Bab 55: Ayah

Bab 55 Ayah

Sebuah meja kecil berbahan kayu nanmu diletakkan di tengah perahu hias. Di atas meja kecil itu tersulut sebuah pelita minyak. Jendela-jendela berbilah dari kain putih di kedua sisi terbuka lebar, membiarkan pantulan cahaya lentera dari sungai menyusup masuk. Bayangan orang-orang tampak buram, namun masih samar-samar dapat dikenali.

Gu Ziyu membungkuk untuk mengangkat tirai bambu bagi Meng Qinghe. Begitu gadis itu melangkah masuk ke dalam perahu hias, Gu Ziyu mendongak dan melirik sekilas ke arah jendela kamar nomor satu di Penginapan Wanli. Ujung matanya terangkat sedikit, seolah sedang menantang, atau mungkin tengah mengejek.

Ye Jibai senantiasa mempertahankan alis yang terpaut. Ia menatap bayangan samar di balik bilah jendela. Rasa nyeri di lubuk hatinya perlahan memudar, namun tanpa ia sadari justru memunculkan secercah ke hampa yang tak bernama.

Perahu hias itu kian melaju menjauh. Entah rayuan gombal apa yang diucapkan oleh Gu Ziyu, hingga berhasil melenyapkan raut kelam di wajah Meng Qinghe. Bahkan beberapa derai tawa gadis itu terdengar hingga ke kejauhan.

Hingga perahu hias tersebut menerobos jembatan batu dan lenyap dari pandangan, Meng Qinghe sama sekali tidak menengok ke luar jendela barang sekejap pun untuk melihat Ye Jibai.

Gu Ziyu bersikap sangat terus terang kepada Meng Qinghe, membuat gadis itu merasa cukup terkejut.

Sesaat setelah duduk di dalam perahu hias, Gu Ziyu merapal sedikit sihir keabadian untuk mengeringkan seluruh pakaian Meng Qinghe yang basah kuyup.

Bahkan sisa-sisa air di rambutnya pun turut diuapkan hingga benar-benar kering.

Meng Qinghe pura-pura menjadi orang dusun yang belum pernah melihat dunia, lalu meremas ujung lengan bajunya yang sudah kering seraya bertanya, "Tuan Muda bisa melakukan trik sulap?"

Gu Ziyu menyunggingkan senyum di sudut bibirnya. "Hanya trik murahan belaka."

Meng Qinghe bertanya lagi, "Untuk apa Tuan Muda menolongku?"

Gu Ziyu membuka segel kendi arak, menuangkan secangkir minuman, lalu menyerahkannya kepada Meng Qinghe. Alih-alih menjawab, ia justru berkata, "Aku menyarankanmu untuk menjauhi orang itu."

Jari-jari Meng Qinghe yang memegang cangkir tembikar itu sedikit tertegun. "Mengapa Tuan Muda berkata demikian?"

Bahkan pria ini pun bisa melihat bahwa Ye Jibai bukan orang baik?

Gu Ziyu menumpukan siku di ambang jendela seraya menatap malas ke luar jendela. Di sepanjang tepi sungai, cahaya lentera berkelebat gemetar dan bayangan manusia berkelebat silih berganti. Kilau cahaya yang datang dan pergi itu berpendar tak menentu di dalam matanya.

Meng Qinghe tiba-tiba merasa bahwa gerakannya ini tampak sedikit familier.

Gu Ziyu terdiam sejenak, hingga keramaian di tepian sungai mereda di kejauhan dan perahu hias memasuki bagian sungai yang lebih luas—sambil bersiap untuk berbelok ke Sungai Xumei—baru ia membuka suara. "Satu lagi orang bodoh yang ingin menentang langit."

Apakah yang ia maksud adalah Ye Jibai?

Ye Jibai begitu licik bak rubah, bagaimana mungkin ia bisa menjadi orang bodoh?

"Kau ini benar-benar tidak ada kemajuannya sama sekali." Melihat ekspresi bingung di wajah Meng Qinghe, Gu Ziyu menggelengkan kepalanya. Jari-jarinya yang ramping dan putih terjulur untuk menoyor dahi Meng Qinghe. "Kau bahkan tidak menyelidiki latar belakangnya terlebih dahulu, tetapi sudah berani memprovokasinya?"

Meng Qinghe serta-merta membelalakkan matanya. "Ka... kau... kau..."

Di atas Sungai Xumei, sesekali tampak perahu nelayan yang pulang malam, namun hanya menyinari area seukuran jengkal dengan cahaya lentera sebesar biji kedelai.

Di luar perahu hias adalah permukaan sungai yang luas dan pekat dalam kegelapan.

Hal itu membuat pelita minyak di atas meja kecil tampak begitu terang benderang.

Gu Ziyu menatap Meng Qinghe dengan santai. Alis dan matanya yang semula malas perlahan-lahan berubah bentuk.

Ini adalah paras elok yang jarang ditemui di dunia, tampak lembut bagai giok di bawah temaram cahaya lentera yang bergetar lembut.

"A... Ayah Kecil!"

Wajah yang sangat akrab bagi Meng Qinghe ini, jika bukan Meng Kan, lalu siapa lagi?

Meng Kan mengerutkan kening. "Panggil saja Ayah, untuk apa memanggil Ayah Kecil?"

Meng Qinghe menumpukan tangan di atas meja kecil lalu melompat bangun, menerjang hingga memeluk Meng Kan erat-erat sampai perahu hias itu beroyang hebat.

Punggung Meng Kan bersandar pada bingkai jendela. Angin malam menerbangkan helaian rambutnya, sementara aroma samar plum musim dingin yang sejuk menguar dari tubuhnya.

Pelukan yang familier itu membuat Meng Qinghe menurunkan seluruh kewaspadaan dan penyamarannya.

Meng Kan mengusap kepala Meng Qinghe seraya menghela napas. "Sudah begitu lama berada di dunia manusia, bagaimana bisa kau masih belum mempelajari tata krama sama sekali?"

Meng Qinghe membenamkan kepalanya di pelukan Meng Kan dan menangis tersedu-sedu, seolah-olah ia telah menderita ketidakadilan yang luar biasa dan akhirnya menemukan tempat untuk melampiaskannya.

"Ayah Kecil, aku sangat merindukan kalian." Meng Qinghe teringat sesuatu, lalu mendongakkan kepalanya yang basah oleh air mata seraya melihat sekeliling. "Di mana Ayah Besar?"

"..." Sebuah tepukan mendarat di kepala Meng Kan. "Sudah berapa kali kubilang, jangan sembarangan memanggil Ayah Besar atau Ayah Kecil, awas kalau kau masih berani membuatku memutuskan hubungan ayah dan anak denganmu."

Meng Qinghe menciutkan lehernya, lalu mengendus-endus hidungnya dan mengganti cara bertanya, "Di mana... ayahku yang satu lagi?"

"Sedang dalam pertapaan tertutup. Kebetulan aku sedang senggang, jadi aku keluar untuk melihat keadaanmu." Meng Kan mendecak lidah, lalu menyeka air mata di wajah Meng Qinghe dengan ekspresi sangat jijik. "Tidak disangka aku malah melihat penampilanmu yang tidak berguna ini."

Begitu masalah ini disinggung, Meng Qinghe langsung naik pitam. "Ini semua gara-gara murid hebat dari Sekte Yunshan kalian."

Meng Kan mengangguk. "Dia memang luar biasa. Dulu pada masanya, aku ini hanyalah seorang tetua di Puncak Xingluo, tetapi dia justru bisa menduduki posisi sebagai Ketua Sekte."

Menghadapi sang ayah yang sengaja memutarbalikkan maksud ucapannya, Meng Qinghe sama sekali tidak punya cara lain.

Jika dibicarakan, sifatnya memang paling mirip dengan Meng Kan.

Terutama ketebalan kulit wajahnya yang mencapai tiga kaki ini.

Meng Qinghe menarik lengan baju Meng Kan untuk meniup ingusnya, lalu kembali mendengar Meng Kan berkata, "Kau sudah tinggal di Sekte Yunshan selama setahun, bagaimana bisa masih sebodoh ini?"

Meng Qinghe memelototinya. "Sifatku ini menurun dari Ahy... ayahku yang satu lagi."

Dulu saat Ye Guzhou berada di Sekte Yunshan, ia juga merupakan sesosok pecundang sejati.

Sebenarnya hal ini tidak bisa disalahkan pada kurangnya usaha mereka, melainkan karena mereka adalah iblis, bagaimana mungkin mereka bisa berkultivasi dengan baik dalam seni keabadian?

"Sudah, cepat bangkit. Pinggangku hampir patah karena kau tindih."

Meng Qinghe berguling, duduk bersandar di sisi Meng Kan, lalu merangkul erat lengannya dan menyandarkan kepalanya di bahu pria itu.

Perahu hias itu terbawa arus air, dan ribuan lentera di Kota Qianze kian lama kian menjauh.

Angin sungai berembus sepoi-sepoi, riak air bergelombang lembut, dan hamparan bintang di langit terbentang di atas Sungai Xumei, memanjang hingga ke kejauhan.

"Ayah, apakah Anda benar-benar tidak ingat di mana Anda membuang Rantai Tulang Naga itu?"

Meng Qinghe datang ke dunia manusia semata-mata untuk mencari Rantai Tulang Naga ini.

Rantai Tulang Naga itu awalnya adalah milik Meng Kan. Kemudian, ketika ia dan Ye Guzhou hidup menyendiri dari dunia luar, seiring berjalannya waktu, ia pun lupa di mana rantai itu dibuangnya.

Bagaimanapun, Tulang Naga berfungsi untuk menyegel iblis, dan benda itu sama sekali tidak mendatangkan kebaikan bagi Ye Guzhou, sehingga tidak mungkin Meng Kan membawanya setiap saat.

Meng Qinghe saat itu merengek meminta Meng Kan untuk mengingat-ingat dengan seksama di mana ia membuang Rantai Tulang Naga tersebut. Meng Kan yang kepalanya pusing karena terus didesak berkata bahwa benda itu mungkin saja tertinggal di Sekte Yunshan, atau mungkin di Kota Qinghe.

Namun, Meng Kan telah mengirim surat untuk bertanya ke Sekte Yunshan, dan orang-orang di sana serempak menyatakan tidak pernah melihat Rantai Tulang Naga apa pun.

Tulang Naga adalah sesuatu yang harus dan wajib ditemukan oleh Meng Qinghe.

Tiga tahun lalu, saat pertama kali tiba di dunia manusia, Meng Qinghe langsung menuju ke Kota Qinghe.

Pencarian jejak Tulang Naga tidak boleh dilakukan secara terang-terangan, dan dari sinilah Kediaman Zuimeng bermula.

Selama pencarian Tulang Naga di Kota Qinghe, ia juga sempat mengirim orang untuk menyelidiki Sekte Yunshan.

Bagaimanapun, Meng Kan sudah meninggalkan Sekte Yunshan selama beberapa tahun, dan orang-orang di Sekte Yunshan belum tentu mengatakan yang sebenarnya, mengingat Tulang Naga adalah pusaka berharga bagi sekte keabadian.

Sayangnya, bukan hanya Kota Qinghe yang tidak membuahkan hasil, kabar dari pihak Sekte Yunshan pun tidak membawa berita baik.

Hanya saja, bisnis Kediaman Zuimeng perlahan-lahan mulai berjalan normal.

Meng Kan berkata bahwa dirinya tidak menyelidiki latar belakang Ye Jibai terlebih dahulu sebelum berani memprovokasinya—ucapan itu sebenarnya tidak benar.

Meskipun orang-orang yang dikirim ke Sekte Yunshan tidak berhasil mendapatkan informasi apa pun tentang Ketua Sekte Yunshan, Meng Qinghe justru menaruh minat yang sangat besar pada orang ini.

Alasan utamanya tentu saja karena Ye Jibai tinggal di Puncak Xingluo.

Puncak Xingluo dulunya adalah wilayah kekuasaan Meng Kan, dan tempat itu merupakan lokasi di mana Rantai Tulang Naga paling mungkin muncul.

Ketika siluman pesona muncul di Hutan Lianzhi di luar Kota Qinghe, Meng Qinghe langsung menyusun sebuah rencana.

Rumor di dunia persilatan mengatakan bahwa Ketua Sekte Yunshan sangat misterius dan sulit ditebak, tetapi jika ada iblis atau siluman yang membuat kekacauan di dunia manusia, ia pasti akan turun tangan untuk mengurusnya.

Siluman pesona sejati sebenarnya tidak sulit untuk dikalahkan, tetapi mengapa begitu banyak pendekar dunia persilatan yang berbondong-bondong datang ke Kota Qinghe tidak mampu menaklukkannya?

Tentu saja karena Sang Penguasa Iblis Meng Qinghe secara diam-diam melindungi siluman itu.

Selama siluman pesona itu belum dibasmi, suatu hari nanti Ye Jibai pasti akan datang ke Kota Qinghe.

Malam itu, ketika Ye Jibai tiba-tiba muncul di Kediaman Zuimeng, begitu Niang Niang mengetahui bahwa namanya adalah "Ye Jibai", ia langsung tahu bahwa mangsa Sang Penguasa Iblis telah datang.

Orang lain mungkin tidak tahu bahwa Ye Jibai adalah Jibai, sang Ketua Sekte Yunshan. Namun, Ayah Kecil Meng Qinghe—yang merupakan mantan pemilik Puncak Xingluo—bagaimana mungkin tidak tahu?

Meng Qinghe awalnya berniat menggunakan pendekatan emosional untuk mengorek keberadaan Rantai Tulang Naga dari mulut Ye Jibai, namun sayangnya Ye Jibai adalah orang yang penuh perhitungan dan sama sekali tidak termakan triknya.

Karena terpaksa, Meng Qinghe hanya bisa melepaskan jalur Ye Jibai dan pergi sendiri ke Sekte Yunshan untuk mencari Rantai Tulang Naga.

Namun, ketika ia telah menggeledah keenam puncak di Sekte Yunshan dan membalik semua kitab kuno serta gulungan arsip sekte tersebut, ia tetap tidak menemukan secuil pun informasi mengenai Rantai Tulang Naga.

Puncak Xingluo kini telah menjadi wilayah kekuasaan Ye Jibai. Kecuali jika sudah tidak ada jalan lain, Meng Qinghe tidak akan pernah nekat menyelinap ke sana untuk mencari masalah.

Pada akhirnya, ketika benar-benar sudah tidak ada jalan lain... ia pun terpaksa harus kembali mendekati Ye Jibai!

Meng Kan dan Ye Guzhou adalah protagonis dari buku yang berbeda, dan di dalam buku ini mereka hanya bertindak sebagai latar belakang. Jangan bertanya mengapa mereka dipanggil Ayah Besar dan Ayah Kecil; ini adalah sebuah kisah yang menyedihkan, karena suatu alasan tertentu, buku itu telah tiada...

(Akhir Bab)