Bab 8

“Masih hidup?” tanya Fu Xun.

Qu Yi Xian berusaha merasakan dengan seksama, “Mati.”

Tidak ada udara hangat, tidak ada napas, tidak ada denyut nadi, selain kakinya yang terjebak, tidak ada gerakan apapun.

Alis Fu Xun sedikit terangkat, “Bukan ular?”

Qu Yi Xian ragu sejenak, lalu menggeleng pelan, “Bukan.”

Beberapa tahun lalu, saat memimpin tim survei geologi masuk gurun, dia pernah mengalami kejadian serupa.

Yang tergigit adalah seorang perempuan anggota tim yang baru lulus, saat kejadian, Qu Yi Xian sedang menghitung persediaan di bagasi belakang. Dari teriakan sampai sisik ular yang menyapu pergelangan kakinya hanya dalam beberapa detik, tapi kesan itu sangat kuat dalam ingatannya.

Dalam ingatan, sisik ular basah dan dingin, tubuh ular tidak licin, bahkan terasa kasar dan kering karena pasir yang menempel. Seketika menyapu pergelangan kaki, tajam, licin, dan agak menyakitkan.

Yang menggenggam pergelangan kakinya sekarang bukanlah benda yang sama.

Fu Xun diam-diam berjongkok, melalui sarung tangan, tangannya menyentuh pinggang belakang Qu Yi Xian, menariknya ke pelukan, dan membungkuk untuk memeriksa.

Dari lutut ke bawah, kakinya terkubur dalam tanah, karena tidak tahu apa yang ada di bawah, dia tidak berani bergerak sembarangan.

Melihat itu, dia berkata, “Kau mau melawan dengan tangan kosong? Mending ambil alat, seperti kunci pas atau pisau tentara Swiss, setidaknya ada daya rusaknya.”

Ucapan itu belum selesai, Fu Xun sudah memotong, “Di mana posisinya?”

Qu Yi Xian mendengar nada tak sabar, merasa kebaikannya dianggap remeh, menjawab dengan sedikit kesal, “Kakinya panjang satu meter delapan puluh, kau lihat saja.”

Fu Xun tersentak oleh jawabannya, meliriknya, “Tinggi badanmu juga sekitar satu meter enam puluh sembilan, tiga inci itu tumbuh di kakiku?”

Qu Yi Xian bingung.

Bagaimana dia tahu tinggi badannya dibulatkan tepat satu meter enam puluh sembilan?

Tatapan orang itu seperti pisau, tajam dan menusuk.

“Tidak ada waktu lagi,” kata Fu Xun sambil menyalakan senter, menyinari tanah.

Lapisan tanahnya tidak terlalu dalam.

Bahaya sebenarnya justru dari tumpukan tanah yang menggantung di atas kepala mereka, bisa runtuh kapan saja.

Malam semakin gelap, bahkan cahaya terakhir di luar gugusan Yadan yang dipisahkan oleh jurang dalam sudah hilang, gelap gulita.

Angin berputar dari dalam jurang, melalui jalan sempit, bertiup kencang dengan suara seperti erangan naga. Debu dan pasir semakin deras, menutupi langit seperti benteng hantu.

Dalam sekejap, suasana berubah dari senja menjadi malam larut.

Fu Xun tidak ragu lagi, menundukkan kepala bertatapan dengan Qu Yi Xian, berkata, “Berhati-hatilah.”

Seperti peringatan sekaligus nasihat.

Qu Yi Xian belum sempat memahami maksudnya, melihat Fu Xun membungkuk, tangan lincah seperti kilat langsung menyusup ke tanah, tepat menggenggam pergelangan kakinya.

Dia menahan napas, membungkam suara.

Di bawah cahaya senter yang bergetar, pergelangan tangan Fu Xun berputar, kemudian memutar dan mengunci, dengan mudah menarik benda yang menggenggam pergelangan kaki Qu Yi Xian dari dalam tanah.

Ternyata sebuah tas ransel warna hijau tentara.

Diperkirakan telah terkubur cukup lama, awalnya warna tas sulit dikenali di bawah cahaya senter, setelah debu halus yang menutupi permukaan tas tersingkir, baru terlihat jelas.

Melihatnya, Qu Yi Xian merasa malu.

Dia mengira menghadapi sesuatu yang berbahaya, ternyata hanya tas ransel.

Dia merasa Fu Xun bukan hanya malaikat maut yang datang menjemputnya, tapi juga hantu kecil dari dunia bawah yang memang suka mengganggunya... kalau tidak, bagaimana mungkin dalam sehari saja, di hadapannya, dia bisa kehilangan muka dan harga diri tanpa sisa?

Tunggu...

Tas ransel.

Qu Yi Xian tiba-tiba sadar, tas ransel hijau tentara itu adalah milik wisatawan yang hilang!

Dia secara naluriah menatap Fu Xun.

Di bawah lampu mobil, butiran pasir tertiup angin berputar-putar di udara. Meski agak jauh, masih bisa terlihat jelas debu halus yang berputar-putar, lalu terhempas ke bodi mobil.

Fu Xun berdiri membelakangi cahaya, diam dan tertutup.

Tanpa sebab, kegelisahan Qu Yi Xian mereda. Dia mengambil tas itu dan berkata, “Tarik mobil dulu.”

Lalu baru dipikirkan langkah selanjutnya.

---

Masalah ini cukup besar, Qu Yi Xian ragu-ragu, sulit mengambil keputusan.

Di dalam tas ransel itu, selain barang pribadi, tidak ada dokumen yang bisa membuktikan identitas. Jelas, tas itu telah dipersiapkan dengan matang sebelum dibuang.

Qu Yi Xian menduga, wisatawan itu kehabisan tenaga, terpaksa melepaskan beban.

Maka besar kemungkinan dia tidak jauh dari sini.

Namun di sisi lain, cuaca yang aneh dan buruk serta medan yang rumit seolah bisa menelan segala kehidupan.

Tinggal di sini terlalu berbahaya.

Dia menoleh melihat Fu Xun yang sedang mengendalikan winch dari jarak jauh, menggaruk kepala, lalu menelepon Yuan Ye.

Yuan Ye sedang hendak menghubungi Qu Yi Xian, melihat nomor masuk, dengan senang hati menjawab, “Qu Ye, kau juga merasa kita saling terhubung ya, aku baru mau nelpon kamu.”

“Yuan Ye.”

Mendengar nada serius Qu Yi Xian, Yuan Ye duduk tegak, “Katakan, aku mendengarkan.”

“Aku mau konfirmasi sesuatu sama Xu San,” kata Qu Yi Xian, “Aku mungkin menemukan tas ranselnya yang dibuang.”

Yuan Ye hanya bisa menangkap sebagian, suara angin yang menerobos ke telepon terdengar kencang dan bergegas, dia merasa ada firasat buruk, “Qu Ye, apakah kau terkena badai pasir?”

Dia sebenarnya hendak mengingatkan Qu Yi Xian, angin kencang di Gansu, di Dunhuang malam hari pasti ada badai pasir, biar dia mempertimbangkan apakah harus mundur atau bertahan. Dari suara angin di seberang, sepertinya semakin kencang.

“Ya, kena,” jawab Qu Yi Xian sambil mengatupkan bibir, “Empat puluh menit lagi, suruh Xu San telepon aku, bilang aku ada urusan.”

Yuan Ye agak gemetar.

Nada bicara Qu Yi Xian terlalu tenang, seolah sudah mengambil keputusan.

Setelah berpikir beberapa saat, “Begini saja, aku akan bawa dia ke sini sendiri, toh juga tidak repot.”

Qu Yi Xian mengangguk, itu ide bagus.

Dia tidak enak merepotkan Fu Xun dalam situasi berbahaya, tapi Yuan Ye berhutang nyawanya padanya, jadi memerintahnya tidak masalah.

Setelah menutup telepon, Qu Yi Xian melangkah kembali ke mobil.

Melihat Fu Xun melepas sarung tangan, dia bersandar di pintu mobil, tersenyum, “Mulai sekarang aku yang nyetir.”

Fu Xun berbalik.

Cahaya dari dalam mobil menyorot wajahnya, menampilkan lekuk alis dan mata yang indah seperti gunung jauh di kejauhan.

Sebenarnya dia sangat cantik.

Kecantikannya membawa aura agresif, saat tersenyum dan tidak, dia menunjukkan karakter yang sangat berbeda.

Terutama saat berdiri di tengah badai pasir dengan alis terangkat dan senyum malas di ujung mata, terlihat liar dan penuh kebebasan, seolah menantang dunia.

Itu pesona yang membuat orang sulit mengalihkan pandangan, seperti pedang yang baru ditempa, penuh ketajaman.

---

Qu Yi Xian sangat mengenal medan ini, cahaya terang atau redup tidak banyak berpengaruh padanya.

Dia menghindari jebakan pasir lunak, biasanya melewati rintangan dengan sudut yang rumit, menyusuri jalan sempit.

Fu Xun sengaja memperhatikan akselerasi dan pengereman mobilnya.

Dia biasanya menginjak rem ringan untuk mengontrol kecepatan, saat ban terperosok di bukit pasir, tidak langsung menginjak gas, tapi mengatur dengan halus, sehingga mereka bisa melewati lembah sungai kuno dengan tubuh penuh debu dan pasir.

Kamp terletak lima puluh kilometer ke barat dari gugusan Yadan, dengan medan terbuka, kering, dan terlindung dari angin.

Saat mobil kembali ke kamp, Sheng Zi sudah mendirikan tenda dan sedang mengencangkan baut.

Saat Qu Yi Xian berhenti, dia sengaja mencari pembalasan.

Mobilnya meninggalkan jejak di tanah lapang, parkir mundur tepat di tengah kamp, berdampingan dengan mobil Land Cruiser, melindungi tenda di antara kedua kendaraan.

Sebelum mematikan mesin dan turun, dia tak tahan menyentuh stir beberapa kali, memuji dengan tulus, “Punya uang memang enak ya.”

Fu Xun turun, memeriksa kamp terlebih dahulu.

Sheng Zi punya banyak pengalaman berkemah di alam liar, pemilihan lokasi kamp pasti tidak salah, tapi untuk berjaga-jaga, Fu Xun tetap memeriksa dengan teliti.

Qu Yi Xian yang tidak ada pekerjaan membantu Sheng Zi beberapa kali membawa perlengkapan dari mobil logistik ke dalam tenda.

Saat Fu Xun kembali, dia mendengar Qu Yi Xian berkata pada Sheng Zi di dalam tenda, “Malam ini aku tidak tidur di sini.”

Fu Xun membuka tirai tenda masuk.

Sheng Zi membawa tambahan sleeping bag dan matras, saat melihat Fu Xun masuk, segera melirik penuh harap.

Fu Xun terdiam sebentar, lalu bertanya, “Kalau begitu, tidur di mana?”

“Yuan Ye akan datang nanti,” jawab Qu Yi Xian sambil mengangkat dagu, menunjuk tas ransel yang diletakkan di sudut, “Ada beberapa hal yang harus aku pastikan.”

Fu Xun tidak memungut biaya sewa, dia tinggal atau tidak tidak masalah, hanya memberi isyarat pada Sheng Zi untuk meletakkan sleeping bag di sudut dan mulai menyiapkan makan malam.

Biasanya, saat berkemah, mereka memasang kompor dan memasak makanan pokok atau sup mie.

Namun malam ini angin dan badai pasir terlalu kencang, bukan hanya kompor yang tidak bisa dinyalakan, bahkan jika makanan matang, angin akan meniupkan segunung pasir ke dalam panci. Kamu mau makan atau tidak?

Mereka hanya bisa bertahan dengan mie instan seadanya.

Qu Yi Xian hanya sarapan roti gulung dengan kuah daging domba, sudah sangat lapar sampai perutnya terasa kosong. Dia kira dengan seadanya hanya makan makanan kering... ternyata makanan seadanya mereka jauh lebih baik.

Mie instan saja sudah dilengkapi dengan telur rebus dan sosis, belum lagi ada kaleng tuna dan buah segar yang dibagi-bagi...

Mendengar aroma itu, Qu Yi Xian ingin bertanya pada Fu Xun, “Bos, kau masih butuh asisten nggak? Aku bisa nyuci, bersih-bersih, jaga rumah, harga saya sangat terjangkau!”

Setelah makan, Qu Yi Xian langsung mulai persiapan untuk masuk kembali ke gugusan Yadan di lembah sungai kuno.

Dia tidak mau berperang tanpa persiapan, juga tidak mau berkorban sia-sia.

Betapa berbahayanya gugusan Yadan di lembah sungai kuno, dia baru saja keluar dari sana, jadi tahu betul.

Di satu sisi, ada tanah garam yang rapuh dan mudah membuat mobil terperosok, di sisi lain jurang yang dalam hasil erosi air, mencari orang di medan seperti ini hampir mustahil.

Selain itu, mobil Yuan Ye yang baru dibeli bulan Juni ini tampaknya belum dipasang winch.

Kalau terperosok, repot.

Dia duduk bersila di atas matras, gelisah sampai dahi berkerut.

Sheng Zi kembali dari mandi, melihat Fu Xun sedang membaca buku, dari ketiga orang itu hanya Qu Yi Xian yang tampak santai, lalu dia memulai pembicaraan, “Nona, kau berani masuk gurun sendirian?”

Qu Yi Xian sudah lama tidak dipanggil “nona,” butuh waktu sebentar untuk sadar Sheng Zi sedang berbicara padanya, lalu mengangguk, “Aku kenal tempat ini.”

Sheng Zi salah paham, “Kau orang sini?”

“Bukan,” jawab Qu Yi Xian, “Aku dari Nanjiang.”

“Dari Nanjiang?” Sheng Zi melirik Fu Xun dengan ekspresi terkejut, “Bos Fu juga dari Nanjiang.”

Dia antusias bertanya, “Kau pernah dengar cerita ini? Beberapa tahun lalu, kira-kira waktu seperti ini juga, dua mahasiswi perempuan dari Nanjiang pergi berwisata kelulusan ke Kekexili, tapi salah satunya hilang dan sampai sekarang belum ditemukan.”