Bab 24: Gadis Manis Penggembala Domba

Babak 24: Gadis Manis Penggembala Domba

Zhao Dajiao menjelaskan sendiri kepada He Tiantian, itu juga karena semangkuk daging kelinci semalam. Di mata para pemuda kota lain, tim peternakan adalah pekerjaan yang berhubungan dengan kotoran dan urin, sehingga jarang ada yang mau melakukannya.

Hanya para petani sejati yang tahu, dibandingkan pekerjaan lain, pekerjaan ini relatif lebih ringan. Kali ini, Sekretaris Qi dan Zhao Dajiao mengatur pekerjaan menggembalakan domba, yang jauh lebih santai.

Di kehidupan sebelumnya, He Tiantian seperti Huang Jingli dan Lin Xiaoru, melakukan pekerjaan berat, mencabut rumput dan menangkap hama, wajah dan lehernya terkoyak oleh daun jagung, tangan penuh luka merah yang perih dan terasa makin sakit saat terkena air.

Dibandingkan pekerjaan itu, menggembalakan domba sangatlah santai. Cukup menggiring domba ke tempat rumput hijau di tengah bukit, lalu bisa santai, dan sebelum sore kembali, cukup memotong seikat rumput untuk makan malam domba.

“Terima kasih, Ketua Zhao, aku tahu kau baik untukku,” kata He Tiantian dengan senang hati, “Aku akan bekerja dengan baik, tidak akan membuatmu dan Sekretaris Qi malu.”

Pekerjaan ini sangat cocok dengan keinginan He Tiantian, nanti dia bisa sering membawa Raja Ular berkeliling gua. Kalau Raja Ular senang, tentu dia juga mendapatkan banyak keuntungan!

Zhao Dajiao senang melihat He Tiantian begitu cerdas, dia suka berbicara dengan orang pintar. Zhao Dajiao memperkenalkan anggota tim peternakan lainnya agar He Tiantian tahu situasinya, lalu mengantar He Tiantian ke sana, berkata, “Paman Qi, Tante Liu, ini pemuda baru dari kota, He Tiantian, bertanggung jawab memelihara domba. Dia baru, jika ada yang kurang tepat, tolong beri arahan.”

“Tidak perlu dikatakan, tentu akan kami bimbing dia bekerja dengan baik,” kata Tante Liu dengan tawa riang, sambil menilai He Tiantian. Mendengar perkenalan Zhao Dajiao, tahu He Tiantian baru berumur delapan belas tahun, dia merasa kasihan. Dia juga tidak mengerti maksudnya apa, seorang gadis meninggalkan rumah dan orang tua di kota untuk datang ke desa, sungguh menyedihkan.

“Baiklah, Tiantian, kamu bekerja bersama Tante Liu, kalau ada yang tidak dimengerti, tanya saja,” kata Zhao Dajiao, “Aku ada urusan, aku pergi dulu.”

“Ketua Zhao hati-hati di jalan,” jawab He Tiantian dengan sopan dan ramah. Mereka mengantar dan menjelaskan banyak hal di jalan, itu semua niat baik, dia sangat menghargainya.

Di tim peternakan, kakek Qi yang hampir tujuh puluh tahun bertanggung jawab atas empat ekor sapi, tidak membersihkan kandang sapi, tapi harus tinggal di situ malam hari menjaga ternak; Tante Liu yang berusia empat puluhan, bertanggung jawab atas beberapa babi, memotong rumput babi, membersihkan kandang babi, sapi, dan kambing, bekerja lebih banyak di siang hari, lalu bisa pulang malam tanpa harus menjaga ternak. Kambing-kambing kecil itu sebenarnya juga dipelihara oleh Tante Liu, sekarang ada bantuan orang, dia merasa lebih ringan dan tentu saja senang.

“Sayang, kambing-kambing itu masih kecil, kalau dilepas akan lari kemana-mana, tidak boleh digembalakan di luar,” kata Tante Liu, “Kamu bantu aku bersihkan sini dulu, kamu jaga di sini, aku potong rumput babi, bagaimana?”

He Tiantian mengangguk, “Baiklah, Tante, terserah Tante.”

Kakek Qi sudah menggiring empat sapi dengan lamban pergi, tidak peduli dengan kebersihan.

He Tiantian dan Tante Liu bersama-sama membersihkan kandang. Awalnya Tante Liu mengira He Tiantian yang dari kota akan jijik dengan kebersihan dan enggan bekerja. Tapi tak disangka, setelah He Tiantian menutupi wajah dengan handuk di belakang kepala, dia mulai dengan cepat membersihkan kotoran sapi dengan sekop.

Anak rajin, di mana pun disenangi. Dengan adanya He Tiantian, kerjaan Tante Liu berkurang banyak.

Tak lama, kandang sapi, babi, dan kambing sudah bersih, dibilas dengan air bersih, dan kotoran dibawa ke lubang kompos tidak jauh dari situ. Lubang kompos itu sangat berharga, tanpa pupuk kimia, tanpa itu tanah tidak akan subur dan hasil panen rendah.

Tante Liu melihat matahari, sebelumnya dia butuh dua jam untuk membereskan ini, sekarang dengan bantuan He Tiantian cuma satu jam. Nanti akan pergi memotong rumput, tugas hari ini selesai dan masih banyak waktu istirahat.

Tante Liu meneguk air dari kendi enamel penuh, lalu tersenyum, “Sayang, aku pergi potong rumput, kamu jaga di sini, jangan sampai ada yang mencuri ya.”

“Baiklah, Tante, pagi kamu potong rumput, sore aku yang potong. Tante sayang aku, tapi aku juga tidak mau membuat Tante lelah,” jawab He Tiantian dengan suara ceria. Tante Liu orangnya baik, cuma suka bergosip tapi tidak berniat jahat. Cara dia bergosip juga menarik, hanya tentang orang yang tidak disukainya. Sekarang He Tiantian rajin, sudah masuk ke matanya, pasti Tante Liu akan memuji dia di luar.

Mendengar itu, Tante Liu makin gembira, wajah hitamnya tersenyum lebar seperti bunga, berkata, “Baiklah, kamu benar-benar tahu diri, kita lakukan seperti itu!”

Tante Liu membawa keranjang besar di punggung, menyenandungkan lagu kecil, pergi ke bukit belakang memotong rumput babi.

He Tiantian bosan sendirian, lalu membersihkan sekitar tim peternakan. Haus, dia masuk ke dapur darurat yang dibuat kakek Qi, ingin mengambil air minum.

Astaga, tungku atas dan bawah hitam legam, kotor dan berbau aneh.

He Tiantian tidak tahan dengan keadaan itu, langsung mencuci panci, mangkok, dan peralatan dapur sampai bersih. Pagi tidak minum di situ, nanti pulang minum air saja. Hari ini dia lupa membawa botol air militer dari ibunya, nanti sore harus ingat membawa air.

Setelah He Tiantian selesai, Tante Liu membawa satu keranjang rumput penuh kembali. Kakek Qi juga lambat menggiring empat sapi pulang.

Sesampainya di sana, Tante Liu melihat keadaan lebih rapi dan segar, tersenyum, “Paman Qi, sayang ini sangat rajin, halaman depan dan belakang bersih, dapurmu juga akhirnya bersih.”

Kakek Qi hampir tujuh puluh, tubuhnya kuat, hanya kehilangan satu tangan. Walaupun bisa hidup sendiri, tidak secekatan dua tangan. Pagi itu dia dingin pada He Tiantian, tapi melihat He Tiantian membersihkan dapur, dia tersenyum jarang-jarang, berkata, “Terima kasih ya.”

He Tiantian menggeleng, “Sama-sama, Kakek Qi, aku duduk di sini juga cuma iseng cuci-cuci saja.”

Tante Liu melihat waktu, ingin pulang makan siang dan tidur siang karena cuaca panas, tidak ingin tinggal di sini lebih lama.

“Paman Qi, kami pulang dulu, nanti sore kami datang lagi,” kata Tante Liu menaruh rumput di dalam rumah lalu mengajak He Tiantian pulang ke desa.

Di jalan, Tante Liu berkata, “Sayang, Paman Qi memang dingin, tapi orangnya baik. Kamu bantu dia kerja rumah, dia tidak akan memperlakukanmu buruk.”

“Tante Liu, sebenarnya aku cuma iseng saja, tidak berharap balasan,” jawab He Tiantian. Sebenarnya He Tiantian senang sekali, kakek Qi bukan orang sembarangan, dia veteran perang yang sudah berjasa. Saat menjalankan tugas, kehilangan satu tangan, tapi tidak mau merepotkan negara, memilih pulang kampung.

Jangan lihat dia sekarang seperti kakek tua yang kusut, tapi di belakang dia ada hubungan yang kuat, setiap bulan dari rekening khusus komune, kakek Qi menerima uang, beras, tepung, dan sabun tanpa kuota.

(Babak ini selesai)