Bab 51: Malam Tahun Baru

Ning Sui menatap mata Xie Yi Chen yang tegas dan dalam.

Bola matanya yang bagaikan telaga dalam tampak bersinar indah dengan bias cahaya yang sulit diartikan.

Meskipun tangannya ditarik kembali dengan cepat, kehangatan yang tertinggal di sudut bibirnya terasa begitu nyata, meresap ke dalam lubuk hati, dan bertahan lama tanpa memudar.

Bulu matanya bergetar, dan ia merasakan debar jantungnya yang berdegup kencang di luar nalar.

Satu per satu, seolah hendak mendobrak keluar dari rongga dadanya.

Keduanya seolah terhipnotis, saling memandang dalam jarak yang sangat dekat, dengan tatapan penuh gairah dan napas yang saling terpaut, terasa begitu intim sekaligus membara.

Beberapa saat kemudian, Ning Sui seolah baru tersadar dan menjadi yang pertama menunduk untuk menghindari tatapan itu.

Jantungnya masih berdegup kencang seperti tabuhan genderang, ia pun meraih sehelai tisu, menempelkannya di sudut bibir, lalu mengusapnya dengan kuat sebelum bergumam samar.

"Hm."

Xie Yi Chen terdiam sejenak, manik matanya bergerak pelan, lalu ia mengalihkan pandangan dan mengulurkan tangan untuk mengambil kantong makanan di hadapannya.

Ning Sui tidak menatapnya, ia berkata dengan suara pelan, "Cepat makan, nanti makanannya keburu dingin."

"Hm."

Keduanya tidak bersuara lagi dan makan dalam keheningan.

Hu Ke Er sepertinya sangat membutuhkan benang wol itu. Ning Sui mengirimkan lokasi persisnya padanya dan kebetulan Liang Xin Yue sedang berada di asrama, jadi ia menyuruh Hu Ke Er langsung mengetuk pintu untuk mengambilnya.

Balasan yang datang adalah dua stiker ciuman berukuran besar.

Ia lalu mengirim pesan lagi: [Sayang, bagaimana caramu melewati malam tahun baru?!]

Pao Pao Ke: [Aku kan baru saja patah hati, kamu pasti akan menemaniku, kan?]

Sebenarnya ia sudah lama ingin putus dengan Xu Zhuo, namun selalu ragu untuk mengambil keputusan. Belum lagi tekanan dari ujian tengah semester dan berbagai hal lainnya baru-baru ini yang membuatnya begitu tertekan, hingga akhirnya ia membulatkan tekad dan memutuskan hubungan itu.

Konon mereka melakukan panggilan telepon selama tiga atau empat jam lamanya, berbicara sangat panjang, dan pada akhirnya tetap berpisah.

Ning Sui tidak tahu detail spesifiknya. Saat Hu Ke Er menemuinya, ia bersikap seolah tidak terjadi apa-apa dan tetap ceria sepanjang hari.

Namun Ning Sui sangat memahaminya; Hu Ke Er adalah tipe orang yang memendam masalah seorang diri. Mana mungkin seseorang yang baru saja putus cinta sama sekali tidak merasa sedih.

Tangkapan layar Festival Musik Strawberry masih tersimpan rapi di galeri ponselnya. Pandangan Ning Sui terhenti sejenak pada layar, sementara ujung jarinya sedikit mencengkeram.

Saat ia sedang berkutat dengan pergulatan batin yang rumit, orang di sampingnya bergerak dan tiba-tiba bersuara, "Apa rencana malam tahun baru?"

Ia tampak kembali bersikap santai seperti semula. Ning Sui mengalihkan pandangannya sedikit. "Belum memikirkannya."

"Kalau begitu, bagaimana kalau pergi bersamaku ke festival musik?" Xie Yi Chen bersandar di kursi dan bertanya dengan tatapan menurun, "Sepupuku kebetulan memberiku dua tiket."

Jantung Ning Sui berdegup kencang seketika, ia membelalakkan matanya menatap pria itu. "Festival Musik?"

Xie Yi Chen mengangkat sebelah alisnya. "Kenapa?"

"..."

Kebetulan sekali, sekarang ada empat tiket.

Masalah Hu Ke Er sepertinya sudah beres.

Ning Sui menjilat bibirnya pelan. "Teman sekamarku sebelumnya juga memberiku dua tiket. Bagaimana kalau aku mengajak Hu Ke Er, lalu kamu ajak Zhang Yu Ge, kita pergi berempat?"

Xie Yi Chen menjawab, "Dia tidak bisa. Kampungnya mengadakan acara malam perayaan, dia dipanggil guru untuk ikut tampil."

Ning Sui penasaran. "Tampil apa?"

"Tarian Dua Orang Timur Laut."

"..."

Cukup cocok untuknya.

"Lalu, bagaimana dengan Lin Shu Yu?"

"Dia mau pulang ke rumah."

"Oh." Ning Sui menyuap sepotong daging asam manis lagi, kali ini ia sangat menjaga cara makannya. "Kalau begitu Qu Han Dong?"

"Kamu benar-benar harus mengajak orang lain lagi?"

"Ah?"

"Maksudku," Xie Yi Chen mengangkat kelopak matanya menatap lurus ke arahnya, lalu menurunkan nada suaranya perlahan, "Tidak bisakah hanya kita berdua?"

Telinga Ning Sui seolah tersapu oleh kalimat itu. Sambil pura-pura menunduk meminum supnya, ia berkata samar, "Hu Ke Er baru saja patah hati, suasana hatinya sedang buruk, aku tidak bisa mengabaikannya begitu saja."

"..."

Xie Yi Chen menatapnya sejenak tanpa mengatakan apa-apa lagi. "Baiklah."

Ning Sui mengangguk, lalu meraih ponselnya berniat mengirim pesan kepada Hu Ke Er untuk memberitahukan hal ini. Saat ia mengetuk bagian bawah layar, Hu Ke Er justru mengirimkan pesan suara, dan tanpa sengaja pesan suara itu terputar dengan pengeras suara.

Tawa Hu Ke Er yang menggelegar tiba-tiba memenuhi ruangan: "Aku benar-benar tertawa sampai mati, hahahaha! Barusan aku melihat lelucon di internet, di Fujian ada hidangan tumis kodok kuah kari, yang konon pada akhirnya disajikan sebagai sesajen. Hidangan itu disebut Kodok Kari Sesajen, hahahaha!"

"..."

Ruang diskusi itu seketika menjadi sunyi.

Xie Yi Chen: "Kamu yakin—"

Ning Sui: "Tidak yakin, biar kulihat lagi..."

Pada akhirnya Ning Sui memberi tahu Hu Ke Er tentang rencana malam tahun baru mereka, namun ia sedikit menyembunyikan yang sebenarnya dengan mengatakan bahwa keempat tiket tersebut diberikan oleh sepupu Xie Yi Chen, agar Hu Ke Er tidak merasa curiga.

Mengingat tiket Festival Musik Strawberry sangat sulit didapatkan, Hu Ke Er langsung menyetujuinya dengan gembira.

Wanita ini akhir-akhir ini memang agak sulit ditebak dan sangat misterius. Beberapa kali saat Ning Sui makan bersamanya, ia melihat Hu Ke Er sibuk menggulir layar ponselnya melihat video pendek, tertawa terbahak-bahak hingga suaranya yang melengking bisa didengar di seluruh kantin lantai itu.

Namun terkadang ia terlihat sangat serius. Saat menemani Ning Sui belajar di perpustakaan, ia menunduk dan membaca literatur dengan gila-gilaan. Begitu Ning Sui mengintipnya, halaman buku itu sudah penuh dengan catatan padat.

Entah apa alasannya, yang jelas ia belum pernah segigih ini dalam belajar sebelumnya.

Satu atau dua minggu menjelang malam tahun baru, Hu Ke Er sepertinya menjadi begitu terobsesi belajar bahasa Inggris. Saat Ning Sui menemaninya berbelanja di akhir pekan, ia membaca setiap merek berbahasa Inggris di jalan satu per satu. Ketika melewati sebuah pusat perbelanjaan, Hu Ke Er menunjuk tulisan "Raffles" yang mencolok dan bertanya, "Kamu tahu apa arti kata ini?"

Ning Sui: "Bukankah itu Raffles City?"

Hu Ke Er: "Payah."

Ning Sui: "?"

Hu Ke Er: "Oh, maksudku kata ini memiliki banyak arti, dan salah arti lainnya adalah bentuk jamak dari kata benda. Artinya adalah sekelompok orang payah."

Satpam yang kebetulan mendengar percakapan mereka di pintu masuk: "..."

Setelah selesai berbelanja, mereka tak sengaja melihat sebuah tempat wisata terkenal, semacam Taman Pagoda Kuno, yang di sebelah gerbang utamanya menyediakan jasa meramal nasib. Hu Ke Er berkata bahwa menjelang akhir tahun, seseorang harus meramal peruntungannya sendiri, maka ia dengan antusias pergi mencari sang peramal untuk meminta ramalan. Ketika peramal itu bertanya apa yang ingin diramalkan, Hu Ke Er menjawab agar pendidikannya dan percintaannya diramalkan sekaligus.

Sebenarnya Ning Sui curiga bahwa orang itu hanyalah biksu jalanan yang membuka lapak sembarangan, karena terlihat sangat tidak resmi. Bendera kecil tertancap di tanah, dan tulisan di papan namanya pun miring ke sana ke mari.

Hu Ke Er dengan antusias bertanya padanya, "Kamu tidak mau meramal juga?"

Ning Sui buru-buru melambaikan tangan menolak. "Aku tidak usah."

"..."

Bahasa Tionghoa benar-benar sangat luas dan mendalam.

Hu Ke Er terlebih dahulu meramal peruntungan pendidikannya untuk tahun depan, dan hasilnya adalah ramalan "Sedang-Baik". Sang peramal mengartikannya dan mengatakan bahwa ia mungkin akan mengalami beberapa rintangan.

Begitu sang peramal mengucapkan kalimat itu, Hu Ke Er langsung menyela, "Ah, tunggu sebentar, kalau begitu ramalan ini tidak dihitung, aku mau mengocoknya lagi."

Peramal: "..."

Ia pun mengocok wadah bambu itu sekali lagi, namun hasilnya justru lebih buruk, yaitu ramalan "Sedang-Biasa". Hu Ke Er tidak percaya begitu saja, setelah membayar tambahan biaya, ia terus mengocok wadah itu dengan liar hingga kocokan kelima kalinya barulah keluar ramalan "Sangat-Sangat Baik" yang sangat menguntungkan.

Hu Ke Er meletakkan wadah bambu itu dengan puas, lalu berkata dengan nada penuh keyakinan, "Nah, ini baru hasil yang benar."

Peramal: "............"

Setelah selesai, ia beralih meramal percintaan, dan ajaibnya langsung mendapatkan ramalan "Sangat-Baik" hanya dalam sekali kocok. Bagi Hu Ke Er, ini adalah kejutan yang luar biasa. Sambil membayar dan menarik Ning Sui untuk pergi, ia berkata dengan riang, "Hebat sekali, sepertinya tahun depan aku akan beruntung dalam hal percintaan."

Ning Sui berkata pelan, "Bagaimana kalau kemungkinannya adalah wadah bambu itu baru saja pusing karena kamu kocok terlalu kencang."

"..."

Keduanya mencari sebuah restoran untuk makan. Semangat Hu Ke Er yang tadinya meluap-luap akhirnya sedikit mereda, berubah menjadi perasaan melankolis seolah sedang meratapi kesedihan.

Jumlah kata yang diucapkannya jelas berkurang, namun semangat makannya masih sama seperti biasa.

Kira-kira di tengah waktu makan, Hu Ke Er tiba-tiba meletakkan mangkuk dan sumpitnya, lalu mengambil ponsel untuk membuka aplikasi WeChat.

Ning Sui melihatnya diam-diam mengintip momen di WeChat milik Xu Zhuo: "...Dia sepertinya tidak mengunggah berita baru, kan?"

Hu Ke Er memeriksa semua akun media sosial Xu Zhuo layaknya seorang kaisar yang meninjau dokumen kenegaraan, dan tanpa terkecuali, tidak ada unggahan baru yang dibagikan. Baru setelah itu Hu Ke Er merasa lega dan mengembuskan napas panjang.

Hal yang paling tidak ingin ia lihat adalah setelah putus, sang mantan kekasih dengan cepat mendapatkan kekasih baru, atau masih mampu memamerkan kehidupannya yang begitu berwarna.

Pada saat itu pelayan menyajikan sake dingin yang baru saja mereka pesan. Hu Ke Er melirik Ning Sui tanpa bersuara, dan setelah pelayan itu pergi, ia pun menghela napas. "Baiklah, aku akui, setelah putus perasaanku memang sedang tidak begitu baik."

Ning Sui menuangkan segelas sake untuknya, dan keduanya saling mendentingkan gelas dengan suara jernih. Hu Ke Er mengenang dengan tatapan bingung, "Lelaki yang kutemui sebelumnya, sepertinya tidak ada yang mau menemaniku dalam waktu lama."

Lelaki yang menyukainya seringkali terpikat oleh keceriaannya, namun begitu jarak mereka semakin dekat, mereka akan menyadari bahwa kebutuhan emosionalnya sangat tinggi dan butuh banyak sekali cinta untuk memenuhinya. Sayangnya kesabaran mereka tidak cukup, sehingga sering terjadi pertengkaran akibat hal-hal sepele.

Hu Ke Er berkata dengan nada muram, "Sebenarnya aku hanya ingin seseorang yang bisa ku manja dan tidak merasa risih denganku, tapi rasanya itu sangat sulit ya."

"Kamu baru berusia 18 tahun, bahkan ulang tahunmu belum tiba, jalan hidupmu masih panjang, jangan terburu-buru mengambil kesimpulan."

Ning Sui mengambilkan makanan untuknya sambil menunjuk ke arah televisi dan menghiburnya dengan lembut, "Lihatlah, bahkan kepiting saja bisa menemukan pasangan sejiwa."

Ini adalah restoran inovatif Taiwan, dan tayangan di dinding TV sangat mirip dengan acara National Geographic, yang mengatakan bahwa Kepiting Roti adalah hewan yang sangat jantan. Ketika menghadapi bahaya, mereka akan menggendong istrinya dan lari, lalu mengubur sang istri di dalam tumpukan pasir sementara dirinya berbaring di atasnya untuk melindungi.

Hati Hu Ke Er tergerak, ia menopang dagunya dan mengagumi, "Hubungan antar hewan benar-benar sangat indah ya."

Sebelum suaranya benar-benar reda, teks terjemahan di layar diam-diam menambahkan satu kalimat: [Namun kadang-kadang makhluk ini juga salah menggendong istri orang lain.]

Hu Ke Er: "..."

Ning Sui: "..."

—

Hari malam tahun baru kebetulan jatuh di akhir pekan. Festival Musik Strawberry dimulai pada pukul tiga sore. Ning Sui bangun tidur secara alami dan mulai bersiap-siap merias diri.

Kira-kira lewat waktu makan siang, Hu Ke Er datang menumpang merias diri di asrama Ning Sui. Ia sudah cukup akrab dengan Liang Xin Yue dan yang lainnya belakangan ini, lalu mengambil sepotong ayam goreng milik Yu Qin sambil makan dan bertanya, "Kalian sudah menonton drama idola terbaru itu belum?"

Liang Xin Yue sedang menemani pacarnya pulang kampung, jadi Hu Ke Er mengobrol dengan antusias bersama Yu Qin tentang betapa bagusnya drama tersebut, hingga akhirnya berhasil meracuni Bi Jia Xi yang tadinya hanya mendengarkan dengan rasa penasaran.

Setelah mengobrol sejenak, ia mendekat dan bertanya dengan suara berbisik kepada Ning Sui, "Siapa orang di dalam grup ini?"

Sebelumnya Ning Sui dan Hu Ke Er sama-sama tidak punya ide tentang siapa lagi yang harus diajak, jadi mereka menyerahkan keputusannya pada Xie Yi Chen. Baru saja ia melihat Xie Yi Chen membuat grup obrolan berempat yang baru, selain mereka berdua, ada satu foto profil asing di dalamnya.

Ning Sui melirik layar ponsel Hu Ke Er. "Xie Yi Chen bilang itu sepupunya."

"Apa? Sepupu?!" Syaraf kegembiraan Hu Ke Er langsung tersulut seketika. "Ya ampun, serius nih? Bukankah itu bos aplikasi video pendek itu? Dia juga mau datang?"

"Hm, hm."

Hu Ke Er sebenarnya jarang melihat teman-teman lain menggunakan aplikasi itu saat SMA dulu. Ia ingat saat itu mengunduh aplikasinya karena seorang blogger kecantikan favoritnya bergabung di platform tersebut. Belakangan ia sering membukanya sesekali karena para pengguna yang berbeda membagikan konten yang cukup menarik di sana.

Namun Hu Ke Er menyadari bahwa beberapa bulan terakhir ini, tingkat eksposur aplikasi video pendek tersebut tampaknya semakin meningkat. Saat tamasya bersama klub beberapa waktu lalu, ia bahkan melihat beberapa teman sekelas yang menggunakannya.