Bab 63

Fu Xun memang memiliki kemampuan untuk membuatnya terdiam tanpa bisa membalas.

Qu Yixian melirik ke kaca spion.

Di bawah malam hari, hamparan pasir di bagian belakang mobil tampak merah menyala diterangi oleh lampu rem.

Tidak ada cahaya bulan, dan cahaya bintang pun sangat redup.

Cuaca malam ini tidak bisa dikatakan bagus, tetapi juga tidak bisa dikatakan buruk.

Pada saat seperti ini, dia bahkan masih sempat berpikir bahwa para wisatawan di kamp perkemahan Dunhuang diperkirakan akan pulang dengan kecewa.

Tepat ketika Fu Xun mengira Qu Yixian tidak akan menjawab pertanyaan itu, dia mengatupkan bibirnya, dengan nada santai berkata, "Aku tertarik pada segalanya, kecuali pria."

Dia berbalik sambil tersenyum tipis untuk menatap Fu Xun, ujung alisnya terangkat sedikit, tampak sedikit menantang, "Aku merasa itu merepotkan."

Fu Xun cukup bisa menerima alasan itu, "Aku memang tidak begitu mudah diurus."

Qu Yixian bertanya, "Kesadaran diri yang cukup jelas, dikatakan oleh mantan pacar?"

Dari Hohqxil hingga Giok Gouyun, adegan mana di sepanjang perjalanan ini yang tidak melibatkan Fu Xun? Bukankah dia memang orang yang banyak tingkah!

Fu Xun mengangkat alisnya, tidak langsung menjawab.

Jika pertanyaan ini diajukan oleh orang lain, sudah pasti tujuannya adalah untuk menyelidiki riwayat percintaannya. Namun, karena yang menanyakannya adalah Qu Yixian... dia merasa kemungkinan besar hal itu diucapkan begitu saja tanpa arti tersembunyi.

Di kaca spion, lampu jauh dari armada penyelamatan lainnya melintas sekilas.

Qu Yixian sedikit memusatkan perhatiannya, menilai kontur medan.

Cruiser itu telah mendaki hingga ke tengah lereng Gunung Pasir. Dia mencari area datar tempat mobil bisa berhenti, lalu menyesuaikan lampu sorot di atap mobil untuk merintis jalan.

Cahaya menembus Gunung Pasir malam yang tampak sunyi dan remang-remang, menembus lurus ke udara kosong seperti bayangan lukisan yang tak berwujud.

Ia mencocokkan medan yang tertera di peta, menggaruk dagunya, lalu bertanya kepada Fu Xun, "Menurutmu, apakah bagian dalam Gunung Mingsha akan sama seperti pedalaman Nanbaxian, yang memiliki area pusat tak dikenal? Kalau tidak, bagaimana bisa Jiang Yun berlari begitu cepat?"

"Kecil kemungkinan." Fu Xun mengambil peta di tangannya dan meliriknya sekilas, lalu berkata dengan acuh tak acuh, "Bukankah saat kamu mengemudi di perkotaan biasanya juga merasa siang dan malam itu sangat berbeda?" Terlebih lagi sekarang.

Setelah angin malam di gurun bertiup, jarak pandang semakin memburuk.

Bentuk, ketinggian, dan arah angin di Gunung Pasir hampir seragam, sehingga sangat sulit untuk menilai berdasarkan karakteristik Gunung Pasir itu sendiri. Selain itu, tidak semua gunung pasir dapat berdampingan dengan Mata Air Bulan Sabit seperti Gunung Mingsha. Tanpa oasis atau koordinat yang jelas sebagai referensi, pemilihan titik acuan menjadi sangat penting.

Fu Xun tiba-tiba merasa penasaran dengan materi pelatihan pos masuk tim penyelamatan. Ia sedikit mengangkat dagunya, menunjuk ke puncak Gunung Pasir yang sudah sangat dekat, "Mari kita naik dan lihat."

Qu Yixian kembali melajukan kendaraannya.

Di tengah deru mesin yang tiba-tiba meraung, suara gesekan ban dengan permukaan pasir, penggerusan, dan hempasan angin yang menerbangkan pasir seolah menyulut darah panas jiwa petualangnya.

Ia memasukkan gigi, menginjak pedal gas, dan Cruiser itu tersangkut di punggung bukit pasir, bukannya maju malah mundur dan meluncur turun beberapa langkah. Begitu tenaga mesinnya terkumpul, bagian depan mobil terdorong ke depan, menyibak pasir halus yang menghalangi ban, lalu mendaki ke puncak dalam satu tarikan napas.

Tidak ada lereng landai di puncak Gunung Pasir, dan tentu saja tidak ada tempat yang cocok untuk memarkir kendaraan.

Lampu sorot di atap mobil terbatas oleh sudut tanjakan kendaraan, sehingga tidak dapat menyinari sisi sebaliknya dari Gunung Pasir. Untuk mencegah kendaraan tergelincir tanpa sengaja, Qu Yixian mulai berputar dalam lingkaran berbentuk busur di dekat puncak Gunung Pasir, berusaha semaksimal mungkin menjaga Cruiser tetap berada dalam kondisi bertenaga.

Fu Xun duduk di kursi penumpangnya, secara alami mengemban tugas sebagai pengamat. Ia menyesuaikan arah sorotan lampu sesuai dengan kecepatan dan arah kemudi Qu Yixian, menerangi gunung pasir dan lembah sunyi di kejauhan untuknya.

Sepuluh tahun kemudian, Qu Yixian memasukkan gigi, dan bagian depan mobil meluncur tajam ke bawah. Di kemiringan yang hampir vertikal, ia menggenggam erat roda kemudi, membuat Cruiser di bawah kendalinya berlari liar bagaikan kuda jantan yang mengangkat kaki depannya.

Kecepatan Cruiser itu sangat tinggi, meluncur turun dari puncak gunung pasir dengan sensasi tanpa bobot.

Di gunung pasir tidak jauh dari sana, ada tim penyelamatan terdekat. Staf pemandangan yang bertindak sebagai pemandu di kursi penumpang melihat kendaraan yang meluncur dengan kecepatan tinggi di gunung pasir di depan, merasa sangat ketakutan hingga jiwa mereka serasa melayang, "Bukankah itu mobil Kapten Qu?"

Pemimpin tim mengikuti arah pandangannya dengan ekspresi seolah sudah terbiasa, "Benar."

Staf tersebut berkata, "... Ini sangat berbahaya."

"Bagi orang lain itu berbahaya, tapi Tuan Kecil Qu memang sudah terbiasa memainkannya." Pemimpin tim men condongkan badan ke depan, melirik dari balik kaca depan ke arah puncak gunung pasir di luar, lalu memberi isyarat, "Gunung pasir setinggi itu, dia mengemudikan mobil langsung melewati puncaknya dan meluncur turun; ini hanyalah operasi rutin. Kami bahkan sering bercanda secara pribadi, mengatakan bahwa para tamu yang dibawa oleh Tuan Kecil Qu, selama mereka memintanya, dapat sepenuhnya mendapatkan bonus proyek hiburan menegangkan berupa menggulingkan bilah pedang."

Staf itu terdiam selama beberapa detik, lalu bertanya, "Apa dia tidak takut terjadi kecelakaan?"

Melihat staf itu menganggapnya serius, pemimpin tim tertawa aneh dan berkata, "Aku hanya bercanda. Siapa pun tamu yang membuat permintaan seperti itu biasanya adalah orang yang tertarik sendiri. Karena tertarik sendiri, sebagian besar dari mereka akan mencobanya langsung, siapa yang mau duduk di kursi penumpang? Di tim kami, mobil Tuan Kecil Qu tidak pernah mendapat keluhan dan tidak pernah ada masalah keamanan."

Staf yang jujur itu bergumam, "Tetapi bukankah orang yang hilang kali ini adalah tamu yang dibawanya?"

Mendengar itu, alis pemimpin tim mengerut, tampak sedikit tidak senang, lalu ia berbicara dengan nada tinggi, "Apakah pihak tempat wisata kalian tidak memiliki masalah sama sekali dalam hal pengelolaan? Kalau tidak, bagaimana bisa orang yang begitu hidup bisa hilang begitu saja?"

Staf tersebut, "..."

Takut terjadi perselisihan dan keretakan, staf itu tersenyum canggung untuk meredakan suasana, "Jangan emosi, aku ini orangnya memang blak-blakan dan berbicara tanpa dipikirkan, tolong jangan ambil hati. Yang terpenting sekarang adalah menemukan orangnya, jika orangnya sudah ditemukan, masalahnya tentu bisa diperjelas. Pada saat itu, bahkan jika kita harus meminta pertanggungjawaban, kita memiliki dasar yang kuat."

Kata-kata itu terdengar cukup masuk akal.

Pemimpin tim mengangguk dan tidak berbicara lagi.

Cruiser itu meluncur turun dari gunung pasir, dan karena momentumnya, ia meluncur puluhan meter lagi ke depan sepanjang lembah cekung gurun tersebut.

Qu Yixian tidak menginjak rem, ia membanting setir dan memanfaatkan momentum untuk melaju ke area landai di antara dua gunung pasir. Segera setelah itu, ia melewati gunung pasir yang besar dan terus meluncur ke depan.

Di dalam malam yang gelap, Cruiser itu tampak seperti perahu kesepian yang berlayar berkelok-kelok di gurun yang berliku-liku.

Angin malam menderu lewat, meniup pasir seperti sungai pasir yang mengalir dan mengeluarkan suara gemerisik yang lembut.

Tidak ada jalan raya di gurun, dan kendaraan <i>off-road</i> dibatasi oleh medan gurun sehingga melaju dengan lambat, membuat kemajuan pencarian dan penyelamatan pun terhenti karenanya.

Menjelang paruh kedua malam, Qu Yixian mengorganisir seluruh kendaraan penyelamat untuk beristirahat di tempat.

Ia turun dari mobil, berjalan kaki mendaki gunung pasir terdekat, untuk mencari jejak papan luncur atau jejak kaki.

Fu Xun berjalan bersamanya.

Pasir hisap menumpuk di bagian dalam Gunung Mingsha, berhenti dan bergerak mengikuti arah angin.

Qu Yixian melawan angin, mendaki hingga ke tengah lereng, lalu memanggil Fu Xun, "Istirahat dulu di sini."

Begitu selesai berbicara, tanpa menunggu jawaban Fu Xun, ia langsung duduk di tempatnya dan menyapukan senter ke segala arah secara sembarangan.

Fu Xun berada dua langkah di depannya. Mendengar itu, ia berbalik kembali ke sisinya, membuka tutup botol air mineral lalu menyerahkannya, "Minumlah sedikit air."

Qu Yixian menerimanya sesuai perkataan, meneguknya dua kali dengan suara tegukan, lalu menunjuk ke sisi tubuhnya dengan jarinya, "Duduk dan istirahat sebentar?"

Fu Xun duduk, mengambil kembali botol air mineral yang diserahkannya dan menutupnya kembali.

Di langit malam, beberapa berkas cahaya bulan tampak samar-samar, tertutupi oleh awan hitam yang tebal, bagaikan sepotong giok Kunlun berkualitas tinggi yang digantung di kanvas langit, dengan rona giok yang memantulkan cahaya rembulan dan memancarkan kilau berharga yang tiada habisnya.

Qu Yixian menikmati cahaya bulan sejenak, dan napasnya pun mulai teratur. Ia menjilat bibirnya, bibir bawahnya terasa sangat kering hingga mengelupas, dan setiap kali dijilat terasa penuh dengan pasir halus.

Ia meludah dua kali berturut-turut, menopang permukaan pasir dengan lengannya lalu berdiri, "Mendaki pasir jauh lebih melelahkan daripada mendaki gunung."

"Pernahkah kamu mendengarkan cerita hantu, tahu tidak rasanya seperti apa?"

Kakinya salah melangkah dan hampir membuatnya kehilangan keseimbangan.

Fu Xun dengan sigap mengulurkan tangan, memegang pinggangnya dan mengangkatnya sedikit, lalu mengerutkan kening berkata, "Perhatikan jalannya."

"Oh." Setelah berdiri dengan seimbang, Qu Yixian melihat kembali ke arah armada mobil yang beristirahat di kaki gunung pasir, lalu mengeluh, "Bisakah kamu mendengarkan ceritaku dengan serius?"

Fu Xun sangat menikmati perlakuan itu, sudut bibirnya terangkat dengan penuh kelembutan, "Baiklah, silakan lanjutkan."

Qu Yixian melangkah mendahuluinya untuk melanjutkan pendakian, dan di setiap langkahnya ia berkata dengan gigi terkatup, "Rasanya seperti ada jutaan hantu yang mencengkeram pergelangan kakimu agar kamu tidak bisa berjalan, ingin menyeretmu hidup-hidup ke dalam pasir, dan menguburmu hidup-hidup dari kepala hingga kaki."

"Setiap langkah yang kamu ambil adalah bentuk perlawanan terhadap Raja Neraka..." Sampai di sini, Qu Yixian tiba-tiba teringat bahwa saat ia bertemu kembali dengan Fu Xun di pematang pasir, ia awalnya tidak mengenalinya, dan kesan pertamanya terhadap pria itu sepertinya adalah "Raja Neraka".

Penuh dengan aura pembunuh, berwibawa tanpa harus marah.

Seandainya penampilannya lebih buruk lagi...

Ia tersenyum, berbalik untuk menatap Fu Xun, "Di pematang pasir..."

Baru saja memulai kalimatnya, senyumannya langsung membeku di wajah.

Fu Xun mengikuti pandangan matanya.

Suara angin berdesir, butir-butir pasir berjatuhan dari atas ke bawah, seperti suara senar kecapi yang berdengung, sedikit demi sedikit menutupi jejak kaki yang tertinggal saat berjalan di atas gunung pasir.

Butir-butir pasir mengalir turun, itu tidak aneh.

Butir-butir pasir mengisi lubang dangkal yang ditinggalkan oleh jejak kaki, itu juga tidak aneh.

Yang aneh adalah kecepatan pengisian dan penutupan itu terlalu cepat.

Qu Yixian menggigit senter di mulutnya, melangkah lebar-lebar dari tengah lereng gunung secara vertikal ke bawah.

Setiap langkahnya diambil dengan tergesa-gesa dan dalam, setelah berjalan beberapa meter ia berhenti, tampak berdiri kaku sejenak, lalu ketika ia berbalik kembali, wajahnya tampak suram seperti benar-benar menabrak hantu, "Pasir hisap di sini terlalu kuat, jejak yang baru saja dilewati langsung terhapus dalam sekejap."

Ini berarti sangat sulit untuk melacak keberadaan Jiang Yun berdasarkan jejak kaki, jejak papan luncur, dan sejenisnya.

Ia tadinya mengira jejak itu bisa dilacak, ditambah lagi waktu emas dari saat Jiang Yun hilang hingga operasi penyelamatan dimulai belum pernah terjadi sebelumnya, sehingga ia sama sekali tidak khawatir tidak bisa menemukan Jiang Yun.

Sebagai keajaiban alam, Gunung Mingsha, selain gunung pasirnya yang megah dan luas serta Mata Air Bulan Sabit yang bagaikan keajaiban, memang memiliki nuansa legendarisnya sendiri.

Belum lagi apakah nuansa legendaris itu merupakan hasil modifikasi lanjutan untuk perkembangan industri pariwisata atau diwariskan dari zaman kuno hingga sekarang.

Namun sampai saat ini, ia baru benar-benar mengerti apa artinya ketika Gunung Mingsha mengantar kepergian para tamu dan keesokan harinya semuanya tampak baru — bahkan tidak perlu menunggu sampai keesokan harinya, jejak-jejak itu tepat di depan matanya diratakan sedikit demi sedikit oleh pasir yang mengalir.

"Turun dulu." Fu Xun berjalan turun, menunjuk ke arah Cruiser yang terparkir di bawah gunung pasir, "Coba gunakan mobil."

Keduanya dengan cepat kembali.

Cruiser milik Qu Yixian menggunakan ban khusus dengan alur gigi yang besar, tetapi bahkan dengan jejak ban yang begitu dalam sekalipun, prosesnya hanya "diperbaiki" sedikit lebih lambat daripada jejak kaki.

Pasir halus itu bagaikan penderita OCD (gangguan obsesif-kompulsif), terus-menerus menutupi dan mengisi ketidaksempurnaan serta lubang-lubang di permukaan pasir.

Qu Yixian berdiri di samping mobil, wajahnya tampak sangat buruk.

Fu Xun jauh lebih tenang daripada dirinya, ia berjalan mengelilingi permukaan cincin gunung pasir tersebut.

Area punggung bukit pasir terasa suram, dingin, dan menyeramkan, di dalam kegelapan tampak seperti jurang yang tidak berdasar. Karena bertiup angin sepanjang tahun, kondisi pasir seolah-olah membeku, kecuali suara angin yang menderu, sangat jarang terdengar suara dengungan halus dari pergerakan butir-butir pasir.

Hati Fu Xun tergerak, ia berdiri tegak, mengarahkan senternya ke kejauhan, menatap ke arah langit yang perlahan-lahan memperlihatkan cahaya bulan, memandangi gurun yang luas, megah, dan spektakuler.

Pada saat yang sama.

Ponsel satelit Qu Yixian berdering, menandakan adanya panggilan masuk.

Ia meraba saku celana bagian belakangnya untuk mengambil ponsel, melirik sekilas ke arah Fu Xun dari kejauhan, lalu berkata, "Telepon dari Gu Yan."

Ia mengatupkan bibirnya yang sedikit kering karena kekurangan air, lalu berkata, "Mungkin ada informasi tentang identitas Jiang Yun."

Sebelumnya, ia telah mencoba berbagai cara untuk mencari kelemahan Jiang Yun, mengupas kedoknya, dan melihat rahasia kecil apa yang disembunyikannya. Namun, ketika saat ini benar-benar tiba, Qu Yixian justru merasa sedikit takut.

Ia takut semua tebakannya terbukti benar satu per satu, dan juga takut kenyataannya jauh berbeda dari apa yang ditebaknya. Apapun pilihannya, hal itu membuatnya merasa kebingungan dan kewalahan.

Ia membalikkan badan, menarik napas dalam-dalam, lalu mengangkat telepon, "Halo."