Bab 140 Darah Dewa Perang

Agar dapat segera tiba di Jalan Timur, He Mu berangkat menaiki kereta barang menuju Jalan Timur pada sore hari sesuai pengaturan pihak sekolah. Kereta ini tidak melayani rute langsung ke Kota Yuzhou, sehingga harus melakukan transit di tengah jalan. Namun, demi menghemat waktu, He Mu terpaksa memilih opsi tersebut. Meskipun Jalan Timur dan Jalan Selatan saling bersebelahan, jarak dari Lingzhou ke Yuzhou tidaklah dekat; perjalanan dengan kereta api memakan waktu satu hari satu malam.

Tak lama setelah He Mu naik ke kereta, seseorang yang familier pun menyusul naik dan duduk di sampingnya.

"Eh... Kakak Senior, untuk apa Anda datang?" He Mu merasa terkejut melihat Mo Chuxin secara tiba-tiba.

"Pihak kepala sekolah juga sudah mengetahui perihal hilangnya Wang Xiaoteng. Guru Wang merasa tidak aman jika kamu pergi sendirian. Awalnya, beliau berencana meminta tolong kepada temannya untuk menemanimu... Setelah aku tahu, aku mengajukan diri untuk mengambil tugas ini," jelas Mo Chuxin dengan lembut.

Mendengar hal itu, raut wajah He Mu menjadi rumit. Mencari orang bukanlah hal yang mudah. Kepergian ke Jalan Timur ini mungkin akan memakan waktu lama, dan tentu saja, latihan kultivasinya pun akan tertunda. Ia sudah bersiap untuk kemungkinan tidak akan bisa mengejar ketertinggalan dari sang kakak senior dalam waktu dekat. Namun sekarang, gadis itu justru ikut bersamanya.

Seolah takut He Mu salah paham, Mo Chuxin menambahkan, "Wang Xiaoteng adalah siswa sekolah kita, pihak sekolah bertanggung jawab atasnya. Dan sekolah adalah rumahku, jadi hal ini memang seharusnya aku yang lakukan."

"Apakah Kakak Senior dibesarkan di sekolah?" tanya He Mu.

"Ya," jawab Mo Chuxin singkat, lalu kembali terdiam. Kereta mulai bergerak dan tak lama kemudian meninggalkan stasiun.

Karena sering bertemu, He Mu dan Mo Chuxin kini merasa jauh lebih akrab dibandingkan sebelumnya. Mereka setidaknya memiliki topik pembicaraan sehingga tidak perlu merasa canggung lagi. Setelah mendiskusikan kemungkinan ke mana Wang Xiaoteng pergi, keduanya beralih membahas Pertarungan Perebutan Sekolah Ternama.

He Mu mencoba bertanya, "Kakak Senior, apakah Anda memiliki target tertentu dalam Pertarungan Perebutan Sekolah Ternama?"

Sebenarnya, selain gelar individu sebagai Penguasa Harapan, dalam turnamen tersebut juga terdapat kehormatan bagi sekolah. Delapan besar akan mendapatkan gelar sekolah ternama, sementara empat besar akan menjadi sekolah ternama unggulan.

Mo Chuxin menunduk mendengar pertanyaan itu, lalu berkata dengan suara lirih, "Aku ingin menjadi Penguasa Harapan dan membawa harapan itu kembali ke sekolah."

Suaranya tidak keras, namun nadanya sangat tegas. Hati He Mu sedikit bergetar. Ia menatap gadis di sampingnya yang memiliki sorot mata penuh tekad itu dan terdiam sejenak. Sebenarnya, ia sudah menduga hasil ini. Keturunan Dewa Perang memiliki titik awal yang terlalu tinggi; mustahil baginya untuk mengejar target lain.

***

Di saat yang sama, di dalam laboratorium bawah tanah vila mewah milik keluarga Wang Xiaoteng di Kota Yuzhou, Jalan Timur.

Sesosok tubuh kurus dengan dada telanjang diikat oleh rantai paduan logam besar pada keempat anggota tubuhnya, terkunci di antara dua pilar logam yang kokoh. Di depannya, terdapat sebuah layar berukuran lima puluh inci yang sedang memutar rekaman pengawasan secara langsung, menampilkan suasana di dalam vila saat ini.

"Kalian harus menemukan Xiaoteng saya... Kakak saya menitipkannya kepada saya. Jika terjadi sesuatu padanya, bagaimana saya harus menghadapi kakak setelah saya mati nanti!" Dalam layar itu, Lu Feng tampak berurai air mata, mengadukan nasib kepada sekelompok anggota tim khusus yang datang melakukan penyelidikan. Di belakangnya, berdiri beberapa peneliti laboratorium lain yang juga memasang ekspresi sedih.

Rantai-rantai itu bergetar pelan, dan dari mulut Wang Xiaoteng keluar suara tawa aneh yang terdengar seperti "hehe". Tawa itu penuh dengan kebencian dan keputusasaan.

***

Tidak lama berselang, para penyelidik dalam video pergi, dan Lu Feng segera kembali ke laboratorium bawah tanah. Ekspresi sedih yang tadi ia tunjukkan lenyap seketika, digantikan oleh wajah jahat dan kejam.

"Bagaimana? Apakah kamu merasa putus asa? Aku tahu semakin putus asa dirimu, semakin cepat kecepatan kultivasimu. Sayangnya, dunia tidak memberimu banyak kesempatan untuk menunjukkannya, sekarang aku perlu membantumu."

Setelah berkata demikian, ia mengambil jarum suntik sebesar lengan bayi dan menusukkannya ke lengan Wang Xiaoteng. Cairan merah dalam jumlah besar disuntikkan ke dalam tubuhnya. Wang Xiaoteng yang awalnya hampir kehilangan kesadaran, seketika tersadar kembali karena rasa sakit yang luar biasa. Setelah terengah-engah, ia mengeluarkan suara parau yang terdengar kejam dan aneh.

"Bajingan tua! Sebaiknya jangan beri aku kesempatan! Jika tidak, aku akan mencincangmu menjadi potongan-potongan kecil!"

"Tenang saja, aku tidak akan memberimu kesempatan, he-he..." Lu Feng berkata sembari melubangi paha Wang Xiaoteng dengan jarum kecil. Darah segera merembes keluar dari lubang tersebut. Namun entah mengapa, darah Wang Xiaoteng saat ini menjadi sangat merah dan kental, hingga meski sudah merembes keluar, darah itu tidak menetes jatuh.

Lu Feng mengerutkan kening, tampak tidak puas. "Masih belum cukup... Xiaoteng, kamu harus berusaha lebih keras. Menciptakan Darah Dewa Perang sungguh tidak mudah."

Mata Wang Xiaoteng penuh dengan rasa sakit. Ia tidak tahu sampai kapan keputusasaan ini akan berlangsung. Dulu ia tidak tahu apa itu Darah Dewa Perang, tetapi setelah melewati penderitaan bak neraka beberapa hari ini, ia akhirnya paham. Itu adalah sejenis Kabut Merah konsentrasi tinggi yang hanya bisa dipadatkan oleh beberapa Dewa Perang. Konsentrasinya begitu pekat hingga berubah menjadi zat padat, menyerupai batu permata.

Biasanya, prajurit Kabut Merah hanya menyerap Kabut Merah tipis di udara untuk konsumsi. Namun, ketika tiba saatnya untuk menembus rantai genetik, Kabut Merah tipis di udara tidak cukup untuk memenuhi kebutuhan kekuatan yang besar, sementara Kabut Merah yang dikumpulkan tidak bisa diserap dengan lancar. Pada saat itulah dibutuhkan bantuan Darah Dewa Perang. Darah Dewa Perang adalah salah satu bantuan penting bagi prajurit Kabut Merah untuk menembus rantai genetik dengan lancar.

Namun, jumlah Dewa Perang sangat sedikit, dan mereka harus mengerahkan banyak energi untuk memadatkan Darah Dewa Perang yang bisa disimpan. Oleh karena itu, Darah Dewa Perang sangat langka, hanya segelintir orang dengan gelar tinggi yang berhak mendapatkan sumber daya setingkat ini. Karena kelangkaannya, Darah Dewa Perang memiliki nilai yang sangat besar.

Menurut Lu Feng, salah satu alasan mengapa Aliansi Bulan Baru bisa berkembang hingga ke titik ini adalah karena pemimpin aliansi mampu memadatkan Darah Dewa Perang. Lu Feng sudah mulai meneliti cara memadatkan Kabut Merah sejak dua puluh tahun lalu untuk menciptakan Darah Dewa Perang yang bisa langsung diserap oleh prajurit Kabut Merah. Ia melakukan banyak eksperimen dan akhirnya sampai pada kesimpulan bahwa dibutuhkan prajurit Kabut Merah sebagai wadah.

Ia pun mulai meneliti "wadah manusia". Wang Xiaoteng dipilih sebagai objek eksperimen sejak usia dua atau tiga tahun, disuntikkan ramuan khusus secara diam-diam hingga postur tubuhnya jauh lebih kurus dan kecil dibanding prajurit Kabut Merah lainnya. Proses ini disebut "pemadatan tubuh". Setelah tubuh dipadatkan, ia harus membuat tubuh tersebut mampu menyerap lebih banyak Kabut Merah. Untuk itu, Lu Feng menyuntikkan berbagai macam ramuan genetik aneh ke dalam tubuhnya, yang menyebabkan banyak mutasi dan rasa sakit luar biasa di sekujur tubuhnya.

Terakhir, dibutuhkan katalis emosi. Untuk tujuan itulah Lu Feng meletakkan layar di depannya, khusus untuk menyiksa batinnya.

***

Setelah melewati penderitaan neraka selama berhari-hari, Wang Xiaoteng benar-benar putus asa. Ia kini hanya mengharapkan kematian. Namun, Lu Feng tidak memberinya kesempatan.

"Belum cukup, masih belum cukup." Lu Feng berjalan ke depan layar dan menekannya. Tak lama kemudian, sebuah video muncul di layar. Dalam video itu, seorang pria dan seorang wanita sedang melakukan eksperimen dengan ekspresi yang sangat serius.

"Tidak bisa!" Pria itu tiba-tiba membanting tabung reaksi dengan kesal. Mendengar suara yang cukup familier itu, Wang Xiaoteng mendongak dengan susah payah dan menatap layar.

Pria dan wanita di layar itu adalah orang tuanya.

"Mengubah gen seseorang bukanlah hal yang mudah. Entah mengapa Xiaoteng bisa menjadi seperti ini?" sang wanita tampak penuh kekhawatiran.

"Bagaimanapun, aku tidak boleh menyerah. Dia satu-satunya putra kita. Jika dia tidak bisa tumbuh besar, betapa menderitanya dia nanti setelah melihat dunia yang sebenarnya?" kata sang pria, lalu kembali melanjutkan eksperimennya.

Wanita itu menambahkan, "Aku tidak tahu apakah ini bawaan lahir atau bukan. Singkatnya, kita usahakan jangan menyebut kata 'pendek' di depannya, mengerti?"

"Tentu saja aku tahu itu."

***

Adegan berubah. Pria itu tiba-tiba menjadi sangat bersemangat. "Aku berhasil! Dengan ramuan ini, setidaknya dia bisa terlihat seperti orang normal!" Sang wanita di sampingnya menangis bahagia dan berpelukan dengan suaminya.

Melihat adegan tersebut, Wang Xiaoteng tertegun, pandangannya menjadi kosong. Lu Feng mendekat ke telinganya dan berbisik dengan suara aneh, "Xiaoteng, sekarang kamu tahu mengapa orang tuamu selalu melakukan eksperimen, kan? Tidak ada cara lain, mereka harus mematahkan ramuan yang aku berikan sebelum tubuhmu berhenti berkembang sepenuhnya. Harus kuakui, mereka memang hebat. Kamu yang seharusnya tidak sampai 1,3 meter, sekarang bisa tumbuh hingga 1,6 meter lebih."

"He-he, dua bajingan itu melakukan penelitian selama sepuluh tahun penuh dan berhasil memecahkan ramuan yang bahkan tidak bisa aku pecahkan sendiri. Jika saja aku tidak memeriksa rekaman pengawasan laboratorium, aku tidak akan tahu bahwa selama bertahun-tahun mereka hanya memikirkan masalah pertumbuhanmu. Katakan, karena mereka merusak rencanaku, apakah aku akan membiarkan mereka berakhir dengan baik?"

Mendengar itu, pupil mata Wang Xiaoteng mengecil, tubuhnya gemetar hebat.

Adegan dalam video berubah kembali. Sang pria berkata dengan wajah serius, "Lu Feng banyak berubah setelah kembali, dia menjadi seperti bukan manusia... Dia bahkan mengincar Perkumpulan Kebenaran."

"Untung saja kamu sudah memindahkan Perkumpulan Kebenaran ke Lingzhou..."

Begitu kata-kata itu selesai, pintu laboratorium terbuka dengan keras, Lu Feng masuk bersama beberapa orang. Dalam video, Lu Feng terlihat sangat marah dan berteriak, "Bunuh! Bunuh dua bajingan ini!"

Pria dan wanita itu tampak terkejut. Mereka tidak menyangka Lu Feng menjadi begitu kejam, apalagi tidak tahu alasan mengapa ia tiba-tiba ingin membunuh mereka. Di bawah serangan sekelompok orang, tak lama kemudian mereka tumbang tak berdaya di genangan darah.

Lu Feng menggerakkan otot wajahnya, tampak masih marah. Setelah menendang pria yang terkapar di lantai beberapa kali, ia membisikkan sesuatu di telinganya. Pria itu berteriak, "Lu Feng! Selama bertahun-tahun ini, kamu minta uang, aku beri uang! Kamu minta orang, aku beri orang! Sekarang kamu membunuhku, aku tidak menyalahkanmu. Hanya menyalahkan diriku sendiri karena tidak punya mata, tidak bisa melihat orang dengan jelas, dan salah memercayaimu! Tapi tolong, demi hubungan kita selama bertahun-tahun ini, lepaskan Xiaoteng!"

"Melepaskannya? He-he! Bermimpilah!" Lu Feng mencibir, lalu langsung melenyapkan pria dan wanita itu di dalam laboratorium. Terakhir, ia tidak lupa membakarnya dengan api besar.

Video berakhir di sana. Wajah Wang Xiaoteng kini sudah terdistorsi, tenggorokannya mengeluarkan geraman seperti binatang buas, dan tubuhnya mulai meronta dengan liar. Rantai paduan logam itu bergemerincing akibat guncangan yang hebat. Namun, semuanya sia-sia.

"He-he, tidak menyangka, kan? Orang tuamu aku yang membunuh. Apakah kamu terkejut? Apakah kamu tidak menduganya?"

"Tapi, apa gunanya kamu tahu? Apa yang bisa kamu lakukan padaku?"

Lu Feng menatap lubang kecil di paha Wang Xiaoteng sembari memprovokasinya. Dibandingkan sebelumnya, darah di dalamnya kini menjadi jauh lebih kental.