Bab 15: Kelaparan, Poin Kerja, dan Pangan

Bab 15: Kelaparan, Poin Kerja, dan Pangan

Ayah Kepala Desa Qi memiliki hubungan baik dengan Paman Ketiga Qi, dan waktu kecil, Bibi Ketiga Qi sering memberinya makanan enak. Kini, Bibi Ketiga sudah lanjut usia, ada yang menemaninya tentu lebih baik, juga bisa mengurangi tekanan tempat tinggal di pos pemuda terdidik. Apalagi gadis muda yang baru datang ini rajin dan menyenangkan, serta berhati baik. Memberikan tempat tinggal yang lebih layak untuknya adalah bentuk balas budi.

He Tiantian juga tidak ingin berdesakan satu kamar dengan Huang Jingli dan Lin Xiaoru. Tinggal di rumah Nenek Ketiga Qi, dia bisa mendapatkan kamar besar. Apapun yang ingin dia lakukan, tak perlu takut dilihat orang lain.

“Terima kasih, Nenek,” kata He Tiantian dengan suara ceria. Meskipun latar belakang Nenek Ketiga Qi kurang baik, tapi karena kedudukannya yang senior, dia masih punya sedikit muka di desa. Tinggal di rumah Nenek Ketiga Qi, tidak ada yang berani mengganggunya.

Mendengar He Tiantian tidak harus berbagi kamar dengan mereka, Huang Jingli dan Lin Xiaoru sangat senang dan menjadi lebih ramah kepadanya.

Sementara itu, Li Mingkai mulai menghitung strategi dalam hati. Ada dua kamar, Huang Jingli dan Lin Xiaoru satu kamar, maka dia bisa dapat kamar sendiri. Tak perlu berdesakan dengan orang lain, sungguh menyenangkan.

Rumah Nenek Ketiga Qi berada di baris kedua dari pintu desa, rumah ketiga. Halamannya luas, rumahnya juga tidak kecil, dan di depan pintu ada kebun sayur yang cukup besar.

Qi Ergou menggendong Nenek Ketiga Qi ke dalam rumah, Huang Jingli dan Lin Xiaoru membantu membawa barang-barang He Tiantian.

“Tiantian, kalau ada apa-apa, datang ke kami dan bilang ya,” kata Huang Jingli sambil tersenyum. He Tiantian memang kuat, nanti kalau kerja bareng, mereka juga bisa sedikit santai. Sekarang He Tiantian memilih tinggal di rumah orang kampung, menghemat ruang untuk mereka, mereka sangat menghargai niat baik ini.

“Terima kasih, Kak Xiaoru, Kak Jingli,” jawab He Tiantian. “Kalau ada apa-apa, aku pasti minta tolong kalian.”

Kepala Desa Qi juga terlihat lelah. Setelah mengatur tempat tinggal Nenek Ketiga Qi, dia berkata kepada mereka, “Kalian pulang dulu, taruh barang, lalu ke kantor desa untuk mengambil jatah pangan bulan ini dan kupon pangan.”

Mendengar bisa mengambil beras dan kupon pangan, mata mereka langsung berbinar. Siang nanti bisa makan dengan layak.

“Terima kasih, Kepala Desa Qi,” kata mereka dengan penuh rasa syukur, tak ada lagi kesombongan seperti dulu. Sekarang, makanan ada di tangan orang lain, tak ada rasa percaya diri, apalagi kesombongan!

Kepala Desa Qi pergi ke kantor desa, Qi Ergou mengantar Huang Jingli dan yang lain ke tempat tinggal baru di bekas kuil tanah.

He Tiantian tidak segera membereskan barangnya, dia malah mencari baskom kayu tempat Nenek Ketiga Qi cuci muka, mengambil handuk, lalu mencuci muka dan mengganti baju Nenek Ketiga Qi dengan yang bersih.

“Nenek Qi, ayo kita cuci muka,” kata He Tiantian sambil tersenyum. Air di dalam tempayan besar di luar sudah hangat terkena sinar matahari, tidak dingin, cocok untuk mengelap badan.

Nenek Ketiga Qi senang, gadis ini benar-benar pilihan yang tepat.

“Terima kasih sudah repot-repot,” kata Nenek Ketiga Qi. “Nak, kamu siapa namanya?”

***

“Aku He Tiantian, nenek panggil aku Tiantian saja,” jawab He Tiantian. “Aku dari Kota Selatan, nanti mohon nenek jaga aku ya.”

Kota Selatan?

Kalau saja dulu anaknya tidak pergi belajar di Kota Selatan, mungkin dia tidak akan hilang entah ke mana?

Hilang tanpa jejak, mati tanpa tubuh!

Ah, jangan dipikirkan lagi, semakin dipikir semakin sakit hati.

“Anak baik, kamu belum makan siang kan? Di lemari sebelah ada kue sayur yang aku buat untuk makan siang, cepat makan sedikit untuk mengganjal perut,” kata Nenek Ketiga Qi, menyuruh He Tiantian makan sedikit. Gadis ini berhati baik, sigap bekerja, tidak meremehkan nenek tua ini, jadi dia ingin mempertahankan gadis ini sebagai teman.

Dia sudah terlalu lama sendiri, menjaga rumah yang kosong dan sunyi, sangat kesepian. Tahun-tahun ini kekuatannya makin berkurang, dia juga berharap ada seseorang di sampingnya yang bisa membantu.

He Tiantian memang lapar, mencuci tangan lalu membuka lemari, melihat ada dua kue sayur, mungkin sisa makan malam Nenek Ketiga Qi. Dia pun tidak sungkan, langsung makan kue sayur itu. Setelah mengambil beras, malam nanti dia akan memasak makanan enak untuk Nenek Ketiga Qi.

Setelah makan, He Tiantian mengisi segelas air hangat di depan tempat tidur Nenek Ketiga Qi, berkata, “Nenek, aku sudah makan dua kue sayur itu. Sekarang aku akan ke kantor desa untuk ambil beras, malam nanti aku masakkan makanan enak untuk nenek.”

“Pergilah, aku juga tidak akan sungkan sama kamu,” jawab Nenek Ketiga Qi sambil tersenyum, meminum air yang dituang He Tiantian, hatinya merasa nyaman.

He Tiantian keluar, mengikuti ingatannya menuju kantor desa lama.

Kantor desa lama berada di pinggir lapangan penampi padi, ada enam rumah besar, empat di antaranya biasanya untuk menyimpan beras, dua rumah besar lainnya berisi dua meja dan beberapa kursi, itulah kantor desa.

Saat He Tiantian tiba, Huang Jingli, Lin Xiaoru, dan Li Mingkai sudah ada di sana.

“Baik, kalian semua sudah datang, sekarang akan dibagikan beras. Sesuai pemberitahuan dari kabupaten, setiap pemuda terdidik mendapat sepuluh jin gandum kasar, sepuluh jin beras, sepuluh jin jagung, dua jin kedelai, dua kupon beras, dua kupon kain dua yard, kupon garam dua tael, dan kupon minyak dua tael,” Kepala Desa Qi menata barang-barang di atas meja.

Jumlah ini cukup pas, tidak kekenyangan tapi juga tidak sampai kelaparan.

“Terima kasih, Kepala Desa Qi,” kata Huang Jingli. Di kota kabupaten asalnya dia tidak bekerja dan tidak punya penghasilan, hanya mendapat jatah pangan 15 jin sebulan, yang jelas tidak cukup. Sekarang dengan lebih dari 30 jin, kehidupannya menjadi jauh lebih baik.

Setelah membagikan kupon-kupon, mereka hendak pergi, Kepala Desa Qi berkata, “Kalian baru datang, mungkin belum tahu keadaan desa. Istirahatlah sehari, kenali lingkungan desa, lusa mulai kerja. Nanti ada pemuda terdidik yang sudah lebih dulu yang akan membimbing kalian. Kerja dulu, baru dapat poin kerja, nanti beras dan kupon akan dibagikan berdasarkan poin kerja. Kerja lebih banyak dapat lebih banyak, kerja sedikit dapat sedikit, tidak kerja tidak dapat apa-apa.”

“Kepala Desa Qi, kami tenang saja. Kami mendukung pembangunan pedesaan, tidak takut susah, tidak takut lelah,” kata Huang Jingli, menunjukkan sikapnya. Di mana pun, tidak boleh makan gratis, makan harus kerja, itu sudah hukum alam.

“Kami mengerti, Kepala Desa Qi,” kata Lin Xiaoru. Jika orang lain bisa, dia juga bisa.

Li Mingkai mengangguk, pekerjaan ada banyak macamnya, jika membuat kepala desa marah, nanti dapat kerja kotor dan berat, itu yang paling menyiksa bagi dirinya sendiri.

Kepala Desa Qi dalam hati agak meremehkan, para pemuda terdidik ini memang pandai bicara, saat kerja nanti pasti banyak keluhan. Namun keluhan tidak akan lama, tidak kerja tidak dapat poin, tidak dapat poin tidak dapat beras, tidak ada beras berarti lapar. Setelah merasakan lapar, mereka akan patuh bekerja.

Karena lapar jauh lebih menakutkan daripada capek!

Setelah mengambil barang, He Tiantian bersama ketiganya kembali ke desa.

He Tiantian tidak merasa lapar, tapi Huang Jingli, Lin Xiaoru, dan Li Mingkai belum makan siang, jadi mereka buru-buru kembali ke pos pemuda terdidik.

He Tiantian menyimpan beras di gudang, lalu mengambil sapu dan menyapu halaman depan dan belakang rumah hingga bersih. Di kebun sayur depan rumah, ada timun, tomat, dan kacang panjang, dia memetik beberapa dan mencabut rumput sampai bersih.

He Tiantian melihat udara sudah sejuk, lalu menggendong Nenek Ketiga Qi keluar rumah.

Ya, dia menggendongnya. Sekarang He Tiantian sangat kuat, menggendong nenek yang beratnya delapan puluh kilogram bukan masalah.

“Nenek Qi, di dalam pengap, di luar sejuk,” kata He Tiantian sambil meletakkan Nenek Ketiga Qi di kursi luar rumah. Sekarang sudah lewat jam tiga sore, di halaman banyak bayangan pohon, angin sepoi-sepoi membawa kesejukan yang menyenangkan.

“Hehe, untung ada kamu, kalau tidak, aku ini nenek tua tidak ada yang mengurus,” kata Nenek Ketiga Qi dengan perasaan sedih.

Inilah kesedihan tanpa anak dan cucu!

Nasib anaknya, hidup atau mati, tak seorang pun tahu!

Berkat bantuan besar-besaran, koleksi saya akhirnya bisa merangkak melewati angka tiga ratus.

Terima kasih atas hadiah dan tiket rekomendasi dari para pembaca. Setiap dukungan dari kalian sangat berharga bagi saya. Sekali lagi, terima kasih.

(Akhir Bab)