Bab 9 Stasiun Perpisahan

Setelah kembali, Ho Yingjie tak kunjung tenang. Ia tak seoptimis He Tiantian; perpisahan ini entah kapan akan berjumpa kembali.

Ia tak ingin kehilangan Tiantian lagi. Kehilangan orang yang dicintai, meski memperoleh harta dan kekuasaan, berdiri di puncak tertinggi, namun saat malam sunyi, hati tetap kosong, kesepian dan pilu.

Keesokan paginya, Wang Shuping membuat kue dadar dengan minyak bawang dan merebus beberapa telur, membawakan bekal untuk putrinya di kereta. He Jingyu membantu He Tiantian membawa tas, mereka bergegas menuju stasiun kereta.

“Tiantian, Tiantian...” Ho Yingjie memegang sebuah paket berisi barang-barang yang ia siapkan untuk He Tiantian. Ia berharap Tiantian bisa menjalani kehidupan yang lebih baik di pedesaan.

Melihat Ho Yingjie, He Tiantian sangat terharu. Ho Yingjie datang mengantarnya, bisa bertemu lagi sebelum berangkat adalah keberuntungan tanpa penyesalan.

Mereka tiba di stasiun kereta yang berdiri rendah, penuh sesak dengan orang-orang dan beragam aroma. Meski musim panas yang terik, wajah-wajah muda penuh semangat dan senyum yang penuh keyakinan tetap bersinar.

Orang tua yang mengantar melepas dengan berat hati, berulang kali memberi nasihat tentang cara bersikap dan bertindak selama di luar rumah. He Tiantian tidak terlalu sedih sepanjang perjalanan, tapi melihat pemandangan itu, matanya tak sengaja berkaca-kaca. Naik kereta ini berarti ia harus menghadapi dunia sendirian.

Namun He Tiantian sudah siap. Bahunya masih muda, namun hatinya kuat, keyakinannya teguh, mampu mengalahkan segala kesulitan.

Wang Shuping mengusap air mata putrinya dengan saputangan, suaranya tercekat, “Jaga diri baik-baik saat di luar sana.”

“Aku akan. Ayah, ibu, jaga diri kalian juga. Kakak Yingjie, jaga diri ya,” kata He Tiantian sambil memeluk ibunya.

Ho Yingjie dan He Jingyu merasa perih di dada, tapi demi bertahan hidup, mereka harus kuat. Mereka menaruh barang bawaan He Tiantian di rak kereta, lalu dengan berat hati turun.

He Tiantian duduk di tepi kereta, sementara Ho Yingjie, He Jingyu, dan Wang Shuping di luar jendela, menatap ke atas, terus mengingatkan dan memberi pesan dengan tulus.

Saat perpisahan tiba, semua kata-kata berubah menjadi air mata. Dalam pandangan yang berkabut, mereka mengantar kereta mulai bergerak.

Kereta berwarna hijau itu mengeluarkan uap putih, roda berputar dengan suara gemuruh, tapi suara sebesar apapun tak bisa menutupi hati yang terluka karena perpisahan.

Ho Yingjie berlari mengikuti kereta, “Tiantian, tunggu aku, tunggu aku...”

He Tiantian mengulurkan tangan, menyentuh tangan Ho Yingjie, air mata mengalir deras.

Kecepatan kereta semakin cepat, Ho Yingjie tak lagi mampu mengejar. Kereta panjang itu semakin mengecil, akhirnya hilang di cakrawala.

“Yingjie, Tiantian pasti akan kembali,” kata He Jingyu menghibur pemuda yang tumbuh di hadapannya itu.

Ho Yingjie mengepalkan tangan, mengangguk, “Baik, kita pulang.” Ia bertekad menjaga orang tua Tiantian dengan baik.

He Tiantian menghapus air mata, menenangkan diri.

Di dalam kereta, suasana dipenuhi kesedihan perpisahan.

Namun mereka semua masih muda, tak lama kemudian, berkat dorongan petugas, mereka tertawa dan mulai bernyanyi lagu-lagu semangat perjuangan.

“Pergi ke pedesaan, ke perbatasan, ke tempat yang paling dibutuhkan tanah air...” Tidak hanya satu yang memulai, semua ikut bernyanyi.

Lagu demi lagu bergantian dinyanyikan: “Generasi ini lebih hebat dari sebelumnya,” “Partai besar memanggil,” “Pergi ke pedesaan, ke perbatasan,” “Bergerak ke tempat yang paling dibutuhkan tanah air,” “Pemuda revolusi bertekad ke segala penjuru,” “Naik gunung, turun desa,” semuanya seperti tak kenal lelah, bertepuk tangan, mengikuti irama, suara mereka mengalun ke sekeliling.

He Tiantian ikut menyanyikan beberapa bait, meski kebanyakan hanya membuka mulut tanpa suara.

Saat tengah hari, semua merasa lapar dan membuka bekal makan siang yang dibawa keluarga. He Tiantian mengeluarkan kue dadar minyak bawang buatan ibunya dan makan perlahan. Rasa ibu yang terasa di mulut membawa kebahagiaan di hati.

Anak-anak yang meninggalkan rumah selalu dibawakan makanan lezat oleh keluarga. Orang lain juga membawa roti, kue kukus, telur, dan sejenisnya.

He Tiantian yang murung terus diam, seorang gadis yang lebih tua sedikit berkata, “Aku Li Yuanyuan, kamu siapa?”

“He Tiantian,” jawabnya malu-malu, masih muda, lebih baik sedikit bicara.

“Kamu mau ke mana?” tanya Li Yuanyuan. “Aku ditugaskan ke Kabupaten Taoyuan, kamu?”

“Aku juga ke Kabupaten Taoyuan,” jawab He Tiantian tersenyum, “kita bisa jalan bersama.”

“Iya, wajahmu masih muda sekali, berapa usiamu?” tanya Li Yuanyuan, jelas merasa He Tiantian lebih kecil dari yang lain.

“Umur ku enam belas,” jawab Tiantian, menambah satu tahun agar tak terlihat terlalu muda dan mudah diintimidasi.

“Enam belas juga belum tua. Aku delapan belas, nanti panggil aku Kak Yuanyuan ya,” kata Li Yuanyuan, bersikap seperti kakak perempuan yang akan banyak membantu.

Sudah kecil sudah pergi ke pedesaan, keluarganya benar-benar rela, pikir Li Yuanyuan, kasihan pada He Tiantian, dan berjanji akan menjaga Tiantian.

“Hei,” Tiantian mengangguk setuju pada kehangatan Li Yuanyuan, tidak menolak karena di luar sana, meski tak menjadi teman, jangan sampai menjadi musuh.

Orang-orang di sekitar juga memperkenalkan diri, tapi tidak ada yang ke Kabupaten Taoyuan, jadi Tiantian tak banyak bicara dengan mereka.

Ini adalah musim terpanas dalam setahun. Wajah dan tubuh semua orang berkeringat, kabin kereta dipenuhi bau keringat dan aroma tak sedap lainnya.

Namun He Tiantian merasa tubuhnya sangat sejuk, tak berkeringat sedikit pun. Sejak kecil ia mudah berkeringat, cuaca panas seperti ini pasti wajahnya sudah basah kuyup dan bajunya basah oleh keringat, tapi kini sangat sejuk.

Saat diperhatikan, He Tiantian menyadari keanehan lain, kesejukan itu mulai dari pergelangan kaki kiri, merambat ke seluruh tubuh.

Apakah tubuhnya punya pendingin udara sendiri?

He Tiantian mengulurkan tangan menyentuh pergelangan kaki, tapi tak ada apa-apa! Ia ingin melihat lebih jelas, tapi kereta terlalu penuh dan barang-barang tergeletak di sekitar kaki, jadi ia menunda sampai nanti setelah beres.

Waktu tidur siang tiba, He Tiantian merasa ngantuk, memeluk paket kecilnya dan tertidur setengah sadar.

Saat bangun, sudah malam.

He Tiantian meminta Li Yuanyuan menjaga barang-barangnya, lalu berjalan ke ujung kabin mencari petugas untuk minta air panas dan sekalian ke kamar mandi.

Di kamar mandi bau sangat menyengat, penuh aroma tak sedap, He Tiantian segera menyelesaikan urusannya, mengancing celana, lalu bergegas keluar. Ia sempat ingin melihat pergelangan kakinya yang terasa sejuk, tapi lupa sama sekali.

Saat kembali, ia membawa seteko air panas, lalu makan malam. Semua mulai mengambil air dan makan malam.

Setelah sehari semalam, semangat semua terlambat meledak, mulai lesu, berharap segera sampai tujuan.

Setiap kali kereta berhenti di stasiun, beberapa orang turun, jumlah penumpang semakin berkurang, kabin menjadi kosong dan sunyi.

(Bab ini selesai)