Bab 39: Bergandengan Tangan

Sabtu ini diawali dengan upacara pembukaan, diikuti oleh berbagai macam perlombaan. Spanduk dan bendera warna-warni telah lama dipasang, menciptakan suasana yang penuh sukacita. Di dalam stadion olahraga yang luas, setiap kelas telah memiliki area masing-masing di tribun. Semua orang duduk dengan rapat, membawa minuman dan camilan, sementara pengurus kelas membagikan bendera kecil dan tepukan tangan untuk menyemangati para peserta.

Mahasiswa baru adalah yang paling aktif; mereka berlarian di antara berbagai departemen, teman-teman berangkulan sambil menonton pertandingan atau berkeliling kampus. Lin Shuyu memiliki jadwal lompat tinggi pada pukul empat sore. Zhang Yuge sudah tiba di sana sekitar pukul satu siang dengan alasan ingin mengunjungi universitas kelas dunia, namun ternyata Lin Shuyu sedang tidur siang dan tidak bisa dihubungi. Berbekal kode reservasi yang diberikan, Zhang Yuge berhasil masuk ke kampus dan berjalan-jalan santai menyusuri jalan setapak.

Awalnya ia ingin melihat-lihat kantin, namun semuanya sudah tutup. Zhang Yuge pergi ke toko kecil untuk membeli oden dan tanpa sengaja bertemu dengan Hu Ke’er. Dengan mulut penuh bakso sapi, mereka saling berpandangan cukup lama. Akhirnya, Hu Ke’er meliriknya dan bertanya, "Aku akan kembali ke stadion, kamu mau ke mana?"

Untuk pertama kalinya, Zhang Yuge bertanya dengan ekspresi yang cukup ramah, "Boleh aku ikut denganmu?"

Hu Ke’er mengangkat dagunya dengan elegan, "Baiklah."

Kampus itu rindang oleh pepohonan dengan jalan yang saling terhubung. Sesekali mahasiswi dengan rok yang berkibar melintas dengan sepeda, atau pasangan yang berjalan berpegangan tangan. Suhu udara sangat nyaman; musim gugur yang cerah dengan angin sepoi-sepoi yang menyejukkan.

Hu Ke’er adalah tipe orang yang cerewet. Setelah berjalan beberapa saat, ia tidak bisa menahan diri untuk berbincang dan bertanya dengan nada bergosip, "Hei Zhang Yuge, apa kamu tahu kalau si keren Lin itu menaruh hati pada Sui Sui kita?"

Langkah Zhang Yuge terhenti, ia bertanya dengan nada yang sulit diartikan, "Bagaimana kamu bisa tahu?"

"Intuisi wanita," Hu Ke’er menjawab dengan ekspresi seolah tahu segalanya, lalu mendengus, "Lagipula, itu terlalu mencolok."

Zhang Yuge bertanya lagi, "Kalau begitu, apa Ning Sui juga tahu?"

"Mungkin saja. Tapi kurasa dia tidak terlalu memikirkannya," jawab Hu Ke’er dengan jujur dan menyakitkan.

Meskipun ini adalah akhir yang sudah diduga, Zhang Yuge tetap menghela napas untuk temannya, "Dewimu itu terlalu sulit dikejar. Tidak pernah sekalipun dia setuju untuk pergi keluar. Lin bilang mungkin lebih baik berteman saja."

"Dia sudah menyerah begitu saja?" Ck ck, payah sekali.

"Lalu harus bagaimana lagi?" Zhang Yuge meliriknya, "Atau coba katakan padaku tipe pria seperti apa yang disukai Ning Sui, supaya aku bisa menyuruhnya berusaha lebih keras?"

Meskipun tidak memiliki alasan kuat, Hu Ke’er ingin membalasnya, "Oh ya? Menanyakan hal seperti ini, jangan-jangan kamu juga menyukainya?"

"Aku tidak tertarik pada gadis yang disukai temanku, oke?" Zhang Yuge menarik bibirnya dengan ekspresi datar, lalu matanya yang tajam menatap balik dengan lihai, "Bagaimana dengan pacarmu yang pencemburu itu? Apakah dia masih mengatur segala hal setelah pindah ke luar negeri?"

"..."

Hu Ke’er sangat kesal. Setelah percakapan yang tidak nyambung itu, mereka berpisah saat memasuki Stadion Olahraga Wusi. Zhang Yuge berbaur dengan kerumunan dan mencari tempat duduk yang kosong. Setelah menunggu lebih dari setengah jam, Lin Shuyu akhirnya datang. Saat itu, sedang berlangsung estafet 400 meter. Suasana sudah memanas hingga ke puncaknya, penonton berteriak dengan penuh semangat.

Lin Shuyu bertanya, "Di mana A-Chen?"

Zhang Yuge menjawab, "Dia sibuk, katanya akan datang menjelang pukul empat."

Lin Shuyu berkata, "Sial, bagaimana kalau dia terlambat?"

Zhang Yuge menepuk bahunya, "Tenang saja, dia bilang tidak akan melewatkan penampilan hebat putranya."

"..."

Menjelang pukul empat, Xie Yichen tiba tepat waktu. Ada area khusus untuk atlet, jadi dia dan Zhang Yuge menunggu di area penonton di luar.

Xie Yichen masih dengan penampilan standarnya: jaket tipis hitam dengan ritsleting, kaus putih, dan celana panjang hitam. Karena tubuhnya yang tinggi, ia tidak berdiri di barisan paling depan agar tidak menghalangi orang lain, melainkan menunggu di sisi garis pembatas. Meski sudah mencoba tidak menarik perhatian, Zhang Yuge menyadari bahwa beberapa mahasiswi di sekitarnya sengaja atau tidak sengaja terus meliriknya.

"A-Chen, bukankah ada banyak mahasiswi cantik di Universitas Qing?" bisiknya, "Apa ada yang menarik perhatianmu?"

Xie Yichen sedang menunduk menatap ponselnya tanpa menoleh, "Tidak."

Zhang Yuge ingin mengatakan bahwa sikapnya itu tidak benar dan dia harus melihat dunia luar yang indah. Namun, setelah menatap wajah pemuda itu selama beberapa detik, ia membatin, sudahlah, tidak perlu mengurus urusan orang lain.

Xie Yichen tetap terpaku pada layar ponselnya, tidak menghiraukan perkataan Zhang Yuge.

*Sui Sui Sui: [Apakah kamu sudah sampai di Universitas Jingda?]*

*Xie Yichen: [Ya, bersiap menonton Lin lompat tinggi]*

*Sui Sui Sui: [Begitu ya, apakah lombanya juga pukul empat tiga puluh?]*

*Xie Yichen: [Bukan, pukul empat, sekarang]*

Ning Sui mengatakan bahwa setelah itu dia akan mengikuti lari 1.500 meter, satu-satunya cabang olahraga yang dia ikuti selain lari keliling kampus.

*Xie Yichen: [Lari jarak jauh di Stadion Wusi? Aku akan ke sana sebentar lagi.]*

*Sui Sui Sui: [Oh]*

Saat itu, Ning Sui sedang melakukan pemanasan dengan sangat serius. Lari 1.500 meter sebenarnya cukup sulit karena menguji daya tahan sekaligus kecepatan. Jika bukan karena bujukan keras dari wakil ketua departemen olahraga, dia tidak akan mendaftar sama sekali.

Karena jadwal pertandingan yang sangat padat, Liang Xinyue dan beberapa teman sekelasnya menariknya untuk menonton. Ning Sui tidak makan siang dengan benar, ia hanya mengganjal perutnya dengan camilan yang dibagikan, seperti ikan kecil kering dan camilan pedas.

Saat hampir dimulai, dia berswafoto dan mengirimkannya ke grup keluarga. Setelah mengobrol dengan Xie Yichen sebelumnya, Ning Sui mengerti bahwa karena Fangfang merasa kurang aman, dia selalu mengejarnya dan mengatur ini-itu, berharap bisa mengetahui kegiatannya secara lengkap. Ning Sui mencoba lebih sering membagikan kehidupan sehari-harinya agar ibunya merasa lebih terlibat, dan hasilnya memang membaik.

Di grup, Ning Deyan muncul dengan gembira: [Semangat untuk atlet kita! [kacamata hitam]]

Xia Fanghui juga mengirim pesan: [ [bunga bertaburan][menyeringai]]

Xia Fanghui: [Utamakan keselamatan, pertandingan adalah yang kedua]

*Sui Sui Sui: [Tahu kok!]*

Menjelang pukul empat tiga puluh, Ning Sui melihat ponselnya. Xie Yichen mengiriminya foto: [Aku sudah sampai di sini.]

Itu adalah posisi di dekat garis start. Banyak orang yang menonton, dan detak jantung Ning Sui tiba-tiba menjadi cepat. Ini adalah pertama kalinya ia berpartisipasi dalam ajang atletik secara serius; ia mendaftar karena dorongan sesaat.

Di sekelilingnya, kerumunan orang bersorak. Ning Sui berjalan ke lapangan bersama para atlet lainnya di bawah tatapan banyak orang. Baru saat itulah ia merasakan sensasi akan segera berlari. Darah di seluruh tubuhnya seolah membeku. Ia mendongak dan mencari tanpa arah di antara kerumunan.

Tiba-tiba pandangannya terpaku.

Xie Yichen yang bertubuh tinggi dengan pakaian serba hitam, berdiri di posisi yang mencolok dengan tangan di saku, menatapnya dengan sudut bibir terangkat.

Ning Sui berkedip perlahan. Alisnya yang tegas sedikit terangkat, dan ia mengucapkan dua kata tanpa suara.

"Semangat."

Ning Sui menelan ludah dan membuang muka.

Suara tembakan dimulai, dan barisan peserta melesat dengan cepat. Saat putaran pertama, Ning Sui masih dalam kondisi santai. Tubuhnya ramping dan ringan, sehingga ia berlari dengan gesit. Satu-satunya kendala adalah ia mulai di sisi luar, sementara beberapa siswi lain sudah berada di sisi dalam, sehingga ia harus menempuh jarak yang lebih jauh.

Stadion dipenuhi orang, wajah-wajah yang bersorak di luar lintasan sudah tidak terlihat jelas. Pemandangan di depannya bergerak cepat. Ning Sui menyalip beberapa orang dan mantap berada di posisi keempat. Saat melewati garis start lagi, ia tidak menoleh, hanya fokus pada lintasan merah di depannya.

Lari 1.500 meter hampir menempuh empat putaran. Saat memasuki putaran ketiga, kecepatan semua orang mulai melambat. Ning Sui tetap menempel di sisi dalam. Tiba-tiba, ia merasakan nyeri di bagian perut atau lambungnya.

Langkah kaki di belakangnya terdengar konstan, jarak antar peserta sangat dekat. Ia tidak ingin mengendur, ia mengertakkan gigi, bahkan mempercepat langkahnya. Namun, usaha itu justru membuat rasa sakitnya semakin terasa.

"Semangat! Semangat!"

Pemandu sorak di pinggir lapangan menari dengan bola rumbai, teriakan mereka nyaris memekakkan stadion. Suasana begitu tegang dan mendebarkan. Setelah jarak tempuh bertambah, semuanya menjadi gerakan tangan dan kaki yang mekanis. Keringat membasahi pipi Ning Sui, pandangannya mulai kabur, dan warna-warni di sekitarnya mulai berbaur.

Perutnya masih terasa sakit, seperti tertusuk-tusuk. Ning Sui berpikir dengan pikiran yang kacau, mungkin ikan kecil kering tadi siang membuatnya sakit perut. Namun tidak ada pilihan lain. Ia sangat dekat dengan posisi ketiga, tetapi masih tertinggal satu langkah.

Ketegangan ini menguras tenaga. Setelah melewati garis, wasit di depan mengibarkan bendera merah dan berseru, "Putaran terakhir!"

Ning Sui merasa suhu tubuhnya meningkat dan napasnya mulai tersengal. Ia adalah tipe orang yang tahan rasa sakit. Bahkan saat perutnya terasa kram seperti tertusuk jarum, ia tidak menyerah. Ia melangkah maju mendekati garis finis di tengah kerumunan.

"Semangat! Sedikit lagi!" entah siapa yang berteriak.

Tinggal sekitar tiga puluh meter lagi. Pandangan Ning Sui terkunci ke depan, matanya perih tertiup angin. Namun, ia mengerahkan seluruh kekuatannya, mengayunkan kaki, dan mengertakkan gigi tanpa kendur.

Garis finis semakin dekat, semakin dekat—akhirnya, di saat terakhir, Ning Sui menyalip gadis di depannya dan meraih posisi ketiga. Begitu melewati garis, tubuhnya seketika lemas karena reaksi stres.

Xie Yichen awalnya berdiri di tenda dekat garis finis. Guru memintanya memegang bendera pembatas karena tubuhnya yang tinggi. Ning Sui mengenakan pakaian olahraga merah muda pucat, celana pendek, yang sangat mudah dikenali meski dari jauh.

Saat Ning Sui melewati garis finis, Xie Yichen hendak menyambutnya, tetapi ia melihat gadis itu tersandung dan jatuh ke tanah. Ia tampak sangat kesakitan, meringkuk ke samping.

Suasana di sekitar menjadi riuh. Sebelum ada orang yang bereaksi, Xie Yichen melempar bendera pembatas ke meja di sampingnya, langsung berlari ke arah Ning Sui, lalu mengangkat dan mendekapnya.

Ning Sui menahan rasa sakit dan membuka matanya. Ia melihat rahang Xie Yichen yang tegas dan tajam, dengan suara yang dingin namun penuh kekhawatiran: "Ning Sui, bagian mana yang sakit? —"

"..."

Ia memejamkan mata, tidak mampu berkata-kata, kepalanya juga terasa sangat sakit. Xie Yichen membalikkan badan, membiarkan Ning Sui bersandar di bahunya, dan langsung menggendongnya di punggung.

Saat itulah teman-teman dan guru baru sadar dan segera menunjukkan arah tempat ambulans rumah sakit kampus parkir di luar lapangan.

Lengan Ning Sui melingkari lehernya, wajahnya menempel di bahu Xie Yichen. Awalnya ia tidak merasakan apa-apa selain sakit dan panas. Namun saat mulai terguncang, ia merasakan punggung Xie Yichen yang berlari, keringat panas dan napas yang berat, hampir meresap ke kulit satu sama lain.

Angin kencang menerpa wajah mereka. Punggung Xie Yichen lebar dan kokoh, juga terasa lembap oleh keringat. Pipi Ning Sui menempel di sisi lehernya, mendengar napasnya yang berat. Napas mereka yang panas dan intens bercampur, detak jantung Ning Sui berdegup kencang seolah ingin melompat keluar dari dadanya. Perlahan, kesadarannya mengabur, hingga akhirnya ia kehilangan kesadaran.