Bab 35: Jika seseorang menghormati aku satu langkah, aku akan membalasnya dengan sepuluh langkah hormat

"Mu, awalnya kepala sekolah kami tidak setuju, karena bagaimanapun juga, sekolah kami bukanlah tempat sembarangan, kami punya prinsip dalam bertindak. Tapi aku membentaknya habis-habisan, bilang kalau sekolah tidak mau menghargai orang berbakat, maka aku juga tidak punya alasan untuk tetap di sini. Setelah beberapa kali berdebat, akhirnya aku berhasil meyakinkannya."

Begitu Han Xing masuk ke bar, bahkan sebelum duduk, ia langsung melaporkan hasil perjuangannya.

"Pada akhirnya, dia setuju untuk membebaskanmu dari biaya sekolah, dan jika kau menunjukkan prestasi yang baik di kampus, bahkan seluruh biaya makan dan tempat tinggal bisa ditanggung."

Mendengar seluruh biaya makan dan tempat tinggal akan disubsidi, tubuh Li Da yang berada di balik meja bar langsung bergetar. Ia tidak menyangka baru putaran pertama negosiasi saja, Universitas Kejuruan Lingzhou sudah menawarkan imbalan sebesar itu. Jika terus bernegosiasi, apa yang akan terjadi selanjutnya...

Namun, sebelum sempat meneruskan pikirannya, Mu sudah menjawab, "Terima kasih atas bantuan guru Han dan kepala sekolah, aku bersedia menandatangani perjanjian ini. Tapi setelahnya, aku ingin tahu seperti apa kriteria berprestasi yang dimaksud."

Mendengar itu, Li Da jadi cemas dan mulai melirik Mu berkali-kali. Bagaimana tidak, mereka bahkan belum sepuluh menit bertemu, baru saja memulai pembicaraan!

Menangkap perubahan ekspresi paman Li, Mu menoleh dan tersenyum tenang, "Paman Li, orang menghormati saya, saya juga harus menghormati mereka. Menurutku ini sudah cukup, bagaimana menurut paman?"

Li Da mendengar itu langsung terdiam, hatinya heran dengan ketenangan dan keikhlasan Mu. Baru beberapa detik kemudian, ia sadar bahwa pikirannya barusan terlalu serakah. Mu akan pergi ke Lingzhou, kota yang benar-benar asing, untuk menyelidiki tentang Feng, kakaknya. Universitas Kejuruan Lingzhou bagi Mu seperti pangkalan, mungkin nanti ia harus meminta bantuan orang-orang kampus. Jika ia terlalu oportunis sekarang, hubungan antara dirinya dan kampus hanya akan berbasis kepentingan, bagaimana bisa meminta bantuan di kemudian hari? Tak bisa dipungkiri, Mu memang berpikir lebih jauh darinya.

Li Da semakin kagum, kalau saja Mu tidak terlihat seperti anak usia delapan belas, ia mungkin mengira pemuda ini lebih tua darinya.

"Ah, aku juga merasa sudah cukup," jawabnya.

"Kalau begitu, tandatangani saja!" Han Xing, melihat keduanya setuju dengan cepat, tersenyum lebar.

Mu pun tak membuang waktu, langsung menandatangani perjanjian. Namun di tengah proses, ia tiba-tiba berhenti dan berkata, "Guru Han, ada satu hal yang harus aku sampaikan terlebih dahulu."

"Apa itu?" Han Xing yang baru saja tenang, kembali tegang.

"Kakakku adalah mantan penjaga wilayah Tianmen di Lingzhou, Feng." Mu mengucapkannya dengan tenang.

Mendengar itu, pupil Han Xing mengecil. Ia memang tidak terlalu mengikuti kabar Tianmen, tapi ia tahu. Saat itu, ia akhirnya mengerti alasan Mu begitu ingin pergi ke Lingzhou.

Setelah berpikir sejenak, Han Xing menatap Mu dengan serius.

"Mu, sebelum masuk kampus, mungkin akan ada kebijakan khusus berdasarkan latar belakang, tapi setelah masuk, semuanya hanya akan dinilai berdasarkan dirimu sendiri. Kami tidak memperlakukanmu berbeda hanya karena kau adalah keluarga siapa."

Tatapan Mu tidak pernah lepas dari mata Han Xing, dan setelah melihat kejujuran di sana, ia baru mengalihkan pandangan. Maksud Han Xing jelas: entah kakaknya pahlawan besar atau orang jahat, kampus tidak akan memandang berat atau ringan dirinya karena itu.

Mendapat janji seperti ini, Mu tidak lagi ragu, ia menunduk dan menulis namanya di perjanjian. Itu berarti beberapa tahun ke depan, ia akan menghabiskan masa studinya di Universitas Kejuruan Lingzhou.

"Guru Han, kapan kita akan berangkat ke Lingzhou?" Mu menyerahkan perjanjian pada Han Xing, bertanya dengan penuh semangat.

Han Xing mengambil perjanjian itu, lalu membuka ponsel untuk mengecek tanggal.

"Hari ini tanggal lima Agustus, kita akan berangkat tanggal dua puluh Agustus bersama para siswa dan guru yang kembali ke kampus. Masih ada setengah bulan, kau harus mempersiapkan segalanya. Setelah pergi, kau mungkin baru kembali setelah enam bulan. Ini nomorku, jika ada pertanyaan, langsung hubungi saja."

Sambil berbicara, Han Xing mengetik nomornya di ponsel dan menunjukkannya pada Mu. Mu pun mencatat nomor itu.

"Mu, pikirkan dulu jurusan apa yang akan kau pilih. Aku pribadi menyarankan jurusan alat berat. Di satu sisi, lulusan alat berat bisa bekerja ke seluruh negeri. Di sisi lain, kepala jurusan kuliner itu orangnya sering ceroboh, kalau saja dia tidak salah mengambil tasku, aku tidak akan seburuk ini sekarang. Aku kurang yakin kalau kau harus mengikuti guru seperti itu."

"Baik... aku akan mempertimbangkannya." Mu baru saja menjawab, tiba-tiba suara seorang pria paruh baya terdengar dari luar, agak kesal.

"Hei! Rambut panjang itu, kenapa kau pakai bajuku?"

Han Xing langsung berubah wajah, segera berdiri.

"Aku ada urusan penting, pamit dulu."

Selesai bicara, tubuhnya berkelebat dan lenyap dari bar kabut merah. Kemudian, dari luar bar terdengar suara permintaan maaf yang semakin menjauh.

"Maaf, maaf, bajumu mirip sekali dengan punyaku! Aku refleks langsung mengambilnya... Maaf mengganggu saat kau ke toilet..."

...

Di dalam bar, Mu kembali berterima kasih pada paman Li, lalu ia pun meninggalkan bar kabut merah. Urusan pergi ke Lingzhou sudah selesai, satu beban berat di hatinya akhirnya terangkat.

Bagaimanapun, ia telah berhasil mengambil langkah pertama dalam menyelidiki kematian kakaknya yang sebenarnya.

Soal memilih jurusan kuliner atau alat berat, ia tidak terlalu peduli. Meski kedua profesi ini di dunia sebelumnya sering jadi bahan candaan, di dunia ini tidak begitu.

Dan kalaupun ada, tidak masalah. Toh, selama hidup dari keahlian sendiri dan tidak melanggar hukum, siapa yang tidak punya stigma terhadap profesinya? Para programmer selalu mengeluhkan garis rambut, penulis sering bercanda soal mandek, beberapa aktris bahkan jadi guru bagi banyak orang.

Semua tak jadi soal.

...

...

Di tempat lain, di kediaman penjaga kota selatan, penjaga Wu An dan kepala tim operasi khusus Sun Wei sedang melakukan pertemuan rahasia. Di depan mereka tergeletak sebuah kalender, dengan ekspresi sangat serius.

Pada kalender itu, tanggal sembilan belas Agustus dilingkari dengan tinta merah.

"Aku sudah berunding dengan pihak militer, tanggalnya ditetapkan sembilan belas Agustus. Saat itu, penerimaan siswa sudah selesai, baik siswa maupun guru kebanyakan berada di rumah."

Wu An sambil bicara, menggambar segitiga besar pada kalender.

Segitiga tersebut melambangkan tiga sistem pertahanan utama kota selatan: penjaga, tim operasi khusus, dan aliansi kabut merah.

"Kebanyakan siswa dan guru tinggal di kawasan penjaga, secara normal, area ini adalah wilayah dengan pertahanan terkuat di seluruh kota selatan. Jika monster masuk dari sini, itu terlalu jelas, anggota aliansi bulan sabit yang bersembunyi pasti tidak akan menyerang di sini."

"Maksud Anda?" Sun Wei masih belum paham.

Wu An tidak langsung menjawab, ia menggambar panah dari luar ke dalam antara aliansi kabut merah dan tim operasi khusus.

"Pihak militer akan melepaskan lima ratus sampai seribu monster, masuk dari antara tim operasi khusus dan aliansi kabut merah."

"Lima ratus sampai seribu..."

Mata Sun Wei langsung membelalak.

Monster dari sarang dan monster kota itu berbeda kelas. Bahkan monster lemah di sarang lebih kuat dari kebanyakan monster kota. Di kota, monster cepat dimusnahkan, waktu tumbuhnya singkat, dan darahnya kurang baik, sementara monster sarang sangat berbeda.

Wu An tampak memahami kekhawatiran Sun Wei, ia berkata tenang,

"Jangan khawatir, kebanyakan hanya monster dengan kekuatan di bawah lima puluh, monster kuatnya tak banyak. Selama warga mendengar peringatan dan segera masuk ke ruang aman, tak akan ada korban besar. Aku juga akan menempatkan orang untuk berjaga di tim operasi khusus, menunggu musuh datang. Kau tahu, tempat penting seperti menara komunikasi, gudang senjata, pusat air, semua di sekitar tim operasi khusus. Tim operasi khusus adalah target utama aliansi bulan sabit."

Sun Wei semakin merasa tertekan.

Lokasi-lokasi penting yang disebut penjaga biasanya tersembunyi, monster biasa tak akan tahu. Namun, manusia berbeda, mereka bisa mencari tempat-tempat penting itu. Apalagi, di antara anggota aliansi bulan sabit, banyak adalah keturunan pejuang kabut merah generasi pertama, mungkin ada yang sangat kuat.

Jika penjaga tidak berjaga di tim operasi khusus, aliansi bulan sabit menyerang, ditambah monster masuk kota, tim operasi khusus yang kebanyakan terdiri dari orang biasa bisa saja diserang habis-habisan.

Saat tempat penting itu jatuh, mulai dari senjata berat digunakan pada warga, meracuni air, memutus komunikasi, bahkan menyebar berita palsu, kekejaman semacam itu sangat mungkin dilakukan anggota aliansi bulan sabit.

Melihat keringat dingin di dahi Sun Wei, Wu An mengambil tisu dan mengusapnya.

"Kapten Sun, aliansi kabut merah tidak punya nilai strategis, kawasan penjaga penuh dengan guru dan siswa kuat, aliansi bulan sabit hanya bisa menyerang tim operasi khusus. Aku tahu kau tertekan, tapi jangan khawatir. Dengan aku di sana, mereka tak akan bisa berbuat banyak."

...

Sun Wei menunduk, ruangan pun sunyi senyap. Lama kemudian, ia menarik napas dalam-dalam, mengangkat kepala, matanya kini sangat teguh.

Semua sudah jelas tanpa banyak kata.

Wu An tersenyum lega, lalu menunjuk dirinya sendiri.

"Di kota selatan, hanya kau dan aku yang tahu soal ini."

"Tenang saja, Pak Wu. Saat kejadian, aku akan mengumumkan seperti kota benar-benar dalam bahaya, semua warga akan diungsikan, dan sebelum itu, aku tidak akan melakukan latihan apa pun. Aku... percaya pada anggota timku."