Bab Seratus Dua Puluh Lima: Pasukan Penolong

"Guru, apakah kali ini kita kembali menempati kursi VIP?"

Di dalam kereta yang sedang menuju ke Kota Selatan, He Mu menatap pemandangan luas di sekelilingnya sambil tersenyum tipis. Kali ini, ia lagi-lagi tidak mendapatkan kursi penumpang yang layak, melainkan harus duduk bersama gurunya di gerbong kargo terbuka.

Tidak diketahui apa isi gerbong kargo ini, lapisan luarnya dibungkus kertas plastik dan di bawahnya terdapat sekat-sekat. Meskipun terasa empuk saat diduduki, tempat itu sama sekali tidak memiliki pelindung di sekelilingnya. Saat ini sudah memasuki puncak musim dingin, angin kencang bertiup tajam, ditambah dengan kecepatan kereta yang tidak lambat, embusan angin yang menghantam wajah terasa begitu menyiksa.

Ling Hanxing berbaring di atas gerbong, menyilangkan kaki, sambil menggigit sebatang rumput kering, ia menjawab, "Harus diakui, posisi ini memang bagus. Pemandangan yang indah hanyalah salah satu alasan. Yang lebih penting, ini bisa melatih ilmu keseimbangan. Jika suatu saat nanti kamu bisa tidur nyenyak di sini dengan tenang seolah tidak terjadi apa-apa, itu artinya ilmu keseimbanganmu sudah benar-benar matang."

He Mu terdiam seribu bahasa mendengar ucapan itu. Setelah terdiam sejenak, ia bertanya, "Guru, sebenarnya apa yang sedang kita angkut ini?"

"Kemungkinan besar senjata atau mungkin bahan peledak. Tugas ini tidak merinci barang apa yang dibawa, tapi bagiku, barang yang dikawal oleh orang selevelku biasanya tidak jauh dari senjata atau serum genetik yang sangat berharga," jawab Ling Hanxing santai.

"Maksudnya, kita mungkin sedang berbaring di atas tumpukan bahan peledak?"

"Memang ada kemungkinan itu."

"Baiklah kalau begitu." He Mu menjawab dengan pasrah, lalu meniru gaya gurunya, berbaring di sisi lain gerbong sambil memikirkan apa saja yang harus ia lakukan setelah sampai nanti.

Setelah berpikir sejenak, ia tiba-tiba bertanya, "Ngomong-ngomong Guru, saat saya pergi ke Kota Yunfeng untuk misi penyelamatan, Anda bilang sekolah kita ingin berpartisipasi dalam Pertarungan Sekolah Bergengsi dan butuh lima ratus ribu poin kontribusi kota. Sekarang kira-kira sudah terkumpul berapa?"

"Hampir tiga ratus ribu, mungkin," jawab Ling Hanxing dengan nada yang agak mengambang.

He Mu tiba-tiba duduk tegak karena terkejut, "Berarti masih kurang dua ratus ribu lebih?"

"Memang benar."

Sudut mata He Mu sedikit berkedut. Dua ratus ribu poin kontribusi kota, konsep macam apa itu? Seluruh orang yang terlibat dalam misi penyelamatan Kota Yunfeng saja hanya mendapatkan sedikit di atas dua ratus ribu poin. Dengan jumlah siswa sekolahnya yang begitu sedikit, bagaimana bisa menutupi kekurangan yang sangat besar ini? Terlebih lagi, sekarang waktu menuju Pertarungan Sekolah Bergengsi tinggal kurang dari setengah tahun.

Setengah tahun untuk mengumpulkan dua ratus ribu poin kontribusi kota. Pikiran pertama yang muncul di benak He Mu adalah hal itu mustahil.

"Kepala sekolah bilang dia akan menyelesaikan masalah ini, dan dia mengatakannya dengan penuh keyakinan," ucap Ling Hanxing datar, lalu menghela napas pelan. "Hah, sebenarnya semakin dia yakin, aku justru semakin khawatir. Itulah sebabnya saat pulang kampung pun aku tidak lupa mengambil misi. Namun, poin kontribusi yang kita dapatkan dari misi hanyalah setetes air di tengah lautan, pada akhirnya mungkin tetap harus bergantung pada kepala sekolah."

"Tapi... itu dua ratus ribu poin kontribusi kota," He Mu masih sulit memercayainya. Membunuh monster biasa saja hanya memberikan beberapa poin kontribusi kota. Untuk mendapatkan dua ratus ribu, bukankah harus menghadapi pasukan monster sendirian?

Ling Hanxing membuang rumput dari mulutnya dan berkata, "Kepala sekolah dan kami para guru berada di level petarung kabut merah yang berbeda. Dia adalah petarung hebat yang memiliki gelar. Di usia dua puluhan saja dia sudah memiliki kekuatan tempur seribu, sekarang dia sudah hampir lima puluh tahun. Sekolah kita saat ini memiliki total dua ratus ribu poin kontribusi, sepuluh ribu di antaranya berasal dari dia seorang. Jika dia benar-benar mempertaruhkan nyawanya, sangat mungkin kekurangan itu bisa tertutupi. Hanya saja, tidak tahu apa sebenarnya yang dia rencanakan, ditanya pun dia tidak mau bicara. Satu-satunya yang bisa kita lakukan sekarang adalah mengumpulkan poin sebanyak mungkin agar dia tidak perlu terlalu mempertaruhkan nyawanya."

He Mu terdiam. Seorang petarung bergelar mempertaruhkan nyawa demi mengirim sebuah universitas kejuruan untuk mengikuti Pertarungan Sekolah Bergengsi. Pasti ada kisah rahasia di balik semua ini. Jika tidak, rasanya tidak sepadan.

"Guru, saya selalu merasa sekolah kita memiliki banyak hal yang aneh. Apakah Anda tahu alasannya?" tanya He Mu mencoba mencari tahu.

Ling Hanxing menatap He Mu dengan tatapan yang terlihat sedih. "Lebih baik kamu tidak tahu. Kamu hanyalah seorang siswa di sekolah kita, ada beberapa hal yang tidak bisa kamu kendalikan, dan kamu sendiri masih punya urusan yang belum selesai."

"Baiklah..." He Mu menjawab dan tidak bertanya lagi.

...

Di saat yang sama, di gerbong penumpang di sebelah gerbong kargo, seseorang sedang mengintip ke arah atap gerbong kereta melalui lubang kecil di ujung gerbong, matanya tidak berkedip sedikit pun. Di belakangnya terdapat dua puluh kursi, dan saat ini lima belas di antaranya terisi.

Di kursi paling depan, duduk seorang pria paruh baya bertubuh besar dengan wajah muram, sesekali ia menoleh ke belakang. Di sebelahnya duduk seorang wanita paruh baya yang berbisik dengan suara rendah, "Sepertinya kedua orang itu tidak berniat meninggalkan gerbong. Mereka sama sekali tidak memberi celah, bagaimana ini?"

"Mau bagaimana lagi? Karena kita tidak bisa menebak kekuatan lawan, kita hanya bisa menunggu."

"Orang yang tampak seperti siswa itu mungkin tidak masalah, masalahnya adalah pria berambut panjang itu. Dia sangat mirip dengan guru yang sedang pulang kampung, kurasa dia akan sangat sulit dihadapi. Aliansi Kabut Merah sekarang benar-benar semakin waspada. Perusahaan hanya melakukan pengiriman barang seperti biasa, tapi mereka sampai mengirim seseorang untuk mengawasi di sepanjang jalan. Bagaimana jika mereka menemukan bahwa di dalam barang kiriman ini ada..."

Saat ia hendak melanjutkan ucapannya, pria itu memberi isyarat agar diam. "Pelankan suaramu."

Ia menarik napas dalam-dalam lalu berkata dengan suara berat, "Aku mendapat kabar bahwa ada monster dengan kekuatan yang tidak bisa diremehkan telah dipancing ke jalur kereta api. Sekitar satu jam lagi kereta ini akan bertemu dengannya. Jika kedua orang itu tidak bisa mengatasi monster tersebut, kita akan langsung bergerak menghabisi mereka dan menyalahkan monster itu nantinya."

"Jika mereka lebih kuat dari monster itu... kurasa kita dan rekan-rekan kita di sepanjang jalan tidak akan bisa mengalahkan mereka. Jika begitu, kita hanya bisa menunggu sampai di Kota Selatan untuk mencari cara lain. Singkatnya, kedua orang itu harus mati."

Wanita itu mengangguk. Orang-orang yang berani menerima misi pengawalan jarak jauh adalah karakter yang kejam dan cerdas. Orang-orang seperti ini, meskipun menemukan keanehan pada barang yang dikawal di tengah jalan, mereka akan berpura-pura tidak melihat. Bahkan saat sampai di tujuan, mereka akan tetap bersikap seolah tidak terjadi apa-apa. Baru setelah menyerahkan barang dan menghubungi rekan mereka di daerah setempat, orang-orang seperti ini akan muncul dan menyapu bersih semuanya. Oleh karena itu, demi keamanan, tidak peduli apakah kedua orang itu menemukan keanehan pada barang kiriman ini atau tidak, cara terbaik adalah membunuh mereka untuk menutup mulut.

...

Kota Selatan.

Di kedai ayam goreng dekat Sekolah Dasar Kota Selatan, sang pemilik kedai wanita yang masih muda tersenyum ramah sambil menyerahkan bungkusan ayam goreng yang sudah dipotong kepada seorang siswa SD yang sudah menunggu di depan pintu.

Di belakang siswa SD itu, berdiri seorang pria paruh baya dengan penampilan biasa saja. Pria itu tampak ramah, ia menggosok-gosok tangannya dan berkata, "Tolong tambahkan semua bumbunya, ya. Oh iya, saya bayar pakai uang tunai."

Pemilik kedai itu terdiam sejenak lalu tersenyum, "Siap!"

Sesaat kemudian, ia selesai menyiapkan ayam goreng, menambahkan semua bumbu sesuai permintaan, dan menyerahkannya kepada pria itu. Pria tersebut menerima ayam goreng, memberikan uang kepada pemilik kedai, lalu berbalik pergi layaknya pelanggan biasa.

Pemilik kedai tetap tenang. Setelah melayani pelanggan terakhir, barulah ia mengeluarkan uang tunai yang diberikan pria tadi. Di atas uang tersebut tertulis sebuah pesan singkat: "Enam belas anggota baru telah tiba dan membawa perbekalan, butuh dukungan."

Melihat pesan itu, pemilik kedai wanita tersebut tersenyum. Setengah tahun lalu, Aliansi Bulan Baru di Kota Selatan dijebak oleh Wu An, menyebabkan lebih dari setengah anggotanya hilang, yang bisa dikatakan sebagai pukulan telak. Orang-orang yang tersisa memang lebih patuh, tetapi jumlahnya terlalu sedikit dan kekuatan tempurnya tidak tinggi. Bahkan jika ada kesempatan, mereka tidak bisa berbuat banyak. Itulah sebabnya beberapa bulan lalu ia mengajukan bantuan ke atasan.

Kini, bala bantuan akhirnya tiba di Kota Selatan.

"Enam belas orang... cukup lah, kurasa. Hanya saja tidak tahu dengan identitas apa mereka akan datang ke Kota Selatan," gumam pemilik kedai itu, lalu ia meremas uang kertas tersebut hingga hancur berkeping-keping.