formasi prajurit Kabut Merah di tengah..."

Kalimatnya belum selesai, ponsel yang tergeletak di atas meja di sampingnya tiba-tiba berdering.

Secara refleks ia hendak mematikan ponsel tersebut, namun begitu melihat isi pesan yang tertera di layar ponselnya, tubuhnya mendadak membeku.

Sedetik kemudian, ia tiba-tiba menarik ujung topi militer yang dikenakannya untuk menutupi matanya.

Markas militer itu terdiam dalam keheningan yang pekat.

Beberapa detik berselang, ia bangkit berdiri dengan gerakan cepat, melepaskan lencana pangkat militernya, dan meletakkannya di hadapan perwira yang duduk di sampingnya.

"Liu Chong! Mulai sekarang! Kau adalah Komandan Batalion Kedua! Ambil alih seluruh komando!"

"Kampung halamanku, Kota Nanba, sedang berada dalam bahaya!"

"Aku harus segera kembali!"

"Rekan-rekan seperjuangan! Maafkan aku karena melarikan diri dari medan perang!"

Selesai berkata demikian, ia berdiri dengan tegap dan memberi hormat militer kepada semua orang.

Kemudian, ia melepas topi militernya dan meletakkannya di atas meja.

Melihat hal tersebut, orang-orang di ruangan itu tertegun sejenak, lalu secara serentak bangkit berdiri dan berseru lantang: "Komandan! Pergilah dengan tenang! Serahkan semuanya kepada kami!"

Perwira itu membungkuk dalam-dalam kepada rekan-rekannya, lalu berbalik dan melangkah cepat keluar dari markas militer.

Di belakangnya, suara dentuman meriam terus menderu dan lolongan monster menggema tanpa henti.

Dan ia...

Untuk pertama kalinya, melangkah berlawanan arah dari arus.

...

Di jalur utara.

Di dalam sebuah gedung pencakar langit yang megah, seorang pria berjas rapi sedang memegang segelas anggur merah sambil bersandar di atas sofa.

Di sampingnya, sekretaris pribadinya melaporkan laporan keuangan perusahaan baru-baru ini dengan suara lembut.

"Direktur, keuntungan kita pertengahan bulan ini kembali meningkat sepuluh persen!"

Pria berjas itu tersenyum tipis, menyesap anggur merahnya perlahan, dan menunjukkan ekspresi menikmati di wajahnya.

Pada saat itu, ponselnya pun berdering.

Pria berjas itu melirik sekilas ke layar ponselnya, dan keningnya langsung mengerut dalam.

Bersamaan dengan itu.

Brak!

Dengan suara ringan, gelas di tangannya remuk berkeping-keping akibat remasan tangannya.

Sekretaris di sampingnya terperanjat kaget dan buru-buru bertanya, "Ada... ada apa, Direktur..."

Pria berjas itu bungkam seribu bahasa, sementara kilasan ingatan melintas di dalam matanya.

Meninggalkan kampung halaman... sepertinya sudah tiga belas tahun berlalu, ya?

Ia tadinya mengira telah melupakan tempat itu, namun tak disangka...

Tertawa sinis pada diri sendiri, ia tiba-tiba bangkit berdiri dan melangkah keluar ruangan.

"Direktur!"

Seruan kaget sekretarisnya terdengar dari belakang.

Ia mengabaikannya begitu saja, melepas jasnya, menanggalkan dasinya, lalu membuangnya begitu saja ke dalam tempat sampah di dekatnya.

Tubuhnya yang kekar dan bidang kini terpampang jelas sepenuhnya.

Hanya dalam sekejap mata, ia bertransformasi dari seorang pemegang kendali perusahaan besar menjadi seorang prajurit sejati.

...

Mengendarai mobil mewahnya, ia tiba di perbatasan kota.

Sejumlah orang bersiaga penuh begitu melihat kedatangannya.

Salah satu dari mereka berseru lantang: "Direktur Deng! Wilayah sekitar Kota Linhai kita sedang dalam keadaan darurat! Ada perintah dari pelindung! Demi keselamatan Kota Linhai kita, tidak seorang pun prajurit Kabut Merah dengan kekuatan di atas lima ratus yang diizinkan keluar kota tanpa izin!"

Ia mengabaikannya sepenuhnya, menginjak pedal gas dalam-dalam, menembus pos penjagaan secara paksa, dan melesat pergi meninggalkan debu di belakangnya.

...

Di jalur timur laut... Kyoto, di dalam markas militer, di dalam lingkungan akademi, di dalam perusahaan-perusahaan...

Banyak orang secara tiba-tiba menunjukkan pergerakan yang tidak biasa.

Pada saat ini, apa pun identitas asal mereka, dan apa pun urusan mendesak yang sedang berada di tangan mereka.

Semuanya mereka kesampingkan begitu saja.

Manusia memiliki kedekatan dan hubungan yang berbeda, dan urusan pun terbagi atas tingkat kepentingan dan urgensi.

Saat ini, mereka hanya menyisakan satu identitas yang sama...

Yaitu orang Kota Nanba.

Kampung halaman sedang berada dalam bahaya, mana mungkin bisa duduk diam tanpa peduli?

Oleh karena itu, dari mana pun mereka berasal di penjuru negeri, mereka semua berbondong-bondong menuju ke satu arah yang sama.

Hal yang hendak mereka lakukan pun sama.

Yaitu... kembali ke Kota Nanba...

Membela tanah air.