Bab Tiga Puluh: Harapan, Karya Agung, Puncak Tertinggi

Setelah He Mu meninggalkan Kompleks Pohon Hijau, ia langsung menuju Aliansi Kabut Merah. Di ruang latihan reaksi, ia menghabiskan seluruh tenaganya, lalu merebahkan diri ke dalam kapsul istirahat.

Saat itu sudah tengah hari. Setelah melalui kelelahan tersebut, beban berat di hatinya terasa jauh lebih ringan.

Menatap langit-langit kapsul istirahat, tanpa sadar berbagai kenangan bermunculan di benaknya.

Itu terjadi lebih dari sepuluh tahun lalu…

Saat itu usianya empat tahun, sedangkan kakaknya sebelas tahun.

Tahun itu, ayah mereka mendapat panggilan mendadak untuk berangkat ke garis depan. Kakaknya menangis di depan pintu rumah, memegang tangan ayah, tak rela melepaskan.

Kala itu, sang ayah berkata, selama bertugas di garis depan dan menyaksikan banyak tragedi di kota-kota yang kacau, ia memutuskan untuk berangkat lagi karena tak ingin suatu hari kedua putranya mengalami nasib seperti anak-anak yang menjadi korban tragedi itu.

Kakaknya tak memahami, hanya bisa menangis.

...

Kini, He Mu mulai memahami perasaan ayahnya.

Sebelum masuk kapsul istirahat, ia menerima sebuah notifikasi berita di ponselnya.

Berita itu tentang kejadian mendadak di Kompleks Pohon Hijau tadi malam, singkat dan padat.

“Tadi malam terdapat kemunculan cerpelai sabit di Kompleks Pohon Hijau, dua warga sipil menjadi korban jiwa, sementara cerpelai sabit tersebut telah berhasil dilumpuhkan. Demi mencegah kejadian serupa, warga sekitar diimbau untuk tidak keluar rumah pada malam hari.”

...

Sebenarnya, sejak kecil, ia sudah sering melihat berita semacam itu.

Dua korban jiwa di antara warga sipil, jika dibandingkan dengan berita lain, bahkan bisa dibilang masih untung di tengah musibah.

Namun, dampak psikologis yang ia rasakan jauh lebih besar daripada sekadar melihat angka-angka dingin di berita.

Mungkin inilah bedanya antara menyaksikan langsung dan hanya melihat angka di layar.

Ayah telah terlalu sering menyaksikan tragedi serupa, sehingga pola pikirnya pun berubah.

Ia tahu persis makna di balik angka-angka itu.

...

Memikirkan semua ini, He Mu perlahan terlelap.

Ketika ia terbangun, matahari telah condong ke barat, dan ada dua pesan baru di ponselnya.

Pesan pertama adalah notifikasi transfer masuk, menunjukkan bahwa ada dua belas juta masuk ke rekening banknya, jelas berasal dari Wei Lan.

Pesan kedua dari Paman Li, memintanya datang jika ada waktu karena ada hal yang ingin dibicarakan.

Melihat pesan kedua, semangat He Mu langsung bangkit!

Ia melompat bangkit seperti pegas, tanpa berpikir panjang segera keluar dari kapsul istirahat dan langsung menuju Bar Kabut Merah.

Apa urusan Paman Li mencarinya? Jelas ini soal keberangkatan ke Kota Lingzhou.

Memikirkan itu saja, tubuh He Mu belum sampai ke bar, tapi pikirannya sudah lebih dulu melayang ke sana.

...

Beberapa menit kemudian.

He Mu menerobos masuk ke bar. Saat itu bar dipadati orang, suasana ramai dan berisik. Untungnya, di depan meja bar tak ada siapa-siapa.

Paman Li berdiri di balik meja bar, mengangguk-angguk mengikuti irama musik, tubuh gemuknya berguncang, tampak sedang bersenang hati.

He Mu segera melangkah ke depan meja bar.

Melihat itu, Paman Li mengangkat alis dan berkata, “Anak muda, kau cukup hebat ya. Aku dengar dari Wei Lan, tadi malam kau membabat dua cerpelai sabit, kekuatan tempurmu pasti di atas tiga puluh! Coba ceritakan, bagaimana ceritanya? Apa kau mau pamer di hadapanku?”

Mendengar itu, hati He Mu sedikit terkejut. Ia mengira Paman Li mencarinya karena masalah ini, sehingga kegembiraannya langsung menguap, namun ia tetap berusaha tenang dan berkata, “Eh, saya juga kurang tahu, entah kenapa tiba-tiba jadi kuat, mungkin karena selama ini kurang bergerak, jadi mengalami semacam mutasi?”

“Ah, kau ini memang tak mau jujur! Sudahlah, aku tak peduli kenapa kau sembunyikan kekuatanmu. Aku memanggilmu ke sini untuk memberitahumu sebuah kabar, meski mungkin kau sudah tahu.”

Paman Li melambaikan tangan, ekspresinya tampak senang.

“Apa kabar itu?” tanya He Mu mendekat.

“Kau punya sepupu bernama Yu Chao, bukan?”

“Eh, memang ada, tapi aku hampir tak pernah berkomunikasi dengannya, bahkan tak punya kontaknya. Dulu pamanku dan bibiku memang pernah beberapa kali datang ke rumah menjengukku.”

He Mu menjawab dengan jujur.

Paman Li tertawa, “Sepupumu itu kemarin pulang ke Kota Selatan. Sekarang dia luar biasa, jadi ketua badan eksekutif mahasiswa Universitas Ibu Kota. Kau tahu artinya itu?”

“Artinya apa?” He Mu bingung. Ia tahu posisi itu puncak di antara para mahasiswa, tapi tak benar-benar paham maknanya.

Karena kakaknya seorang tentara, ia lebih banyak mengikuti berita di dunia militer. Untuk urusan kampus, ia jarang memperhatikan.

“Itu berarti dia sangat mungkin jadi Pemegang Harapan di masa depan! Tokoh puncak masa depan. Kalau kau minta bantuannya untuk pergi ke Kota Lingzhou, itu urusan sepele. Buat apa aku repot-repot membantu?

Coba dengar, di bar ini banyak orang membicarakan hal itu, kan?”

He Mu memasang telinga, memang terdengar banyak bisik-bisik.

Sebagian besar membicarakan dengan kagum, “Siapa sangka Kota Selatan bakal punya Pemegang Harapan masa depan,” sambil memuji dan merasa bangga.

“Apa itu Pemegang Harapan?” tanya He Mu.

Paman Li tampak sedikit tak sabar.

“Kau tahu tentang Harapan, salah satu dari Tiga Artefak?”

“Aku memang tak pernah memperhatikan hal-hal semacam itu,” He Mu menggeleng.

Sambil berkata, ia refleks mengeluarkan ponsel, hendak mencari informasi.

Paman Li melihat dan mencegah, “Sudahlah, biar aku jelaskan saja.

Lihat, di sana ada anak muda, di sampingnya ada sebuah belati yang terbuat dari tulang monster, kan?”

“Iya,” He Mu mengikuti arah telunjuknya, langsung melihat belati yang putih bersih, tampak sangat berharga.

“Belati semacam itu lebih keras dari intan, kekuatannya juga luar biasa. Kau tahu bagaimana pembuatannya?”

“Tidak tahu.”

“Itu diproses dengan alat dari tulang monster yang lebih kuat,” ujar Paman Li sambil mengeluarkan sebuah kapak hitam dari bawah meja, lalu meletakkannya di atas meja bar.

Meja bar langsung bergetar, mengeluarkan suara berderit menahan beban.

“Kau tahu kapak yang lebih kuat ini dibuat dengan apa?”

“Tidak tahu,” He Mu menggeleng, memberi ruang bagi Paman Li untuk pamer.

“Itu dibuat dengan alat dari tulang monster yang lebih dan lebih kuat lagi.”

He Mu: “…”

“Tapi segalanya ada awalnya. Dulu manusia pernah membunuh monster yang sangat kuat, tulangnya amat berat dan keras, bahkan dengan teknologi manusia, tak mungkin bisa diproses jadi senjata.

Namun kemudian, manusia menemukan sebuah kawah meteor, di sana ditemukan tiga serpihan meteorit. Ketiga serpihan itu kemungkinan berasal dari meteor yang dulu menghantam bulan, entah bagaimana jatuh di wilayah Tiongkok.

Tiga serpihan meteorit ini bahkan lebih hebat dari tulang monster terkuat, mampu memotong tulang monster, dan sejak itu bermunculanlah berbagai senjata dari tulang.

Akhirnya, ketiga serpihan meteorit itu dinamai ‘Harapan’, ‘Karya Langit’, dan ‘Puncak Mutlak’.

Di masyarakat, kami menyebutnya Tiga Artefak.”

Paman Li bercerita pelan-pelan, matanya penuh kekaguman.

He Mu diam tanpa berkata-kata, menanti kelanjutannya.

...

“Dari Tiga Artefak, yang benar-benar digunakan untuk membuat senjata super kuat adalah Karya Langit, namun wujud aslinya tak diketahui.

Puncak Mutlak konon sendiri sudah berupa senjata, namun bentuknya juga rahasia.

Hanya Harapan yang panjangnya seukuran lengan, bentuknya seperti belati, beratnya lebih dari seratus ton, dan dikenal luas di kalangan pejuang Kabut Merah.

Kau tahu, monster raksasa sesungguhnya punya tubuh amat besar, sedangkan Harapan ukurannya terlalu kecil. Jika dibandingkan Karya Langit dan Puncak Mutlak, Harapan tampak kurang berguna.

Sepuluh tahun lalu, akhirnya Harapan dijadikan simbol khusus, pemiliknya adalah mahasiswa terkuat setiap angkatan, sebagai simbol masa depan Tiongkok.

Sejak saat itu, Harapan diberi nama itu.”

“Seratus ton lebih? Ada mahasiswa yang bisa memakai senjata seperti itu?” He Mu heran.

Paman Li mengibaskan tangan.

“Aku sudah bilang, itu hanya simbol. Meski jadi Pemegang Harapan, biasanya Harapan diletakkan di kampus tempat sang pemilik belajar.

Tentu saja, meski dianggap kurang berguna, Harapan tetap salah satu Tiga Artefak. Jika dipakai para guru kuat untuk mengiris tulang monster, tiap tahun bisa menghasilkan puluhan miliar.

Tetapi, di tangan siapa pun, pemilik sah Harapan setiap tahunnya adalah mahasiswa terkuat. Itu kehormatan tertinggi bagi seorang mahasiswa.”

“Bagaimana cara menentukan mahasiswa terkuat itu?” tanya He Mu.

Paman Li melirik dengan malas, lalu menjawab, “Setiap tahun, seluruh universitas ternama mengadakan Kompetisi Kampus, mengirim mahasiswa terbaik di bawah tingkat empat untuk bertanding. Hasilnya berupa peringkat universitas, jadi acuan lulusan SMA seluruh negeri.

Ketua tim universitas peringkat satu, dialah Pemegang Harapan baru, membawa artefak itu ke kampusnya.

Sampai sekarang, Kompetisi Kampus sudah sepuluh kali digelar, enam di antaranya Pemegang Harapan adalah ketua badan eksekutif mahasiswa Universitas Ibu Kota.”

...

Usai penjelasan itu, He Mu akhirnya mengerti apa itu Pemegang Harapan, dan betapa berat gelar tersebut.

Meski baru menjadi calon, di seluruh Tiongkok, itu adalah tokoh yang disorot banyak orang.

Tapi entah mengapa, He Mu tak terlalu ingin meminta bantuan sepupunya itu.

Karena, manusia punya perasaan.

Soal kecelakaan kakaknya pasti sepupunya tahu, tapi sejak awal ia tak pernah menghubungi. Begitu pula paman dan bibinya, sebagai warga Kota Selatan, mustahil tak tahu, namun mereka juga tak menghubungi, apalagi datang ke rumah.

Seolah-olah... setelah kakaknya celaka, keluarga mereka tak ada sangkut paut lagi dengannya.

“Apakah karena opini publik kini menyalahkan kakakku, mereka tak ingin dikaitkan dengannya?”

He Mu tak ingin berpikir ke arah itu, tapi tetap saja ia tak bisa menahan diri untuk menduga.

Setelah terdiam sejenak, ia mengangkat kepala, memaksakan senyum dan berkata, “Paman Li, jika memungkinkan, tolong bantulah aku mencari cara lain.”

“Eh? Kenapa begitu, sudah ada ‘tangan besar’ kok tak kau manfaatkan?”

Paman Li heran.

Wajah He Mu tampak tenang, ia menjawab, “Paman, lihat saja, Anda bahkan lebih tahu tentang dia daripada aku. Aku sama sekali tak tahu dia jadi ketua badan eksekutif mahasiswa Universitas Ibu Kota dan sudah pulang, tapi Anda tahu.

Dalam situasi begini, bagaimana aku harus meminta bantuannya?”

Mendengar itu, Paman Li tertegun sejenak. Ia yang telah banyak melihat pasang surut kehidupan, segera menangkap makna mendalam di balik perkataan He Mu, dan tak kuasa menghela napas panjang.

“Aku mengerti maksudmu, He Mu. Akan kucari cara lain. Jangan putus asa, kekuatan tempurmu tidak rendah. Tak lama lagi, aku pasti bisa menemukan cara agar kau bisa pergi ke Kota Lingzhou!”