Bab 47 Balon

Sebenarnya nada bicara Xie Yichen tidak terlalu berat maupun terlalu ringan, cukup agar semua orang bisa mendengarnya, namun tidak terkesan tidak sabar atau tidak sopan.

Hati Ning Sui tiba-tiba terasa kosong sejenak, dan pandangannya pun tertuju ke sana.

Piring kecil berisi stroberi di depannya, setiap buahnya tampak jernih dan montok. Ia seolah kembali merasakan manisnya buah yang baru saja ia cicipi di mulut, yang juga bercampur dengan sedikit rasa asam yang samar dan perasaan yang sulit dijelaskan.

Pandangan semua orang tertuju serentak ke arah mereka berdua. Wu Zixow mengeluarkan suara, tangannya sempat terhenti di udara, tidak tahu apakah harus ditarik kembali atau tidak.

Ning Sui menjilat bibirnya, sedikit mengangkat dagunya, lalu balas menatap Wu Zixow: "Hm, terima kasih, tapi kami memang sudah punya stroberi." Setelah itu, ia dengan natural menoleh ke arah Zhong Lu: "Kalian mau?"

Zhong Lu dengan profesional menjalankan perannya sebagai pemberi dukungan: "Boleh, boleh, terima kasih ya, Kak Wu!"

Pesta itu dimulai pukul tujuh atau delapan malam, dan tanpa terasa sudah hampir jam dua belas.

Ketua klub adalah orang yang peduli kesehatan dan tahu bahwa semua orang sibuk, jadi ia membubarkan acara sebelum tengah malam, dan semua orang bubar untuk memanggil taksi masing-masing.

Zhong Lu adalah orang yang peka, ia tidak bertanya apakah Ning Sui ingin pulang bersama, melainkan berpamitan kepadanya lalu pergi bersama pasangannya.

Para siswa di dalam ruangan pribadi sibuk membereskan barang-barang mereka. Musik latar berputar otomatis di dalam ruang karaoke. Ning Sui duduk di tempatnya semula, diam-diam melirik ke samping. Xie Yichen sedang melihat ponselnya dan sama sekali tidak berniat untuk berdiri.

Baru saja ia ingin membuka mulut, pria itu sudah mengangkat pandangannya: "Aku sudah memesan taksi, aku antar kamu pulang."

Ning Sui mengeluarkan suara kecil, mengangguk ragu, dan tanpa sadar melirik ke sisi lain di mana Qu Handong dan yang lainnya masih duduk di sofa: "Kalau begitu, teman-teman sekamarmu, apakah mereka juga ikut dengan kita?"

Xie Yichen mengangkat kelopak matanya melirik ke sini, lalu berkata dengan malas: "Peduli amat dengan mereka."

Pada saat yang sama, di dalam grup obrolan asrama berempat:

Shi Fu: [Pulang?]

Liu Chang: [Belasan kilometer, bertiga naik taksi saja.]

Qu Handong: [@Xie Yichen, Bro, bagaimana denganmu? Apakah kamu butuh ditemani?]

Xie Yichen: [Aku panggil kamu abang, bagaimana menurutmu?]

Qu Handong: [[Stiker Ritsleting Mulut]]

Qu Handong: [Baiklah, ini ulahku yang terlalu ikut campur [Berlutut]]

Qu Handong: [Aku hanya masih terkejut.]

Liu Chang: [Lihatlah betapa sadar dirinya aku, bahkan tidak bertanya.]

Qu Handong: [Aku pergi sekarang, mau kembali mengerjakan matematika teknik informasi [Menyeringai]]

Sebelum mobil tiba, Ning Sui mengenakan mantel rajut putih beras di balik jaket bulunya, lalu berkata kepada Xie Yichen: "Kalau begitu aku ke toilet dulu."

Setiap ruangan pribadi memiliki toilet mandiri yang berada tepat di sebelah pintu masuk. Ning Sui mengambil ponselnya, merasa sedikit dilema apakah harus membawa tas selempangnya. Xie Yichen meliriknya, lalu dengan santai mengangkat dagunya: "Taruh barangmu di sini, aku yang jaga."

Ning Sui: "Oh."

Saat ia pergi ke toilet, Xie Yichen bersandar bosan di sandaran kursi sambil memainkan ponselnya. Du Junnian telah mengiriminya beberapa dokumen perusahaan, dan ia mulai membacanya dari awal secara berurutan dengan cermat.

Beberapa saat kemudian, seseorang tiba-tiba duduk di sebelah dan memanggil namanya dengan suara lembut: "Xie Yichen."

Xie Yichen menoleh ke samping, ternyata itu Zhou Mengqi.

Sebagian besar orang sudah bubar, tetapi ia belum pergi, semata-mata untuk menunggunya.

Xie Yichen dengan cepat mengunci layarnya, menelungkupkan ponselnya di atas paha, lalu bertanya dengan datar: "Ada apa?"

Zhou Mengqi mengepang rambutnya menjadi dua dan hari ini sengaja mengenakan riasan pesta yang membuat matanya tampak lebih besar. Dengan nada suara yang ia anggap imut dan lembut, ia berkata: "Aku juga mahasiswi teknik di Tsinghua, dan ada beberapa mata kuliah yang harus aku ambil di jurusan ilmu komputer. Aku sangat penasaran dengan kurikulum Kelas Yao kalian, dan ingin pindah jurusan ke sini saat tahun kedua nanti. Entong-entong bolehkah aku menambahkan WeChat-mu untuk meminta bimbingan?"

"Mengenai kurikulum, kamu bisa mencarinya di saluran publik," kata Xie Yichen. "Jika kamu ingin tahu tentang Kelas Yao, kamu bisa melihatnya di situs web resmi."

"..."

Zhou Mengqi tidak menyangka bahwa alasan yang begitu rapi dan lengkap itu pun akan ditolaknya, benar-benar sulit ditaklukkan.

Ia baru saja bertanya kepada teman perempuannya di jurusan ilmu komputer Universitas Tsinghua, dan Xie Yichen ini ternyata cukup terkenal. Tidak ada seorang pun di jurusannya yang tidak mengenalnya, dan konon banyak gadis dari jurusan lain yang mengejarnya.

Dia memang sangat tampan, tetapi juga sangat dingin. Tampaknya tingkat kesulitannya memang tinggi.

Zhou Mengqi memutar bola matanya, menyadari bahwa menyerang secara frontal seperti ini hanya akan membuat orang merasa jengkel, dan berpikir lebih baik memikirkan cara lain. Sebelum ia sempat merangkum kata-katanya dengan baik, ia mendengar Xie Yichen bersuara: "Bisa tolong berdiri sebentar?"

"Hah?" Zhou Mengqi merasa sikapnya sedikit melunak dan tidak langsung bereaksi. Ia hanya merasa bahwa mendengarnya berbicara dari dekat, suara pria itu begitu rendah dan dalam, benar-benar sangat magnetis dan merdu.

Xie Yichen mengambil tas selempang merah muda milik Ning Sui, lalu meliriknya dengan acuh tak acuh: "Kamu menduduki tali tas ini."

Zhou Mengqi: "..."

—

Xie Yichen tidak membawa apa pun kecuali ponselnya. Ketika ia keluar dari ruangan pribadi sambil membawa tas dan mantel bulu milik Ning Sui, ia berpas-pasan dengan gadis itu yang baru keluar dari toilet.

Ning Sui berkedip, pertama-tama dengan serius melingkarkan syal di lehernya, lalu menerima mantel ulur yang ia berikan dan mengenakannya.

Namun, saat ia hendak menutup ritsletingnya, ritsleting itu macet di tengah. Musim dingin bahkan belum tiba, tetapi ia sudah mengenakan pakaian yang cukup tebal, membuat syalnya hampir melingkar hingga ke ujung hidungnya yang mancung. Ketika ia menunduk, bulu matanya yang lentik dan panjang tampak seperti kipas kecil.

Xie Yichen menunduk menatapnya yang dengan kikuk dan bersusah payah merapikan kancingnya agar helai rambutnya tidak ikut tersangkut, membuat sudut bibirnya terangkat tanpa sadar.

"Sedang merajut jaring lagi?"

"..." Gerakan Ning Sui terhenti sejenak.

"Ceroboh sekali, bagaimana bisa ujiannya dapat nilai 685." Xie Yichen menyunggingkan ujung matanya sambil mendekat, lalu mengulurkan tangan untuk merapikan dua kancing di kerah bajunya.

Napasnya jelas mengandung senyuman, lalu ia beralih ke belakang untuk mengeluarkan topi jaket bulu dari dalam syal gadis itu, berhenti sejenak, dan dengan sedikit keusahilan menariknya ke atas untuk dipakaikan ke kepala gadis itu.

Topi jaket bulu itu terlalu besar, membuat wajah Ning Sui hampir tertutup sepenuhnya: "..."

Mengapa orang ini suka memanfaatkan keunggulan tinggi badannya untuk menggertaknya.

Ia tertegun sejenak, lalu membalikkan benda berbulu itu kembali ke belakang, dan menatapnya dengan kesal sambil bergumam: "Aku tidak bilang ingin pakai topi."

Xie Yichen memasukkan kedua tangan ke dalam saku, tertawa hingga rongga dadanya bergetar tipis.

Keduanya tiba di pinggir jalan dan masuk ke dalam taksi.

Sopir mengonfirmasi alamat kepada mereka, mengantar ke Gerbang Timur Laut Universitas Peking terlebih dahulu, baru kemudian ke Gerbang Tenggara Universitas Tsinghua.

Pada saat itu, nada dering ponsel berdering, panggilan dari Fangfang.

Ning Sui tanpa sadar melirik Xie Yichen, yang ternyata juga sedang menatapnya. Ia berhenti sejenak, lalu perlahan bernegosiasi: "Itu mamaku, bisakah kamu tidak mengeluarkan suara sebentar lagi."

Waktunya tidak cukup bagi Ning Sui untuk menjelaskan terlalu banyak, tetapi Xie Yichen menatapnya dengan cermat dan tidak mengatakan apa pun, hanya mengangguk singkat.

Pria itu sepertinya sangat bisa memahami situasinya.

Ning Sui tertegun, baru kemudian ia merasa lega.

Begitu panggilan terhubung, Xia Fanghui langsung ke intinya: "Sudah kembali ke kampus belum?"

Ning Sui menarik napas dan menjawab pelan: "Masih di jalan."

"Naik taksi?"

"Iya."

"Ada temannya?"

Kali ini Ning Sui ragu sejenak: "Ada."

"Xiaoye, jangan berbohong padaku ya." Fangfang sangat peka: "Ada ya ada, tidak ya tidak, jujurlah, aku tidak akan marah."

"..."

Kata-kata ini pernah membuat Ning Sui tertipu saat ia masih kecil. Ia dengan polosnya mengira Fangfang benar-benar tidak akan mempermasalahkannya, lalu menceritakan semuanya, dan akhir cerita tentu saja ia mendapat pelajaran yang jauh lebih menyedihkan.

Ia merasa sedikit bersalah: "Benar-benar ada."

"Laki-laki atau perempuan? Berapa orang?"

Sudah lama Fangfang tidak bertanya sedetail ini, membuat jantung Ning Sui berdegup kencang seketika. Ia menatap ke luar jendela dan nekat menjawab: "Kalau tidak menghitungku, ada dua orang."

Hm, sang sopir, dan Xie Yichen.

Bukankah itu berarti dua orang.

Ia berhenti sejenak, lalu menjawab dengan samar: "Laki-laki sepertinya..."

"Apa? Laki-laki?!"

Suara Fangfang benar-benar meninggi, membuat Ning Sui buru-buru menambahkan: "Teman yang pergi liburan ke Yunnan waktu itu."

Ia sengaja menukar konsep di sini, karena desakan Ke Keer berkali-kali, Fangfang sangat mempercayai keandalan Xu Zhuo dan Shen Qing, mengira bahwa mereka berempat adalah teman yang sudah saling kenal sejak kelas satu SMA. Ditambah lagi perjalanan mereka berjalan damai dan menyenangkan, tingkat kepercayaan itu meningkat pesat.

Oleh karena itu, jawaban Ning Sui terkesan mengambang, berharap Fangfang salah paham bahwa ia kembali ke kampus bersama salah satu dari mereka berdua.

Hening dua atau tiga detik di ujung telepon yang lain, lalu suara tenang terdengar: "Berikan teleponnya pada temanmu."

"Hah?" Ning Sui tercengang.

"Hah apa." Xia Fanghui curiga, lalu dengan cepat bertanya: "Apakah kamu benar-benar di dalam taksi sekarang? Jangan-jangan kamu masih di tempat karaoke?"

Kecurigaannya sangat tinggi, jika ditunda beberapa detik lagi, ia pasti akan berpikir lebih jauh. Ning Sui menghela napas, menunduk dan mencolek lengan orang di sebelahnya.

Ia menyerahkan ponselnya kepada Xie Yichen, berpura-pura tenang dan berkata: "Itu, mamaku mau ngobrol denganmu."

Xie Yichen menoleh ke samping menatapnya, mengangkat alisnya dengan arti yang tidak jelas.

Ning Sui mengatupkan bibirnya, untuk sementara mematikan mikrofon pada antarmuka panggilan, dan bertanya dengan sikap tulus: "Begini, bisakah kamu menyamar menjadi Shen Qing?"

"..."

Xie Yichen meliriknya sekilas, lalu sesaat kemudian tetap menerima telepon itu, dengan suara rendah berkata: "Halo, Bibi."

Hati Ning Sui sebenarnya sangat tegang, tidak yakin apakah pria itu memahami maksudnya dengan benar. Jika penyamarannya terbongkar, Fangfang pasti akan mengamuk dan berteriak lagi.

Nyalinya memang kecil, ia pura-pura melihat pemandangan di luar, padahal telinganya tegak mendengarkan gerakan di sebelahnya, bahkan suara detak jantung di dadanya terdengar begitu jelas seperti jarum yang jatuh.

Tidak tahu apa yang dikatakan di ujung sana, ia hanya mendengar pria itu menjawab rendah: "Iya, kami sedang dalam perjalanan kembali ke kampus."

Kemudian Xia Fanghui terus berbicara, tetapi sepertinya dia yang lebih banyak bicara, sementara Xie Yichen sebagian besar hanya menjawab dengan nada penegasan, sikapnya bahkan cukup sabar dan ramah: "Bibi tenang saja, aku tahu."

Malam pada jam sekian masih sangat ramai, dipadati orang-orang yang berlalu-lalang, jalanan dipenuhi kendaraan, lampu-lampu gedung tinggi belum dipadamkan, dan barisan lampu neon di kejauhan tampak sangat indah.

Di dalam kabin mobil yang sempit itu, Ning Sui menopang dagunya menatap cahaya yang mengalir di luar jendela, mendengar suaranya yang rendah dan tenang menjawab, sementara debar di hatinya yang terasa samar itu tidak pernah berhenti.

Terlebih lagi seiring mobil melaju ke depan, hawa panas itu sepertinya berpindah dari hati ke leher dan pipinya.

Mungkin karena syal yang terlalu tebal, membuatnya sedikit sulit bernapas. Ning Sui sedikit membuka jendela mobil hingga menyisakan celah tipis, angin malam dengan bebas menyelinap masuk, bertiup sejuk di pipinya dan membuat bulu matanya bergetar tipis.

Kurang dari lima menit, Xie Yichen menutup telepon dan mengembalikannya kepadanya.

Lebih cepat dari yang ia bayangkan. Ning Sui meliriknya dan bertanya dengan rasa penasaran: "Apa kata beliau?"

"Hanya menyuruh kita berhati-hati, lalu menyuruhmu mengirim pesan setelah sampai di asrama."

Ia tadinya mengira Fangfang akan bertanya ini itu, bahkan meminta nomor telepon Xie Yichen.

Ning Sui mengenang sejenak, merasa apakah nada bicara mamanya tadi terdengar agak lelah saat menelepon. Ia berpikir sejenak, lalu mengirim pesan kepada Fangfang: [Ma, akhir-akhir ini pekerjaanmu sangat melelahkan ya?]

Xia Fanghui mengetik pesan untuk beberapa saat di ujung sana, lalu membalas: [Tidak, sedang mengajari si kecil PR bahasa Mandarin [Senyum]]

Xia Fanghui: [Mau pingsan [Menangis][Menangis][Menangis]]

Xia Fanghui: [Menyuruhnya menulis kata idiom pola ABCB, malah memberiku Rolls-Royce??? Kenapa tidak menulis Makka Pakka saja???]

"..."

—

Setelah ujian tengah semester selesai, saraf semua orang akhirnya bisa sedikit rileks.