Bab 38: Penempatan Rahasia

Halaman 38: Penempatan Rahasia

Niu Dajun melakukan serah terima surat dengan rekannya. Ia menandatangani buku catatan rekannya sebagai bukti bahwa ia telah mengambil surat-surat tersebut. Ia menyimpan surat-surat itu dengan rapi di dalam tas kanvasnya dan mencatatnya.

He Tiantian, yang menyaksikan cara Niu Dajun bekerja dari samping, diam-diam memujinya. Pria ini, meski bertubuh besar dan berwajah polos, ternyata memiliki kepribadian yang lembut, setia kawan, dan tulus. Ia adalah sosok yang langka.

Setelah selesai, Niu Dajun tersenyum lebar dan berkata, "Ayo, mari kita pergi makan."

Khawatir jatah tiket makannya tidak cukup, Niu Dajun diam-diam meminjam dari rekannya, lalu membawa mereka ke sebuah rumah makan milik negara yang masakannya cukup lezat di daerah itu. Ia meminta Qi Xiaoyan, He Tiantian, dan Qi Ergou untuk memesan makanan, tetapi mereka merasa sungkan, sehingga akhirnya Niu Dajun sendiri yang memesan.

Satu piring babi hong, dua ekor ikan mujair, satu piring sayur hijau, satu piring tumis buncis, dan semangkuk besar sup tomat telur.

Awalnya, Niu Dajun ingin memesan bakso empat kegembiraan, tetapi Qi Xiaoyan segera mencegahnya. Begitu banyak makanan sudah menghabiskan banyak uang Niu Dajun, dan lagi, empat orang tidak akan sanggup menghabiskannya.

Saat itu tidak banyak orang yang makan, sehingga hidangan segera tersaji.

"Kakak Niu, tempat ini benar-benar bagus, porsinya sangat melimpah," puji He Tiantian. Dari ceritanya, ia tahu keluarga Niu Dajun tidak terlalu kaya dan ia adalah anak tunggal. Setelah surat-suratnya ditemukan nanti, He Tiantian berencana memberikan kelinci dan ayam hutan dari rumahnya kepada Niu Dajun sebagai tanda terima kasih.

Niu Dajun tersenyum polos, mengedipkan mata, dan berbisik, "Sepupu perempuanku bekerja di sini, dia pelayan yang tadi."

Memiliki sepupu di sini, meskipun tidak bisa mengurangi harga, setidaknya porsi makanannya menjadi sangat banyak.

Qi Xiaoyan tersenyum dan berkata, "Pantas saja, kakak tadi begitu ramah, bagus sekali."

Qi Ergou menelan ludah. Wah, meskipun di rumah punya bahannya, ia tidak akan bisa memasak seenak ini.

Siang itu tidak ada nasi, hanya bakpao. Sepuluh buah bakpao pun dihidangkan.

"Ayo, makan selagi hangat, jangan sungkan. Kalau kurang, kita pesan lagi," ujar Niu Dajun sambil mempersilakan mereka makan.

He Tiantian dan Qi Xiaoyan masing-masing menghabiskan satu setengah bakpao. Niu Dajun dan Qi Ergou masing-masing makan tiga buah. Qi Ergou awalnya merasa sungkan untuk makan lagi, tetapi ia akhirnya memakan bakpao terakhir setelah dibujuk oleh Niu Dajun.

"Kak Li, kami ingin ke kamar kecil," bisik He Tiantian. Mereka sudah keluar sejak pagi dan belum sempat ke toilet.

Niu Lili, sepupu Niu Dajun, segera tersenyum, "Ada di belakang, aku antar."

"Terima kasih, Kak Li," ucap He Tiantian, lalu membawa Qi Xiaoyan ke toilet di belakang. Niu Lili adalah orang yang ramah; hanya dalam waktu satu kali makan, ia sudah sangat akrab dengan Qi Xiaoyan dan He Tiantian.

Setelah makan, Niu Dajun dan Qi Ergou membawa He Tiantian dan Qi Xiaoyan ke kantor komune untuk menemui Kepala Desa Qi.

Halaman kantor komune dipenuhi banyak orang yang bersuara riuh. Kepala Desa Qi berdiri diam di satu sisi, membiarkan mereka berdebat. Di sana juga ada sekelompok orang yang berpakaian compang-camping dengan raut wajah lesu, berdiri di halaman tanpa berani bergerak, seolah sedang menunggu sesuatu.

Di kehidupan sebelumnya, Kepala Desa Qi membawa pulang tujuh orang. Mereka semua adalah orang tua, lemah, sakit, dan cacat. Mereka tidak bisa bekerja berat, namun hidup dengan baik di Desa Qi tanpa mengalami penderitaan. Justru karena kehadiran orang-orang tua inilah, ketika informasi ujian masuk universitas tersebar, mereka begadang untuk membuat soal-soal latihan, membantu banyak pemuda kota dan penduduk Desa Qi lulus ujian.

He Tiantian dan Qi Fangfang juga lulus berkat bantuan mereka. Namun, saat itu keluarga Qi khawatir He Tiantian tidak akan kembali setelah kuliah, jadi mereka beralasan keluarga terlalu miskin untuk membiayai dua orang. He Tiantian yang polos saat itu akhirnya mengalah dan membiarkan Qi Fangfang yang sekolah.

Mengenai Qi Xiaoyan, ia seharusnya juga bisa kuliah, namun saat itu ia sedang hamil sehingga tidak bisa ikut ujian. Li Mingkai ikut ujian dan beruntung lulus, namun setelah pergi ke kota untuk kuliah, ia meninggalkan Qi Xiaoyan.

Saat itu, pernikahan di pedesaan seringkali tidak memiliki surat nikah karena belum mencapai usia legal. Banyak yang hanya merayakannya dengan beberapa meja jamuan. Li Mingkai menggunakan alasan tidak adanya surat nikah untuk mencampakkan Qi Xiaoyan. Qi Xiaoyan yang putus asa akhirnya melompat ke sungai dan bunuh diri.

Setelah orang-orang yang lain selesai memilih, hanya tersisa tujuh atau delapan orang tua dan penyandang disabilitas di halaman.

Kepala Bagian Chen bertanggung jawab menempatkan orang-orang lanjut usia ini. Orang-orang muda yang kuat dan orang tua yang masih sehat sudah dibawa pergi oleh orang lain. Ketika giliran Desa Qi, yang tersisa hanyalah mereka. Kepala Bagian Chen merasa tidak enak hati, apakah ia harus membiarkan orang Desa Qi menanggung hidup mereka sampai meninggal?

"Dazhu, aku menyulitkanmu," kata Kepala Bagian Chen. Ia tidak mungkin membiarkan orang-orang ini tetap di sini.

Kepala Desa Qi bukan orang bodoh. Ia tidak maju untuk berdebat tadi karena surat dari putra keduanya yang memintanya untuk memperlakukan orang-orang yang ditempatkan di desa dengan baik. Ia juga telah mengamati bahwa banyak dari mereka tidak tampak seperti orang jahat. Ia sendiri tidak mengerti mengapa mereka diperlakukan seperti itu. Jika bersalah, seharusnya langsung dipenjara atau ditembak mati saja!

Meski dalam hati tidak keberatan menerima mereka, Kepala Desa Qi tetap memasang wajah sulit. Dalam situasi seperti ini, menunjukkan kesulitan di depan atasan biasanya akan membuat atasan memberikan keuntungan bagi desa. "Kepala Bagian Chen, lihatlah, orang-orang ini sampai di desa tidak akan bisa bekerja. Bukankah saya seperti membawa pulang sekumpulan leluhur?"

Kepala Bagian Chen memahami hal itu, tetapi orang-orang dari desa lain sudah membawa pergi jatah mereka, dan ia tidak punya pilihan lain. Bagaimanapun caranya, ia harus menyerahkannya kepada Qi Dazhu.

Ada satu alasan penting lagi: ia menerima instruksi rahasia bahwa tiga orang di antaranya harus dikirim ke Desa Qi. Ia sempat ingin bertanya, tetapi ia dilarang, jadi ia tidak berani bertanya lagi.

"Dazhu, aku tahu ini sulit bagimu, tapi lihatlah, tidak mungkin membiarkan mereka di sini," kata Kepala Bagian Chen. "Tenang saja, selama kau membawa mereka semua, besok aku akan menggandakan jatah ternak di desamu. Jika tidak bisa menambah sapi, akan kutambahkan jatah babi atau kambing. Jumlahnya tetap dihitung sesuai tahun ini, sisanya bisa kalian kelola sendiri."

Mendengar itu, Kepala Desa Qi sangat gembira. Selain sapi, separuh dari ternak desa harus disetorkan, sisanya baru boleh dikelola sendiri. Setelah menyisihkan satu ekor untuk disembelih dan dibagikan kepada warga, sisanya dijual ke stasiun pengumpul. Di akhir tahun, setiap keluarga bisa mendapatkan uang yang cukup banyak.

Jika jumlahnya digandakan sementara setoran tetap, maka kehidupan desa tahun depan akan jauh lebih baik. Hewan berkaki empat hanya memakan rumput dan tidak perlu biji-bijian, asalkan orang-orang rajin mencari rumput.

"Apakah yang dikatakan Kepala Bagian Chen benar?" tanya Kepala Desa Qi untuk memastikan. Ia tidak ingin nantinya mereka mengingkari janji, karena untuk menghidupi orang-orang ini, desa harus mengeluarkan banyak jatah makanan.

Kepala Bagian Chen menjamin, "Aku menepati janjiku. Aku bisa buatkan surat keterangannya sekarang. Mereka semua sudah tua dan mungkin tidak bisa bekerja berat, tapi mereka bisa menyabit rumput, beternak babi, atau menggembala domba. Jadi, aku mengerti kesulitan di pihakmu."

Setelah segera menempatkan orang-orang tersebut, Kepala Bagian Chen masih memiliki pekerjaan lain yang harus diselesaikan.