Bab 53 Jangan-jangan Ada Masalah?

Menjelang malam, Meng Qinghe diseret kembali ke Penginapan Wanli oleh Ye Jibai.

Putri Anyang berniat pindah penginapan agar bisa tinggal bersama sahabat karibnya itu, namun ia langsung dibuat lari terbirit-birit sejauh dua mil hanya dengan sebuah lirik tajam dari Ye Jibai.

"Meng Qinghe, apa maksudmu?"

Ye Jibai melemparkan Meng Qinghe ke atas dipan rendah di dekat jendela lalu bertanya dengan suara rendah. Sejak kapan seorang Ye Jibai diperlakukan layaknya pesuruh?

Meng Qinghe merapikan pakaiannya, duduk bersila, lalu bertanya dengan santai tanpa terburu-buru, "Tidakkah kau ingin tahu apa tujuan sebenarnya Putri Anyang datang ke sini?"

Sebagai seorang putri terhormat dari Negeri Tian'an, dia rela menempuh perjalanan ribuan mil jauhnya hingga ke Kota Qianze. Apakah dia benar-benar hanya ingin memanfaatkan Konferensi Memetik Bintang—di mana berbagai sekte membuka pintu lebar-lebar untuk merekrut murid baru—agar bisa bergabung dengan Sekte Yunshan?

Bahkan Meng Qinghe sendiri tidak mempercayainya, apakah Ye Jibai bisa percaya?

Ye Jibai duduk di dekat meja dengan ekspresi acuh tak acuh. "Apa tujuannya, apa urusannya denganku?"

"Awalnya memang tidak ada hubungannya denganmu, tapi karena dia secara khusus mencarimu, masalah ini jadi sangat berkaitan denganmu."

Orang itu terang-terangan meminta untuk berguru kepada Guru Sekte Yunshan. Bagaimana mungkin masalah ini tidak ada hubungannya dengan Ye Jibai?

"Lalu?" Ye Jibai menopang dagunya dengan satu tangan, menatap Meng Qinghe dengan pandangan penuh selidik. "Bagaimana caramu berniat mencari tahu tujuan aslinya? Mungkinkah kau ingin membawanya kembali ke Sekte Yunshan?"

Meng Qinghe memegang lututnya dengan kedua tangan sambil bergoyang maju mundur, kepalanya mengangguk-angguk seperti anak ayam mematuk beras. "Bawa dia atau tidak ke Sekte Yunshan, itu terserah keputusanmu. Tapi... aku justru cukup menyukainya."

Melihat wajah yang bersih dan tanpa cela itu, Ye Jibai tiba-tiba tersenyum. "Kalau begitu, apakah kau menyukaiku?"

Pertanyaan itu diucapkan dengan sedikit nada bercanda. Bagaimana mungkin Meng Qinghe mengambilnya secara serius? Ia pun tersenyum dan menjawab, "Dari sekian banyak air di lautan luas, bagaimana mungkin hanya satu cedok saja yang cukup?"

"Wah, rupanya kau masih ingin menyukai pria sekaligus wanita?"

"Hari ini aku telah diantarkan langsung ke atas ranjang, namun pria itu bahkan sama sekali tidak tertarik padaku. Jadi, bagaimana bisa aku disebut menyukai pria dan wanita sekaligus? Namun, aku lihat Putri Anyang tampaknya cukup tertarik padaku."

Meng Qinghe menekankan kata "pria itu" dengan sangat kuat, seolah-olah mengandung sedikit rasa dendam.

Ye Jibai pura-pura tidak mendengar. "Kau tidak takut kalau dia sengaja bersikap baik padamu semata-mata demi bisa bergabung dengan Sekte Yunshan dan mendekatiku?"

Meng Qinghe tersenyum semakin lebar. "Ye Jibai, terkadang aku benar-benar sangat mengagumimu."

"Bagaimana bisa?"

"Kau pikir karena wajahmu sedikit tampan, lantas semua wanita di dunia ini harus berputar mengelilingimu?" Meng Qinghe mengacungkan jempolnya ke arah Ye Jibai. "Ketebalan wajahmu bahkan melebihi diriku, sungguh mengagumkan!"

Ye Jibai mengangkat alisnya. "Asal kau tahu saja, wanita yang berputar mengelilingiku jumlahnya tidak sedikit."

Meng Qinghe sempat tertegun sejenak sebelum meninggikan suaranya, "Bukankah itu hanya karena Yu Xiaowan menganggapmu sebagai harta karun? Memangnya apa yang bisa kau sombongkan?"

Wajah Ye Jibai sedikit menggelap, sementara kilatan cahaya redup melintas di sepasang matanya. "Untuk apa kau menyebut namanya?"

"Kenapa, apakah menyebut namanya saja sekarang sudah tidak boleh?" Meng Qinghe tertawa karena kesal. "Dia telah mencampurkan racun ke dalam sarapanku, dan aku bahkan tidak boleh meminta kejelasan?"

"Soal itu, aku sudah pernah bertanya padanya—"

Meng Qinghe memotong perkataan Ye Jibai. "Sudahlah, aku tidak ingin mendengarnya."

Ye Jibai tidak memedulikannya dan melanjutkan, "Dia memang menaruh racun di dalam sarapanmu. Lalu, bagaimana kau ingin aku menghukumnya?"

Taktik Ye Jibai ini hampir membuat Meng Qinghe kehilangan akal sehatnya.

Pertama, ia tidak menyangka Ye Jibai akan begitu blak-blakan. Kedua, menghukum Yu Xiaowan? Apakah hal semacam itu bisa ditentukan sesuka hatinya?

Ia hanyalah seorang murid rendahan yang tidak berguna di Sekte Yunshan. Jika di masa lalu, ia mungkin masih berani memasang wajah kesal dengan mengandalkan rasa pilih kasih sang guru sekte. Namun sekarang, bahkan sang guru sekte pun sudah sangat busuk. Jika ia pergi untuk menjatuhkan hukuman pada Yu Xiaowan, bukankah itu sama saja dengan mencari mati?

Kendati demikian, Meng Qinghe adalah tipe orang yang berbeda dari kebanyakan orang lain. Semakin ia tahu ada harimau di gunung, semakin ia ingin mendaki gunung itu.

Meng Qinghe mencoba menyelidiki. "Dia telah menghinaku sedemikian rupa, aku menginginkan nyawanya. Apakah Guru sekte akan mengabulkannya?"

Ekspresi Ye Jibai tetap tidak berubah. "Setelah Konferensi Memetik Bintang usai, nyawanya adalah milikmu."

Jika seorang sesepuh Sekte Yunshan tewas saat Konferensi Memetik Bintang berlangsung, bisa dibayangkan betapa besar kehebohan yang akan ditimbulkannya. Bagi Sekte Yunshan sendiri, itu pun bukanlah sebuah hal yang membanggakan.

Meng Qinghe bukan orang yang tidak masuk akal. Ia menyunggingkan senyum lebar. "Kalau begitu, kita sepakati ini. Jika Guru tidak memiliki perintah lain, murid mohon diri untuk kembali ke kamar."

Meng Qinghe melompat turun dari dipan rendah. Saat ia melangkah melewati sisi Ye Jibai, sebuah tenaga kasar tiba-tiba menariknya ke samping.

"Meng Qinghe, besar sekali keberanianmu!"

Meng Qinghe ditarik dan dikurung di dalam dekapan Ye Jibai. Sepasang mata yang gelap dan penuh kelicikan menatap lekat ke wajahnya, bagaikan seekor elang yang sedang mengincar mangsanya.

Tanpa alasan yang jelas, rasa dingin merayap di tubuh Meng Qinghe. Ia memalingkan wajahnya, berusaha menghindari tatapan Ye Jibai.

Namun, jari-jemari Ye Jibai yang beruas-ruas tegas telah mencengkeram dagunya, memaksanya agar tidak bisa menghindar.

Meng Qinghe mengangkat tangannya, berniat untuk memberikan sebuah tamparan keras pada Ye Jibai. Namun, Ye Jibai telah menyadari niatnya lebih dulu. Tangan yang tadinya mencengkeram lengan Meng Qinghe kini terlepas, lalu dengan cepat mengunci pergelangan tangannya.

Begitu tangan Meng Qinghe yang sebelah lagi menyerang, Ye Jibai melepaskan cengkeraman pada dagunya. Hanya dalam sekejap mata, kedua tangan Meng Qinghe berhasil ditangkap oleh Ye Jibai.

Ye Jibai mengangkat kedua tangan Meng Qinghe ke atas kepalanya, lalu memutarnya ke belakang punggung.

Pergelangan tangan Meng Qinghe begitu ramping. Ketika kedua tangannya disatukan, Ye Jibai bahkan bisa melumpuhkannya hanya dengan menggunakan satu tangan.

Meng Qinghe kini duduk di atas salah satu paha Ye Jibai, dengan lututnya yang menahan paha pria itu, membuatnya sama sekali tidak bisa bergerak.

Merasa dikurung dengan erat, watak keras kepala Meng Qinghe pun bangkit. Ia mendongakkan kepalanya dan menuntut penjelasan dari Ye Jibai, "Apa maksud Guru berkata demikian?"

"Apa maksud dari kalimat yang kau ucapkan barusan?"

Dengan ekspresi bingung, Meng Qinghe bertanya, "Kalimat yang mana?"

Kira-kira kalimat mana darinya yang telah menyulut amarah Ye Jibai?

Apakah karena ia berniat merenggut nyawa Yu Xiaowan?

Jika pria itu tidak menyetujuinya, katakan saja secara langsung. Kenapa harus berbicara lain di mulut lalu menyesalinya kemudian?

Meng Qinghe sungguh meremehkannya!

Ye Jibai kembali mencengkeram dagu Meng Qinghe, mendekatkan wajahnya yang menyiratkan kemarahan tipis.

Hari sedang berada di ambang senja. Langit di luar jendela masih dihiasi oleh beberapa goresan awan senja yang kemerahan. Sepasang mata hitam pekat Ye Jibai memantulkan warna merah mega itu, menyerupai serigala lapar yang hendak menerkam mangsanya.

Secara tidak sadar, Meng Qinghe sedikit merentangkan lehernya ke belakang. Sialnya, sepasang tangannya tertahan di belakang kepala, dan dengan sedikit tekanan dari telapak tangan Ye Jibai, ia pun tak mampu berkutik lagi.

Hembusan napas Ye Jibai jatuh di sisi wajah Meng Qinghe. Suaranya yang serak terdengar sarat akan nada penyelidikan sebelum berburu, "Dari lautan luas seluas tiga ribu *ruo shui*, berapa cedok yang ingin kau minum?"

"..."

Meng Qinghe benar-benar ingin memutar kedua bola matanya.

Ia ingin menenggaknya sampai habis dalam sekali teguk, apakah boleh?

Ye Jibai sedang menantikan jawabannya, seolah-olah hal ini adalah urusan yang amat sangat penting.

"Guru, setiap kali Guru selalu menggertak hebat tetapi tidak berbuat apa-apa..." Meng Qinghe dengan sengaja memancing emosinya. "...Jangan-jangan Guru sebenarnya tidak mampu?"

Pernapasan Ye Jibai tertahan sejenak, sementara tatapannya semakin menggelap. "Ucapkan sekali lagi."

Seandainya orang lain yang diperlakukan seperti ini oleh Ye Jibai, bisa dipastikan mereka sudah ketakutan setengah mati. Namun, Meng Qinghe sama sekali tidak merasa gentar sedikit pun.

Mengingat ia kini sudah tahu bahwa Ye Jibai berniat memanfaatkannya untuk menghadapi Alam Iblis, maka betapapun dirinya tidak bersikap patuh dan merendah seperti dulu, Ye Jibai dipastikan tidak akan tega mengusirnya, apalagi membunuhnya.

Bukankah tujuan utamanya adalah untuk tetap berada di sisi Ye Jibai demi mencari keberadaan tulang naga?

Sekarang mereka sedang saling menyelidiki dan saling memanfaatkan satu sama lain, untuk apa lagi ia harus pura-pura bersikap tunduk dan merendahkan diri demi menjilat serta mengambil hati Ye Jibai?

Setelah hatinya merasa mantap, keberanian Meng Qinghe pun semakin menjadi-jadi. Ia tidak lagi berusaha menarik tubuhnya ke belakang. Ujung alisnya terangkat ringan, tubuhnya sedikit condong ke depan, dan bibir merah mudanya yang lembut menyapu sekilas sudut bibir Ye Jibai yang sedikit terbuka.

"Apa yang Guru ingin dengar dariku?"