Bab Seratus Tujuh: Wang Xiaoteng

Misi penyelamatan di Kota Yunfeng akhirnya mencapai titik temu.

Karena He Mu terlalu terkenal di sekolah hingga sering dikerumuni orang saat keluar, ia tidak punya pilihan selain berlatih panjat tebing bebas di tebing curam di samping sekolah selama beberapa hari berikutnya.

Seminggu kemudian, setelah kehebohan itu perlahan mereda, He Mu kembali masuk ke pusat pelatihan sekolah.

Melihat papan bertuliskan "100-300", ia tahu tidak lama lagi ia mungkin harus pindah ke ruang pelatihan berikutnya. Di Universitas Vokasi Lingzhou, ruang pelatihan untuk tingkat kekuatan tempur 100 hingga 300 tidak banyak diminati, apalagi yang untuk tingkat 300 hingga 500.

Memasuki ruang pelatihan, He Mu melakukan rutinitas seperti biasanya: lari halang rintang beberapa putaran sebagai pemanasan, berjalan dengan tangan, dan terakhir melatih teknik jatuh. Dalam pertempuran di rumah aman, selain kekuatan tempur dan pelindung periosteum, teknik keseimbanganlah yang berperan besar dalam menyelamatkan nyawanya. Seandainya ia tidak terus menjaga keseimbangan, musuh-musuh itu mungkin sudah berhasil menyerang titik vitalnya.

...

Setelah berlatih hingga merasa lapar, He Mu meninggalkan ruang pelatihan. Baru saja melangkah keluar, seseorang juga keluar dari pintu masuk ruang pelatihan 300-500 tidak jauh dari sana.

Orang itu tidak terlalu tinggi, mungkin tidak sampai seratus tujuh puluh sentimeter, dan tampak sangat kurus. Ia berjalan sambil menyeka keringat di wajahnya dengan handuk putih bersih. Karena orang itu keluar dari pintu masuk tingkat 300-500, He Mu tidak bisa menahan diri untuk meliriknya beberapa kali. Sejak awal semester, selain siswi berambut putih yang ia lihat saat upacara pembukaan, ia belum pernah bertemu siswa lain dengan tingkat kekuatan tempur setinggi itu.

"Jangan-jangan dia bukan siswa, melainkan pengajar?" pikir He Mu dalam hati.

Tepat saat itu, orang tersebut menurunkan handuknya dan menatap ke arah He Mu. Wajah yang tampak biasa saja tertangkap oleh pandangan He Mu, dan hanya dengan sekali lihat, He Mu langsung menepis kemungkinan bahwa ia seorang pengajar. Wajah yang biasa itu tampak sangat muda, ditambah perawakannya yang kecil, orang akan percaya jika ia disebut siswa sekolah menengah.

Melihat orang itu menatapnya, He Mu tersenyum memberi isyarat. Orang itu pun tersenyum balik. Meski wajahnya kurang menarik, senyumnya terasa sangat cerah. Ia kemudian berbalik dan berjalan langsung menghampiri He Mu.

"Halo, namaku Wang Xiaoteng, mahasiswa tingkat tiga jurusan alat berat. Kamu He Mu, kan?" ucapnya sambil mengulurkan tangan.

Melihat sikapnya yang ramah, He Mu segera menjabat tangannya. "Halo, Kak, saya He Mu."

Meskipun orang di depannya lebih mirip siswa sekolah menengah, karena ia sudah memperkenalkan diri sebagai senior, He Mu tetap memanggilnya dengan sebutan kakak tingkat demi kesopanan.

Mendengar panggilan itu, Wang Xiaoteng terkekeh. "He Mu, kamu sekarang sudah jadi selebritas! Beberapa hari ini banyak orang dari luar sekolah yang bertanya-tanya tentangmu padaku!"

He Mu tersenyum canggung. Ketenaran adalah pedang bermata dua; ada untung dan ruginya. Karena sudah menikmati keuntungan dari popularitas, tentu ia harus menerima kerugiannya juga.

Melihat ekspresi He Mu, Wang Xiaoteng berkata dengan serius, "Tenang saja! Aku tidak membocorkan apa pun! Ngomong-ngomong, He Mu, apakah kamu baru saja selesai berlatih, atau..."

"Saya baru selesai berlatih, rencananya mau pergi ke kantin untuk makan," jawab He Mu jujur.

Mendengar hal itu, Wang Xiaoteng tiba-tiba tampak bersemangat. "Bagus sekali, aku juga mau ke kantin. Mari kita makan sambil mengobrol, sejujurnya aku sudah lama ingin berkenalan denganmu."

"Eh..." He Mu merasa sedikit terkejut.

Wang Xiaoteng melanjutkan, "He Mu, kamu mungkin terlalu sibuk berlatih sampai belum tahu, sekolah kita sudah bertekad untuk berpartisipasi dalam Turnamen Sekolah Elit tahun depan. Kemungkinan besar kita akan menjadi rekan satu tim. Daripada nanti baru berkenalan, lebih baik kita saling mengenal sejak sekarang."

Mendengar itu, He Mu baru teringat. Berita ini memang sudah beredar di sekolah, dan banyak siswa yang merasa bersemangat karenanya. Namun, tidak banyak yang menganggapnya serius. Bagaimanapun, Universitas Vokasi Lingzhou hanyalah sebuah sekolah vokasi. Mereka sangat sadar akan kemampuan diri sendiri maupun teman-temannya. Berpartisipasi dalam turnamen itu lebih sekadar untuk meramaikan suasana saja.

Namun, He Mu tahu bahwa beberapa pengajar tidak berpikiran sesederhana itu. Jika ia berpartisipasi, ia pun tidak akan berniat hanya untuk meramaikan suasana.

"Baiklah, sebenarnya saya juga punya beberapa pertanyaan yang ingin saya diskusikan dengan Kakak," He Mu tidak menolak niat baik seniornya itu.

Ia bukan orang yang menilai seseorang dari penampilan. Meskipun senior ini berwajah kurang menarik, mampu memiliki kekuatan tempur di atas tiga ratus saat masih tingkat tiga—bukan hanya di Universitas Vokasi Lingzhou, bahkan di jurusan tempur universitas lain pun—itu sudah tergolong lumayan. Memiliki kekuatan tempur setinggi itu namun memilih di Universitas Vokasi Lingzhou membuat He Mu merasa penasaran.

...

Sesaat kemudian, keduanya tiba di kantin dan duduk berhadapan.

Sambil makan, Wang Xiaoteng berkata, "He Mu, kekuatan tempurmu pasti sudah di atas dua ratus, ya? Kekuatanku sekarang empat ratus lebih, tapi aku merasa tidak butuh waktu lama bagimu untuk menyusulku."

He Mu tersentak dalam hati. Kekuatan tempur empat ratus lebih, senior ini ternyata lebih kuat dari dugaannya. Ia pun merendah dengan memberikan pujian sopan. "Dengan dasar kekuatan tempur yang tinggi seperti Kakak, pasti peningkatannya akan sangat cepat. Saya mungkin tidak bisa mengejarnya dalam waktu singkat."

Wang Xiaoteng melambaikan tangannya. "He Mu, tidak perlu merendah. Meski kekuatan tempurku tidak buruk, bakatmu jauh di atasku. Terkadang aku merasa iri pada orang yang memiliki bakat luar biasa sepertimu."

Kemudian, ia mengubah arah pembicaraannya dan ekspresinya menjadi penuh percaya diri. "He Mu, aku bicara jujur, jangan tertawakan aku ya."

He Mu tertegun sejenak, lalu segera menjawab, "Silakan bicara, Kak."

Wang Xiaoteng tidak langsung bicara, ia menunduk melihat piringnya sejenak. Saat ia kembali menatap He Mu, sorot matanya menjadi sangat tajam. "He Mu, jujur saja, meski bakat kultivasiku tidak kuat, aku sangat mendambakan puncak kekuatan, jadi aku memutuskan untuk menempuh jalan teknologi sejak lama."

Setelah mengatakan itu, ia tersenyum masam dan mengulurkan tangannya yang lebih kecil dari ukuran normal. "Tidak ada pilihan lain, tanganku ini bukan tangan untuk memegang senjata."

...

"Jalan teknologi..." He Mu merasa heran di dalam hati.

Saat gurunya mengajari teknik keseimbangan, ia pernah menyebutkan jalan ini dan sepertinya memang harus mengkhususkan diri pada teknik perlindungan diri. Jika dilihat dari sudut pandang itu, kemampuan bertahan hidup senior ini pasti sangat kuat. Namun, mencapai kekuatan tempur empat ratus lebih di usia ini sudah tergolong sangat hebat. Sangat disayangkan jika kekuatan sehebat itu harus digunakan untuk menempuh jalan teknologi.

Tentu saja, jika ia ingin mencapai puncak dengan jalan teknologi, itu adalah pilihannya sendiri. Lagipula, perawakannya memang cocok untuk melatih teknik perlindungan diri.

"Kakak adalah orang yang memiliki keteguhan hati yang luar biasa," puji He Mu.

Wang Xiaoteng tersenyum, "Sebenarnya, alasan utamanya adalah karena aku punya bakat di bidang teknologi. Jika boleh sombong, bakatku di bidang fisika, komputer, dan mekanika seharusnya tidak kalah dari bakatmu di bidang kultivasi. Sayangnya, aku lahir di zaman yang lebih menghargai pejuang kabut merah dan ahli biologi. Jika tidak, setidaknya aku bisa menjadi seorang fisikawan besar."

Lahir di zaman yang salah. Istilah itu muncul di benak He Mu. Saat ini, ia samar-samar mulai mengerti maksud senior ini. Apa yang diucapkannya bukan untuk pamer, melainkan sedang menunjukkan nilai tawar dirinya.

Ia mengatakan ingin mencapai puncak, memilih jalan teknologi, dan mengklaim bakat teknologinya setara dengan bakat kultivasi He Mu. Untuk apa? Untuk... yah, bisa dibilang, ia ingin mencari perlindungan pada sosok yang kuat seperti He Mu. Meski terasa berlebihan, He Mu bisa merasakan bahwa itulah tujuan sebenarnya dari senior ini.

Memikirkan hal itu, He Mu tidak bisa menahan tawa. Seorang senior dengan kekuatan tempur empat ratus lebih ingin mencari perlindungan padanya, sungguh menarik.

Saat He Mu tertawa, Wang Xiaoteng pun ikut tertawa. Keduanya saling menatap sejenak, memahami isi pikiran satu sama lain, lalu tawa mereka pun pecah lebih keras.

Sesaat kemudian, Wang Xiaoteng menepuk meja makan dengan pelan dan terkekeh, "Berbicara dengan orang pintar itu memang menyenangkan! He Mu, jujur saja, aku ingin berteman denganmu memang demi masa depanku. Tapi tenang saja, aku benar-benar punya kualifikasi untuk menjadi rekan satu timmu! Jika tidak percaya, kamu boleh mengujiku!"

Menguji seorang senior dengan kekuatan tempur empat ratus lebih? He Mu belum cukup sombong untuk melakukan itu. Namun, tepat saat ia secara naluriah ingin menolak, sebuah pikiran melintas di benaknya. Detik berikutnya, senyum di wajahnya menghilang.

Harus diakui, ia memang membutuhkan bantuan dari senior ini. Setelah terdiam sejenak, He Mu menarik napas dalam-dalam dan berkata dengan sangat serius, "Kak, tidak perlu ada ujian. Bukan begitu cara mencari rekan satu tim. Namun, saya memang punya satu hal yang ingin saya minta bantuan Kakak."

Wang Xiaoteng pun menjadi serius. "Apa itu? Katakan saja, He Mu."

"Kak, saya ingin menyelidiki siapa saja tokoh penting yang menjadi korban pembunuhan dalam beberapa tahun terakhir, dan saya ingin tahu penyebab kematian mereka secara detail. Saya sudah pernah mencarinya di internet sebelumnya, tetapi informasinya tidak cukup mendetail."