Bab 49 Pengakuan

Akhirnya, para jenius dari Kelas Yao berdiri dan memberikan penjelasan: benda ini adalah kode biner, yang melambangkan angka sembilan belas.

Zhang Yuge menancapkan sebuah lilin berwarna keemasan di atasnya: "Ayo, ayo, biarkan saudaraku membuat permohonan."

Xie Yichen mengambil lingkaran kertas karton yang disertakan dalam kemasan, melipatnya menjadi sebuah topi, lalu mengenakannya dengan santai di kepalanya. Saat lilin dinyalakan dan memercikan kembang api yang indah, ia duduk di depan kue dengan kedua tangan terkatup di depan dada.

Lin Shuyu memimpin nyanyian lagu selamat ulang tahun. Tak lama kemudian, Xie Yichen membuka matanya, sudut bibirnya terangkat membentuk senyuman: "Permohonannya sudah selesai."

Pesta kembang api dan mercon kertas meledak, serpihan warna-warni berjatuhan memenuhi lantai.

"Selamat ulang tahun untuk Tuan Chen kita!!"

"Terima kasih semuanya." Xie Yichen melepas topinya, ujung matanya sedikit melengkung, "Hari ini sangat menyenangkan."

Jarang sekali ia mengucapkan kata-kata seperti itu, membuat Zhang Yuge langsung merasa dipenuhi semangat. Bukankah perasaan senang itu berarti persiapannya hari ini berjalan dengan sangat baik? Kerja keras sepanjang hari ini ternyata benar-benar sepadan.

Semua orang mulai membagi-bagikan kue. Lin Shuyu memegang pisau untuk memotongnya, memberikan potongan pertama kepada Xie Yichen, sementara potongan kedua melompati beberapa anak laki-laki dan langsung diserahkan kepada Ning Sui dari jarak yang cukup jauh. Zhang Yuge duduk di sebelah Xie Yichen tanpa bentuk, lalu membenturkan gelas minumannya: "Sama-sama."

Kedua orang ini benar-benar memiliki hubungan yang sangat akrab, orang bermata jeli pasti bisa melihatnya. Hu Keer dengan rasa penasaran mendekat dan bertanya, "Ngomong-ngomong, aku selalu penasaran, bagaimana sih sebenarnya kalian berdua bisa saling kenal?"

Zhang Yuge meletakkan lengannya di sandaran kursi dengan gaya santai: "Bukankah waktu di Yunnan aku sudah pernah menceritakannya kepada kalian?"

"Belum pernah," jawab Hu Keer. "Kamu hanya menceritakan waktu kecil kamu mengompol lalu dipukul oleh ibumu."

Zhang Yuge: "..."

Lin Shuyu mengangkat tangan dan melompat maju: "Aku tahu, aku tahu, mereka berdua kenal karena berkelahi."

"Berkelahi?"

Tidak ada seorang pun yang mengetahui hal ini, mereka semua memasang telinga sambil menyantap kue. Lin Shuyu mendengus pelan: "Sepertinya karena Yu Ge waktu SMP sangat menyebalkan."

Zhang Yuge: "..."

Saat masih duduk di bangku SMP, ia dan Xie Yichen memiliki takdir yang luar biasa aneh.

Zhang Yuge sendiri tidak mengerti bagaimana bisa, meskipun ia tahu temperamen anak itu buruk, ia tetap saja suka mendekat kepadanya dengan senyuman yang menyebalkan. Xie Yichen lantas bertanya secara terang-terangan apakah ia sedang mencari masalah.

Zhang Yuge yang saat itu masih muda dan belum mengerti apa-apa, merasa heran mengapa orang ini begitu angkuh.

Ia memiliki jiwa pemberontak di dalam dirinya. Semakin ia merasa demikian, semakin ia ingin menarik perhatian Xie Yichen agar lebih meliriknya, hingga ia sengaja menunjuk ke arah wajahnya sendiri: "Jika punya nyali, pukul bagian ini."

Jika sudah diperlakukan seperti itu, tidak melayangkan satu pukulan benar-benar merupakan tindakan yang tidak menghargai orang lain.

Alhasil, pada malam hari itu kedua orang tersebut pulang ke rumah dengan tubuh penuh luka lebam.

Keesokan harinya, Zhang Yuge kembali bertingkah aneh dan membelikan plester obat untuk Xie Yichen, lalu memasukkannya ke dalam laci meja, meskipun pada akhirnya sepertinya benda itu tidak pernah digunakan.

Lalu setelah itu, bagaimana mereka bisa menjadi begitu akrab?

Ah, sepertinya adalah suatu ketika, Zhang Yuge mendapat nilai ulangan matematika yang sangat buruk, hanya sekitar 50-an, dan dimarahi habis-habisan oleh ibu harimaunya di rumah. Ia bahkan dilarang bermain permainan video selama dua bulan ke depan, dan seluruh uang saku miliknya disita.

Dengan penuh kemarahan, ia mengumumkan akan pergi dari rumah, padahal ia sebenarnya hanya berani duduk seorang diri di gerbang kompleks perumahan untuk melampiaskan kekesalannya.

Seorang kakek penjual manisan buah berlari kecil berdiri di seberang jalan, lalu sepasang ayah dan anak berjalan mendekat. Sang anak merengek meminta dibelikan, dan sang ayah yang penuh kasih tanpa pikir panjang langsung membelikannya satu tusuk. Seketika itu juga, kesedihan melanda hati Zhang Yuge; mengapa orang lain bisa menikmati manisan buah, sementara bagian belakang tubuhnya dipukul hingga menyerupai dua buah labu, ditambah lagi ayahnya tidak berada di sisi-nya.

Setiap kali ia menggerakkan bagian belakang tubuhnya, rasa sakitnya masih terasa, ditambah lagi pelajaran matematika yang begitu sulit keparat itu. Entah bagaimana, kelenjar air mata Zhang Yuge gagal berfungsi dan ia langsung menangis.

Rumah sewaan Xie Yichen letaknya tidak jauh dari rumahnya. Kebetulan pemuda itu sedang dalam perjalanan pulang sekolah dan berpapasan, lalu saat mendongak pandangan mereka saling bertemu. Zhang Yuge merasa seorang pemuda dewasa yang meringkuk sambil menangis di tempat seperti ini adalah hal yang sangat memalukan, sehingga ia buru-buru menundukkan kepala untuk menyeka air matanya. Namun, semakin ia menyekanya, air mata dan ingusnya justru semakin menjadi-jadi, bercampur menjadi satu kekacauan yang basah.

Ia mengira Xie Yichen akan malas mempedulikannya. Tanpa diduga, anak itu justru menyeberang jalan untuk membeli dua tusuk manisan buah, lalu duduk di sebelah peraduannya.

"Aku ingat nilai Bahasa Indonesiamu cukup bagus," ucap pemuda itu dengan nada datar. "Karanganku melenceng dari topik, bagaimana caramu bisa mendapatkan nilai setinggi itu?"

Zhang Yuge tertegun, tidak tahu harus berkata apa, lalu menjawab dengan suara samar: "Nilai matematikanmu juga sangat bagus."

Sebuah tusuk manisan buah disodorkan ke hadapannya, dan ia mendengar suara Xie Yichen yang dingin namun tenang berkata: "Baiklah, kalau begitu mari berteman."

Mungkin karena pujian dari Xie Yichen saat itu, Zhang Yuge selalu merasa dirinya memiliki bakat yang besar dalam bidang bahasa. Keyakinan semacam itu membuatnya, bahkan setelah menginjak bangku SMA, sering kali melihat karangannya dibacakan oleh guru di depan kelas sebagai contoh teladan.

Baru setelah beberapa waktu kemudian Zhang Yuge menyadari bahwa Xie Yichen, yang tampak begitu dingin kepada setiap orang, sebenarnya adalah sosok yang sangat menjunjung tinggi perasaan, penuh kehangatan, sangat melindungi orang-orang terdekatnya, dan memiliki prinsip hitam putih yang jelas di atas papan catur. Begitu ia telah mengakui seseorang di dalam hatinya, ia akan terus memperlakukan orang tersebut dengan baik.

Menjalin pertemanan dengannya memberikan rasa tenang di dalam hati, tanpa perlu merasa khawatir bahwa hari ini ia bersikap baik kepadamu, namun keesokan harinya ia akan beralih kepada orang lain. Zhang Yuge selalu meyakini dengan teguh bahwa dirinya memiliki posisi yang istimewa di hati Xie Yichen.

Selama bertahun-tahun ini, ia juga merasa sangat beruntung karena bisa terus berada di sisi saudaranya itu tanpa tertinggal di belakang.

Sambil terus bercerita, Zhang Yuge tiba-tiba merasa tercerahkan sepenuhnya. Ia mengangkat sudut bibirnya dan mendekat, sementara bau alkohol menguar dari napasnya: "Sebenarnya akulah orang yang memecahkan lapisan es tebal itu, kan? Akulah yang pertama kali mencairkan hatimu yang sedingin besi itu melalui ketulusan, kasih sayang, dan kebaikan hatiku yang tanpa pamrih."

Xie Yichen malas meladeninya: "Pergi sana."

Ia mengangkat alisnya: "Kamu paling-paling hanya menggunakan kebodohanmu untuk memperlihatkan kepadaku betapa berbedanya dunia ini."

Ia tidak peduli, pokoknya memang begitu.

Setelah berhasil membaca rahasia tersebut, suasana hati Zhang Yuge kembali melonjak gembira dan berbunga-bunga.

Kisah masa lalu yang penuh dengan keangkuhan masa muda, biarlah berlalu dan tidak perlu diungkit lagi.

Ia buru-buru mengambil kantong teh susu, lalu menyambut mereka dengan antusias: "Aku memesan varian teh susu model terbaru dari kedai itu."

Tanpa terasa mereka telah mengobrol begitu lama, dan semua orang dengan gembira mengerumuninya. Zhang Yuge mengeluarkan setiap cangkir dan meletakkannya di atas meja: "Silakan diambil sendiri-sendiri."

Xie Yichen menundukkan kepalanya, mengamati label yang tertempel pada setiap cangkir dengan tenang dan teliti, sementara Lin Shuyu sibuk memilih-milih: "Rasanya sama semua ya."

Zhang Yuge: "Jangan banyak protes, sialan. Masih bisa dapat saja sudah untung."

Lin Shuyu tersenyum kecil: "Iya, iya, iya. Terima kasih atas traktirannya, Yu Ge."

Zhang Yuge melayangkan tatapan tajam kepadanya: "Jika kamu memanggilku begitu lagi, aku akan menghajarmu."

Ning Sui berjalan mendekat untuk melihat sekeliling, mengerjap-ngerjapkan matanya, lalu dengan patuh kembali duduk di tempat duduknya semula.

Semua minuman di sini adalah teh susu bola ketan talas. Meskipun ia sangat ingin mencicipinya, ia memiliki alergi terhadap bahan tersebut.

Bukan jenis reaksi alergi yang parah, tetapi ketika ia masih kecil dan merasa rakus lalu mencuri-curi makan hidangan penutup jenis tertentu di toko kue, wajahnya akan menjadi sangat kemerahan dan sekujur tubuhnya terasa gatal. Namun, beberapa jam kemudian, gejala itu akan mereda dengan sendirinya.

Ning Sui bahkan pernah diam-diam melakukan percobaan dengan mengambil risiko dimarahi habis-habisannya oleh Fang Fang; jika suatu makanan bersentuhan dengan bola talas—seperti agar-agar herbal di dalam hidangan penutup—ia akan baik-baik saja setelah memakannya, asalkan ia tidak menelan bola talasnya secara langsung.

Ia melirik ke arah jam dinding, tanpa terasa waktu telah menunjukkan pukul sepuluh lewat.

Sambil menundukkan kepala dan baru saja selesai membalas pesan di grup keluarga, Ning Sui merasakan seseorang duduk di sampingnya.

Xie Yichen membawa secangkir teh susu, lalu menatapnya dengan nada bicara yang santai: "Mau minum?"

Ning Sui: "Ingin, tapi ada bola talasnya."

Matanya tampak sangat indah di bawah pantulan cahaya lilin, dengan bulu mata yang lentik dan panjang, serta jernih bagaikan giok pualam.

"Minum cangkir yang ini." Xie Yichen meletakkan cangkirnya sendiri ke atas meja, lalu mendorongnya ke hadapan Ning Sui, "Baru saja aku meminta sebatang tusuk sate dari restoran untuk menyisihkan semuanya. Tidak akan membuatmu alergi."

Napasnya tertahan sejenak. Pandangan Ning Sui terpaku pada cangkir teh susu yang mengepulkan uap hangat itu, dan ia tidak mampu bersuara untuk beberapa saat.

Detak jantungnya terlewat satu ketukan, lalu berdetak kembali dengan ritme yang baru. Di dalam dadanya, seolah-olah terdapat begitu banyak gelembung yang meletup-letup dan bergolak, masing-masing terdengar lebih jelas dari sebelumnya.

Bulu mata Ning Sui bergetar ringan, berusaha menahan debaran yang kian menderu di lubuk hatinya.

——Ia pernah berkata bahwa siapa pun yang ia sukai, ia akan memperlakukannya dengan sangat istimewa.

Namun di mata Ning Sui, pemuda itu memperlakukan semua temannya dengan sangat baik.

Belum lagi membicarakan Zhang Yuge, yang kisahnya baru saja diceritakan; Lin Shuyu juga demikian, yang bahkan mendapatkan potongan steik buatan tangannya saat hari ulang tahun;

Qu Hangdong dan Liu Chang mengatakan bahwa Xie Yichen sering membantu mereka memesankan tempat duduk, dan tidak keberatan menanggung beban pekerjaan yang lebih banyak dalam tugas kelompok;

Serta Senior Gu yang sudah duduk di tingkat dua kuliah ini. Meskipun mereka tidak begitu akrab, Xie Yichen khawatir setelah pertandingan selesai senior itu merasa gembira namun tidak memiliki seseorang untuk berbagi, sehingga ia mengundang orang tersebut untuk datang ke pesta ulang tahun...

Bahkan baru saja, ketika kembang api dari lilin meledak, ia secara tidak sadar menahan Hu Keer untuk melindunginya agar tidak terkena percikan api.

Ning Sui bergumam pelan, menusukkan sedotan ke dalam cangkir kertas, lalu menunduk untuk meminum seteguk. Sesaat kemudian, ia bertanya dengan lambat: "Jadi, sejak kecil setiap kali menulis karangan kamu selalu melenceng dari topik?"

"..."

Xie Yichen mengatupkan rahangnya, ekspresinya sulit ditebak apakah ia merasa kesal hingga ingin tertawa. Ia menatap lurus-lurus ke arah Ning Sui, lalu menarik sudut bibirnya: "...Hanya waktu itu saja, ditambah ujian masuk universitas."

Ning Sui: "Zhang Yuge bilang setiap kali menulis karangan narasi, nilai yang kamu dapatkan selalu lebih rendah darinya."

"Jangan dengarkan omong kosong Zhang Yuge," ucap Xie Yichen tanpa daya, "...Bukankah itu kulakukan untuk menghiburnya?"

"Oh, kalau begitu kemampuanmu dalam menghibur orang lain sangat bagus."

Sambil menundukkan kepala, Ning Sui mendapati sehelai rambut tersangkut di dalam ritsleting jaket bulunya. Ia mengulurkan tangan untuk menariknya ke luar, lalu kembali menyesap teh susu hangat tersebut dengan bibir terkatup rapat, menyembunyikan telinganya yang memerah di balik selendang syal, "Jadi, pada saat kelas dua SMA dulu, ketika kamu bilang kepadaku bahwa awalnya kamu juga tidak bisa mengerjakan soal itu, itu juga bohong?"

Xie Yichen tertegun sejenak, tatapannya tampak agak dalam.

Ini adalah pertama kalinya gadis itu mengangkat topik tentang pelatihan kamp kompetisi di kelas dua SMA di hadapannya.

"Memang tidak bisa." Jarak kursi mereka sangat dekat, hingga suara napas masing-masing terdengar jelas. Xie Yichen telah meminum cukup banyak alkohol, sehingga napasnya terasa sedikit panas membara.

Ia menatap sisi wajah Ning Sui yang lembut dan tenang—sebagian besar tertutup rapat oleh syal dan hanya menyisakan bagian separuhnya saja. Pandangannya bergerak sedikit, lalu bibirnya melengkung perlahan: "Aku bukanlah dewa. Ketinggalan pelajaran selama beberapa hari saja sudah bagus jika aku bisa mengejar ketertinggalannya."

"Hmm."

Ning Sui mengangguk pelan dan tidak lagi terpaku pada topik tersebut.

Untuk sejenak, keduanya sama-sama terdiam. Rembulan tergantung tinggi di langit, menaburkan kilau keperakan dengan lembut dan tenang. Ia tiba-tiba merasa pemandangan ini sangat mirip dengan malam terakhir saat itu, ketika mereka berdua duduk berdampingan di tangga.

Begitu sunyi.

Ketika mereka baru saja bersatu kembali di Yunnan, ia sempat mengira pemuda itu telah melupakannya.

"Xie Yichen."

"Hmm?"

"Selamat ulang tahun," ucap Ning Sui dengan lembut.

Para pengunjung di alun-alun terbuka kecil itu perlahan-lahan mulai membubarkan diri. Lin Shuyu yang minum seorang diri di samping tiba-tiba menopang meja untuk bangkit, sambil mengisap ludahnya: "Kenapa aku mencium aroma bebek panggang ya? Harum sekali."

"Mana ada, kamu pasti sudah mabuk," gumam Zhang Yuge sambil merebahkan diri di sandaran kursi pemuda itu. "Lagi pula, apa kamu masih sanggup makan?"

Lin Shuyu: "Bukannya begitu, aku hanya teringat masa-masa ketika kita dulu menyelinap keluar sekolah di malam hari untuk makan camilan tengah malam. Waktu itu sungguh masa-masa yang indah."

Sungguh masa yang indah; membolos pelajaran demi bermain bola basket, berlari kencang menuruni tangga untuk mengantre makanan, bersemangat penuh ambisi mengikuti berbagai pidato dan perlombaan, belajar mati-matian menjelang ujian di detik-detik terakhir, serta berbagai rumus dan kosakata bahasa Inggris yang memenuhi dinding toilet.

Semua orang mengerahkan segenap tenaga untuk berlari menuju tujuan yang sama, bersenda gurau namun tetap berjalan berdampingan dalam satu perjalanan.

Betapa indahnya masa-masa itu.