Bab 8 Mencari Hiburan

Hujan hari itu turun tak henti hingga malam tiba, dan mereka tidak berhasil menemukan siluman penggoda yang bersembunyi di Hutan Lianzhi.

Tanggung jawab utama ada pada Ye Jibai.

Meng Qinghe benar-benar tidak menyangka bahwa toleransi alkohol Ye Jibai begitu rendah, dan... perilakunya saat mabuk pun sangat buruk.

Setelah mabuk, Ye Jibai berkeliaran di Hutan Lianzhi; sesekali ia mendongak menengadahkan wajah ke arah hujan dengan tatapan yang menyedihkan, sesekali ia memanjat pohon untuk menangkap burung dengan sangat nakal.

Sialnya, ia benar-benar berhasil menangkap seekor burung kecil berbulu putih salju.

Saat itu, Meng Qinghe mengelus kepala burung kecil tersebut, menelan ludah, lalu menggelengkan kepala sambil menghela napas, "Sayang sekali hujan turun, kalau tidak, aku bisa menyalakan api unggun."

Burung itu ketakutan dan langsung menyusup ke dalam lengan baju Ye Jibai.

Setelah membuat keributan cukup lama, Ye Jibai memeluk batang pohon dan tertidur pulas. Mengenai bagaimana mereka keluar dari Hutan Lianzhi dan kembali ke Kediaman Zui Meng, ia sama sekali tidak memiliki ingatan.

Menurut penuturan Meng Qinghe, jalanan hutan berlumpur setelah hujan. Ia menyeret Ye Jibai sambil mencari jalan keluar, meninggalkan jejak di atas tanah. Berkat jejak tersebut, ia tidak lagi berputar-putar dan berhasil keluar dari Hutan Lianzhi dengan cepat.

Menghadapi tatapan tidak percaya dari Ye Jibai, Meng Qinghe menggebrak meja: "Kalau tidak diseret, lalu bagaimana lagi? Aku tidak kuat menggendongmu!"

Tidak membiarkannya tertinggal di Hutan Lianzhi untuk dirusak oleh siluman saja sudah merupakan bentuk kebaikan hati yang luar biasa.

Hanya saja, ia tidak menyangka burung putih kecil yang bersembunyi di lengan baju Ye Jibai itu juga ikut terbawa kembali ke Kediaman Zui Meng. Namun, pada hari kedua setelah mereka kembali, Meng Qinghe tidak lagi melihat burung itu.

Akan tetapi, Ye Jibai tetap tinggal di Kediaman Zui Meng.

Ru Niang, yang biasanya gemar memaki, kali ini meredam tabiatnya. Setiap kali melihat Ye Jibai turun dari lantai atas, ia segera mendekat sambil membawa guci arak; ia juga ingin melihat bagaimana rupa sang pemuda tampan saat sedang mabuk.

Tentu saja, Ye Jibai tidak berani lagi menyentuh minuman itu. Setelah diganggu oleh Ru Niang beberapa kali, ia mulai keluar melalui jendela jika hendak bepergian.

Mengenai ke mana perginya Ye Jibai, tidak ada yang tahu.

Saat sedang senggang, Meng Qinghe sempat menguntitnya beberapa kali, namun setiap kali belum melewati dua blok jalan, ia sudah tertangkap basah oleh Ye Jibai.

Meng Qinghe yang tidak tahu malu hanya nyengir dan menempel padanya, "Kebetulan sekali, Tuan Muda Ye juga sedang jalan-jalan?"

Ye Jibai menepis tangan Meng Qinghe yang tidak sopan, "Nona Meng, Anda sudah berkali-kali mengikuti saya, apa sebenarnya tujuan Anda?"

"Ini... bagaimana bisa disebut mengikuti?" Meng Qinghe kembali merangkul lengannya, "Tuan Muda Ye baru saja tiba dan belum paham. Kota Qinghe ini, meski terlihat tenang dan bersahaja, sebenarnya menyimpan banyak bahaya tersembunyi. Anda adalah tamu kehormatan di Kediaman Zui Meng, jadi keselamatan Anda seharusnya menjadi tanggung jawab saya untuk melindunginya."

Kali ini Ye Jibai tidak menepis tangan Meng Qinghe, justru ia menggenggam tangan wanita itu dengan erat, seolah takut ia akan melarikan diri.

"Kalau begitu, mohon Nona Meng ikuti saya dengan rapat."

Hah?

Kenapa orang ini tidak mengikuti alur yang seharusnya?

Di sela-sela kebingungan Meng Qinghe, ia sudah ditarik oleh Ye Jibai berjalan sejauh setengah mil. Begitu kehilangan kendali dalam situasi seperti ini, hati seseorang akan menjadi tidak tenang dan mulai berpikir yang bukan-bukan.

Tangan Ye Jibai terasa hangat, telapak tangannya memiliki kapalan tipis yang menekan rapat telapak tangan Meng Qinghe.

Meng Qinghe belum pernah berjalan-jalan dengan jari-jari saling bertautan seperti ini dengan pria mana pun. Ia merasa semua orang di jalan sedang memperhatikannya, perasaan yang sangat aneh.

Ada pepatah yang mengatakan bahwa sepuluh jari terhubung dengan hati; hati Meng Qinghe pun mulai kacau.

Ye Jibai menarik Meng Qinghe masuk ke satu-satunya rumah bordil di Kota Qinghe.

Begitu melihat papan nama Paviliun Yilan, Meng Qinghe tersadar. Polanya tetap sama, hanya saja ia yang justru terkena jebakan balik.

Jika tadi di jalanan ia hanya merasa orang-orang sedang memperhatikannya, maka saat ini, orang-orang di Paviliun Yilan benar-benar menatapnya dengan lekat.

Mungkin... mereka belum pernah melihat orang yang datang ke rumah bordil dengan membawa gadisnya sendiri.

Meng Qinghe juga tidak menyangka seseorang yang tampak anggun dan bersih seperti Ye Jibai akan membawanya ke rumah bordil!

Di tempat sekecil Kota Qinghe, bagaimana mungkin Ibu Han dari Paviliun Yilan tidak mengenal Meng Qinghe dari Kediaman Zui Meng?

Ibu Han menyambut mereka dengan nada sinis, "Oh, angin apa yang membawa Nona Meng kemari hari ini?"

Otak Meng Qinghe bekerja cepat, ia langsung menyeringai, "Sepupu saya ingin mencari sedikit hiburan. Di Kota Qinghe ini, tempat Anda lah yang paling ramai. Nah, bukankah saya sedang membawakan pelanggan untuk Anda?"

Mendengar mulut manis itu, Ibu Han segera melupakan insiden beberapa hari lalu ketika Meng Qinghe memecahkan kepala pelayannya.

"Sepupumu ini tampan sekali. Ibu sudah melihat banyak orang, tapi baru kali ini melihat pria dengan paras seperti Tuan Muda ini. Ayo, ayo, silakan masuk."

Sang "sepupu", Ye Jibai, ditarik-tarik oleh Ibu Han dan Meng Qinghe masuk ke dalam Paviliun Yilan.

Arah kejadian ini... sepertinya tidak sesuai dengan apa yang ia bayangkan.

Ye Jibai mengeratkan jemarinya, mencengkeram jari-jari Meng Qinghe dengan kuat hingga wanita itu memutar bola matanya karena kesakitan.

Apa pun itu, mereka sudah masuk ke Paviliun Yilan. Jika tidak meninggalkan sesuatu di sini, mustahil mereka bisa keluar begitu saja.

Kehadiran Ye Jibai bagaikan menyuntikkan suasana segar ke dalam Paviliun Yilan, memancing para wanita di sana untuk saling berebut mendekat.

Saat itu hari belum gelap, masih jam istirahat bagi para gadis. Beberapa dari mereka bahkan belum mengenakan pakaian dengan rapi, mereka berlarian keluar dari kamar hanya untuk melihat sekilas pesona pria yang luar biasa tampan itu.

Jangan katakan Ye Jibai, bahkan Meng Qinghe pun hampir tidak sanggup menghadapinya.

Celakanya, Ye Jibai mencengkeram tangan Meng Qinghe dengan sangat erat, membuatnya tidak punya celah untuk melarikan diri.

Ye Jibai menunduk dan berbisik ke telinga Meng Qinghe, "Bukankah kau bilang ingin melindungiku?"

Meng Qinghe mendongak dan melotot padanya: Bagaimana cara melindunginya? Saat kau sedang bermesraan dengan para gadis, aku harus melindungi pinggangmu atau ginjalmu?

Ye Jibai membiarkannya melotot.

Meng Qinghe tidak punya pilihan selain menanggung semuanya. Ia menarik lengan baju Ibu Han dan berbisik untuk melakukan transaksi, "Sepupu saya ini belum pernah melihat dunia, sifatnya kaku. Tolong Ibu Han siapkan satu kamar pribadi, saya akan menemaninya duduk sebentar lalu kami akan pergi..."

Ibu Han mengerti, ia menepuk punggung tangan Meng Qinghe sambil tersenyum penuh arti, "Ibu mengerti. Pengalaman pertama memang selalu menegangkan. Nona Meng tenang saja, Ibu pasti akan mengaturnya dengan baik."

Meng Qinghe merasa tidak tenang dan menambahkan satu pesan, "Jangan sampai ia mengalami trauma."

Pandangan Ibu Han pada Meng Qinghe tiba-tiba menjadi agak rumit.

Di kamar pribadi paling mewah di lantai dua Paviliun Yilan, Meng Qinghe akhirnya berhasil melepaskan diri dari cengkeraman Ye Jibai.

Ibu Han menyuruh orang membawakan meja penuh dengan arak dan hidangan lezat, lalu memilih dua gadis dengan paras terbaik dari mereka yang berebut ingin melayani, dan memerintahkan mereka untuk bersiap-siap melayani di kamar.

Karena masih sore, mereka tidak terburu-buru melakukan sesuatu. Sebelum pergi, Ibu Han menggenggam tangan Meng Qinghe dan berkata dengan sopan, "Waktu masih panjang, jarang-jarang Nona Meng datang ke Paviliun Yilan kita, makan dan minumlah sepuasnya sebelum kembali."

Meng Qinghe memang berniat begitu. Karena ini uang milik Ye Jibai, ia harus makan sepuasnya.

Di dalam kamar pribadi hanya tersisa Ye Jibai dan Meng Qinghe.

Meng Qinghe yang sedang mengunyah paha ayam berminyak menyindir, "Tidak menyangka Tuan Muda Ye memiliki minat yang begitu besar di siang hari bolong."

Ye Jibai berdiri di dekat jendela dengan tangan terlipat di belakang punggung. Di luar jendela adalah halaman belakang Paviliun Yilan; tanaman di sana tampak layu, hanya serumpun bambu yang masih memancarkan warna hijau.

"Di sini ada hawa siluman."

Meng Qinghe hampir tersedak, ia menepuk dadanya dengan susah payah menelan daging ayam di mulutnya, lalu mendongak menatap Ye Jibai dengan terkejut, "Jadi itulah tujuanmu datang ke Paviliun Yilan?"

Ye Jibai menoleh ke arahnya, "Memangnya apa lagi?"