Bab 58 Tidak Terlepas dari Urusan Iblis

Malam yang panjang di Kota Qianze akhirnya berlalu. Menjelang fajar, suara langkah kaki yang gaduh terdengar di jalanan.

Saat Meng Qinghe turun ke lantai bawah, Yin Yunsheng sedang duduk di meja dekat jendela sambil menyantap sarapannya.

"Bibi Meng, sebelah sini." Yin Yunsheng mendongak, melihat Meng Qinghe, dan menyapanya dengan suara lantang.

Hanya Yin Yunsheng yang sedang makan di aula utama. Para murid dari sekte lain yang menginap di Penginapan Wanli tampak terburu-buru keluar satu demi satu.

Melihat Meng Qinghe, mereka bahkan tidak punya niat untuk mengejek atau memandang rendah dirinya lagi.

Sepertinya telah terjadi sesuatu yang besar di Kota Qianze.

Meng Qinghe melangkah menghampiri Yin Yunsheng dan duduk di dekatnya. "Kakak Senior Yin, di mana Sesepuh Yu?"

Yin Yunsheng meneguk bubur encernya lalu berkata, "Sesepuh Yu sudah pergi ke kediaman penguasa kota sejak pagi buta."

"Apakah ada sesuatu yang terjadi?"

"Terjadi masalah besar. Kudengar semalam ada banyak murid dari berbagai sekte..." Yin Yunsheng melirik pelayan kedai yang sedang memijat biji bunga matahari di dekat meja kasir, lalu berseru, "Tolong bawakan satu porsi sarapan lagi."

Pelayan kedai itu menyahut dan pergi ke dapur. Tak lama kemudian, sebuah mangkuk bubur encer, dua piring kecil acar sayur, dan dua buah mantou tersaji di hadapan Meng Qinghe.

Penginapan Wanli tidak bisa dianggap mewah di Kota Qianze, dan sekte-sekte terkemuka tidak akan memilih untuk tinggal di sini. Selain para murid dari Sekte Yunshan, tamu-tamu lainnya hanyalah para pedagang keliling atau murid dari sekte-sekte kecil.

Bagaimana bentuk kuda, seperti itulah pelana yang dikenakan. Sarapan di Penginapan Wanli tentu saja tidak bisa dibandingkan dengan Penginapan Yueke.

Melihat sarapan tersebut, Meng Qinghe teringat akan peristiwa Yu Xiaowan yang meracuninya kemarin, dan seketika itu juga selera makannya hilang.

Yin Yunsheng melahap makanannya dengan cepat hingga mangkuknya bersih, bahkan mengambil sebuah mantou milik Meng Qinghe. Dengan ekspresi khawatir di wajahnya, ia menggigit mantou itu lalu melanjutkan, "Semalam telah terjadi belasan kasus pembunuhan berdarah di Kota Qianze."

Meng Qinghe pura-pura terkejut dan membelalakkan matanya.

Yin Yunsheng sangat puas dengan reaksi tersebut dan melanjutkan, "Kudengar yang tewas semuanya adalah murid dari sekte-sekte dunia persilatan. Pagi-pagi sekali, sekte-sekte yang menjadi korban itu mendatangi kediaman penguasa kota untuk menuntut penjelasan."

Untuk apa pergi ke kediaman penguasa kota?

Meng Qinghe merasakan ada sesuatu yang janggal. "Kita dari Sekte Yunshan..."

"Untung saja kali ini yang datang tidak banyak." Yin Yunsheng meraba lehernya sendiri, lalu berkata dengan perasaan ngeri, "Mungkin karena target kita terlalu kecil, Sekte Yunshan kita tidak mengalami musibah."

Namun, ekspresinya segera berubah lagi dan ia mengerutkan kening. "Tidak, tidak benar. Jauh sebelum kita tiba di Kota Qianze, kita sudah kehilangan dua rekan seguruan. Jika dipikir-pikir, justru kita yang paling bernasib malang."

Meng Qinghe bertanya, "Dibunuh oleh siapa para murid sekte-sekte itu semalam?"

"Aku sendiri kurang tahu pasti detailnya, tapi kudengar..." Yin Yunsheng merendahkan suaranya, "Ini tidak bisa dilepaskan dari kaum iblis."

Hati Meng Qinghe bergetar sesaat. Kenapa masalah ini kembali dikaitkan dengan kaum iblis?

Apakah bawahan Murid Senior Shangguan kehilangan kendali saat bertindak, dikuasai oleh hasrat haus darah, hingga aura iblis mereka bocor?

Mana mungkin mereka sebodoh itu?

"Di mana Guru? Apakah Kakak Senior melihatnya?"

Yin Yunsheng menggelengkan kepala. "Tadi aku pergi mengantarkan sarapan untuk Guru, mengetuk pintu tetapi tidak ada sahutan. Entah beliau pergi ke mana."

Secara samar-samar, secercah rasa gelisah muncul di lubuk hati Meng Qinghe.

Di saat genting seperti ini, ke mana Ye Jibai pergi?

"Bibi Meng, mau ke mana kau?"

Meng Qinghe bangkit berdiri dan berjalan menuju pintu keluar, lalu menjawab dengan setengah hati, "Aku mau pergi ke kediaman penguasa kota untuk melihat keramaian."

"Bibi Meng, tunggu aku. Aku ikut."

Meng Qinghe menghentikan langkahnya, menoleh dan berkata, "Sebaiknya Kakak Senior Yin tidak usah ikut. Jika Guru kembali dan tidak menemukan siapa pun di sini, dikhawatirkan tidak akan baik."

Mendengar hal itu, Yin Yunsheng kembali duduk. "Bibi Meng benar. Kalau begitu, pergilah dan cepat kembali. Ceritakan kepadaku secara detail apa sebenarnya yang terjadi semalam setelah kau kembali nanti."

Meng Qinghe mengangguk menyetujui. Dia memang harus pergi ke kediaman penguasa kota, tetapi dia tidak berniat masuk lewat pintu depan, bagaimana mungkin dia bisa pergi bersama Yin Yunsheng?

Tanpa diduga, begitu dia melangkah keluar dari pintu Penginapan Wanli, sesosok bayangan merah muda tertangkap oleh penglihatannya dari kejauhan, sedang berjalan ke arahnya.

Meng Qinghe berbalik dan berniat menyelinap ke lorong kecil di samping, tetapi sudah terlambat selangkah.

"Qinghe, aku baru saja hendak mencarimu. Mau ke mana kau?" Puteri Anyang memanggil dari kejauhan. Suaranya jernih dan lantang. Jika Meng Qinghe berpura-pura tidak mendengarnya, itu sama saja dengan pura-pura tuli.

"Aku hanya berjalan-jalan santai." Meng Qinghe memaksakan sebuah senyuman di wajahnya. "Datang pagi-pagi begini, apakah Yang Mulia Puteri ada perlu?"

Puteri Anyang melangkah maju dan merangkul lengan Meng Qinghe. "Kudengar semalam ada banyak kasus pembunuhan di Kota Qianze. Aku mengkhawatirkan keselamatanmu, jadi aku datang untuk melihat keadaanmu."

Para pengawal Puteri Anyang semuanya adalah orang-orang pilihan. Pada malam hari, mereka tidak hanya bertugas melindungi keselamatan Puteri Anyang, tetapi juga selalu waspada terhadap segala hal yang terjadi di sekitar.

Peristiwa yang terjadi semalam, apa yang mereka ketahui mungkin jauh lebih banyak daripada yang diketahui oleh berbagai sekte.

"Aku baik-baik saja." Meng Qinghe melirik sekilas ke arah para pengawal di belakang Puteri Anyang, lalu berbisik menyelidiki, "Kudengar ini perbuatan iblis?"

Puteri Anyang juga merendahkan suaranya dan mendekatkan bibirnya ke telinga Meng Qinghe. "Kudengar tidak ada satu pun bagian tubuh korban yang utuh, bahkan tulang-tulang mereka pun hancur tergigit. Selain siluman dan iblis, bagaimana mungkin manusia bisa melakukan perbuatan sekeji itu?"

Aroma wangi bedak dari tubuh gadis itu mengelilingi sisi Meng Qinghe. Suaranya terdengar tenang dan wajar, seolah-olah dia sedang membicarakan cuaca hari ini.

Bisa dibayangkan di tempat yang kejam seperti istana kekaisaran, cara-cara seperti ini sudah menjadi hal yang biasa, tetapi dia bagaimanapun hanyalah seorang gadis berusia lima belas atau enam belas tahun, ketenangannya ini terasa berlebihan.

Namun, Meng Qinghe tidak bisa merasa tenang. Setidaknya di lubuk hatinya, badai dingin telah menyapu dan menyisakan rasa dingin yang membeku.

Di manakah letak kesalahan dalam masalah ini?

Memang benar ada iblis yang membunuh orang semalam, tetapi Meng Qinghe telah memperingatkan mereka secara tegas agar hanya menggunakan cara-cara manusia biasa untuk membunuh, tidak boleh meninggalkan aura iblis, apalagi memakan daging dan meminum darah.

Tindakan semacam itu dilakukan semata-mata untuk menjerumuskan berbagai sekte ke dalam perselisihan internal, seperti meninggalkan sedikit jejak Sekte Telapak Tangan Besi di dekat mayat murid Paviliun Tongtian untuk menjebak dan melemparkan kesalahan. Dengan begitu, Paviliun Tongtian pasti akan pergi mencari masalah dengan Sekte Telapak Tangan Besi hari ini.

Begitu jumlah kematian di antara sekte-sekte ini semakin banyak dan arah kecurigaan menjadi kacau, siapa lagi yang akan peduli dengan Urusan Konferensi Meraih Bintang?

Mengalihkan fokus yang tadinya ditujukan untuk melawan iblis menjadi perselisihan antar sekte. Bahkan jika murid-murid Sekte Lingbo tewas di tangan iblis, siapa yang masih punya waktu untuk mengurusnya? Mungkin mereka justru akan mengira Sekte Lingbo sengaja ingin memicu kekacauan di tengah situasi yang rumit ini.

Selama perhatian tertuju pada bangsa manusia, Meng Qinghe akan memiliki waktu untuk menyelidiki keberadaan para iblis di Kota Qianze dan memiliki waktu untuk membongkar para boneka yang telah dimurnikan itu.

Demi tulang naga, dia tidak bisa bertarung secara langsung melawan Ye Jibai.

Setidaknya untuk saat ini, belum waktunya untuk saling mengacungkan pedang.

Yang lebih penting lagi, dia masih belum menemukan bukti untuk membuktikan bahwa semua kejadian ini dilakukan oleh Ye Jibai.

Kembali membahas kejadian semalam, Meng Qinghe telah memikirkannya. Sekalipun anak buah Shangguan Lang melakukan pembunuhan semalam dan secara tidak sengaja berpapasan dengan iblis boneka yang dikendalikan oleh Ye Jibai, dengan kemampuan para pengawal iblis di bawah komando Shangguan Lang, apakah mereka akan takut pada boneka-boneka itu?

Mereka bisa langsung membasmi di tempat, dan setelah itu menghapus aura iblis bukanlah hal yang sulit.

Lebih jauh lagi, jika orang-orang yang dibunuh oleh pengawal iblis Shangguan Lang bukanlah kelompok yang sama dengan orang-orang yang dibunuh oleh boneka kendalian Ye Jibai, mengapa para pengawal iblis yang mengawasi secara diam-diam tidak mendeteksi adanya kejanggalan?

Tubuh para murid dari berbagai sekte semuanya ditandai dengan simbol rumput Yundai. Selama cahaya redup berubah menjadi merah, hal itu pasti akan menarik perhatian para pengawal iblis.

Di bagian manakah sebenarnya masalah ini terjadi?

Kecuali...

Meng Qinghe berdiri di bawah cahaya matahari pagi di awal musim panas, tetapi sekujur tubuhnya merasakan hawa dingin yang merasuk.

Kecuali jika para boneka itu... berada di antara para pengawal iblis itu sendiri.

Tiba-tiba, rasa tak berdaya melanda diri Meng Qinghe. Apakah dirinya sungguh tidak mampu menghentikan kekacauan di Kota Qianze ini?

Lalu bagaimana dengan kedepannya?