Bab 44 Ternyata Sudah Saling Kenal

Profesor Gu keluar dari rumah, lalu melihat keranjang di depan pintu dengan rasa heran yang mendalam. Itulah keranjang yang tadi ditaruh oleh gadis itu, apakah gadis itu benar-benar ingin membantu mereka?

Dia sudah tidak lagi percaya pada hati manusia!

“Kenapa kamu tidak pergi saja? Kenapa berdiri di depan pintu seperti itu?” dari belakang terdengar Profesor Wang, istri Profesor Gu, yang mulai mendesak. Sudah siang, mereka harus segera memasak sesuatu untuk makan siang, karena nanti sore masih harus menghadapi teguran! Kalau tidak makan kenyang, bagaimana tubuh bisa kuat menahan semuanya?

Meskipun telah melewati begitu banyak penderitaan, Profesor Wang masih ingin hidup, ingin kembali ke pekerjaannya dengan penuh kehormatan, dan pergi dari dunia ini dengan anggun, bukan mati dengan cara yang memalukan.

Profesor Gu mengangkat keranjang itu dan berbisik, “Lihat ini, ada yang meletakkan rumput ini di depan pintu kita, apakah ini maksudnya menyuruh kita memotong rumput?”

Profesor Wang juga mengerutkan kening, dia pun tak mengerti apa maksudnya.

“Haha!” Kepala desa Qi yang baru selesai makan tertawa lepas, “Itu bukan rumput, itu sayur liar! Gadis manis itu pergi ke gunung untuk memotong sayur liar membawanya untuk kalian. Lagipula kalian datang dalam jumlah banyak, meskipun sudah mendapat beberapa makanan pokok, itu tetap tidak cukup. Biasanya harus menggali sayur liar untuk tambahan. Di kebunku ada taman sayur, kalian kekurangan apa, ambil saja sendiri.”

Profesor Gu teringat gadis kecil berkulit putih dengan mata besar pagi tadi.

Gadis manis itu, memang He Tiantian. Ternyata benar, dia tidak salah menebak.

Ah, tadi pagi dia buru-buru bersembunyi, sekarang dipikir-pikir merasa agak malu. Tapi memang tak bisa menyalahkan dirinya, dia benar-benar ketakutan karena perlakuan orang-orang itu.

“Gadis itu memang berniat baik,” ujar Profesor Gu dengan rasa haru. Sejak mendapat teguran, dia tak pernah berharap bisa mendapat bantuan dari orang lain di sini.

Profesor Wang mengambil keranjang itu dan tersenyum, “Kak Qi, nanti perkenalkan aku dengan gadis manis itu. Jarang sekali ada yang berbaik hati seperti dia terhadap kita, aku ingin berterima kasih langsung pada He Tiantian.”

“Boleh! Kalian cepatlah masak, perlengkapan di dapur rumahku silakan dipakai sesuka kalian,” Kepala desa Qi dengan murah hati berkata, “Nanti setelah kalian beres, baru perlahan-lahan bisa beli perlengkapan sendiri.”

Profesor Gu menggosok-gosok tangannya, suaranya kering, “Terima kasih banyak, Kak Qi.”

“Tidak usah berterima kasih,” kata Kepala desa Qi, “Jarak ke desa sekitar dua li, nanti selain kerja, usahakan jangan sering ke desa, tidak akan ada yang menyusahkan kalian. Tempat sini terpencil, urusan-urusan ribet itu cuma formalitas saja. Kalau kalian nampak memelas, penduduk desa tidak akan sengaja menyusahkan kalian.”

“Ah!” Profesor Gu mengangguk, sedikit merasa lega.

***

Malam kemarin, Kepala Desa Qi mengantar setengah karung bubur jagung, Profesor Wang memasak bubur jagung yang kental, ditambah sayur liar dan sedikit garam, jadi bubur sayur yang enak.

Tubuh Profesor Gu dan Profesor Wang masih cukup kuat untuk mengurus diri sendiri. Namun beberapa orang lain di rumah itu hanya bisa berbaring, sepertinya ada yang patah kaki. Sekretaris Qi juga terhitung baik hati, memanggil Wang Shuilian untuk merapikan tulang, memasang bidai, dan memberikan beberapa obat. Obat-obatan itu dibayar lebih dulu oleh Sekretaris Qi dan nanti akan dipotong dari poin kerja mereka.

Setelah makan bubur jagung, perut mereka terisi, tenaga mulai pulih.

Profesor Wang menemukan dua biji jujube asam di keranjang, kemudian menyembunyikannya untuk dibagi bersama di malam hari.

Rasa sakit di tubuh mereka, hati yang perih, dan mulut yang pahit, sudah lama tak merasakan manisnya kehidupan!

Setelah makan siang, He Tiantian beristirahat sebentar di rumah, lalu pergi ke kaki gunung, menuju tim peternakan.

Profesor Gu melihat He Tiantian dan sedikit canggung berkata, “Pagi tadi aku salah paham padamu, terima kasih atas sayur liar dan jujube yang kamu bawa siang tadi.”

He Tiantian tersenyum, tak keberatan, “Tidak apa-apa, aku hanya membantu. Kalau kalian mau, aku bisa potongkan lagi dan bawa ke sini.”

“Apakah itu tidak merepotkan?” Profesor Gu menggosok tangannya dengan cemas. Dia ingin sayur liar, dengan sayur liar dan bahan makanan dari desa, mereka bisa menghindari kelaparan.

“Tidak merepotkan,” kata He Tiantian. Dia tahu Profesor Gu masih takut setelah mendapat teguran, dan mengerti kenapa dia masih sangat berhati-hati, “Melihat kalian, aku teringat kakekku. Dia dulu juga profesor di Universitas Selatan.”

Kedua keluarga itu sebenarnya tidak begitu dekat, setelah kakeknya meninggal, hubungan semakin renggang. Namun di tempat asing, bertemu kembali dengan kenalan lama terasa sangat berarti.

“Ah?” Profesor Gu terkejut, cepat-cepat bertanya, “Siapa kakekmu?”

Kakek He Tiantian meninggal saat dia berumur delapan tahun, tapi dia sudah ingat betul bahwa kakeknya sangat menyayanginya.

“Kakekku He Jinming, mengajar astronomi di Universitas Selatan,” kata He Tiantian dengan bangga namun sedih, “Tapi dia sudah meninggal tujuh tahun lalu.”

“Profesor He?” Profesor Gu terkejut, menatap He Tiantian dengan seksama, lalu segera memanggil istrinya, “Yunxi, kemarilah, ini cucu perempuan keluarga He!”

Wang Yunxi, istri Profesor Gu, mengajar matematika di Universitas Selatan dan juga beberapa mata kuliah pilihan.

“Profesor He yang mana?” tanya Profesor Wang keluar dari rumah dengan raut wajah sedikit mengernyit, menatap He Tiantian.

“Itu Profesor He dari jurusan astronomi, teman seangkatanmu di Amerika!” kata Profesor Gu, “Lihat, apakah gadis ini mirip neneknya Bai Qiongyu?”

Profesor Wang terdiam sejenak, mengamati He Tiantian dari atas ke bawah, kemudian mengangguk, “Mirip, sangat mirip! Benarkah cucu Profesor He?”

“Kakekku He Jinming, nenekku Bai Qiongyu, ayahku He Jingyu, ibuku Wang Shuping,” kata He Tiantian, “Keluargaku tinggal di No. 23, Gang Dayu, itu rumah yang dibeli kakekku. Kalau kalian kenal kakekku, pasti tahu alamat rumah kami.”

Profesor Wang tersenyum gembira, “Memang benar cucu Profesor He! Kamu... kamu masih kecil, kenapa bisa datang ke pedesaan?”

“Ayahku mendengar tentang hubungan luar negeri, jadi akan diperiksa dan sangat berbahaya. Akhirnya aku dikirim naik kereta ke pedesaan untuk bersembunyi di sini,” jawab He Tiantian jujur, sebagai sesama orang yang terbuang jauh dari rumah, mereka saling mengerti.

Profesor Gu mengangguk, “Ayahmu benar, yang terlambat ikut semua akan kena imbasnya bersama orang dewasa. Omong-omong, apakah ayah dan ibumu baik-baik saja sekarang?”

“Aku baru menerima surat beberapa hari lalu,” jawab He Tiantian jujur, “Mereka sudah menulis surat pengakuan secara sukarela, menerima pemeriksaan dan penggeledahan, dan tidak ditemukan apa-apa di rumah, jadi untuk sementara belum terdampak parah.”

“Baguslah, bagus,” wajah Profesor Gu menjadi suram.

Profesor Wang kini sudah tidak waspada seperti sebelumnya, berkata, “Tiantian, ayah dan ibumu orang pintar, mereka rela melepaskan hal-hal di luar diri mereka, pasti bisa melewati masa sulit ini. Semua kesulitan di luar sana tidak seberapa bagi mereka. Selama kamu baik-baik saja, mereka pun bisa tenang.”

“Aku tahu,” kata He Tiantian dengan suara ceria, “Makanya aku di sini, bekerja keras, berteman, dan sudah mulai menyesuaikan diri dengan kehidupan di sini. Setelah semuanya berlalu, kami akan berkumpul kembali sebagai keluarga.”

Terima kasih atas dukungan, suara rekomendasi, dan penyimpanan kalian. Alasan aku tidak menambah bab baru sekarang adalah karena ingin menunggu ledakan update saat tanggal sebelas nanti. Percayalah, aku akan berusaha memperbarui cerita ini.

Nama nenek sempat salah tulis. Karena nama itu muncul cukup sering, aku sudah mengubah nama nenek pada kemunculan pertama menjadi benar.

Terima kasih kepada pembaca yang teliti. Peluk hangat!

(Akhir bab)