Bab 66 Dia Bukan Orang Baik

Meng Qinghe kembali ke kamarnya untuk berganti pakaian, lalu meminjam topi bertirai dari Putri Anyang. Ia keluar melalui pintu belakang Penginapan Yueke, melintasi beberapa gang sepi, dan akhirnya menyusul kerumunan orang yang padat di jalan-jalan utama Kota Qianze.

Niat孟 Qinghe sebenarnya tidak buruk, ia hanya ingin mencarikan seorang istri untuk Ye Jibai. Namun, Ye Jibai yang tidak tahu berterima kasih itu justru menyuruhnya pergi.

Meng Qinghe sama sekali tidak ingin tinggal di ruangan itu sedetik pun, dan langsung pergi saat itu juga.

Setelah memastikan tidak ada seorang pun yang mengikuti di belakangnya, Meng Qinghe naik ke sebuah perahu hias di dermaga sebelah utara kota. Perahu itu meluncur menyusuri aliran sungai menuju ke timur, lalu melewati Sungai Luoying dan berhenti di tangga batu di sebelah Penginapan Wanli.

Meskipun para murid Sekte Yunshan telah meninggalkan Penginapan Wanli, orang-orang yang datang mencari masalah tidak berkurang.

Saat itu, Penginapan Wanli telah menutup pintunya bagi para tamu. Bahkan para tamu yang awalnya menginap di sana pun berangsur-angsur menarik kembali uang mereka dan mencari tempat tinggal lain.

Begitu Meng Qinghe mendarat, pintu belakang Penginapan Wanli yang menghadap ke sungai dibuka dari dalam.

"Mohon ampun dari Yang Mulia." Shangguan Lan berlutut di dekat pintu.

Meng Qinghe mengangkat kakinya dan mendorongnya sedikit ke dalam, lalu berjalan masuk dengan tangan di belakang punggung, sambil menarik kakinya untuk menutup pintu dan mengunci sinar matahari yang menyilaukan di luar.

Di aula utama Penginapan Wanli, masih ada tiga baris orang yang berlutut, semuanya adalah Pengawal Iblis dari kediaman penguasa kota.

Para pengawal iblis ini adalah pelaku yang melakukan pembantaian di kota tadi malam.

Meng Qinghe tidak pernah menganggap dirinya sebagai orang baik; ia pernah melakukan hal-hal untuk membasmi makhluk abadi dan menaklukkan iblis.

Ia juga membunuh orang. Di masa kecilnya, ia bahkan pernah memakan daging manusia.

Di awal masa pemerintahannya, ia mengikat para jenderal pasukan iblis yang menolak tunduk di atas panggung tinggi dan menyayat mereka sepotong demi sepotong di depan umum.

Meng Qinghe ingat saat itu, ketika pisau itu mencapai bagian pinggul, Shangguan Lan menawarkan diri untuk menggantikannya.

Sementara itu, Ru Niang secara diam-diam memohon kepada Meng Qinghe untuk memberikan bagian tubuh jenderal tersebut kepadanya agar bisa ia bawa pulang untuk direndam dalam anggur...

Di mata Meng Qinghe, dibandingkan dengan seluruh penduduk Kota Qianze, nyawa belasan murid sekte tidak ada apa-apanya.

Orang-orang itu mati dengan tidak adil, tetapi kematian mereka juga bernilai.

Hanya saja, Meng Qinghe tidak menyangka bahwa orang-orang itu akan mati dengan cara yang begitu mengenaskan.

Para pengawal iblis ini telah berada di dunia fana selama lebih dari satu atau dua tahun, dan beberapa bahkan telah melayani beberapa generasi penguasa kota.

Jika tugas sepele seperti ini saja bisa berantakan, mereka tidak mungkin bisa bertahan di dunia fana selama ini.

Meng Qinghe menyapu pandangannya ke arah para pengawal iblis yang berlutut di tanah, tatapannya perlahan menjadi suram.

Di antara para pengawal iblis ini, berapa banyak yang telah jatuh menjadi boneka para pemburu iblis?

Benda bernama boneka ini tidak menunjukkan keanehan apa pun dalam keadaan biasa.

Para pemburu iblis memiliki kode rahasia tertentu dalam meracik boneka, seolah-olah memasang mekanisme di dalam tubuh boneka tersebut, dan kode rahasia itulah yang menjadi kunci untuk membuka mekanisme tersebut.

Meng Qinghe pernah mendengar ayah angkatnya menyebutkan hal ini; kode rahasia bukanlah bahasa atau karakter biasa. Dulu ada seorang pemburu iblis yang sangat hebat, yang bahkan mampu mengendalikan boneka hanya dengan suara angin.

Saat itu usia Meng Qinghe masih kecil, dan ia merasa ayahnya sedang mengoceh omong kosong.

Namun, setelah berkelana di dunia fana beberapa tahun belakangan ini, ia merasa perkataan ayahnya justru terlalu konservatif.

Sebenarnya, mencari tahu siapa di antara kelompok pengawal iblis ini yang bermasalah bukanlah hal yang sulit, cukup dengan menelusuri kejadian semalam.

Menyelidiki siapa target pembunuhan yang ditugaskan kepada para pengawal iblis ini, apa yang mereka lakukan setelah target tersebut tewas, dan menginterogasi mereka satu per satu, pasti akan memunculkan petunjuk.

Namun, Meng Qinghe tidak berniat menyelidiki masalah ini sekarang, atau lebih tepatnya, tidak ada gunanya menyelidiki.

Sejak ia muncul di sini tadi malam, kelompok pengawal iblis ini akan dikirim ke Laut Yaomeng untuk dikurung. Dibandingkan dengan cara yang memakan waktu dan tenaga serta berisiko salah atau terlewat, Meng Qinghe lebih menyukai metode yang sederhana dan tegas ini.

Jika berbagai hal sebelumnya hanyalah tebakan, maka dari kejadian yang terjadi pagi ini, Meng Qinghe sudah bisa memastikan bahwa semua ini berkaitan dengan Ye Jibai.

Yu Xiaowan mati terlalu cepat, seolah-olah ia memang mencari kematian.

Padahal ia bukan orang yang tidak rasional, kecuali jika ia bertindak atas perintah.

Jika ingin kekacauan di Kota Qianze terus berlanjut, itu sangatlah mudah; tetapi jika ingin menghentikannya, seseorang yang memiliki status terpandang di dunia persilatan harus didorong maju untuk secara sukarela menanggung kesalahan tersebut.

Yu Xiaowan tidak hanya menguasai teknik pengusiran iblis, tetapi posisinya sebagai pemimpin puncak Sekte Yunshan juga menjadikannya sosok yang sangat tepat untuk peran ini.

Ye Jibai sudah tahu tentang rencana Meng Qinghe tadi malam, dan menyuruh para boneka melahap para murid sekte setelah membunuh mereka. Ini sebenarnya adalah langkah catur yang bagus.

Namun, ia justru mengatur agar Yu Xiaowan mengungkap identitasnya sendiri, membuat situasi catur yang tadinya jelas dan terang kembali jatuh ke dalam kabut misteri.

Hingga saat ini, Meng Qinghe masih tidak bisa memahaminya.

Apakah tindakan orang ini murni didorong oleh kehendak bebasnya sendiri, ataukah ada rencana tersembunyi lainnya?

Tebbakan tetaplah tebakan, bukanlah kebenaran.

Bagaimanapun rincinya sebuah tebakan, tidak akan pernah bisa lebih mengejutkan daripada kebenaran itu sendiri.

Sama seperti kematian Yu Xiaowan, Meng Qinghe sama sekali tidak pernah menduganya.

Namun, masalah itu sudah berlalu. Kedatangan Meng Qinghe ke Penginapan Wanli bukanlah untuk meminta pertanggungjawaban Shangguan Lan.

Mampu mengendalikan situasi kembali ke keadaan saat ini sudah lebih dari cukup untuk membuktikan kemampuannya, serta membuktikan bahwa ia layak mengemban posisi sebagai penguasa Kota Qianze.

"Bangunlah." Meng Qinghe bertumpu pada konter setinggi setengah manusia dan memutar tubuhnya untuk duduk di atasnya, lalu memandang rendah ke arah Shangguan Lan yang bangkit berdiri dan berdiri dengan hormat di sampingnya. Ia bertanya, "Apakah ada kabar yang dikirimkan dari ibu kota?"

Putri Anyang tiba-tiba muncul di Kota Qianze tanpa ada berita sebelumnya yang tersebar, sangat mungkin itu adalah keputusan mendadak.

Saat itu Meng Qinghe berpikir: Mungkinkah sesuatu telah terjadi di ibu kota?

Tepat ketika Putri Anyang tiba di Kota Qianze, burung utusan spiritual milik Shangguan Lan telah terbang menuju ibu kota Negara Tian'an.

Shangguan Lan menyuruh para pengawal iblis mundur, lalu menjawab dengan hormat, "Yang Mulia memang sangat bijaksana, sesuatu memang telah terjadi di ibu kota."

Kisah ini harus dimulai dari setahun yang lalu.

Setahun yang lalu, seorang wanita berparas sangat jelita muncul di ibu kota, memikat tak terhitung banyaknya bangsawan terkemuka. Bahkan sang kaisar pun menyamar untuk keluar istana demi bisa menyaksikan kecantikan wanita tersebut.

Tidak lama kemudian, wanita jelita itu menghilang tanpa jejak. Berbagai desas-desus pun bermunculan di ibu kota; ada yang bilang wanita itu diculik pada suatu malam yang gelap gulita; ada yang bilang wanita itu disembunyikan di halaman belakang sebuah kediaman bangsawan; ada pula yang bilang ia pergi berkelana ke berbagai penjuru dunia bersama seorang pendekar pedang...

Meng Qinghe melirik Shangguan Lan dengan tajam: "Langsung ke intinya."

"Ehem... Tidak lama setelah wanita itu menghilang, masalah mulai muncul di dalam istana. Pertama, sang kaisar mengabaikan urusan pemerintahan, kemudian orang-orang di istana sering kali menghilang secara misterius. Awalnya, karena yang menjadi korban hanyalah para eunuk dan pelayan istana, hal itu tidak mendapat perhatian serius, sampai akhirnya belum lama ini, Pangeran Ketiga Belas yang masih kecil ikut menghilang, barulah keluarga kekaisaran mulai menyelidiki masalah ini secara menyeluruh..."

Mungkin merasa Shangguan Lan terlalu bertele-tele, Meng Qinghe langsung menyela dan menjelaskannya, "Wanita jelita yang menghilang itu memasuki istana, memperdaya kaisar tua, dan membuat kekacauan di istana belakang. Jika tebakanku tidak salah, wanita itu kemungkinan besar adalah siluman, lebih tepatnya siluman penggoda."

Shangguan Lan merasa sangat kagum pada sang Penguasa Iblis hingga ia ingin bersujud, "Kebijaksanaan Yang Mulia benar-benar luar biasa, bawahan sangat mengaguminya."

"Biarkan aku menebak lagi, apakah nama wanita jelita itu adalah Xiyu?"

"Ah... Yang Mulia sungguh dewa, wanita jelita itu memang bernama Xiyu."

Dewa kepalamu. Sejak Shangguan Lan menyebutkan tentang kemunculan wanita jelita di ibu kota setahun yang lalu, wajah menggoda Xiyu langsung terlintas di benak Meng Qinghe.

Musim semi tahun lalu, sebelum Xiyu meninggalkan Kota Qinghe, ia berkata kepada Meng Qinghe: Orang ini sama sekali bukan orang baik, berhati-hatilah. Malam ini kita minum kurang puas, lain hari jika kau datang ke ibu kota, kita berdua harus minum sepuasnya lagi. Aku pergi sekarang.

Lihatlah, betapa tajam penglihatan siluman penggoda itu, ia bisa melihat melalui diri Ye Jibai hanya dalam sekali pandang.

Ia benar-benar bernyali besar. Pergi ke tempat makmur seperti ibu kota, tidak tahu cara menahan diri, dan bahkan pergi ke istana untuk membuat keonaran. Apakah ia merasa umurnya terlalu panjang?

Melihat Meng Qinghe tampak sedang merenung, Shangguan Lan melanjutkan, "Kedatangan Putri Anyang ke Kota Qianze kali ini adalah untuk mencari orang sakti guna pergi ke ibu kota membasmi siluman."

Jadi, tujuannya berguru kepada pemimpin Sekte Yunshan itu palsu, dan tujuan sebenarnya adalah meminta pemimpin sekte tersebut pergi ke ibu kota untuk membasmi siluman?