Bab 65

Menjelang tengah malam, angin dan badai pasir semakin kencang.

Ada pemimpin tim yang membawa lonceng unta di mobilnya, diikatkan pada spion luar. Lonceng itu berderik sepanjang malam tertiup angin.

Qu Yixian mengatur tim penyelದಾt untuk berjaga dan berganti shift secara bergiliran.

Ia meringkuk di dalam mobil *Cruiser*, mendengarkan deru badai pasir yang menghantam kaca jendela, menghasilkan suara gemerisik yang pecah, sambil merencanakan pengerahan dan konsumsi kekuatan tim penyelamat.

Peng Shen menelepon Qu Yixian ketika terbangun di tengah malam untuk menanyakan perkembangan penyelamatan.

Setelah merapikannya, Qu Yixian melaporkan, "Ada sepuluh kendaraan penyelamat yang dikerahkan di padang pasir, ditambah milikku menjadi sebelas. Total ada dua puluh personel, tidak termasuk bantuan polisi, murni anggota Tim Penyelamat Xinghui dan staf kawasan wisata."

Ia menandai titik koordinat, dan setelah melapor, ia berkata, "Tim penyelamat sekarang mendirikan kemah di tempat dan mencari di area sekitar secara bergelombang. Satu-satunya perkembangan saat ini adalah kami menemukan bahwa Jiang Yun tidak merencanakan kehilangannya seorang diri, sehingga konsumsi sumber daya penyelamatan akan lebih besar dari perkiraan."

Peng Shen merenung sejenak. "Dia memiliki seseorang yang menjemputnya? Apakah kamu sudah memeriksa siapa penerima manfaat dari polis asuransinya?"

Saat melaporkan pekerjaan penyelamatan malam ini, Qu Yixian telah mengirimkan ringkasan situasi pribadi Jiang Yun kepada Peng Shen, termasuk fakta bahwa asuransi tersebut tidak diurus olehnya; Jiang Yun telah "secara tidak sengaja" jatuh ke air sekali saat berada di situs purbakala alien; serta pemalsuan identitasnya.

"Saat ini belum bisa dipastikan apakah itu penjemput." Qu Yixian mengerutkan kening, sesaat merasa bingung bagaimana harus menjelaskan latar belakang Pei Yuliang kepada Peng Shen. Ia melewati perihal Fu Xun dalam beberapa patah kata saja, hanya menyebutkan bahwa akhir Juni lalu ia pernah disewa oleh Pei Yuliang yang menggunakan nama samaran Xiang Xiaolong, dan secara tidak sengaja mendapatkan sebuah giok, yang kemudian memicu rentetan kejadian berikutnya.

Ia menurunkan pandangannya, menatap tangkapan layar video yang dikirimkan dari ponsel Gu Yan ke ponselnya, lalu berkata, "Sekarang masih belum bisa dipastikan seratus persen apakah orang yang bersama Jiang Yun adalah Pei Yuliang, ini semua masih sebatas dugaan saya."

Peng Shen menghela napas, merasa sedikit khawatir dengan situasinya. "Karena ini melibatkan Jiang Yuan, aku khawatir kamu akan bertindak berdasarkan emosi. Kenapa Yuan Yu tidak ada di sisimu?"

Kata-kata Qu Yixian sudah sampai di ujung lidah, tetapi setelah berpikir sejenak, ia menelannya kembali dan mengucapkan kalimat setengah benar setengah bohong, "Aku menyuruh Yuan Yu membantuku mengambil faktur batu giok itu di Xining."

Peng Shen terdiam selama beberapa detik, lalu menghela napas perlahan. "Aku akan pergi ke sana besok, kirimkan koordinatnya padaku setelah hari fajar. Sebelum melakukan sesuatu, jika ada hal yang tidak pasti atau tidak bisa kamu memutuskan, tanyakan dulu pada Tuan Fu atau Gu Yan."

Qu Yixian menjawab singkat, "Baik."

Setelah menutup telepon, ia menatap layar yang perlahan meredup dengan tatapan kosong.

Ia sebenarnya sudah sangat mengantuk, tetapi pikirannya justru sangat waspada dan terjaga, tidak memungkinkannya untuk bersantai barang sedetik pun.

Saat suasana hening, telinganya dipenuhi oleh kalimat terakhir yang diucapkan Fu Xun malam ini kepadanya: "Jika itu Pei Yuliang, tebaklah apakah tujuannya adalah Jiang Yun, atau dirimu."

Pemikiran logis Fu Xun sangat cermat, matanya bukan hanya mampu menilai barang antik, tetapi seolah-olah juga mampu membaca isi hati manusia.

Hal-hal yang membutuhkan beberapa langkah pemikiran bagi Qu Yixian untuk dapat melihatnya, selalu berhasil ia temukan pada detik pertama.

Tujuan Pei Yuliang tidak mungkin Jiang Yun, karena Jiang Yun tidak memiliki hubungan apa pun dengannya. Alasan bahwa ia membawa pergi Jiang Yun untuk memancingnya keluar terasa terlalu mengada-ada.

Bagaimana batu giok *Gouyun* miliknya bisa sampai padanya saja ia masih bingung, tidak mungkin Pei Yuliang memiliki kemampuan meramal untuk mengetahui bahwa batu giok itu ada padanya, bukan?

Lalu alasan apa lagi yang ada?

Ia merasa seolah-olah terjebak dalam perangkap besar, perangkap yang disamarkan dengan begitu tenang sementara ia berada di dalamnya dan tidak memiliki jalan keluar lain selain menyadari bahwa itu adalah sebuah perangkap.

"Perangkap binatang" yang menjeratnya semakin mengencang sedikit demi sedikit, melilit anggota tubuhnya dan membuatnya selangkah demi selangkah terjerumus ke dalam kondisi tidak berdaya di dalam mati rasa.

Sebenarnya apa yang menjadi kunci utamanya?

Sebenarnya apa kunci rahasia untuk memecahkan teka-teki ini?

Sebenarnya siapa dalang di balik semua ini?

Batu giok *Gouyun* bagaikan sepotong umpan, menarik semua orang yang serakah, tidak pernah puas, dan memiliki motif tersembunyi untuk masuk ke dalam perangkap.

Qu Yixian merasa dirinya adalah ikan yang menggigit umpan itu dan terus meronta-ronta di atas kail.

Ia mengangkat tangan untuk menutupi wajahnya, membenamkannya dalam-dalam pada kemudi.

Lampu baca di atas kepalanya meredup. Fu Xun entah sejak kapan sudah terbangun, ia menegakkan tubuhnya dan mematikan lampu tersebut.

Qu Yixian menyadari perubahan tingkat keterangan cahaya di sekitarnya. Tanpa mengangkat kepala dan tetap memejamkan mata, di sela-sela embusan napasnya, ia berkata dengan suara teredam, "Kamu sudah bangun?"

"Belum tidur dari tadi." Lampu dasbor di dalam mobil tiba-tiba meredup drastis, membuat bagian dalam mobil kehilangan bahkan secercah cahaya terakhirnya. Sangat gelap gulita, yang terlihat di luar hanyalah debu dan batu yang berterbangan di bawah sorotan lampu pencari.

Butiran pasir yang berputar di sekitar sasis mobil mengeluarkan suara berdengung pelan, dan sesekali kerikil kecil menghantam kaca depan, berbunyi renyah bagaikan tetesan air hujan.

Qu Yixian menyandarkan kepalanya pada kemudi, menoleh ke arahnya. "Mengganggumu tidur?"

Fu Xun tidak menjawab. Dengan memanfaatkan cahaya lampu sorot dari kamp sementara, ia melirik bagian dalam padang pasir menjelang fajar yang belum sepenuhnya terang, lalu berkata setelah beberapa saat, "Malam ini tidak akan membuahkan hasil apa pun, pergi beristirahatlah di kursi belakang. Besok kita tidak akan mundur, kita temukan mereka sebelum matahari terbenam."

Nada bicaranya sangat yakin, seolah-olah segala sesuatunya berada dalam kendalinya, entah dari mana ia mendapatkan kepercayaan diri itu.

Qu Yixian menoleh dan melirik ke luar jendela.

Terdengar suara konvoi kendaraan yang kembali, suara mesinnya terendam dalam badai pasir, menghasilkan dengungan pelan.

Ia mendongak, pandangannya jatuh pada pantulan bayangan Fu Xun di kaca jendela. "Jangan tidur, temani aku duduk sebentar."

Untuk pertama kalinya, ia merasa malam begitu sulit dilewati.

Seolah-olah fajar tak kunjung tiba.

"Tidak tidur." Suaranya tiba-tiba mendekat.

Qu Yixian melihatnya mendekat, lalu sebuah tangan terulur dan mencubit lembut tengkuknya. Telapak tangan Fu Xun terasa hangat, mencubitnya dengan ringan bagaikan memegang seekor bulu siberia.

Bagaikan titik vitalnya yang tertangkap, sekujur tubuhnya mendadak lemas dan dalam sekejap kehilangan seluruh kekuatannya.

Ia memejamkan mata dan menggesekkan kepalanya ke telapak tangan pria itu.

Tidak begitu kentara, namun begitu nyata.

Jari-jari Fu Xun sedikit membeku, cahaya di matanya tampak dinyalakan oleh seseorang yang membawa obor, berbintik-bintik dan penuh dengan pendaran cahaya.

"Aku merasa sedikit takut," bisiknya dengan suara rendah. "Aku takut harus menghadapi keluarga Jiang Yuan lagi."

"Dendam, penghinaan, aku bisa memahaminya. Aku terbiasa angkuh, dan ketika aku menolak tunduk, aku juga ingin mengabaikan segalanya. Tahun pertama aku tinggal di barat laut, aku mengalami mimpi buruk setiap malam, bermimpi ingin membawa Jiang Yuan pulang, membawanya kembali ke hadapan orang tuanya dan membuatnya mengakui kesalahannya." Ia berhenti sejenak, dan saat berbicara lagi, suaranya terdengar semakin lirih. "Jika tidak menemukannya selama setahun, aku mencarinya di tahun berikutnya, seperti lalat tanpa kepala, hanya tahu berjalan melewati Kekexili berulang-ulang, menyusuri jalan yang dulu kita lewati. Tapi setelah begitu lama, aku tahu, dia tidak akan bisa ditemukan lagi."

Mimpi-mimpi itu bagaikan toples sayur busuk yang terkubur di dalam gudang anggur, tercium harum seperti anggur, namun sebenarnya tidak bernilai sama sekali.

"Jiang Yun hilang, rasanya seperti mimpi buruk yang terulang kembali."

Ia menoleh dan menatap Fu Xun.

Di dalam kegelapan, matanya tampak memancarkan cahaya bintang, memantulkan galaksi bima sakti yang berkilau terang. Namun, pendaran bintang-bintang itu perlahan-lahan padam satu persatu, hanya menyisakan sedikit sisa cahaya lampu yang sekarat.

"Tidak perlu terburu-buru." Jemari Fu Xun mengelus kulit lembut di belakang telinganya. "Kali ini aku ada di sini, tidak ada seorang pun yang bisa merebut seseorang darimu, bahkan Raja Neraka sekalipun."

Kaukah Raja Neraka itu?

Qu Yixian melengkungkan bibirnya dan perlahan memejamkan mata.

Dalam sekejap, kelelahan datang menghantamnya bagaikan gelombang pasang.

Hari-hari ini, ia sudah terlalu lelah.

Sungguh sangat lelah.

Qu Yixian tidak tahu kapan ia tertidur. Saat terbangun kembali, langit tampak suram, diselimuti kabut yang memenuhi seluruh penjuru pagi hari, tampak kabur dan temaram. Untuk sesaat ia tidak tahu sedang berada di mana, seolah-olah kembali ke musim hujan di Nanjiang, di mana hujan turun seharian penuh, dan langit selalu tampak sama saja baik di pagi hari maupun senja.

Ia meringkuk di kursi, bermalas-malasan dan enggan bergerak.

Kursi pengemudi telah direndahkan dan digeser ke belakang.

Tubuhnya masih diselimuti mantel Fu Xun, yang dipenuhi dengan kehangatan tubuh pria itu.

Setelah kesadarannya pulih sejenak, Qu Yixian mengangkat pandangannya dan melihat ke luar melalui kaca spion.

Begitu melihat pemandangan itu, ia langsung sepenuhnya sadar.

Fu Xun dan Gu Yan sedang berbicara.

Kamp itu begitu sunyi hingga hanya terdengar suara angin, dan ketika angin pun ikut mereda, yang terdengar hanyalah suara percakapan rendah dari dua pria muda.

Saat pintu mobil didorong terbuka, suara Gu Yan terhenti. Kedua pria yang semula membelakangi mobil *Cruiser* itu berbalik secara bersamaan dan melihat ke arahnya.

Qu Yixian turun untuk mencuci muka dan menyikat gigi.

Sambil berkumur, ia berjalan melewati sisi kedua pria itu, lalu mengambil sebotol air mineral dari bagasi belakang, melakukan semuanya dengan cara yang paling praktis.

Usai membersihkan diri, ia yang tidak bisa tinggal diam langsung mengambil jerigen bahan bakar cadangan untuk mengisi tangki minyak.

Konvoi di area perkemahan masih terlelap.

Ia melirik jam, lalu akhirnya tidak dapat menahan diri untuk bertanya kepada dua pria di sana, "Apa yang kalian berdua bicarakan, bisakah aku ikut bergabung?"

Gu Yan tidak menjawab.

Fu Xun berkata, "Aku sedang berkonsultasi mengenai prosedur resmi untuk percobaan tindak pidana."

"Percobaan tindak pidana?" Qu Yixian bertanya dengan heran. "Konsultasi untuk siapa?"

Fu Xun meliriknya dengan senyum penuh arti. "Untuk diriku sendiri."

Pikiran Qu Yixian di pagi hari belum sepenuhnya berputar dengan cepat. Tepat saat ia hendak melanjutkan pertanyaannya secara spontan, sudut matanya menangkap ekspresi senyum pahit Gu Yan, dan seketika itu juga ia mengerti. Setengah botol air mineral yang masih ada di tangannya langsung dilemparkan ke arah Fu Xun tanpa pikir panjang.

Tenaga lemparannya tidak kecil, dan lemparan yang tidak setengah-setengah ini membuat tangan Fu Xun mati rasa ketika ia terpaksa harus menangkapnya.

Pria itu tertawa rendah, suara tawanya yang dalam dan serak terdengar bagaikan suara napas parau di tengah malam, begitu seksi sekaligus memikat.

Qu Yixian seketika tidak bisa marah lagi. Dengan perasaan canggung, ia meraba telinganya sendiri dan melemparkan tatapan tajam untuk memperingatkannya. "Bersikaplah yang serius."

Fu Xun meralat ucapannya, "Aku menanyakan tentang Pei Yuliang untuk diriku sendiri, di manakah letak ketidakseriusannya?"

Bermain permainan kata dengannya?

Qu Yixian melengkungkan bibirnya dan membalas tanpa mau mengalah sedikit pun, "Mohon maaf yang sebesar-besarnya karena telah salah paham, siapa suruh tidak ada satu pun bagian dari dirimu yang terlihat serius dari ujung rambut sampai ujung kaki?"

Pemimpin tim tertentu yang baru saja terbangun dengan mata setengah mengantuk menekan tombol kaca jendela mobil. "Nona Qu, apakah kamu memakan bubuk merica pagi-pagi begini?"

"Aku tidak makan obat." Wajah Qu Yixian bahkan lebih dingin daripada suhu di padang pasir. "Aku menginjak kotoran anjing."

Pemimpin tim tersebut terdiam. Mana ada anjing di padang pasir?

Pukul delapan pagi, Qu Yixian membangunkan seluruh pemimpin tim untuk membubarkan mereka di tempat.

Suhu padang pasir di siang hari terlalu tinggi dan tidak cocok untuk orang-orang berada di luar, apalagi melakukan pencarian dan penyelamatan. Kendaraan-kendaraan harus kembali ke pos untuk beristirahat sebelum matahari terbit, dan setelah matahari terbenam di sore hari nanti, ketika suhu padang pasir turun kembali, mereka akan menunggu perintahnya.

Hal kedua yang dilakukan Qu Yixian adalah memusatkan perbekalan.

Ia dan Fu Xun memiliki pandangan yang sama; mobil *Cruiser* tidak akan dievakuasi dan tetap tinggal di padang pasir untuk melanjutkan pencarian dan penyelamatan. Separuh dari perbekalan konvoi ditinggalkan agar mobil *Cruiser* dapat bertahan selama tiga hari untuk perjalanan dan kebutuhan sehari-hari.

Gu Yan mewakili pihak kepolisian, dan Qu Yixian tidak memiliki hak untuk menentukan apakah ia harus tinggal atau pergi, tetapi ia berusaha keras membujuknya untuk mundur dan akhirnya menjadikan Gu Yan sebagai bantuan dari luar.

Setelah mengatur semuanya, konvoi membongkar kemah dan Qu Yixian langsung berangkat.

Mingshashan adalah zona transisi antara Gurun Badain Jaran dan Gurun Taklamakan, dengan luas sekitar dua ratus kilometer persegi dan memiliki sumber air di bagian pusatnya.

Meskipun Qu Yixian belum pernah ke sana, ia telah menandai titik koordinatnya.

Ia harus bergegas menuju titik koordinat tersebut bersama Fu Xun sebelum suhu tinggi di padang pasir datang.

Sebelum konvoi berangkat, Qu Yixian menyempatkan diri meninggalkan satu kendaraan tambahan sebagai langkah antisipasi jika mereka terjebak pasir agar bisa melakukan penyelamatan mandiri.

Saat berangkat, Qu Yixian memimpin di depan, sementara Fu Xun mengekor di belakang.

Saat melintasi gurun, ia merasa sangat bosan dan menggunakan perangkat *intercom* untuk berbicara dengan Fu Xun, "Aku menyesal karena tidak membiarkanmu membawa mobil *Gg* ke dalam gurun, kalau tidak, sekarang aku pasti sudah membiarkanmu mengemudikan *Cruiser* ini, jadi secara tidak langsung aku bisa mewujudkan impianku mengendarai mobil *Gg*."

Fu Xun tersenyum tipis dan berkata, "Aku ingat mobil itu telah terparkir di markas besar Xinghui selama dua bulan, dan aku bahkan sengaja berpesan kepada Yuan Yu bahwa kamu bisa mengendarainya kapan pun kamu mau."