Bab 11 Harga yang Berbeda

Bab 11: Ini Adalah Harga yang Berbeda

Ketika Ye Jibai kembali ke Zui Meng Ju, sudah tengah malam. Ia terluka. Lengan kanannya penuh darah, pemandangan yang membuat orang terkejut.

“Mulai sekarang jangan banyak omong, kalau kalah ya lari saja, itu tidak memalukan,” kata Meng Qinghe sambil menggendong kotak obat dan menendang pintu kamar Ye Jibai.

Ye Jibai duduk di bawah lampu, bajunya setengah terbuka. Melihat Meng Qinghe masuk, ia berusaha menutupi lengan bajunya yang sobek.

Meng Qinghe meliriknya sebentar, lalu meletakkan nampan dengan keras di atas meja. Di atas nampan itu tidak hanya ada kotak obat, tapi juga sebuah teko anggur.

“Sakit sedikit saja...” Ye Jibai belum selesai bicara, luka yang berdarah dan parah itu sudah ditekan jari-jari Meng Qinghe.

“Sakit sedikit saja sampai begini?” Meng Qinghe menyerahkan teko anggur yang baru saja dihangatkan, “Minum dulu sedikit, aku akan membalurkan obat.”

Luka di lengan Ye Jibai dalam hingga terlihat tulangnya, bukan luka kecil. Meng Qinghe mengambil beberapa botol kecil dan selembar perban dari kotak obat, lalu menyeret bangku bundar mendekat dan mulai membersihkan luka dengan cekatan.

Tangannya sudah terampil, bukan pertama kali menangani ini.

“Makhluk pesona...” kata Ye Jibai.

“Aku sudah membunuhnya,” balas Meng Qinghe.

Jari-jari Meng Qinghe sedikit bergetar, “Di hutan Lianzhi ada banyak makhluk pesona, kamu mau bunuh semuanya?”

Ye Jibai meneguk anggur, berkata sinis, “Kalau aku mau bunuh, dengan kondisi seperti ini, bagaimana aku bisa membunuh?”

Meng Qinghe menggeleng, “Bukan aku mau ngomong, tapi kemampuanmu ini kau pelajari dari tukang urut mana? Baru satu makhluk pesona saja sudah membuatmu luka parah, duh...”

Angin malam membuka jendela, lampu minyak di dalam penutupnya bergetar perlahan.

Sekuntum rambut Meng Qinghe di pelipis tertiup angin ke depan matanya. Dia berkedip, lalu menghembuskan napas di bibir bawah yang menggantung di bibir atas, berusaha meniup rambut yang mengganggu pandangannya ke atas kepala.

Ye Jibai memperhatikan gerakannya. Matanya yang biasanya dingin, tanpa sadar menyimpan kehangatan yang lembut.

Setelah beberapa kali meniup tanpa hasil, Meng Qinghe mulai cemas. Tangannya penuh noda darah, ia hanya bisa mengangkat tangan untuk menyibakkan rambut di dahinya.

Ye Jibai lebih dulu meletakkan teko anggur, ujung jarinya yang lentik menyibakkan helai rambut lembut Meng Qinghe.

Meng Qinghe menekuk lengannya, terdiam.

Rambut itu diselipkan ke belakang telinga, tapi jari Ye Jibai tak segera menarik diri.

Ujung jarinya yang hangat menyentuh daun telinga Meng Qinghe, berhenti sejenak, lalu berpindah ke leher belakangnya.

Telapak tangan Ye Jibai menekan sedikit, tubuh Meng Qinghe condong ke depan, dahi keduanya bersentuhan.

“Mimpi mabuk dalam hidup...”

“Hm?”

“Anggur ini membuat mabuk.”

Meng Qinghe tersenyum pelan, “Itu karena kamu tidak tahan minum.”

“Meng Qinghe...”

“Hm?” Ini pertama kalinya Ye Jibai memanggil namanya.

“Aku bukan orang baik.”

Meng Qinghe tertawa, “Kebetulan aku juga bukan.”

Ye Jibai diam sejenak, lalu bertanya, “Aku dengar malam tahun baru di Kota Qinghe ada kembang api, apakah indah?”

“Memang indah, tapi sangat berisik sampai aku susah tidur.”

Mendengar desahan pelan Ye Jibai, Meng Qinghe menatapnya, “Kalau kamu suka, tahun ini malam tahun baru aku akan menemanimu ke Gunung Cangwu. Katanya itu tempat terbaik menonton kembang api Kota Qinghe.”

Alis Ye Jibai turun, lalu Meng Qinghe melanjutkan, “Kebetulan dua hari lagi aku juga akan ke Kuil Ling Shan di Gunung Cangwu untuk berdoa, sekaligus mencari posisi terbaik untuk menonton kembang api. Oh ya, kamu tidak buru-buru pulang, kan?”

Orang yang berdagang di Kota Qinghe biasanya berdoa di Kuil Ling Shan saat akhir tahun.

Jari Ye Jibai yang menyentuh leher belakang Meng Qinghe tiba-tiba kaku. Ia melepaskan tangan, menoleh memandang gelap malam di luar jendela.

“Aku tak punya rumah.”

Meng Qinghe membuka mulut, tak tahu harus berkata apa untuk menghiburnya.

“Zui Meng Ju memang kecil, tapi kalau kamu mau...”

“Sudah larut.”

“Kalau kamu mau, kamu bisa tinggal di sini.” Meng Qinghe menyelesaikan kalimatnya yang terputus, bangun membereskan kotak obat, tak lagi menatap Ye Jibai.

Hingga ia keluar kamar, Ye Jibai tetap diam.

Namun keesokan harinya, Runiang memberi tahu bahwa Ye Jibai membayar uang sewa untuk sepuluh tahun sekaligus.

Tindakan ini sangat boros!

Uang sewa sepuluh tahun bisa membeli seluruh Zui Meng Ju.

Ye Jibai duduk makan pagi di ruang utama, Meng Qinghe berlari ceria menghampiri, “Wah, Tuan Ye, kamu terluka, mana bisa kamu mengurus diri sendiri? Aku yang akan melayani makanmu.”

Runiang bersandar di balik meja dan menggeleng, “Sudah, terjebak deh.”

Meng Qinghe mengantarkan bubur dingin ke mulut Ye Jibai, “Mau makan apa siang nanti? Aku akan suruh dapur menyiapkannya, bagaimana kalau sup ayam kampung? Bagus untuk menambah tenaga.”

Ye Jibai menyesap bubur sambil menggenggam tangan Meng Qinghe, “Runiang bilang kamu pandai masak, aku ingin coba keahlianmu.”

Meng Qinghe menatap tajam ke arah Runiang di balik meja, lalu membalikkan wajah dengan senyum manis, “Sudah lama tidak memasak, tanganku agak kaku...”

“Tidak apa-apa, mulai hari ini latih saja, kita punya banyak waktu.”

Tangan Meng Qinghe yang sedang mengambil bubur sedikit bergetar. Apa maksudnya? Apakah ini berarti selama sepuluh tahun ke depan ia harus memasak untuk Ye Jibai?

Meng Qinghe canggung, “Ini... tapi itu harga yang berbeda.”

Ye Jibai mengangkat alis, “Uang bukan masalah, yang penting kamu tidak menyesal.”

Meng Qinghe merasa ada maksud tersembunyi dalam ucapan Ye Jibai, tapi tak bisa memastikan apa yang salah.

“Menyesal apa? Asalkan uangnya ada, bukan sepuluh tahun, biarkan aku memasak untukmu seumur hidup pun tidak masalah.”

“Maka seumur hidup saja.”

Hm?

Bukan... maksudnya...

Seumur hidup makan masakan orang yang sama, tidak bosankah?

Tidak benar, apa maksud Ye Jibai sebenarnya?

Dia terlihat seperti punya perasaan padaku, tapi berputar-putar tak mau jujur.

Meng Qinghe yang suka mencari tahu langsung meletakkan mangkuk, mencubit pipi Ye Jibai dengan kedua tangan, memaksanya menatapnya, “Memasak untukmu seumur hidup, cuma dibayar uang saja tidak cukup, kamu juga harus memberikanku dirimu.”

...

Aneh sekali, dua hari setelah Ye Jibai terluka, makhluk pesona di hutan Lianzhi tiba-tiba menghilang tanpa jejak.

Bahkan para pemburu makhluk gaib yang biasa membersihkan hutan itu, tidak ada yang terluka, malah ada yang membawa hasil buruan.

Mereka bilang kini hutan Lianzhi sudah bebas dari aura iblis.

Apakah makhluk pesona itu diusir oleh orang hebat, atau diam-diam meninggalkan hutan?

Tak seorang pun tahu, bahkan Zhang dan yang lain tidak bisa menyelidikinya.

Ye Jibai dua hari terakhir di Zui Meng Ju hanya beristirahat, sangat patuh.

Hari-harinya yang dilayani membuatnya cepat beradaptasi.

Meng Qinghe sering membawa bangku kecil duduk di depan pintu Zui Meng Ju, sambil makan biji semangka mendengarkan cerita Ye Jibai.

Orang seperti Ye Jibai sebenarnya biasanya pendiam, tapi saat bercerita, ia sangat piawai, membuat Meng Qinghe terpesona dan ingin segera berpetualang di dunia.

Ye Jibai menceritakan legenda kuno hingga aliran kultivasi saat ini, dari perang antara dewa dan iblis hingga makhluk aneh dari gunung dan laut...

Meng Qinghe bersandar di paha Ye Jibai, “Kamu tahu semuanya dari mana?”

Ye Jibai mengelus rambutnya, “Dengar dari biksu tua yang berlatih di gunung, tidak kusangka kamu tertarik.”

“Benarkah naga sudah punah di dunia ini?”

“Di Lembah Zhulong memang tidak ada naga lagi.”

“Aku dengar tulang naga disebut tulang suci, barang langka yang sangat ampuh untuk mengusir setan dan iblis. Kamu pernah lihat tulang naga?”

Ye Jibai menundukkan pandangan pada Meng Qinghe. Sinar matahari musim dingin menyinari wajahnya yang putih dengan rona kemerahan lembut. Matanya sedikit menyipit, seperti kucing malas.

“Belum pernah.”

(Selesai bab ini)