Bab Seratus Dua Puluh: Liburan Musim Dingin

Di atas panggung, ekspresi guru dari Universitas Kyoto membeku seketika. Tatapannya tak tertahankan lagi untuk beralih ke arah He Mu yang sudah duduk kembali di kursinya.

Meskipun He Mu tidak terlibat dalam pertarungan langsung dengan Yang Yunlong tadi, sebagai seorang yang kuat, ia mampu melihat petunjuknya. Saat kedua orang itu bersalaman, mereka sebenarnya sedang melakukan adu kekuatan tempur secara murni. Yang Yunlong menyadari kesenjangan di antara mereka sangat besar, sehingga ia memilih untuk mengaku kalah.

"Tidak mungkin... Yunlong sudah mencapai bakat batas, dan ini baru setengah tahun." Guru Universitas Kyoto itu bergumam pada diri sendiri, merasa sulit untuk percaya. Ia bahkan merasa sedikit canggung karena ekspektasinya tadi.

"He Mu memang agak istimewa," jelas Shen Zhenping di sampingnya dengan nada yang dipaksakan.

"Memang sangat istimewa... tanah ini selalu melahirkan orang-orang yang istimewa," gumam guru Universitas Kyoto itu setelah terdiam sejenak. Kemudian, ia menatap Yang Yunlong yang berada di arena di bawah. "Yunlong, sudah tahu perbedaannya?"

"Murid... sudah tahu. Sekembalinya saya nanti, saya pasti akan berlatih dua kali lipat lebih keras," jawab Yang Yunlong dengan nada yang kurang bersemangat. Setelah itu, ia perlahan berdiri dan kembali ke tribun penonton dengan perasaan kecewa.

Melihat punggungnya, guru Universitas Kyoto itu menggelengkan kepala, "Ada baiknya anak ini menerima sedikit pukulan."

Setelah Yang Yunlong duduk, Li Fengxing di sebelahnya membisikkan beberapa kata untuk menghibur. Guru Universitas Kyoto itu kemudian menoleh lagi ke arah Shen Zhenping. "Kakak senior, sekolah kalian benar-benar penuh dengan bakat tersembunyi. Namun, untungnya He Mu tahun ini baru tingkat satu, tidak seangkatan dengan Mo Chuxin, jadi dia tidak bisa mengikuti Turnamen Sekolah Ternama yang sama. Jika tidak, Universitas Kyoto kami benar-benar harus waspada."

Mendengar itu, Shen Zhenping memaksakan senyum canggung. Turnamen Sekolah Ternama biasanya mengirim lima orang untuk berpartisipasi. Sejujurnya, Universitas Vokasi Lingzhou saat ini bahkan tidak memiliki lima orang yang cukup mumpuni. Jika benar-benar harus ikut, kemungkinan besar adalah Mo Chuxin, He Mu, Wang Xiaoteng dari tingkat tiga, ditambah dua siswa dengan kekuatan tempur terbaik saat itu. Ia tahu betul standar sekolahnya sendiri; apakah dua siswa itu nantinya bisa menembus angka empat ratus saja masih menjadi tanda tanya. Jika ditempatkan di turnamen tersebut, mereka mungkin hanya akan menjadi yang terlemah, sekadar pelengkap saja.

Adik kelas di depannya mungkin tidak menyangka bahwa dengan kekuatan He Mu saat ini, ia sudah dipastikan masuk dalam lima besar di Universitas Vokasi Lingzhou. Jadi, tahun ini ia harus ikut serta dalam turnamen tersebut.

"Orang kenyang tidak tahu rasa lapar orang yang kelaparan." Kalimat itu mungkin cukup tepat untuk menggambarkan isi hati adik kelasnya tersebut. Akademi Harapan Universitas Kyoto setiap tahun selalu memiliki orang-orang kuat, sehingga tidak mungkin terjadi situasi di mana siswa dari angkatan berbeda harus ikut dalam turnamen yang sama. Universitas lain pun demikian. Namun, Universitas Vokasi Lingzhou tidak punya pilihan lain.

"Adik kelas terlalu merendah. Akademi Harapan Universitas Kyoto kalian bisa dengan mudah menemukan lima siswa dengan kekuatan tempur di atas sembilan ratus, untuk apa mewaspadai kami?" Shen Zhenping menghela napas ringan. Guru Universitas Kyoto itu menggelengkan kepala perlahan, tatapannya perlahan menjadi dalam.

***

Di sisi lain, saat He Mu kembali ke kursinya, Jiang Wenwen langsung bertanya dengan penasaran, "He Mu, katanya mau bertukar pengalaman, kok baru bersalaman saja sudah turun?"

"Hanya mengadu kekuatan tempur, dia bukan lawan saya," jawab He Mu sambil tersenyum.

"Kalau saya tidak salah ingat, Yang Yunlong adalah juara ujian masuk universitas tahun ini, kan?" Jiang Wenwen sangat terkejut. Meskipun ia sudah mendengar bahwa He Mu dari tingkat satu sangat hebat, ia tidak menyangka akan sehebat ini.

"Memangnya kenapa kalau juara ujian nasional? Itu hanya bakat tingkat legenda," celetuk Wang Xiaoteng tiba-tiba.

"Tingkat legenda... tingkat legenda apa?" Jiang Wenwen tampak bingung. Wang Xiaoteng tidak menjelaskan, hanya tersenyum tipis.

Di samping Jiang Wenwen, Mo Chuxin juga menatap He Mu dengan rasa penasaran. Meskipun Paman Shi mengatakan adik kelas ini memiliki bakat yang sangat baik, ini adalah pertama kalinya ia melihat He Mu beraksi. Saat He Mu menoleh ke arahnya, ia buru-buru membuang muka.

***

Setelah sesi diskusi berakhir, He Mu kembali masuk ke ruang pelatihan untuk berlatih. Saat ini, liburan musim dingin masih tersisa setengah bulan lagi, dan Festival Musim Semi tradisional masih dua puluh hari lagi. Durasi liburan musim dingin biasanya sekitar satu bulan. Karena kondisi pelatihan di Kota Nan kurang memadai, ia berencana pulang setelah merayakan Festival Musim Semi dan berkumpul dengan kenalan, lalu segera kembali ke sekolah.

***

Pada saat yang bersamaan, di kamar kecil sebuah perusahaan besar di Kota Lingzhou, dua orang berpakaian formal sedang mencuci tangan di wastafel. Air dari keran mengalir deras dan sudah cukup lama. Namun, tangan kedua orang itu seolah tidak bisa bersih, mereka terus membilasnya di bawah kucuran air.

"Direktur Li, bagaimana pertimbangannya?" tanya seorang pria paruh baya dengan ekspresi dingin di sebelah kanan, menatap sosok orang lain di cermin.

Pria tua berkepala botak di depannya sedikit menegang, lalu menjawab, "Sudah dipikirkan. Saya akan bekerja sama dengan kalian. Beberapa hari ini saya akan menunjukkan niat baik saya, tetapi kalian juga harus menunjukkan kekuatan kalian, terutama kepada ketua perkumpulan kami."

"Kalau begitu katakan, siapa identitas asli ketua Perkumpulan Kebenaran kalian?"

"Siswa tingkat tiga Universitas Vokasi Lingzhou, Wang Xiaoteng," jawab pria tua botak itu.

"Siswa Universitas Vokasi Lingzhou..." Pria paruh baya itu mengerutkan kening, tampak terkejut.

"Dia memang masih muda, tapi sangat sulit dihadapi."

"Kau tidak mengerti, bukan itu masalahnya." Pria paruh baya itu menggelengkan kepala. Setelah merenung sejenak, ia melanjutkan, "Bagaimanapun, orang ini telah melihat sesuatu yang seharusnya tidak ia lihat dan tidak mau bekerja sama dengan kita, dia harus mati. Pikirkan cara untuk memancingnya keluar, biarkan kami yang menghabisinya."

Pria tua botak itu menggeleng, "Dia baru saja mengeluarkan perintah beberapa waktu lalu untuk tidak keluar dari sekolah dalam waktu dekat. Saya rasa dia baru akan keluar saat liburan musim dingin."

"Liburan musim dingin tinggal setengah bulan lagi? Kalau begitu saat liburan saja, jangan beri dia kesempatan untuk meninggalkan Kota Lingzhou."

"Baik... lalu setelah itu..."

"Kau tenang saja, Perkumpulan Kebenaran kalian sangat berguna, kami tidak akan melakukan tindakan mencampakkan sekutu. Kelak kau yang akan menjadi ketuanya, jika ada hambatan, kami akan membersihkannya untukmu. Dengan bantuan kami, kekuatan Perkumpulan Kebenaran kalian hanya akan semakin besar."

"Baiklah, sepakat. Kita hubungi lagi setengah bulan lagi." Setelah berkata demikian, pria tua botak itu mematikan keran dan berbalik pergi. Pria paruh baya itu menunggu beberapa menit sebelum meninggalkan kamar kecil tersebut.

***

Waktu berlalu dengan cepat. Dalam sekejap mata, setengah bulan telah berlalu. Hari ini, di Universitas Vokasi Lingzhou, orang-orang mulai berdatangan ke stasiun kereta, terutama mahasiswa tingkat satu, hampir semuanya memilih untuk pulang kampung.

He Mu sedang merapikan barang-barangnya di asrama ketika Ling Hanxing tiba-tiba menelepon.

"He Mu, apakah kau terburu-buru pulang ke Kota Nan? Jika tidak, tunggu aku dua hari lagi. Dua hari lagi aku akan pulang bersamamu. Saat ini aku sedang mengerjakan tugas, dan aku juga sudah menjadwalkan tugas pengiriman logistik ke Kota Nan dua hari lagi. Kita bisa langsung menggunakan kereta khusus untuk pulang ke Kota Nan, sekalian mendapatkan poin kontribusi kota."

"Guru, saya tidak buru-buru. Saya akan menunggu dua hari lagi dan pulang ke Kota Nan bersama Anda," jawab He Mu.

***

Setelah menutup telepon, He Mu tersenyum. Ia menduga gurunya pasti khawatir akan keselamatannya, itulah sebabnya ia bersikeras untuk pulang bersama. Ia tentu tidak akan menyia-nyiakan niat baik gurunya. Dua hari tidak masalah, toh masih ada empat hari sebelum Festival Musim Semi, ia pasti bisa sampai tepat waktu.

Memikirkan hal ini, ia meletakkan barang bawaannya, membatalkan tiket kereta melalui ponsel, lalu kembali ke pusat pelatihan. Saat memasuki ruang pelatihan, ia berjalan ke arah alat penguji kekuatan tempur dan menempelkan tinjunya. Tidak lama kemudian, sebuah angka muncul di layar penguji.

"Kekuatan tempur, empat ratus."

Empat ratus adalah target kekuatan tempur yang ia tetapkan untuk semester ini setengah bulan yang lalu. Kini, target itu telah tercapai. Sepanjang semester ini, ia telah meningkatkan kekuatan tempurnya sebanyak dua ratus sembilan puluh delapan poin.